เพื่อไม่ให้เกิดเรื่องขึ้นอีก หวังเหมิงจึงเริ่มแผนปลอมตัวครั้งใหญ่
เขาหาหมวกมาใบหนึ่งสวมไว้ก่อน จากนั้นก็หยิบเสื้อคลุมของเถ้าแก่ที่ทิ้งไว้ในร้านมาสวมทับ ในที่สุดก็ปิดบั้นท้ายได้มิด
ต้องปิดให้มิดทุกส่วน
พอแต่งตัวเสร็จ เขาก็ส่องกระจกดูซ้ายทีขวาที แล้วกวาดตามองตั้งแต่หัวจรดเท้าอีกครั้ง เมื่อแน่ใจว่าไม่มีจุดไหนน่าสงสัย จึงค่อยรู้สึกสบายใจขึ้น
พลางคิดไปด้วย เขาเดินไปเปิดประตูใหญ่ของอู๋ซานจวี
วันนี้แดดดี เขายืนยืดเส้นยืดสายอยู่หน้าประตู บิดตัวคลายเมื่อย ก่อนเริ่มภารกิจอันยิ่งใหญ่ในการกวาดพื้น
ถึงจะกลายเป็นหมา ก็ยังต้องไปทำงานอยู่ดี
ไม่อย่างนั้นคงได้กลายเป็นหมาจรจัด
กวาดลานไปได้ไม่ถึงครึ่ง ก็เห็นอู๋เสียเดินออกมาอย่างเอื่อยเฉื่อย
หวังเหมิงสะดุ้งจนตัวสั่น ไม้กวาดในมือเกือบหล่นฟาดเท้า แต่บนใบหน้ายังคงฝืนทำท่าราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น ก่อนจะเค้นรอยยิ้มออกมา “อรุณสวัสดิ์ครับเถ้าแก่! กลับมาแล้วเหรอครับ?”
อู๋เสียปรายตามองเขา ไม่ตอบอะไร เดินอ้อยอิ่งไปยังเก้าอี้เอนในลาน แล้วทิ้งตัวลงนั่ง ก่อนจะเอนกายตากแดดอย่างสบายใจ
เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายดูเหมือนไม่ได้สังเกตอะไร หวังเหมิงก็โล่งใจไปเปลาะหนึ่ง แล้วกวาดพื้นต่อ
เขาคิดในใจว่าโชคดีที่เถ้าแก่โง่ ไม่อย่างนั้นคงซวยแน่
จะว่าไป เถ้าแก่ของเขาก็ดีไปหมดทุกอย่าง เสียแต่ไม่ค่อยมีหัวคิด วัน ๆ ถูกอาสามลากไปโน่นมานี่
โดนหลอกครั้งแล้วครั้งเล่า ยังไม่ยอมเลิกคิด แถมยังดึงดันจะตามอาสามไปขุดสุสานให้ได้
ไม่กลับบ้านกลับช่องทุกวันก็ไม่รู้ว่าข้างนอกไปสร้างผลงานใหญ่โตอะไรไว้บ้าง อย่างน้อยก็ได้เที่ยวชมภูเขาแม่น้ำอันงดงามของประเทศไม่น้อย
หวังเหมิงสงสัยอย่างยิ่งว่าอาสามเห็นเถ้าแก่ของเขาเอาแต่เก็บตัวอยู่บ้าน เลยจงใจหลอกให้ไปเที่ยว
เขากำลังก้มหน้าก้มตาคิดฟุ้งซ่าน โดยไม่ทันสังเกตว่ามีสายตาคู่หนึ่งทอดมาจากเก้าอี้เอน จับจ้องแผ่นหลังของเขาอยู่เงียบ ๆ
อู๋เสียมองหวังเหมิงที่หันหลังให้ตน ท่าทางเต็มไปด้วยพิรุธ แล้วจู่ ๆ ก็เกิดความคิดสนุก ๆ ขึ้นมา
“หวังเหมิงเอ๋ย~~~”
ไม่มีปฏิกิริยา
“หวังเหมิง? หวังเหมิง!”
