"สหายเต๋าผู้นี้ในวันนี้ลงมือล่วงเกินผู้ใดไป สามผู้นั้นคือสามชิงผู้เป็นผานกู่ที่แท้จริง"
"ทั้งสามในแดนบรรพกาลล้วนถือดีในรากฐานของตนมาช้านาน วางอำนาจบาตรใหญ่"
"สมบัติใดที่พวกเขาหมายตา ล้วนไม่มีชิ้นใดหลุดรอดจากเงื้อมมือ"
"สหายเต๋าในวันนี้ทำให้หยวนสื่อบาดเจ็บสาหัส ด้วยความสามารถของสามชิง เกรงว่าคงไม่ยอมกล้ำกลืนความอัปยศนี้เป็นแน่"
"เมื่อเวลาผ่านไป แน่นอนว่าพวกเขาจะต้องหาทางคิดบัญชีกับสหายเต๋าอีกครั้ง"
หนวี่วากล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง
โจวหยวนพยักหน้าเล็กน้อย ในใจย่อมตระหนักถึงข้อนี้ดี
หยวนสื่อผู้นี้แต่เดิมก็มิใช่คนใจกว้าง
นิสัยหยิ่งผยองและเข้าข้างพวกพ้อง คนเช่นนี้ย่อมให้ความสำคัญกับหน้าตาตนเองที่สุด
ต่อหน้าบรรดาผู้ทรงอำนาจแห่งแรกกำเนิดมากมาย ถูกตนซัดจนน่วม ถ้ามิใช่เพราะสามชิงไม่มีข้ออ้างและเหตุผลอันควร ก็คงไม่มีทางปล่อยผ่านเรื่องนี้ไปง่ายๆ
"ตามที่สหายเต๋ากล่าวมา ช่างหมายความว่ายินดีจะช่วยข้าจัดการสามชิงกระนั้นหรือ?"
โจวหยวนเอ่ยถามด้วยรอยยิ้มเจือความหมาย
คำถามนี้ทำให้ฝูซีมีสีหน้ากระวนกระวายขึ้นทันที
สามชิงมิใช่ผู้ที่รับมือง่ายดาย เหตุใดพวกเขาจึงสามารถดำเนินชีวิตอย่างสุขสบายในแดนบรรพกาลได้นานปี
ก็มิใช่เพราะรากฐานและพลังรบของพวกเขาล้วนแข็งแกร่งยิ่งใหญ่!
แม้ตัวเขาเองก็อยากผูกมิตรกับโจวหยวน ทว่าเรื่องเช่นนี้เสี่ยงภัยเกินไปยิ่ง
หนวี่วาเองก็รู้ดีแก่ใจ โจวหยวนย่อมมองจุดประสงค์บางอย่างของนางออกอย่างแน่แท้
จึงกล่าวอย่างเปิดเผยตรงไปตรงมาว่า "การลงมือจัดการสามชิงโดยตรง พวกเราย่อมไม่มีโอกาสชนะมากนัก"
"อย่างไรก็ตาม พวกเราล้วนเป็นสิ่งมีชีวิตจากเขาโจวซาน หากสหายเต๋ายินดี พวกเราอาจร่วมเป็นพันธมิตรรุกและรับ"
"หากสามชิงหาทางสร้างปัญหากับสหายเต๋าอีก ข้าพี่น้องสองคนย่อมไม่นิ่งดูดาย"
โจวหยวนฟังแล้วจมดิ่งสู่ห้วงความคิด
พันธมิตรรุกและรับ เรื่องเช่นนี้ย่อมตอบตกลงไม่ได้เป็นแน่
หากฝูซีและหนวี่วาเป็นเช่นเจิ้นหยวนจื่อและหงอวิ๋นผู้รักอิสระเสรี ก็พอจะร่วมเป็นพันธมิตรได้
แต่ฝูซีและหนวี่วาล้วนต้องก้าวเข้าสู่หายนะครั้งใหญ่ของเผ่าปีศาจและเผ่าหมอผี!
นี่ก็เกินขีดจำกัดที่ตนจะรับไหวแล้ว
โดยเฉพาะฝูซี ในที่สุดเขาจะต้องสู้ตายเพื่อเผ่าปีศาจ ท่ามกลางหายนะครั้งนั้น
ดังนั้นการพัวพันลึกซึ้งกับสองพี่น้องนี้ จึงมิใช่เรื่องดี
หนวี่วายังพอจะบรรลุมรรคเป็นจอมปราชญ์ได้ แต่นางเมื่อเป็นจอมปราชญ์แล้วจะยังรักษาพันธสัญญาพันธมิตรหรือไม่ นั่นก็เป็นอีกเรื่อง
ยิ่งกว่านั้นในมือตนมีทั้งเถาเต๋าเทพเซียนแห่งแรกกำเนิดและผงธุลีเก้าสวรรค์ หนวี่วาเพียงต้องการบรรลุมรรคเป็นจอมปราชญ์ ก็ต้องติดค้างเหตุปัจจัยอันใหญ่หลวงกับตน
นี่จะไม่ดีกว่าคำสัญญาพันธมิตรด้วยปากเปล่าหรือ?
