“แสนตัวหรือ?” เสอเยี่ยนจื้อตกใจ “นี่มิใช่จำนวนน้อย เหตุใดจู่ ๆ จึงต้องการมากถึงเพียงนี้?”
“เป็นความลับของราชสำนัก อย่าถามให้มากความ”
หลี่เหลียงฝู่กล่าวขึ้นทันที “ใต้เท้าเจ๋อ ข้าน้อยหลี่เหลียงฝู่”
ที่เขาเรียกเสอเยี่ยนจื้อว่าใต้เท้าเจ๋อ เพราะเสอเยี่ยนจื้อมีตำแหน่งกิตติมศักดิ์เป็นข้าหลวงฝึกทหาร
ข้าหลวงฝึกทหารเป็นเพียงตำแหน่งระดับกลาง มิใช่ขุนนางใหญ่โตอันใด
แต่เห็นได้ชัดว่าหลี่เหลียงฝู่กำลังประจบเสอเยี่ยนจื้อ หวังผูกไมตรีไว้
“มิกล้า มิกล้า ท่านติ้งเปียนโหวมีข้อชี้แนะอันใดหรือ?”
ภายนอกเสอเยี่ยนจื้อแสดงท่าทีสุภาพ ทว่าในใจกลับดูแคลนหลี่เหลียงฝู่
หลี่เหลียงฝู่กล่าวว่า “ข้าค่อนข้างคุ้นเคยกับเหลียงโจว รู้จักผู้เลี้ยงสัตว์รายใหญ่หลายคน แต่ไม่ทราบว่าพวกเขายังอยู่หรือไม่ คงต้องรบกวนใต้เท้าเจ๋อช่วยตามหาคนให้แล้ว”
“ย่อมได้ เรื่องนี้เป็นงานที่ราชสำนักจัดการไว้ ข้าจะให้ความร่วมมือเป็นแน่”
กล่าวถึงหน้าที่สำคัญที่สุดของเสอเยี่ยนจื้อในจวนผู้พิทักษ์หลงโย่ว แท้จริงแล้วคือจัดหาม้าให้ต้าซ่งซึ่งกำลังขาดแคลน ด้วยการค้าขายแลกเปลี่ยน
แหล่งซื้อขายมีทั้งทิเบต ฮุยกู่ และซีเซี่ย
อีกทั้งยังมีหลี่เหลียงฝู่ ผู้รู้จักท้องถิ่นเป็นอย่างดีคอยช่วยเหลือ
การขาดแคลนม้าศึกคงมิใช่ปัญหาอีกต่อไป
วันที่ 15 เดือน 6 ข่าวชัยชนะจากเหลียงโจวส่งไปถึงซิงโจว
ยามนี้ซิงโจวกลับคึกคักเป็นพิเศษ ทว่าความคึกคักนี้มิได้เกี่ยวข้องกับชัยชนะที่เหลียงโจว
แต่เช้าตรู่ หวั่งฉางกำลังขยับกายอยู่บนเตียงอย่างเหน็ดเหนื่อย