“ครับ?!” หวังเหมิงสะดุ้งตื่นจากภวังค์ “เถ้าแก่เรียกผมเหรอครับ?”
“เห็นเจ้าตัวน่ารักไหม?”
???
“เจ้า...เจ้าตัวน่ารักเหรอครับ?” เสียงหวังเหมิงลอยขึ้นเพราะรู้สึกผิด “ไม่เห็นนะครับ... เอ๊ะ เจ้าตัวน่ารักคือใครเหรอครับ?”
อู๋เสียเอนกายอยู่บนเก้าอี้ มองเขาอย่างสบายอารมณ์ “หมาที่นายอุ้มกลับมาไง ไม่รู้เหรอ?”
“อ๋อ หมาตัวนั้นนี่เอง—” หวังเหมิงหัวเราะแห้ง ๆ สมองหมุนเร็วจี๋ “เอ่อ นั่นเป็นหมาของเพื่อนผมครับ เอามาฝากไว้ที่นี่คืนหนึ่ง เมื่อเช้าเขามารับกลับไปแล้ว”
“เพื่อนนาย?” อู๋เสียเลิกคิ้ว ดวงตาเต็มไปด้วยความเคลือบแคลง “เพื่อนคนไหนกัน? ทำไมฉันไม่รู้ว่านายมีเพื่อนด้วย?”
ตั้งแต่เขาเก็บหวังเหมิงกลับมา เจ้าหมอนี่ก็เอาแต่หมกตัวอยู่ในอู๋ซานจวีทุกวัน
ไม่ต้องพูดถึงการคบเพื่อนเลย แค่จะออกจากบ้านยังไม่เคย
“เถ้าแก่พูดแบบนี้ได้ยังไงครับ ใคร ๆ ก็มีเพื่อนกันทั้งนั้น...”
หวังเหมิงยิ่งพูดก็ยิ่งรู้สึกผิด เขาไม่มีเพื่อนจริง ๆ แต่ก็ยังปากแข็ง ฝืนแต่งเรื่องต่อไป “เถ้าแก่ชอบหมาไม่ใช่เหรอครับ แถวนี้มีตลาดดอกไม้กับนกอยู่ ถ้าไม่รังเกียจ ก็ไปซื้อสักตัวสิครับ”
“ไม่ได้ ฉันถูกใจตัวเมื่อคืนตัวนั้น” อู๋เสียเริ่มงอแงหาเรื่อง “ตัวอื่นฉันไม่ชอบ”
“เถ้าแก่ครับ หมาตัวนั้นมีเจ้าของแล้ว จะไปแย่งเขามาไม่ได้หรอกครับ” หวังเหมิงเกลี้ยกล่อมอย่างอดทน แต่ในใจกระวนกระวาย
เถ้าแก่ของเขาชอบยึดติดกับเรื่องใดเรื่องหนึ่งมาตลอด ถ้าดื้อขึ้นมาจริง ๆ เขาก็จนปัญญา
“โง่หรือไง นายไม่รู้จักใช้เงินซื้อหรือ?” คุณชายน้อยอู๋ผู้ร่ำรวยถลึงตามองเขา “หนึ่งแสน หยวนพอไหม?”
“หา? หา!!!” หวังเหมิงร้องเสียงหลง “หนึ่งแสน? เถ้าแก่มีเงินเหลือจนไม่รู้จะเผาทิ้งแล้วหรือไงครับ!”
“ฉันเต็มใจ นายมีสิทธิ์มายุ่งด้วยหรือ?” อู๋เสียหัวเราะ “ฉันให้เงินนายหนึ่งแสน คืนนี้เอาหมากลับมาให้ฉัน ไปคุยราคาเอาเอง เงินที่เหลือถือเป็นค่าลำบากของนาย”
ซี้ด—
หวังเหมิงสูดปากเฮือกหนึ่งในใจ
เงินเดือนเขาเดือนละ 800 หยวน ต้องทำงานสิบปีโดยไม่กินไม่ดื่ม ถึงจะหาเงินได้มากขนาดนี้
ศักดิ์ศรีล่ะ?
