บทที่ 3 วิธีชนะเกมวงล้อแห่งโชคชะตา
“ปล่อยฉันนะ! ฉันไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้น...” หลี่โย่วทั้งตกใจและโกรธ กลัวว่าทั้งสองฝ่ายจะเปิดศึกใหญ่แล้วทำเขาตายคาที่
“โอ้ นายไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้นนี่เอง ทำไมไม่บอกแต่แรกนะ เกือบทำให้ฉันเข้าใจผิด” ไป๋เหย่ยิ้มตาหยีแล้วปล่อยมือ ชำเลืองมองนาฬิกา 23:56 น.
บ้า! เพิ่งผ่านไปแค่นาทีเดียวเอง
ท่าทีของไป๋เหย่ทำให้เปลือกตาของหลี่โย่วกระตุก เขาอยากจะร้องไห้ มองรอยมือดำๆ บนเสื้อเชิ้ตลายดอกไม้ของตัวเองอย่างหมดคำพูด
ใครบอกว่าเขากลับมาเป็นปกติแล้วน่ะ? นี่ยังบ้าอยู่ไม่ใช่เหรอ!? ไอ้เด็กนี่กินเห็ดพิษอะไรมา ถึงได้ค้างนานขนาดนี้?
“เอ่อ... เสี่ยวไป๋” จากด้านหลังของไป๋เหย่ มีเสียงของถานเจี๋ยดังขึ้นอย่างระมัดระวัง
“นายแน่ใจนะว่ากลับมาเป็นปกติแล้ว? ไม่งั้น...”
ไป๋เหย่กำลังกังวลว่าจะถ่วงเวลายังไงดี พอดีถานเจี๋ยโผล่มาให้พาล
เขาเลิกคิ้ว พูดอย่างโมโห: “ไม่งั้นนายก็ขึ้นมาเองสิ! ไม่งั้นนายก็ขึ้นมาเองสิ!? ฉันเกลียดที่สุดเลยเวลาใครมานินทาลับหลัง ถ้าไม่ไว้ใจฉัน นายก็จัดการเองเลย”
สีหน้าของถานเจี๋ยแข็งค้างทันที ในฐานะผู้นำเขตตะวันออก ถูกคนอื่นตำหนิต่อหน้าฝูงชนแบบนี้ เขารู้สึกเสียหน้าไปหมด แทบอยากจะยิงไป๋เหย่ให้ตาย
แต่เขาก็ยังอดกลั้นไว้ ตอนนี้สัตว์กลายพันธุ์กำลังจ้องจะโจมตีนอกเมืองฝุ่นธุลี ถ้าหาคนไปควบคุม [ลมหายใจแห่งโครงกระดูก] ไม่ได้ เมืองฝุ่นธุลีก็จบเห่
เขาพยายามข่มความโกรธ ปลอบใจตัวเองซ้ำๆ ว่าอย่าไปถือสากับคนบ้า
“เริ่มได้แล้ว ทุกคนรอจนจะแย่แล้ว รีบควบคุมวัตถุต้องห้ามเสีย” หวังเสอ ผู้นำเขตตะวันตกกำปืนแน่น พูดเสียงเย็น
เฮ้อ
หลี่โย่วสูดลมหายใจลึก ค่อยๆ ทำอารมณ์ให้สงบ จ้องมองไป๋เหย่ที่อยู่ฝั่งตรงข้าม
บ้าจริงหรือแกล้งบ้ากันแน่?
ช่างเถอะ ไม่สำคัญแล้ว เพราะต่อไป... ฉันจะเป็นคนคุมเกมเดิมพันนี้!
ในแววตาของเขาฉายแววมั่นใจ นั่นคือสิ่งที่การฝึกฝนกลโกงมากว่าสิบปีมอบให้เขา
เขามีฉายาว่า มือมายากล ซึ่งแน่นอนว่ามีความสามารถพิเศษ เขาไม่เพียงแค่คลำหาไพ่ได้เท่านั้น แต่ยังสามารถหมุนโม่ลูกโม่ของปืนลูกโม่ให้ไปอยู่ตำแหน่งที่ต้องการได้ ซึ่งหมายความว่า เขาอยากให้ปืนลูกโม่กระบอกนี้ดังขึ้นในนัดที่เท่าไหร่ มันก็จะดังในนัดนั้น
การเป่ายิ้งฉุบก็เป็นพื้นฐานอยู่แล้ว แค่ได้เปรียบก่อน เขาก็จะบรรจุกระสุน หมุนโม่ลูกโม่ แล้วควบคุมเกมเดิมพันได้
“ต่อไปฉันจะออกกรรไกร” หลี่โย่วพูดด้วยสายตาที่แน่วแน่
เขาจงใจบอกแผนการของตัวเอง เล่นสงครามจิตวิทยากับไป๋เหย่
ไป๋เหย่ไม่สนใจเรื่องพวกนั้นเลย สมาธิอยู่ที่เวลาทั้งหมด เหลืออีกสามนาที!
ให้ตายเถอะ ทำไมสามนาทีมันนานขนาดนี้?
