เฉินฟู่ เป็นนักพรตฉวนเจินผู้สันโดษอยู่เขาซีซาน เป็นคนในลัทธิเต๋า มีชีวิตอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่านระหว่างราชวงศ์ซ่งเหนือกับซ่งใต้
บัณฑิตในต้าซ่งล้วนปรารถนาจะเป็นขุนนาง เพราะตำแหน่งนี้ให้ทั้งเงินทองและอำนาจ ทำให้มีฐานะเหนือผู้อื่น อีกทั้งยังอาศัยอำนาจแสวงหาผลประโยชน์ส่วนตนได้
กล่าวโดยสรุปก็คือ เมื่อคนหนึ่งได้ดิบได้ดี แม้แต่สุนัขกับไก่ที่บ้านก็พลอยมีวาสนาไปด้วย
ทว่าเฉินฟู่กลับมิได้ใคร่เป็นขุนนางนัก
เขาสนใจการทำนามากกว่า
ตำราเก่าอย่าง “คัมภีร์ฝ่านเซิ่งจือ” และ “เคล็ดวิชาชาวฉี” ล้วนศึกษาการเกษตรแถบลุ่มแม่น้ำหวงเหอ หรือก็คือบริเวณจงหยวน
ส่วน “ตำราเกษตรเฉินฝู” ที่เขาเขียนขึ้น เป็นตำราเกษตรเล่มแรกของจีนโบราณที่มุ่งศึกษาเกษตรกรรมทางใต้ ทั้งยังอธิบายเรื่องเกษตรอย่างเป็นระบบยิ่งขึ้น และปรับปรุงแนวคิดเรื่องระบบนิเวศเกษตรให้สมบูรณ์
นอกจากนี้ยังแก้ไขทฤษฎีด้านเกษตรกรรมที่ผิดพลาดของคนรุ่นก่อนอยู่ไม่น้อย
ลุ่มแม่น้ำฉางเจียงเป็นพื้นที่ที่ได้รับการบุกเบิกอย่างจริงจังในยุคซ่งเหนือและซ่งใต้ พอถึงราชวงศ์หมิง ภาคใต้ก็เริ่มก้าวล้ำภาคเหนือในทุกด้าน กล่าวได้ว่าสภาพการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นจากรากฐานที่สองราชวงศ์ซ่งวางไว้
และตำราเกษตรเฉินฝูก็มีส่วนสำคัญยิ่งต่อการบุกเบิกภาคใต้ให้ก้าวหน้าขึ้นไปอีก
จ้าวหนิงกลับถึงตำหนักเหวินเต๋อ เฉินฟู่เข้าเฝ้าที่ตำหนักเหวินเต๋อ โดยมีจ้าวติ่ง เฉินตง เฉินกุย และคนอื่น ๆ อยู่ด้วย
“สามัญชนคารวะฝ่าบาท”
“เราได้ยินมาว่าท่านศึกษาวิชาเกษตรกรรมมาหลายปีแล้วหรือ?”
“สามัญชนเป็นเพียงชาวนาผู้ยากไร้ มิกล้าเอ่ยอ้างว่าศึกษาวิชาเกษตรกรรมพ่ะย่ะค่ะ”
“ท่านถ่อมตนเกินไปแล้ว” จ้าวหนิงให้คนนำต้นฉบับบางส่วนมา ก่อนกล่าวว่า “ได้ยินว่าท่านอาศัยทำกินอยู่ที่เขาซีซานในเจินโจว (อำเภออี๋เจิง มณฑลเจียงซู) สอนผู้คนคัดเมล็ดพันธุ์ ใส่ปุ๋ย และเลี้ยงไหมหรือ?”