หนึ่งแสน!
ศักดิ์ศรีล่ะ?!!
หนึ่งแสน!!!
ศักดิ์...
ช่างเถอะ! ศักดิ์ศรีจะมีค่าเท่าไรกันเชียว! เป็นหมาต่อไปก็แล้วกัน!
“ไม่มีปัญหาครับ!” หวังเหมิงรับปากทันที ยิ้มจนแก้มแทบปริ “เถ้าแก่รอดูได้เลยครับ! คืนนี้หมาถึงแน่นอน!”
หลังคุยกันอย่างมีความสุข อู๋เสียก็เดินทอดน่องเข้าไปในอู๋ซานจวีเพื่อดูบัญชี
เงินในบัญชีเหลือไม่มากแล้ว ต้องรีบขายของบางอย่างแลกเงินก้อนมาใช้
เลี้ยงหมาน่ะใช้เงินเยอะมาก
ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการเลี้ยงหมาโง่ ๆ สักตัว
ถึงหมาโง่ตัวนี้จะยังไม่รู้ตัวเลยว่าตัวเองโป๊ะแตกไปตั้งนานแล้วก็ตาม
เมื่อคืน หลังหวังเหมิงกลายร่างเป็นมนุษย์ในอ้อมแขนของเขา อู๋เสียชะงักไปชั่วขณะ
ไหนว่าหลังสถาปนาประเทศแล้วห้ามมีปีศาจจำแลงกายไม่ใช่หรือไง?
ถึงคุณชายน้อยอู๋จะผ่านพายุลมแรงมานับไม่ถ้วน แต่เรื่องแบบนี้เขาไม่เคยเจอจริง ๆ
ไม่ต้องพูดถึงเขาเลย ต่อให้เป็นปู่ของเขา ซึ่งเลี้ยงหมามาตลอดชีวิตมากมายขนาดนั้น ก็คงไม่เคยเจอปีศาจสุนัขสักตัว
ถ้าเทพกู้ระเบิดอยู่ที่นี่ คงถลึงตาใส่เขาแล้วบอกว่า “ปีศาจสุนัขอะไรเล่า เขาเรียกมนุษย์สัตว์ต่างหาก บ้านนอก!”
จากนั้นอู๋เสียก็รู้สึกโล่งใจที่ไม่มีใครเห็นเข้า
ถ้าคนอื่นจับได้ ตอนนี้หวังเหมิงคงถูกลากไปทำการทดลองแล้ว
เขาพินิจมองหวังเหมิงอย่างละเอียด
เวลานั้นหวังเหมิงเหนื่อยจนหมดแรง ทั้งง่วงทั้งเพลีย หลับ ๆ ตื่น ๆ โดยยังมีหูหมาฟูนุ่มคู่หนึ่งงอกอยู่บนหัว และนอนหลับอย่างไม่ระแวดระวัง
อู๋เสียอดใจไม่ไหว มือที่ขยับยุกยิกอยากสัมผัสมานานก็เอื้อมไปลูบ
ต้องยอมรับเลยว่าสัมผัสดีทีเดียว
คงเหนื่อยมากจริง ๆ ต่อให้เขาก่อกวนขนาดนี้ หวังเหมิงก็ไม่มีทีท่าว่าจะตื่น คุณภาพการนอนเรียกได้ว่าดีเยี่ยม
อู๋เสียมองใบหน้าที่หลับสนิทไร้การระแวดระวังของเขา ในใจก็ทั้งโมโหทั้งขำ เป็นถึงปีศาจสุนัขแท้ ๆ แต่ถ้าอยู่ในตระกูลอู๋ คนที่ไม่มีความระแวดระวังสักนิดแบบนี้คงถูกคัดออกเป็นกลุ่มแรก
