ชายคนนั้นเอ่ยขึ้น น้ำเสียงเจือสำเนียงแบบที่หลินซิ่วไม่ได้ยินมานานแล้ว
“ดูจากสภาพที่พวกคุณเดินทางมาไกลแบบนี้ คงมุ่งหน้ามาฐานกังเฉิงสินะ?”
หลินซิ่วคิดอย่างรวดเร็ว เดิมทีเขาแค่บังเอิญผ่านมาทางนี้ แต่พอได้ยินน้ำเสียงของอีกฝ่าย...
ก็ชวนให้รู้สึกเหมือนอีกฝ่ายอาศัยอยู่ที่นี่ เห็นได้ชัดว่าฐานกังเฉิงเป็นสถานที่ที่มีองค์กรและผู้คนดูแลอยู่
ก่อนหน้านี้ตอนคุยกับผู้กองเจิง เขาเหมือนจะเคยได้ยินอีกฝ่ายพูดถึงเรื่องนี้
ทางการสร้างที่พักพิงขึ้นมาใหม่หลายแห่งหลังวันสิ้นโลก เขาจำได้ว่าหนึ่งในนั้นชื่อ “ฐานกังเฉิง”
“อ๋อ ใช่ครับ” หลินซิ่วรับคำไปตามน้ำ ในสถานการณ์แบบนี้ย่อมไม่มีทางปฏิเสธ อีกทั้งเขาก็อยากรู้มากว่าทางการยังเหลือกำลังอยู่เท่าไร
“ผมชื่อเวยกัวตง” ชายคนนั้นยื่นมือออกมา “อดีตรองเสนาธิการกองเสนาธิการเขตทหารเยี่ยนเป่ย ปัจจุบันเป็นหัวหน้ากองป้องกันฐานกังเฉิง”
หลินซิ่วยื่นมือไปจับกับเขา “หลินซิ่ว หัวหน้ารถไฟสวรรค์”
เวยกัวตงมองข้ามไหล่หลินซิ่วไปยังรถคันใหญ่สีฟ้าน้ำแข็งที่อยู่ด้านหลัง “รถของพวกคุณคันนั้นก็เป็นวัตถุลึกลับเหมือนกันหรือ?”
“ครับ” หลินซิ่วพยักหน้า
เวยกัวตงพยักหน้ารับ ไม่ได้ซักถามอะไรต่อ เขาเบี่ยงตัวหลบไปครึ่งก้าว แล้วชี้ไปยังประตูที่เปิดอยู่ด้านหลัง
“ที่นี่ไม่เหมาะจะคุยกัน เข้าไปข้างในแล้วค่อยคุย”
หลังพูดจบ ประตูที่เดิมกว้างพอให้คนเดินผ่านได้ทีละคนก็ขยายออกทันที จนกว้างพอให้ขบวนรถผ่านไปได้อย่างหวุดหวิด
หญิงสาวที่ยืนอยู่ข้าง ๆ เอ่ยขึ้นเช่นกัน “ฉันชื่อเจ้าหลานจือ อยู่ฝ่ายการแพทย์ของฐาน ทุกคนตามฉันมาได้เลย รถค่อย ๆ ขับตามเข้ามา ฉันจะนำทางให้”