ดังนั้นโจวหยวนจึงใคร่ครวญชั่วครู่ ส่ายหน้ากล่าวว่า "พันธมิตรนั้นช่างเถิด!"
"แต่ที่สหายเต๋ากล่าวมาก็ถูกต้อง พวกเราล้วนเป็นสิ่งมีชีวิตจากเขาโจวซาน ในบางเรื่องย่อมช่วยเหลือเกื้อกูลกันได้"
หนวี่วาเมื่อได้ยิน ใบหน้างามก็ปรากฏแววปีติยินดี
พลังรบที่โจวหยวนสำแดงออกมาว่าแข็งแกร่งเพียงใด บรรดาผู้ทรงอำนาจแห่งแรกกำเนิดทั้งหลายล้วนเห็นประจักษ์แก่ตา
การผูกมิตรกับเขาได้ ในภายภาคหน้าย่อมมีประโยชน์ใหญ่หลวง
เทียบกับสิ่งนี้แล้ว การขอบสมบัติจากมือเขา กลับมิใช่เรื่องสำคัญอะไร
"ด้วยเหตุปัจจัยหนึ่งเพื่อผูกมิตรโจวหยวน นับเป็นเรื่องที่คุ้มค่า"
หนวี่วาคิดในใจ แล้วก็มิได้เอ่ยปากอีก
ฝูซีกลับยิ้มร่าเริงกล่าวว่า "สหายเต๋านานครั้งจะมาเยือนสถานบำเพ็ญของข้าพี่น้องสักหน"
"ครั้งนี้สมควรแลกเปลี่ยนวิถีแห่งเต๋ากันให้เต็มที่"
โจวหยวนย่อมไม่ขัดข้อง
ดังนั้นในหลายร้อยปีต่อมา ทั้งสามก็เริ่มถ่ายทอดสัจธรรมแห่งวิถีของตน
มหามรรคแม้แตกต่างแต่กลับสู่จุดหมายเดียวกัน
การแลกเปลี่ยนวิถีครานี้ ทำให้ทั้งสามได้รับผลานิสงส์อย่างล้ำลึก
โจวหยวนนั้นไม่ต้องกล่าวมาก เมื่อเขาแปลงกายก็เป็นขั้นมหาเทพเซียนทองสูงสุดอยู่แล้ว
และเถาเต๋าเทพเซียนแห่งแรกกำเนิดมิเพียงเป็นรากเหง้าขั้นยอดแห่งแรกกำเนิด น้ำเต้าสมบัติแห่งแรกกำเนิดทั้งเจ็ดบนนั้น ยังบรรจุแก่นเต๋าแห่งมหามรรคแตกต่างพิเศษเฉพาะตน
นั่นจึงทำให้โจวหยวนหยั่งรู้มหามรรคได้ลึกซึ้งอย่างยิ่ง
ดังนั้นการแลกเปลี่ยนวิถีครั้งนี้ ผู้ที่ได้ประโยชน์มากที่สุดกลับเป็นฝูซีและหนวี่วา
ทั้งสองซาบซึ้งในมหามรรคที่โจวหยวนกล่าวถึงเป็นอันมาก
ในใจต่างรู้สึกทอดถอนใจไม่หยุด
มิคาดว่าพลังบำเพ็ญของโจวหยวนจะไม่เพียงแค่แข็งแกร่ง วิถีแห่งมหามรรคยังลึกซึ้งเพียงนี้!