แต่ถึงอย่างไรเขาก็เป็นคนที่เก็บกลับมา นอกจากเลี้ยงไว้แล้วจะทำอะไรได้อีก
เขาไม่ใช่คนไร้ความรับผิดชอบเสียหน่อย
เลี้ยงก็เลี้ยง
แต่จะเลี้ยงอย่างไรกลับทำให้เขาปวดหัว
อู๋เสียนั่งขัดสมาธิอยู่ข้างเตียง จ้องหวังเหมิงตลอดทั้งคืน ยิ่งคิดก็ยิ่งลังเล
ถ้านับอายุตามเกณฑ์ของหมา อายุ 19 ปี ก็เทียบเท่ามนุษย์ที่มีอายุมากกว่าร้อยปี
แต่ถ้านับตามอายุมนุษย์ 19 ปี ก็เทียบได้กับหมาอายุแค่ขวบครึ่ง
ตอนนี้หวังเหมิงเป็นลูกหมาที่ดูเหมือนยังไม่หย่านม แม้ฟันจะดีพอให้กินเนื้อได้แล้ว แถมยังกินเก่งไม่น้อย แต่ร่างกายก็ยังโตไม่เต็มวัย
ตกลงเขาควรนับอายุแบบไหนกันแน่?
ถ้านับอายุแบบหมา แบบนี้ถือว่าพัฒนาการช้าหรือเปล่า?
ต้องหาโอสถวิเศษจากฟ้าดินมาให้เขาบำรุงไหม อย่างเช่นไท่สุ้ยหรือหลิงจืออะไรทำนองนั้น?
หรือว่าเหมือนที่เขียนในนิยาย ปีศาจสุนัขต้องใช้เวลาร้อยกว่าปีกว่าจะโตเต็มวัย?
อู๋เสียพลิกตำราโบราณค้นหาตลอดทั้งวัน ตั้งแต่คัมภีร์ขุนเขาสมุทรไปจนถึงบันทึกภูตพราย แล้วต่อด้วยหนังสือเรื่องประหลาดพื้นบ้านสารพัดที่หาได้ แต่กลับไม่พบแม้แต่บทเดียวที่สอนวิธีเลี้ยงปีศาจสุนัข
ก็สมเหตุสมผลอยู่ ปีศาจที่ไหนจะต้องให้มนุษย์เลี้ยงกัน มีแต่หวังเหมิงที่ทั้งโง่ทั้งอ่อนแอ หาเลี้ยงตัวเองไม่ได้ ถึงได้แปลงร่างเป็นมนุษย์มาอาศัยกินอยู่ในอู๋ซานจวี
เอ๊ะ?
เดือนที่แล้วเหมือนยังไม่ได้จ่ายเงินเดือนเขาเลยนี่นา?
เมื่อก่อนทุกครั้งที่เจอเรื่องเหนือหลักวิทยาศาสตร์ อู๋เสียมักจะนึกถึงอาสามของเขาเป็นคนแรก
อย่างไรอาสามก็ลงสุสานอยู่ทุกวัน แถมยังคลุกคลีกับจงจื่อสารพัด ไม่แน่ว่าอาจเคยเจอปีศาจมาก่อนก็ได้
แต่ไม่นานเขาก็ล้มเลิกความคิดนี้
ถ้าอาสามรู้เรื่องนี้เข้า หวังเหมิงคงอยู่กับเขาต่อไม่ได้แน่
อาสามต้องแย่งกับเขาแน่ ส่วนอารองถึงจะสุขุมกว่าอาสาม แต่ก็ไม่ต่างกัน
ไม่มีใครในตระกูลอู๋ปฏิเสธสิ่งล่อใจอย่างปีศาจสุนัขได้
ต่อให้ปู่ของเขายังมีชีวิตอยู่ก็คงปฏิเสธไม่ไหว
นี่มันสายเลือดที่สืบทอดฝังลึกอยู่ในกระดูก!
เพราะฉะนั้น เขาคงต้องพึ่งตัวเองแล้ว