แม่ทัพซีเซี่ยผู้คว้าชัยใหญ่เมื่อวานอย่างหวั่งลี่หรงอันยังคงกอดสตรีสองนางหลับสนิทอยู่ในกระโจม เสียงจากนอกเมืองพลันปลุกเขาให้ตื่น
เดิมทีเขาคิดจะระบายโทสะ ทว่าคนสนิทที่พุ่งเข้ามาจากด้านนอกกลับตะโกนอย่างตื่นตระหนกว่า “ท่านแม่ทัพ กองทัพซ่งบุกค่าย!”
“อะไรนะ!” ความง่วงงุนของหวั่งลี่หรงอันมลายหายไปในพริบตา เขากระโดดขึ้นจนปลุกสตรีสองนางที่อยู่ข้างกายให้ตื่นตาม
เขาเงี่ยหูฟัง เพียงครู่เดียวก็รู้ว่าเป็นเสียงกองม้า
หวั่งลี่หรงอันรีบสวมเสื้อผ้าแล้ววิ่งออกไป ตะโกนเสียงดังว่า “รวมพลทั้งกองทัพ! รวมพล!”
เสียงแตรของชาวซีเซี่ยทางเหนือเมืองดังขึ้นอย่างรวดเร็ว ทหารซีเซี่ยแต่ละคนซึ่งยังไม่รู้ว่าเกิดเรื่องใด ต่างเริ่มสวมเกราะตามคำสั่งของนายกอง
แต่เกราะเหล่านี้มิใช่สวมทับลงไปก็เสร็จสิ้น การสวมเกราะเป็นเรื่องยุ่งยากอยู่พอสมควร
ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อวานชาวซีเซี่ยทางเหนือเมืองล้มตายไปหลายพัน แม้จะเป็นฝ่ายชนะ แต่กำลังของตนก็เสียหายหนักเช่นกัน
ยามนี้กองทัพซ่งกำลังบดขยี้เข้ามาอย่างไร้ผู้ต้านทาน
เมื่อมองลงมาจากที่สูง ท่ามกลางแสงอรุณ เกราะเหล็กวาววับพร่างพราว ราวคมกระบี่อันน่าครั่นคร้ามที่ทะยานผ่านทุ่งหิมะ
หลังฉีกทัพซีเซี่ยทางตะวันตกของเมืองจนแตกพ่ายราวกับกวาดล้างจนสิ้นซาก กองทัพก็อ้อมเส้นทางอย่างรวดเร็ว มุ่งหน้าไปทางเหนือเมือง
คมทัพพุ่งตรงไปยังทิศเหนือเมือง!
เสียงอื้ออึงกึกก้องราวฟ้าถล่ม ทำให้ชาวซีเซี่ยทางเหนือเมืองหน้าซีดเผือด
เมื่อเห็นทหารม้าสวมเกราะเหล็กเต็มพรืดทะยานผ่านม่านหิมะฟุ้ง มือถืออาวุธทื่อ ร่างเปื้อนเลือดทั่วกาย พุ่งตรงเข้ามาหาตน พวกเขาก็ยิ่งลนลานจนแม้แต่สวมเกราะยังทำไม่ถูก