เอ่อ เริ่มประหลาดขึ้นเรื่อย ๆ แล้ว!
เพียงพริบตา ในตอนนี้ เสี่ยวเฮยปาเองก็ยืนอยู่ตรงหน้าของเหลียวอู๋จี๋ด้วยสีหน้าละโมบ ดวงตาคู่หนึ่งจ้องเขม็งไปที่เมล็ดแตงกวาในมือของอีกฝ่ายอย่างตะกละตะกลาม
หากมิใช่เพราะเงาลวงแสงวูบวาบของเย่เสวียนที่ปกคลุมนางไว้ เกรงว่าคงมีคนเห็นท่าทางน่าขายหน้าดั่งเปรตหิวที่กลับชาติมาเกิดของนางไปแล้ว
ทว่า เหลียวอู๋จี๋ผู้ที่นั่งอยู่ตรงหน้าประตูกระท่อมไม้ไผ่ฝั่งตรงข้ามด้วยสีหน้าราวกับกำลังดูละคร กลับมิได้สังเกตเห็นเสี่ยวเฮยปาที่กำลังจ้องมองเขาอย่างกับเสือตะครุบเหยื่อเลยแม้แต่น้อย
"สู้สิ เหตุใดจึงไม่สู้เล่า? ข้ายังรอดูละครอยู่เลย!"
พลางเอ่ย เหลียวอู๋จี๋ก็โยนเมล็ดแตงกวาในมือขึ้นสูงแล้วใช้ปากไปรับ
ดวงตาคู่หนึ่งของเขากวาดมองไปมาระหว่างเย่เสวียนกับเจ้าโค่ว บนใบหน้าแฝงรอยยิ้มเจ้าเล่ห์จาง ๆ ทว่าปากของเขารับอยู่ตั้งนาน เมล็ดแตงกวาที่โยนขึ้นกลางอากาศกลับไม่เคยหล่นลงมาเลยสักที
"เอ๊ะ? เมล็ดแตงกวาของข้าเล่า?" สีหน้าของเหลียวอู๋จี๋เปลี่ยนไป
ของในมือของเขามิใช่เมล็ดแตงกวาธรรมดา
มันคือเมล็ดพันธุ์จากพฤกษาเทวะโบราณต้นหนึ่งที่พบในแดนลับโบราณแห่งอาณาจักรรกร้างตะวันตก
ผลจากการกินนั้นเทียบเท่าโอสถวิญญาณขั้นห้า
ที่สำคัญคือเมล็ดพันธุ์พฤกษาเทวะชนิดนี้ หลังจากกินเข้าไปแล้ว สามารถชำระล้างเส้นลมปราณทั่วร่างของนักรบ ยกระดับคุณสมบัติในการฝึกฝนของนักรบได้
แม้แต่โอสถวิญญาณขั้นห้าก็ยังไม่มีประสิทธิผลล้ำเลิศเช่นนี้
ยามปกติ เหลียวอู๋จี๋หวงแหนเมล็ดพันธุ์พฤกษาเทวะเหล่านี้ยิ่งนัก
แต่เมื่อครู่นี้เอง เมล็ดพันธุ์พฤกษาเทวะที่เขาโยนขึ้นกลางอากาศ กลับอันตรธานหายไปอย่างน่าอัศจรรย์?
เหลียวอู๋จี๋หาแล้วหาเล่า ก็ไม่พบว่าเมล็ดพันธุ์พฤกษาเทวะที่หายไปนั้นไปอยู่ที่ใด