ภายในเมืองตงจิงยังคงสว่างไสวด้วยแสงโคม นอกประตูตงหัว รถม้าและผู้คนสัญจรขวักไขว่
ใต้ต้นไหวใหญ่ เด็ก ๆ ยังคงเล่นปาหิมะกันอยู่
สตรีบนชั้นสองกำลังเหม่อมองออกไปนอกหน้าต่าง
ใต้ต้นไม้ใกล้ประตูเมืองชั้นใน มีคนสวมชุดนักโทษ คล้องโซ่ตรวน กำลังดื่มสุราไปพลางหัวเราะเสียงดังไปพลาง
อย่าได้คิดไปว่าเขาเป็นนักโทษเชียว
สิ่งนี้เรียกว่า “ดื่มสุราเยี่ยงนักโทษ” เป็นความประหลาดอย่างหนึ่งของขุนนางผู้สูงศักดิ์บางกลุ่มในราชวงศ์ต้าซ่ง
ไม่ยอมดื่มสุราในบ้าน กลับต้องสวมชุดนักโทษและใส่เครื่องพันธนาการที่ข้อเท้าเล่น
ยังมีพวกที่ไม่ยอมจุดตะเกียงในยามค่ำคืน ต้องดื่มสุราในความมืดมิด สิ่งนี้เรียกว่า “ดื่มสุราเยี่ยงผี”
หากยามนี้มีคนมอบแส้ให้พวกเขาสักสองสามเส้น แล้วจุดเทียนเพิ่มอีกสักหน่อย เกรงว่าจะเปิดประตูสู่โลกใบใหม่เสียแล้ว
บนเรือริมแม่น้ำเปี้ยนก็มีการจุดตะเกียงเช่นกัน ผู้คนบางส่วนที่เดินทางมาตงจิงเพื่อซื้อสินค้าแต่กลับไปไม่ทัน ต่างรวมตัวกันดื่มสุราและสนทนา
ค่ำคืนนี้ ตงจิงสงบสุข กลมเกลียว และเปี่ยมด้วยความรื่นรมย์
ดูเหมือนผู้คนจะค่อย ๆ คลายความตึงเครียดที่กองทัพจินประชิดเมืองลงไปบ้างแล้ว
สาเหตุหลักเป็นเพราะเสบียงอาหารในเมืองมีสำรองอยู่เพียงพอ
ทว่าห่างออกไปหลายลี้นอกเมือง กลับเป็นภาพที่ตรงกันข้ามโดยสิ้นเชิง
หลังฝ่าการป้องกันของกองทัพจินได้ ทหารม้าเหล็กซ่งก็ทะยานออกไปราวกระแสน้ำเชี่ยวกราก หลั่งไหลแผ่ไปเบื้องหน้า
ปีกซ้ายของกองทัพจินพังทลายลงด้วยความเร็วที่เห็นได้ชัด
กองทัพจินกำลังถอนค่ายและจัดเตรียมเสบียงยุทโธปกรณ์ ยังไม่ทันตั้งขบวน ก็ถูกกองทัพซ่งบดขยี้ผ่านไปพร้อมเสียงอึกทึก
กองทัพซ่งโบกกระบองเหล็ก ขวานดาบ และกระบองคู่ เพียงปะทะร่างกายทหารจิน แรงกระแทกมหาศาลก็ทำลายเกราะได้ในพริบตา ถึงขั้นบดกระดูกและกระแทกอวัยวะภายในจนแหลกเหลว