พ่อเฒ่าสวีตกใจกลัวผงะถอยหลัง พลางตะโกนขู่ทั้งที่ในใจหวาดหวั่น
หวังชุ่ยเหลียนเองก็กลัว แต่ด้วยความที่ปากร้ายมาตลอด ยังไม่เคยเจอเรื่องเสียเปรียบใหญ่หลวงแบบนี้
นางปาดโคลนที่ปาก กระโดดด่า “ดีนัก! ไอ้ลูกอกตัญญู! ขโมยของในบ้านไม่พอ ยังถือค้อนมาขู่พ่อแม่ตัวเองอีก! แกนี่ต้องถูกฟ้าผ่าตายแน่!”
สวีเซิ่งไม่สนใจคำด่าทอของนางเลย เขาเพียงจ้องมองทั้งสองอย่างเย็นชา
“ข้าไม่ได้อยากทำอะไร แค่อยากบอกให้รู้ว่า นับตั้งแต่วันนี้ กฎของบ้านนี้เปลี่ยนแล้ว”
“ตอนนี้หวยโหรวกำลังตั้งครรภ์ เป็นคนทำคุณูปการใหญ่หลวงแก่บ้านตระกูลสวี”
“นางอยากกินอะไร ข้าก็จะหามาให้ ไม่ใช่แค่ไก่สองตัว ต่อให้เป็นเนื้อมังกรบนฟ้า ถ้านางอยากกิน ข้าก็จะไปหามาให้!”
“แล้วก็ ข้าขอบอกไว้ตรงนี้”
“ต่อจากนี้ ใครกล้าแตะต้องนางแม้แต่นิ้วเดียว หรือให้ข้าได้ยินใครด่านางอีกสักคำ...”
สวีเซิ่งเหวี่ยงค้อนในมือฟาดลงบนกรอบประตูอย่างแรง
กรอบประตูไม้หนาๆ ถูกทุบจนเป็นหลุมลึก เศษไม้กระเด็นกระจาย
หวังชุ่ยเหลียนและพ่อเฒ่าสวีตกใจสะดุ้งโหยงกับเหตุการณ์ไม่คาดฝันนี้ แทบจะทรุดลงนั่งกับพื้นอีกครั้ง
“...จุดจบก็จะเป็นแบบกรอบประตูนี่! ข้าสวีเซิ่งพูดคำไหนเป็นคำนั้น ไม่เชื่อก็ลองดู! ใครแตะเมียข้า ข้าจะสับมัน!”
หวังชุ่ยเหลียนตะลึงงันไปหมด
นี่มันลูกชายนางจริงหรือ? ลูกชายนางถูกผีเข้าแล้ว!
“แก... แก...”
หวังชุ่ยเหลียนนิ้วสั่นชี้สวีเซิ่ง อยู่นานกว่าจะพูดออกมาได้คำหนึ่ง “นี่แกมีเมียแล้วลืมแม่นะ! ไอ้ลูกอกตัญญู! หมาขาวตาแดง!”
สวีเซิ่งหัวเราะเย็น “แม่? เจ้าก็คู่ควร? ตั้งแต่เล็กจนโต เจ้าเคยสนใจความเป็นความตายของข้าไหม? ข้าป่วยเจ้าเคยพาไปหาหมอ? ข้าหิวเจ้าเคยให้ข้าวกิน? นอกจากหาเรื่องรีดไถข้าแล้ว เจ้ายังเคยทำอะไรอีก? ตอนนี้มาพูดเรื่องกตัญญูกับข้า เจ้าก็คู่ควร!”
พ่อเฒ่าสวีเห็นว่าใช้ไม้แข็งไม่ได้ ลูกชายคนโตคนนี้เห็นชัดว่ากินแข็งกินอ่อนไม่อยู่แล้ว ถ้ายังประจันหน้ากันต่อไป คนที่จะเสียเปรียบก็คือพวกเขาสองตายายแน่
เพราะถ้าลงมือตีกันจริงๆ เขากับเมียรวมกันก็ยังไม่พอให้สวีเซิ่งตบด้วยมือเดียวด้วยซ้ำ
ดังนั้น เฒ่าจิ้งจอกคนนี้จึงกลอกตาไปมา แล้วเปลี่ยนแผนทันที
เขาร้อง “โอ๊ย” แล้วก็ล้มตัวลงนอนกับพื้น มือกุมเข่าไว้
“โอ๊ยๆ... เจ็บจังเลย!”
พ่อเฒ่าสวีร้องโหยหวนไปพลาง กลิ้งไปมาบนพื้น
“ทุกคนมาดูเร็ว! ลูกแท้ๆ ตีพ่อแล้ว! จะบีบให้พ่อแม่ตายแล้ว! ชีวิตนี้อยู่กันไม่ได้แล้ว!”