ต้องเล่นมุกแป้กแล้วล่ะ!
ตอนนี้เอง ไป๋เหย่ก็หัวเราะเยาะออกมาทันที: “นายรู้ไหมว่าเกมวงล้อแห่งโชคชะตาก็มีวิธีชนะแบบร้อยเปอร์เซ็นต์?”
คำพูดนี้ทำให้ไม่ใช่แค่หลี่โย่วที่นิ่งค้างไปชั่วขณะ ผู้คนที่มุงดูคนอื่นๆ ก็ตกตะลึงเช่นกัน
ไม่เล่นสงครามจิตวิทยากับฉันเหรอ? หลี่โย่วหรี่ตาลง หัวเราะแห้งๆ ครั้งหนึ่ง: “เกมเอาชีวิตแบบนี้ขึ้นอยู่กับโชคล้วนๆ จะมีวิธีชนะแบบร้อยเปอร์เซ็นต์ได้ยังไง”
ไป๋เหย่แสดงสีหน้าเหยียดหยาม เหมือนรังเกียจที่อีกฝ่ายไม่รู้จักโลกกว้าง: “ที่นายไม่รู้ ไม่ได้หมายความว่าไม่มี”
เด็กหนุ่มพูดด้วยความมั่นใจมาก มั่นใจจนทำให้คนโกงอย่างหลี่โย่วอดสงสัยไม่ได้: “วิธีชนะแบบไหน?”
ไป๋เหย่มุมปากยกขึ้น: “วิธีชนะก็คือให้อีกฝ่ายยิงก่อนหนึ่งนัด”
ทุกคนฟังแล้วงงไปหมด แค่นี้ก็ชนะแล้ว? จะเป็นไปได้ยังไง แล้วยังไงต่อ?
“ล้อเล่นใช่ไหม แล้วยังไงต่อ?” หลี่โย่วถามอย่างกังขา สงสัยว่าไป๋เหย่กำลังเล่ามุกตลกฝืด
“แล้วยังไงต่อ?” ไป๋เหย่กางมือ: “แล้วก็เอาปืนมายิงคู่ต่อสู้ห้านัด”
หลี่โย่ว: “???”
สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือความเงียบที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน
ในลานกว้างที่มีคนนับร้อย บรรยากาศกลายเป็นน้ำแข็งเพราะคำพูดของไป๋เหย่
ข้อเท็จจริงพิสูจน์แล้วว่า มุกตลกฝืดทำให้บรรยากาศชะงักได้จริงๆ
“ฟืด...” มีคนหัวเราะออกมาอย่างอดไม่อยู่
ก็มีคนสบถออกมา: “แม่งเอ๊ย...”
“วิธีชนะแบบห่าอะไรของนาย? ทำไมไม่บอกว่ายิงคู่ต่อสู้หกนัดเลยล่ะ!?”
“แหะๆ...” หลี่โย่วหัวเราะเยาะสองครั้ง: “มุกของนายไม่ตลกเลยสักนิด มาเป่ายิ้งฉุบกันเถอะ”
มองมือที่อีกฝ่ายยื่นออกมา ไป๋เหย่เงียบไม่พูดอะไร เหลือเวลาสองนาทีสุดท้าย
เวลาผ่านไปทีละนาที หลี่โย่วยกมือจนเมื่อย รอบๆ เสียงซุบซิบดังขึ้น
“ไป๋เหย่ทำอะไรอยู่? ทำไมยังไม่เริ่ม?”
“คงไม่ใช่เกิดอาการขึ้นมาอีกนะ?”
“อะไรกันอาการ? ก็แค่กลัวน่ะสิ! ต้องเป็นตอนเมื่อกี้สมองร้อนวูบ คิดว่าตัวเองจะเป็นเจ้าของวัตถุต้องห้ามได้ ก็เลยขึ้นมาโดยไม่คิดหน้าคิดหลัง พอถึงเวลาเอาจริง เด็กนี่ก็ขี้ขลาด”
สีหน้าของถานเจี๋ยมืดครึ้ม มือกำปืนแน่น เหตุผลที่เขาทนไป๋เหย่ได้เพราะไป๋เหย่กล้าขึ้นมาควบคุมวัตถุต้องห้าม แต่ตอนนี้ไป๋เหย่ไม่ยอมทำอะไรสักที แล้วเขาจะทนได้ยังไง?
“ถ้ากลัวก็ลงไปเร็วๆ อย่ามาอายเขา!” หลี่โย่วเก็บมือที่เมื่อยกลับ คำพูดไม่ค่อยดี
เสียงกังขารอบๆ ดังขึ้นเรื่อยๆ แต่เวลาสองนาทีสุดท้ายก็ยังไม่มาถึงสักที
ไป๋เหย่ที่เกือบจะกลายเป็นเป้าสายตาของทุกคน กลับหัวเราะออกมา
“ผมไม่ได้กลัว แต่รู้สึกว่ามันน่าเบื่อเกินไป”
“น่าเบื่อ?” หลี่โย่วขมวดคิ้ว: “เกมเอาชีวิตแบบนี้นายบอกว่าน่าเบื่อ?”