ที่พวกเขาเลือกผูกมิตรกับโจวหยวน ช่างเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องอย่างหาที่สุดมิได้
มหามรรคแห่งการสรรค์สร้างที่หนวี่วาถ่ายทอด ก็ทำให้โจวหยวนมีความก้าวหน้า
จนเมื่อการแลกเปลี่ยนวิถีจบสิ้น เวลาก็ล่วงเลยผ่านไปเนิ่นนานถึงพันปี
"การแลกเปลี่ยนวิถีครั้งนี้ ข้าพี่น้องทั้งสองซาบซึ้งยิ่งนัก"
"ภายหน้าคงต้องเก็บตัวบำเพ็ญสักช่วงเวลาหนึ่ง"
ฝูซีกล่าวด้วยสีหน้าตื่นเต้น
สองพี่น้องเพิ่งกลับจากวังจื่อเซียว ยังไม่ทันได้เก็บตัว
แล้วยังมาแลกเปลี่ยนวิถีกับโจวหยวนอีกพันปี
บัดนี้ในใจมีสัจธรรมเข้าใจมากมาย ต้องรอเก็บตัวบำเพ็ญ จึงจะหลอมรวมให้เป็นพลังบำเพ็ญของตนอย่างสมบูรณ์
โจวหยวนเองก็เข้าใจดี จึงกล่าวว่า "ผู้น้อยก็จะไม่รบกวนท่านทั้งสองแล้ว"
"คราใดมีเวลา พวกเราค่อยร่วมแลกเปลี่ยนวิถีกันอีกครั้ง"
การถ่ายทอดวิถีในวังจื่อเซียวครั้งแรก สิ่งที่หงจวินกล่าวน่าจะเป็นแก่นแท้ของแต่ละขั้นภูมิ
ในช่วงต่อไป บรรดาผู้ทรงอำนาจแห่งแรกกำเนิดมากมายในแดนบรรพกาลล้วนจะต้องมีพลังก้าวกระโดด
โจวหยวนเองก็ต้องเตรียมพร้อมรับมือ
เขาอยู่ในขั้นมหาเทพเซียนทองสูงสุดแล้ว ขั้นต่อไปควรรุดหน้าเข้าสู่มหาเทพเซียนบรรพกาลโดยเร็ว
"สหายเต๋าโปรดรอ" เมื่อเห็นโจวหยวนเตรียมจะจากไป ฝูซีก็เอ่ยปากขึ้นมาทันใด "สหายเต๋าแปลงกายในเขาโจวซาน"
"ตามหลักแล้วเขาโจวซานก็ควรเป็นสถานบำเพ็ญของสหายเต๋า"
"แต่เกรงว่าสหายเต๋าคงยังไม่ทันได้จัดวาง"
"ยิ่งไปกว่านั้น พวกเราแลกเปลี่ยนวิถีกันก็ผ่านไปพันปีแล้ว อีกไม่นานก็จะเป็นเวลาที่อาจารย์เต๋าจะถ่ายทอดวิถีในวังจื่อเซียวครั้งที่สอง"
"สหายเต๋าควรจะพักอยู่ที่สถานบำเพ็ญของพวกเราก่อน เมื่อถึงเวลา พวกเราจะได้เดินทางไปฟังธรรมที่วังจื่อเซียวด้วยกัน"
หนวี่วาเมื่อได้ยินก็พยักหน้าว่า "ที่ท่านพี่กล่าวมาก็ถูกต้อง"
"สหายเต๋าเหตุใดต้องเร่งรีบจากไป พักบำเพ็ญอยู่ที่นี่ก่อน รอฟังอาจารย์เต๋าถ่ายทอดวิถีครั้งที่สองแล้ว จึงค่อยตัดสินใจ ก็ยังไม่สาย"
โจวหยวนใคร่ครวญอย่างถ้วนถี่ รู้สึกว่าที่สองพี่น้องกล่าวมามีเหตุผล
ใช้เขาโจวซานเป็นสถานบำเพ็ญ ย่อมเป็นไปไม่ได้
เขาแปลงกายที่ตีนเขาโจวซาน บนเขาโจวซานนั้นไม่รู้ว่ามีแรงกดดันของผานกู่มากมายปานใด ด้วยพลังบำเพ็ญในตอนนี้ ยังมิอาจเข้าไปในส่วนลึกของเขาโจวซานได้
ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อหายนะครั้งใหญ่ของเผ่าปีศาจและเผ่าหมอผีปะทุขึ้นเต็มที่ เขาโจวซานก็จะต้องพังทลาย
หากใช้เป็นสถานบำเพ็ญ เมื่อถึงเวลานั้นก็คงเปล่าประโยชน์
ส่วนถ้ำสวรรค์วาสนาอื่นในแดนบรรพกาล ก็ล้วนมีเจ้าของมานานแล้ว การจะหาสถานบำเพ็ญที่เหมาะแก่การตั้งรกราก มิใช่เรื่องง่าย
หากจะให้เสียเวลา สู้พักอยู่ที่ฝูซีและหนวี่วาที่นี่ก่อนดีกว่า
การถ่ายทอดวิถีครั้งที่สองของอาจารย์เต๋า โจวหยวนย่อมไม่ยอมพลาด
สำหรับจอมปราชญ์เพียงองค์เดียวในแดนบรรพกาลตอนนี้ เขาเองก็เปี่ยมด้วยความอยากรู้
การที่จอมปราชญ์ถ่ายทอดวิถี นับเป็นวาสนาที่ไม่ธรรมดาอยู่แล้ว
แม้เขาจะไม่คิดบำเพ็ญวิชากึ่งนักบุญ แต่เมื่อเรียนรู้เชื่อมโยง ก็ย่อมมีผลานิสงส์ไม่น้อย!
