จิงเชาชักดาบ ฟันลงไปฉับเดียว
รูม่านตาของหวังเหรินเต๋อหดแคบลง ขณะยังตกตะลึงอยู่ จู่ ๆ ศีรษะก็ลอยพุ่งขึ้น
เลือดสาดกระเซ็น เปื้อนใบหน้าของหลิวว่างซวิน
หลิวว่างซวินยังรู้สึกได้ถึงไออุ่นของเลือด เขาตกใจจนสิ้นสติ
หวังหมาจื่อเองก็ตกใจจนสิ้นสติ
เมื่อครู่ยังนั่งกินข้าวด้วยกันดี ๆ เหตุใดจ้าวกวนเหรินผู้นี้จึงลุกขึ้นฆ่าคนกะทันหันเล่า?
ศีรษะอวบอ้วนของหวังเหรินเต๋อกลิ้งตกลงบนพื้น หมุนไปหลายตลบ เส้นผมกับหนวดเคราเปื้อนเลือดจนจับตัวเป็นก้อน
ใต้เส้นผมยุ่งเหยิงยังพอมองเห็นดวงตาของหวังเหรินเต๋อเบิกกว้าง ราวกับกำลังครุ่นคิดว่าเหตุใดศีรษะของตนจึงหลุดจากบ่า
ด้านนอก ทหารองครักษ์หลายสิบคนควบคุมพวกเจ้าหน้าที่ศาลาว่าการไว้ได้แล้ว ต่างกรูกันเข้ามา
จ้าวหนิงนั่งอยู่ตรงนั้น ใบหน้ามืดครึ้ม
หลิวว่างซวินจึงได้สติ รีบกล่าวว่า “วีรบุรุษไว้ชีวิตด้วย! วีรบุรุษไว้ชีวิตด้วย!”
หลิวว่างซวินถูกหิ้วไปวางตรงหน้าจ้าวหนิงราวกับลูกเจี๊ยบตัวหนึ่ง
จ้าวหนิงกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ข้าถามเจ้า เรื่องเหอเป่ยได้รับการยกเว้นภาษีสิบปี เจ้ารู้หรือไม่?”
เหงื่อเย็นผุดพรายเต็มหน้าผากหลิวว่างซวิน เขาตัวสั่นเทาไปทั้งร่าง
“พูด!” จ้าวหนิงทุบโต๊ะดังปัง โต๊ะสั่นสะเทือน เส้นเลือดบนหลังมือของเขาปูดโปนขึ้นทีละเส้น หลังมือแดงก่ำจากแรงกระแทก
ทว่าเขากลับไม่รู้สึกเจ็บแม้แต่น้อย ความโกรธในใจโหมกระหน่ำราวคลื่นยักษ์ในทะเลเดือด
หลิวว่างซวินตกใจจนรีบโขกศีรษะ แต่ยังคงปากแข็งกล่าวว่า “วีรบุรุษ ข้าไม่เคยได้ยินเรื่องยกเว้นภาษีสิบปีเลย! วีรบุรุษไว้ชีวิตด้วย ข้ามาจากซิงโจว ท่านมีความแค้นอันใดกับหวังเหรินเต๋อ นั่นเป็นเรื่องส่วนตัวระหว่างพวกท่าน ข้า...”