ช่วงนั้น หน้าจอโทรทัศน์พอดีตัดเข้าสู่ข่าวด่วน
ผู้ประกาศหญิงสวมชุดทำงานสีกรมท่า ผมหวีเรียบร้อยไม่มีเส้นหลุด สีหน้าจริงจังและสงบนิ่ง เบื้องหลังเป็นภาพถ่ายทางอากาศของนครอวี่โจว ตึกสูงชะลูด รถราวิ่งขวักไขว่ ดูราวกับทุกอย่างเป็นปกติ
“……กรณีแรงสั่นสะเทือนที่เกิดขึ้นในเมืองของเราและพื้นที่โดยรอบ เมื่อเวลา 14 นาฬิกา 23 นาทีวันนี้ สำนักจัดการเหตุฉุกเฉินของเมืองได้ร่วมกับกรมแผ่นดินไหวและกรมอุตุนิยมวิทยาจัดแถลงข่าว ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า แผ่นดินไหวครั้งนี้เกิดจากการปลดปล่อยความเค้นตามวัฏจักรของแผ่นเปลือกโลก มีขนาดเล็ก จัดเป็นกิจกรรมทางธรณีวิทยาตามปกติ ขอให้ประชาชนอย่าตื่นตระหนก อย่าเชื่อข่าวลือ และอย่าส่งต่อข่าวลือ ขณะนี้ระบบประปา ไฟฟ้า การคมนาคม และการสื่อสารของเมืองยังทำงานเป็นปกติทุกด้าน ยังไม่มีรายงานผู้บาดเจ็บหรือเสียชีวิตร้ายแรง……”
ภาพเปลี่ยนไป ผู้เชี่ยวชาญอาวุโสผมขาวโพลนสวมแว่นกรอบทอง นั่งอยู่หลังโต๊ะยาว พูดต่อหน้ากล้องอย่างฉะฉาน
“……อวี่โจวตั้งอยู่ในแผ่นดินใหญ่ โครงสร้างทางธรณีวิทยามั่นคง แรงสั่นสะเทือนครั้งนี้เป็นการปรับตัวเล็กน้อยของความเค้นสะสมในระยะยาวระหว่างแผ่นอินเดียกับแผ่นยูเรเซีย พลังงานที่ปลดปล่อยออกมามีจำกัดอย่างยิ่ง ประชาชนวางใจได้เต็มที่ แผ่นดินไหวระดับนี้ยังไม่อาจแตะถึงค่าความเผื่อในการออกแบบต้านแผ่นดินไหวของอาคารด้วยซ้ำ……”
ชายชราส่งเสียง “จิ๊” แล้วชี้พัดใบลานไปทางโทรทัศน์ “ได้ยินหรือไม่? ผู้เชี่ยวชาญเขาบอกแล้วว่าเป็นเรื่องปกติ พวกนักเรียนอย่างพวกเจ้านี่ แค่มีลมพัดใบไม้ไหวก็แตกตื่นกันใหญ่ อย่าได้ยินลมเป็นฝนไป”
แต่หลู่เสี่ยวว่านกลับจ้องโทรทัศน์ รู้สึกอยู่เสมอว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง
ในข่าวเป็นภาพถ่ายทางอากาศของเขตเมืองชั้นในอวี่โจว ภาพนิ่งสงบ ถนนหนทางสะอาดสะอ้าน ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น
แต่เธอจำได้ชัดเจนว่า ตอนเดินผ่านถนนปินเจียงระหว่างกลับจากโรงเรียน เธอเห็นฝั่งตรงข้ามของแม่น้ำ……เหมือนมีอะไรบางอย่างเรืองแสงสีเขียวอยู่?
“ท่านปู่ เปลี่ยนช่องหน่อยสิ” เธอพูดขึ้นทันที “หนูอยากดูว่าช่องอื่นเขาพูดกันอย่างไร”
“เปลี่ยนเองสิ” ชายชราหรี่ตาลงอีกครั้ง “ข้าขี้เกียจขยับ”