ยอดเขาเมาซาน ภายในวัดหวานฝู่กง
เจ้าสำนักเสวียนชิงเทียนเหรินกำลังประคองคัมภีร์หวงถิงจิง สั่งสอนธรรมะแก่เหล่าศิษย์ ทันใดนั้นคัมภีร์ในมือก็ร่วงลงพื้นดัง “เพียะ”
เขาเงยหน้าขึ้นมองออกไปนอกตำหนักอย่างฉับพลัน เห็นพลังวิญญาณสีเขียวครามในฟ้าดินหลั่งไหลเข้ามาราวคลื่นทะเล ความเข้มข้นถึงกับรวมตัวเป็นหมอกบางที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าอยู่นอกตำหนัก
“พลังวิญญาณ... นี่คือพลังวิญญาณ!”
เสวียนชิงเทียนเหรินหนวดเคราชี้ชัน ดวงตาเฒ่าเปล่งประกายเจิดจ้าน่าครั่นคร้าม “โอกาสพันปีมีครั้ง! เร็วเข้า! ทุกคนนั่งสมาธิ!”
ศิษย์หลายสิบคนในตำหนักชะงักงันไปก่อน จากนั้นก็พากันนั่งขัดสมาธิ
เหล่าศิษย์หนุ่มสาวยังไม่ทันปรับท่านั่งให้เข้าที่ ก็รู้สึกได้ถึงพลังวิญญาณมหาศาลไหลทะลักเข้าร่างผ่านกระหม่อม ลมปราณที่เดิมเคลื่อนผ่านเส้นลมปราณอย่างติดขัด พลันทะลักดุจสายน้ำที่เขื่อนแตก
“กร๊อบ!”
เสียงขีดจำกัดพังทลายดังต่อเนื่องภายในตำหนัก บางคนทะยานจากขั้นฝึกปราณชั้นหนึ่งขึ้นสู่ชั้นสามในพริบตา บางคนที่ติดค้างอยู่กับด่านมานานหลายปีก็ทะลวงผ่านได้ในเสียงเดียวกัน
เขาหลงหู ศาลาเทียนซือฟู่
เทียนซือเฒ่าผลักหน้าต่างไม้แกะสลักให้เปิดออก มองสายฝนแสงสีเขียวครามที่หลั่งรินลงมาจากทั่วฟ้า ร่างผอมแห้งสั่นสะท้านอย่างรุนแรง
เขาเงยหน้าหัวเราะก้องฟ้า ในเสียงหัวเราะมีความเบิกบานเต็มเปี่ยมที่ไม่เคยปรากฏมาหลายร้อยปี จากนั้นก็ไม่สนใจสิ่งใด ทิ้งตัวนั่งลงบนเบาะกลม พลังปราณรอบกายเหนี่ยวนำกัน จนเหนือศาลาเทียนซือฟู่ทั้งหลังเกิดเป็นวังวนพลังวิญญาณขนาดมหึมา
ภายในถ้ำลึกลับแห่งหนึ่ง ณ ส่วนลึกของเจียงหนาน
นักบำเพ็ญอิสระผู้มีหนวดเคราขาวโพลนพุ่งออกจากถ้ำ เมื่อมองเห็นหมอกพลังวิญญาณที่ทะยานขึ้นจากขุนเขาราวมังกร เขาก็ทรุดฮวบลงคุกเข่า น้ำตาเฒ่าไหลพราก “สวรรค์มีตา! ในที่สุดสวรรค์ก็มีตาแล้ว!”
เขานั่งขัดสมาธิ รูขุมขนทั่วร่างเปิดออกโดยพร้อมเพรียง กลืนกินโอกาสวาสนาที่มาล่าช้าถึงสี่ร้อยปีอย่างตะกละตะกลาม
ในเวลานี้ บนยอดทองแห่งเขาอู่ตัง
ภายในมหาศาลาทอง เฒ่านักบำเพ็ญจิ้งซวีผู้ซึ่งเมื่อสามเดือนก่อนถูกสำนักกิจการพิเศษไล่กวดไปทั่วทั้งภูเขา กำลังนั่งขัดสมาธิเบื้องหน้ารูปปั้นเทพเจ้าเจิ้นอู่