คนอื่น ๆ ก็ตกตะลึงกับสิ่งมหึมานี้เช่นกัน
นั่นคือรถไฟขบวนหนึ่ง
รถไฟยักษ์ยาวเจ็ดร้อยเมตร ทั้งขบวนปกคลุมไปด้วยสาหร่ายทะเลสีน้ำเงินน้ำแข็ง
สาหร่ายทะเลโปร่งแสงเลื้อยขึ้นไปตามตัวรถเป็นชั้น ๆ จากหัวรถจักรยาวไปจนถึงท้ายขบวน เรืองแสงเย็นเยียบรำไรอยู่ใต้จันทร์เลือด ส่ายไหวเบา ๆ ตามแรงสั่นสะเทือนของตัวรถ ราวกับสัตว์เหล็กยักษ์ที่สวมเกราะเกล็ดสีน้ำเงินน้ำแข็ง กำลังบดขยี้เข้ามาอย่างเชื่องช้าไม่รีบร้อน
พนักงานหลายคนอ้าปากค้างอยู่นานกว่าจะได้สติ แม้จะตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็กลับเข้าสู่โหมดทำงานอย่างรวดเร็ว
ไม่ได้เหลือเชื่อเกินคาดอะไรนัก ครั้งนี้ก็แค่พิเศษกว่าปกติขึ้นมานิดหน่อยเท่านั้น
ก่อนหน้านี้พวกเขาเคยเห็นของที่ใหญ่กว่านี้มาแล้ว
หนึ่งในนั้นตะโกนใส่วิทยุสื่อสาร
“มาอีกขบวนแล้ว”
ดูเหมือนกำลังแจ้งหัวหน้า หรือไม่ก็บอกเพื่อนร่วมงานให้เตรียมตัว
พนักงานที่เป็นหัวหน้ากลืนน้ำลาย ก่อนจะโบกมือเรียกคนข้าง ๆ
พวกเขาเข้าไปขวางกลางถนนใหญ่ตรงหน้าประตูเมือง ชูแขนขึ้นโบกสุดแรง
หลินซิ่วยืนอยู่บนหัวรถจักร มองเงาร่างที่ขวางทางผ่านกระจกหน้าต่าง คิ้วขมวดเล็กน้อย
เขาไม่รู้ว่าข้างในเมืองเป็นอย่างไร และไม่รู้ด้วยว่าที่นี่มีกฎเกณฑ์ในการต้อนรับผู้คนแบบไหน
หากบุ่มบ่ามพุ่งเข้าไป ใครจะรู้ว่ามีอะไรคอยอยู่ข้างใน?
“จอด”
รถไฟสวรรค์ค่อย ๆ ชะลอความเร็ว ก่อนจะหยุดนิ่งอย่างมั่นคงตรงหน้าประตูเมือง
สัตว์เหล็กยักษ์ยาวเจ็ดร้อยเมตรจอดสงบนิ่งอยู่ใต้กำแพงเมือง สาหร่ายทะเลสีน้ำเงินน้ำแข็งที่ปกคลุมทั่วทั้งขบวนส่ายไหวเบา ๆ ตามสายลม ยิ่งขับให้พนักงานไม่กี่คนนั้นดูเล็กจ้อยลงไปอีก