เสียงตะโกนของเขานี้ เดิมทีอยากเรียกเพื่อนบ้านให้มาดู อาศัยแรงกดดันจากสังคมบีบให้สวีเซิ่งยอมจำนน
เพราะในยุคสมัยนี้ ชื่อเสียงยังสำคัญมาก ครอบครัวไหนมีลูกอกตัญญู จะถูกนินทาลับหลัง
น่าเสียดาย เขาคิดผิดเสียแล้ว
สวีเซิ่งไม่ใช่คนโง่ที่เห็นชื่อเสียงสำคัญกว่าชีวิตเหมือนชาติก่อนอีกต่อไปแล้ว
“พอเถอะ เลิกแสดงได้แล้ว พื้นเย็น ระวังโรคปวดข้อจะกำเริบเอาจริงๆ”
เห็นพ่อเฒ่าสวียังร้องอยู่ สวีเซิ่งก็ไม่พูดพล่าม พูดตรงๆ ว่า
“ในเมื่อพวกท่านรู้สึกว่าอยู่กับข้าไม่ได้แล้ว ก็ดีเลย”
“เราแยกบ้านกันเดี๋ยวนี้!”
สองคำนี้หลุดออกมา พ่อเฒ่าสวีที่นอนอยู่บนพื้นหยุดร้องทันที หวังชุ่ยเหลียนก็อึ้งไป
แยกบ้าน?!
จะเป็นไปได้ยังไง!
ตอนนี้เพิ่งแบ่งที่ดินให้ครัวเรือน แต่แรงงานหลักของบ้านก็ยังเป็นสวีเซิ่งอยู่นะ!
ไอ้老二คนนั้นเจ้าเล่ห์ขี้เกียจปากหวาน ส่วน老三ก็ยังเรียนหนังสือ ตาสองคนอายุมากแล้วก็ทำงานหนักไม่ไหว
ถ้าแยกบ้าน สวีเซิ่งลูกจ้างแรงงานฟรีคนนี้ก็จะหายไป ต่อจากนี้พวกเขาจะไปดื่มลมตะวันตกเฉียงเหนือหรือไง?
ยิ่งกว่านั้น ตอนนี้สวีเซิ่งยังไม่ได้โอนที่ดินให้老二เลย!
พอแยกบ้าน ที่ดินก็จะตกเป็นของสวีเซิ่งสมบูรณ์? แล้วบ้าน老二ล่ะ? หลานชายคนโตล่ะ?
ไม่ได้เด็ดขาด!
ตอนนี้พ่อเฒ่าสวีไม่แกล้งเจ็บแล้ว ลุกพรวดขึ้นจากพื้น คล่องแคล่วกว่าหวังชุ่ยเหลียนเมื่อกี้เสียอีก
เขาไม่ทันปัดฝุ่นบนตัว รีบคว้าแขนเสื้อสวีเซิ่งไว้
เห็นเพียงขอบตาเขาแดงก่ำ น้ำตาเอ่อล้นมาทันที
“老大เอ๋ย! ลูกพูดเพ้อเจ้ออะไรน่ะ!”
“ลูกเป็นลูกชายคนโตของพ่อ เป็นลูกชายคนโตหลานชายคนโตของบ้านตระกูลสวีเรานะ! จะแยกบ้านได้ยังไง? ถ้าเรื่องนี้แพร่ออกไป หน้าตาตระกูลสวีเราจะไปไว้ที่ไหน? พ่อแม่จะเชิดหน้าอยู่ในหมู่บ้านต่อไปได้ยังไง?”
เขาพูดไปพลาง เอามือที่เปื้อนโคลนเช็ดน้ำตาไปพลาง ดูน่าสงสารยิ่งนัก
“ลูกเป็นลูกชายที่พ่อรักมากที่สุดนะ! พ่อกับแม่ชาตินี้ ก็หวังพึ่งพาเจ้ามากที่สุด! วันหน้าพ่อแม่แก่เฒ่า ก็ต้องอยู่กับเจ้าอย่างแน่นอน! เจ้าคือลูกชายที่พ่อรักที่สุดนะ!”
คำพูดชุดนี้ ถ้าเป็นสวีเซิ่งคนก่อน ได้ยินเข้า คงรู้สึกผิดจนร้องไห้ฟูมฟาย คุกเข่ากระแทกพื้นขอขมาไปแล้ว
แต่สวีเซิ่งตอนนี้ ฟังคำเหล่านี้แล้ว กลับรู้สึกคลื่นไส้สะอิดสะเอียน ขนลุกเกรียวไปทั้งตัว
ทำไมเมื่อก่อนเขาถึงไม่รู้ว่าพ่อที่ปกติเงียบขรึมของเขา จะเสแสร้งเก่งได้ขนาดนี้!
