หนึ่งเค่อให้หลัง พิธีเซ็นสังวาลก็สิ้นสุดลง
เศรษฐีเดินมาส่งทั้งสองคนถึงหน้าประตูด้วยตนเอง กล่าวขอบคุณครั้งแล้วครั้งเล่า “ปรมาจารย์ทั้งสอง คืนนี้ต้องขอบคุณพวกท่านจริง ๆ ข้าให้ฝ่ายการเงินโอนเงินห้าล้านเข้าบัญชีของพวกท่านทั้งสองแล้ว ถือเป็นน้ำใจเล็กน้อย โปรดรับไว้ด้วยเถิด”
นักพรตอ้วนโบกมือ ทำทีวางท่าถ่อมตน “ท่านหวังเกรงใจไปแล้ว การกำจัดมารผดุงวิถีธรรม ย่อมเป็นหน้าที่ของพวกเราอยู่แล้ว”
“ปรมาจารย์ทั้งสอง ถ้าเช่นนั้นอยู่รับประทานอาหารง่าย ๆ สักมื้อดีหรือไม่ ข้าจะให้คนไปจองอาหารจากภัตตาคารที่ดีที่สุดในเมือง...”
“ไม่จำเป็น” นักพรตผอมเอ่ยขัด สีหน้าเรียบเฉย “พวกเรายังต้องไปอีกบ้านหนึ่ง”
เศรษฐีชะงักไป ก่อนจะยิ่งเคารพนอบน้อมขึ้น “ที่แท้ปรมาจารย์ทั้งสองมีธุระมาก เช่นนั้นข้าจะไม่รั้งไว้แล้ว คราวหน้า...คราวหน้าต้องมาอีกนะ!”
ทั้งสองพยักหน้าเล็กน้อย แล้วหันหลังเดินออกจากบ้านพัก
แสงแดดยามบ่ายแผดจ้า เงาไม้บนถนนร่มรื่นทอดกระดำกระด่าง
นักพรตอ้วนอดหัวเราะเสียงเบาไม่ได้ “ศิษย์พี่ เงินห้าล้านวันนี้พอให้สำนักของเราใช้จ่ายได้ครึ่งปีเลย”
นักพรตผอมแค่นเสียง “คนรวยพวกนี้ ยิ่งมีเงินก็ยิ่งกลัวตาย แค่โปรยเถ้าธูปนิดหน่อย เผากระดาษยันต์สักแผ่น ก็ทำเอาพวกเขาขวัญหนีดีฝ่อแล้ว”
“ยังเป็นศิษย์พี่ที่แสดงเก่งจริง ๆ น้ำในอ่างใบนั้นสาดออกมาได้ถูกจังหวะพอดี”
“เลิกประจบเสียที บ้านถัดไปอยู่...”
ยังพูดไม่ทันจบ ฝีเท้าของนักพรตผอมก็หยุดชะงักลงกะทันหัน