อีกประการหนึ่ง หลังจากการถ่ายทอดวิถีในวังจื่อเซียวครั้งที่สาม หงจวินก็จะโบกมือครั้งใหญ่ เริ่มแจกสมบัติทันที
แม้เขาจะไม่มีวาสนาความเป็นศิษย์อาจารย์กับหงจวิน ไม่อาจได้รับสมบัติล้ำค่าแห่งแรกกำเนิดที่ทรงอานุภาพเหล่านั้น แต่ก็ต้องได้สมบัติขั้นยอดแห่งแรกกำเนิดที่ไม่ด้อยไปกว่ากันแน่นอน
วาสนาใหญ่หลวงเช่นนี้ ไม่ว่าอย่างไรก็พลาดไม่ได้!
"เช่นนั้นก็ขอบคุณท่านทั้งสอง ผู้น้อยขอรบกวนพักอยู่ที่นี่สักช่วงเวลาหนึ่ง!"
โจวหยวนตัดสินใจในใจอย่างรวดเร็ว แล้วจึงกล่าวขอบคุณ
เขาจึงใช้วิชาเทพญาณหน้าถ้ำของทั้งสอง ก่อสร้างตำหนักโอ่อ่าหลังหนึ่ง
ขณะนั้นฝูซีและหนวี่วาก็เข้าสู่การเก็บตัวบำเพ็ญแล้ว
เหนือตำหนักของทั้งสอง มีแสงสมบัติปกคลุม เห็นได้ชัดว่ายังมีความระแวดระวังอยู่บ้าง
โจวหยวนไม่ได้ถือสา ทั้งสามรู้จักกันยังไม่นาน
การจะให้ทั้งสองวางใจอย่างสิ้นเชิงย่อมเป็นไปไม่ได้
เขาก็มิได้คิดมาก นั่งขัดสมาธิในตำหนักแล้วเริ่มบำเพ็ญ
"วิชาตัดซากทั้งสามแม้จะทำให้ขั้นหลุดพ้นได้ง่ายกว่า แต่จะก้าวต่อไปให้บรรลุเป็นจอมปราชญ์ กลับยากยิ่งนับหมื่นพัน"
"ยิ่งต้องใช้ไอม่วงบรรพกาลเป็นรากฐานแห่งมรรค"
"ข้ากับหงจวินไม่มีวาสนา ย่อมไม่มีทางชิงเอาไอม่วงบรรพกาลมาได้"
"อีกอย่าง จอมปราชญ์วิถีสวรรค์มีข้อด้อยร้ายแรงเกินไป จอมปราชญ์หุนหยวนที่อิสระเสรียังกว่าย่อมเหมาะกับข้า"
โจวหยวนคิดถึงจุดนี้ แววตาฉายประกายเล็กน้อย เขามีเก้าผันปราชญา
หากมีวันใดซึมซับมรดกทั้งหมดของผานกู่อย่างสมบูรณ์ได้ ก็สามารถเดินตามรอยเท้าการบำเพ็ญของผานกู่ บรรลุเป็นจอมปราชญ์หุนหยวน!
นั่นเมื่อเทียบกับจอมปราชญ์วิถีสวรรค์ แล้วเหมาะกับเขายิ่งกว่า
จิตใจสว่างปลอดโปร่ง โจวหยวนจึงเริ่มฝึกเก้าผันปราชญาทันที
ในพริบตานั้น ภายในตำหนักของเขาก็พลันมีไอโลหิตมหาศาลพวยพุ่งออกมาอย่างทรงพลัง
พลังไอโลหิตนี้กว้างใหญ่ไพศาล ในชั่วพริบตาก็กลืนกินทั่วทั้งตำหนัก
ด้วยการเคลื่อนไหวของเก้าผันปราชญา พลังปราณฟ้าดินทั่วทั้งสถานบำเพ็ญราวกับถูกดึงดูด หลั่งไหลเข้าสู่ตำหนักที่โจวหยวนเก็บตัวบำเพ็ญอย่างมหาศาล
ไม่รู้เวลาผ่านไปนานเท่าใด กระแสวนพลังปราณขนาดมหึมาเปล่งประกายแข่งกับไอโลหิต ปรากฏเหนือท้องนภายอดตำหนัก
ความเคลื่อนไหวในการบำเพ็ญใหญ่หลวงเพียงนี้ ยังให้ฝูซีและหนวี่วาผู้บำเพ็ญมานาน พลันสะดุ้งตื่นขึ้นอย่างแรง