แคว้นซีเซี่ยเป็นก้อนหินทั้งเหม็นทั้งแข็งกระด้าง
แคว้นเหลียวยกทัพกลับไปอย่างพ่ายแพ้ ต้าซ่งทำศึกกับมันมานานกว่าร้อยปี กว่าจะใกล้กำจัดได้ แคว้นจินกลับผงาดขึ้นมาเสียก่อน
แคว้นจินมิได้ลงมือกับมัน กลับเป็นชาวมองโกลในภายหลังที่ยกทัพโจมตี
แต่ถึงกระนั้น แม้แต่เจงกิสข่านก็ยังต้องยกทัพไปปราบถึงห้าครั้ง จึงกำจัดแคว้นซีเซี่ยได้สำเร็จ
ด้วยเหตุนี้ เจงกิสข่านจึงล้มป่วยเสียชีวิตที่นี่ด้วย
การกำจัดแคว้นซีเซี่ยเป็นเรื่องยาก ทั้งเกี่ยวข้องกับภูมิประเทศของมัน และเกี่ยวข้องกับระบบการทหารของมันด้วย
จ้าวกวนเจียถามว่า “เริ่มตีสือโจวก่อนหรือ?”
“พ่ะย่ะค่ะ เริ่มตีสือโจวก่อน”
“แคว้นซีเซี่ยมีความเคลื่อนไหวขั้นต่อไปหรือยัง?” จ้าวกวนเจียถามอีกครั้ง
“ยังไม่ได้รับรายงานพ่ะย่ะค่ะ”
“เช่นนั้นก็ยังไม่ต้องร้อนใจ แม้ยามนี้กองทัพต้าซ่งของเราจะแข็งแกร่งและมีกำลังพลพร้อมเพรียง ก็ห้ามประมาทมันเป็นอันขาด” จ้าวกวนเจียกล่าวอย่างสุขุม “การกำจัดแคว้นซีเซี่ยเป็นเรื่องยาก ประการแรกเพราะภูมิประเทศซับซ้อน ประการที่สองเพราะทั่วทั้งแคว้นล้วนเป็นทหาร กำลังพลทั้งหมดของแคว้นซีเซี่ยอาจมีถึงห้าแสนนาย หน่วยข่าวกรองทหารรายงานกลับมาหลายครั้งว่า หลายปีมานี้ชาวซีเซี่ยขุดแร่เหล็กกันอย่างกว้างขวางในบริเวณเซี่ยโจวกับโย่วโจว กำลังของพวกเขาย่อมแข็งแกร่งกว่าแต่ก่อน”
แคว้นซีเซี่ยมีกองทัพห้าแสนนายหรือ?
เรื่องนี้มิใช่คำกล่าวเกินจริง
ระบบการทหารของแคว้นซีเซี่ยน่ากลัวยิ่งกว่าแคว้นจินเสียอีก
ในแคว้นซีเซี่ย ครอบครัวหนึ่งเรียกว่า ‘หนึ่งกระโจม’
บันทึกทางประวัติศาสตร์ระบุว่า ชายที่มีอายุครบ 15 ปีถือเป็นชายฉกรรจ์ และเกณฑ์ชายฉกรรจ์ทุกสองคนหนึ่งคน
หมายความว่า ในบรรดาชายที่มีอายุครบ 15 ปีสองคน จะถูกเกณฑ์ออกมาหนึ่งคน หากครอบครัวหนึ่งมีชายฉกรรจ์สี่คน ก็จะถูกเกณฑ์ไปสองคน