ฝีมือการแสดงนี้ ไม่ไปร้องงิ้วก็น่าเสียดายจริงๆ!
อะไรคือลูกชายที่รักมากที่สุด อะไรคือหวังพึ่งพามากที่สุด พูดตรงๆ ก็คือเห็นว่าเขาทำงานเก่ง ควบคุมง่ายไม่ใช่หรือ? ถ้ารักเขาจริง ชาติก่อนจะมองดูเขาป่วยตายบนเตียงแล้วไม่ยอมจ่ายเงินช่วยชีวิตได้ไง?
สวีเซิ่งกลั้นอารมณ์อยากอ้วกข้าวที่กินเมื่อคืนออกมาอย่างสุดกำลัง ใบหน้าเผยรอยยิ้มกึ่งยิ้มกึ่งไม่ยิ้ม
“โอ้? ข้าเป็นลูกชายที่ท่านรักที่สุด?”
พ่อเฒ่าสวีรีบพยักหน้าไม่หยุด “ก็แน่นอน! พ่อไม่รักเจ้าจะไปรักใคร!”
สวีเซิ่งพูดว่า “ก็ได้”
“ในเมื่อข้าเป็นลูกชายที่ท่านรักที่สุด งั้นเมียของลูกชายที่ท่านรักที่สุดตอนนี้ก็กำลังท้อง ลูกในท้องก็คือเลือดเนื้อเชื้อไขของบ้านตระกูลสวีเรา”
“นางร่างกายอ่อนแอ ต้องบำรุง กินไก่ไปสองตัว ไข่อีกไม่กี่สิบฟอง มันมีปัญหาอะไรด้วยหรือ?”
พ่อเฒ่าสวีอึ้งไป
หวังชุ่ยเหลียนฟังอยู่ข้างๆ ใจร้อนรนจนอยากเข้าไปฉีกปากสวีเซิ่ง
แต่นางก็รู้ ตอนนี้พ่อเฒ่าสวีกำลังถูกบีบบังคับ ถ้านางพูดแทรกอีก จะยิ่งทำให้เรื่องแย่ลง
ในขณะที่กำลังยืดเยื้อกันอยู่นี้ หน้าประตูบ้านก็มีเสียงดังขึ้นมา
“อุ๊ยตาย บ้านนี้ทำไมคึกคักจัง? มาแต่ไกลก็ได้ยินเสียงพ่อกับแม่แล้ว”
ทุกคนหันไปมอง ก็เห็นสวีอันปังลูกชายคนรองของตระกูลสวี ประคองเมียท้องโตหลิวเจาตี้ ยืนอยู่ตรงปากประตู ชะเง้อชะแง้มองเข้ามา
เจ้าเด็กสวีอันปังนี่ถึงรูปร่างหน้าตาจะไม่ดี ปากแหลมแก้มตอบ แต่ก็เอาดีที่ปากพูดเก่งเจรจาคล่อง แถมยังมีพ่อแม่ตระกูลสวีคอยลำเอียงช่วยเหลืออีก เลยพอจะทำตัวภูมิฐานอยู่ในหมู่บ้านได้บ้าง
หลิวเจาตี้เมียของเขาเป็นลูกสาวคนเดียวของคนขายเนื้อในหมู่บ้านข้างๆ ฐานะทางบ้านดีเอามากๆ
นังหลิวเจาตี้นี่ตัวใหญ่ล่ำสัน หน้าตาดุดัน ถ้าไม่ใช่เพราะปากดีของสวีอันปังที่หลอกล่อเก่ง แถมตระกูลสวียังรับปากว่าจะให้สวีอันปังเป็นใหญ่ดูแลบ้าน นางคงไม่看上ผู้ชายที่ไม่มีอะไรดีนอกจากปากคนนี้หรอก
ทั้งสองเพิ่งกลับมาจากบ้านพ่อตา
เมื่อกี้สวีอันปังยืนฟังอยู่ที่ประตูสักพักแล้ว ก็เดาเรื่องข้างในได้เจ็ดแปดส่วน
เขางงมาก วันนี้เกิดอะไรขึ้นกับพี่ใหญ่? กินดินประสิวมาหรือไง? ถึงกล้าเถียงพ่อแม่ แถมยังจะแยกบ้านอีก?
ถ้าแยกบ้านกันจริงๆ หมดแรงงานฟรีอย่างพี่ใหญ่ ต่อจากนี้เขาจะหน้าด้านๆ ขโมยของในบ้านไปช่วยบ้านพ่อตาได้ยังไงอีก?