“[ลมหายใจแห่งโครงกระดูก] โม่ลูกโม่ใส่กระสุนได้หกนัด ตอนนี้มีแค่นัดเดียว ก็แปลว่ามีโอกาสตายแค่หนึ่งในหก มันไม่น่าเบื่อเหรอ? จะเล่นทั้งที เล่นให้ใหญ่กว่านี้ดีกว่า”
“อยากเล่นยังไง?”
“ก็เพิ่มกระสุนสิ” คำพูดของเด็กหนุ่มทำให้ทุกคนฮือฮา
โอกาสตายหนึ่งในหกก็ทำให้คนหวาดกลัวแล้ว ไม่มีใครคิดเลยว่าไป๋เหย่จะกล้าเพิ่มกระสุน
หลี่โย่วใจหนักอึ้ง จริงอยู่เขาเป็นคนโกง และก็เคยฝึกเกมวงล้อแห่งโชคชะตามาโดยเฉพาะ แต่วันปกติเขาฝึกกับเกมวงล้อแห่งโชคชะตาที่มีกระสุนแค่นัดเดียว ถ้าจู่ๆ เพิ่มอีกนัด โอกาสชนะร้อยเปอร์เซ็นต์ก็จะลดลงเหลือเก้าสิบแปดเปอร์เซ็นต์ มันเสี่ยงเกินไปหน่อย
เห็นหลี่โย่วลังเล ไป๋เหย่พูดต่อ: “นายรู้ไหมทำไมนายชนะติดต่อกันสามตาก็ยังควบคุม [ลมหายใจแห่งโครงกระดูก] ไม่ได้?”
“ทำไม?”
“เพราะนายมันขี้ขลาดไง!”
“ไอเหี้ย...” หลี่โย่วโกรธทันที: “เพิ่ม! เพิ่มกระสุนเดี๋ยวนี้!”
เขาหยิบ [ลมหายใจแห่งโครงกระดูก] ขึ้นมา ยัดกระสุนสีทองอร่ามเข้าไปอีกสองนัด มองไป๋เหย่ด้วยความโกรธ
“แบบนี้สิถึงจะถูก ต้องเป็นคนที่มีทั้งความกล้าและโชคถึงจะมีสิทธิ์ควบคุม [ลมหายใจแห่งโครงกระดูก] แต่...” ไป๋เหย่เปลี่ยนน้ำเสียงกะทันหัน ดวงตาเป็นประกาย: “ยังไม่พอ”
“อะไรนะ!? ยังไม่พออีก?” ในฝูงชนมีเสียงร้องด้วยความตกใจ
“สองนัดแล้วยังไม่พอ หรือไป๋เหย่อยากเล่นสามนัด?”
“เฮือก! สามนัด โอกาสตายครึ่งต่อครึ่ง”
หลี่โย่วก็ตกใจกับคำพูดของไป๋เหย่เช่นกัน สามนัด โอกาสชนะของเขาไม่ถึงแปดสิบเปอร์เซ็นต์แล้ว จะต่างอะไรกับการไปตาย?
ไป๋เหย่ใช้หางตามองเวลา เหลือนาทีสุดท้าย!
เขาใจชื้นขึ้นมาทันที แต่บนหน้ากลับพูดเย็นชาว่า: “ถ้ากลัวก็ลงไปเร็วๆ อย่ามาอายเขา!”
ได้ยินคำพูดคุ้นหูเช่นนี้ หลี่โย่วก็โกรธทันที ฉันเป็นถึงคนโกงจะกลัวไอ้เด็กเมื่อวานซืนได้ไง?
“ได้ ฉันจะเล่นด้วย”
กระสุนนัดที่สามถูกเขาดันเข้าไปในโม่
แต่ตอนนี้เอง ไป๋เหย่กลับส่ายหน้า: “ยังไม่พอ”
หลี่โย่วตะลึง ยังไม่พออีก!? สี่นัด? เล่นใหญ่ขนาดนี้เลย?
เขาไม่กล้าสบตาอันกดดันของไป๋เหย่ มือที่ถือปืนสั่นเล็กน้อย เสียงฮือฮารอบๆ ยิ่งทำให้ใจเขาว้าวุ่น เขาอยากถอย แต่จู่ๆ ก็มีของแข็งมาจ่อที่หลัง
ด้านหลังดังเสียงเย็นยะเยือกของผู้นำเขตตะวันตก หวังเสอ: “ถ้าไม่สามารถควบคุมวัตถุต้องห้ามได้ นายก็รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น”
ด้านหน้าคือไป๋เหย่ ด้านหลังคือหวังเสอ หลี่โย่วถูกขวางทางหนีจนสิ้น
คนเป็นสิ่งมีชีวิตที่มหัศจรรย์ เมื่อไม่มีทางถอย ความกล้าที่เรียกว่าแตกหม้อก็บังเกิดขึ้นเอง
หลี่โย่วกัดฟัน อารมณ์สงบลงอย่างรวดเร็ว มือที่นิ่งและมั่นคงใส่กระสุนนัดที่สี่เข้าไป