ว่านเหยียนอู๋ฉี่ไหม่เป็นจักรพรรดิที่เหมาะสมกับตำแหน่ง
แคว้นจินกับต้าซ่งแตกต่างกัน
เมื่อระบอบจักรพรรดิพัฒนามาถึงยุคราชวงศ์ซ่ง เหล่าขุนนางเก่า ญาติฝ่ายนอก และตระกูลขุนนาง บ้างก็สูญสิ้นไป บ้างก็กลายเป็นกระต่ายน้อยแสนเชื่อง
ส่วนเหล่าบัณฑิตยึดถือหลักคำสอนของลัทธิขงจื๊ออย่างเคร่งครัด ให้ความสำคัญกับความภักดีต่อฮ่องเต้และบ้านเมือง
มีคนกล่าวว่าบัณฑิตไร้คุณธรรม ต่อหน้าพูดอย่าง ลับหลังทำอีกอย่าง
นั่นเป็นมุมมองของชาวบ้านตัวเล็ก ๆ
จักรพรรดิต้องการให้เหล่าบัณฑิตเชื่อฟัง ส่วนจะโลภเงินหรือไม่นั้นเป็นเรื่องรอง ความภักดีต่างหากคือสิ่งสำคัญที่สุด
ระบอบที่ตรวจสอบถ่วงดุลกันเป็นทอด ๆ ของซ่ง รับประกันความมั่นคงแห่งอำนาจจักรพรรดิ
กระทั่งหลังการปฏิรูประบบหยวนเฟิงในรัชสมัยจักรพรรดิเสินจง อำนาจของอัครมหาเสนาบดีก็ถูกลดทอนลงไปอีก จ้าวกวนเจียแห่งต้าซ่งกลายเป็นผู้มีอำนาจเด็ดขาดแต่เพียงผู้เดียว
ต่อให้เป็นอัครมหาเสนาบดีผู้กำกับดูแลสามสำนักอย่างไช่จิง เพียงซ่งฮุยจง จ้าวจี๋เอ่ยคำเดียว เขาก็ต้องพ้นจากตำแหน่ง
นี่คืออานุภาพของระบอบ
บุคคลแต่ละคนล้วนไม่อาจฝ่าฝืนระบอบได้โดยลำพัง เมื่ออยู่ภายใต้การครอบคลุมของมัน
ทว่าแคว้นจินยังอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่านจากระบบป๋อจี๋เลี่ยไปสู่ระบอบจักรวรรดิ
นี่คือห้วงเวลาอันสับสน กลุ่มผลประโยชน์ทั้งหลายต่างซ่อนตัวอยู่ในเงามืด รอคอยโอกาสและเคลื่อนไหวอย่างกระสับกระส่าย
สิ่งที่พวกเขาถืออยู่ในมือไม่ใช่เพียงพู่กันอย่างเหล่าบัณฑิตซ่ง แล้วเอาแต่โวยวายไปวัน ๆ
พวกเขากุมอำนาจด้านการคลัง การแต่งตั้งบุคลากร การทหารและการปกครอง ตลอดจนกระบวนการยุติธรรม เปรียบได้กับแคว้นของเหล่าเจ้าเมืองในช่วงต้นราชวงศ์ฮั่นตะวันตก