ไท่หยวนสำคัญเพียงใด?
เพียงพิจารณาภูมิประเทศของไท่หยวนก็รู้ได้ ที่นี่เป็นแอ่งกระทะแคบยาว มีภูเขาโอบล้อมสามด้าน
เทือกเขาไท่หางที่ทอดตัวจากเหนือจรดใต้ยาวถึงหกร้อยลี้ ตั้งตระหง่านอยู่ทางตะวันออก ส่วนเทือกเขาลวี่เหลียงสูงตระหง่านอยู่ทางตะวันตก ขณะที่ภูเขาอวิ๋นจงและภูเขาซีโจวโอบล้อมทางเหนือ
แม่น้ำเฝิน ซึ่งเป็นสาขาใหญ่อันดับสองของแม่น้ำหวงเหอ ไหลจากเหนือจรดใต้ ผ่านเมืองไท่หยวน
มีคำกล่าวโบราณว่า “ครองชัยภูมิภูผาสายนที ตั้งตระหง่านบนบ่าของใต้หล้า โอบรับจุดยุทธศาสตร์แห่งสี่ด่าน คุมเมืองสำคัญแห่งอู่หยวน”
ทางเหนือของไท่หยวนคือซั่วโจวและด่านเยี่ยนเหมิน เมื่อผ่านพ้นที่นั่นไปก็เป็นดินแดนนอกด่าน
ไท่หยวนมิอาจนับเป็นดินแดนจงหยวนโดยแท้ หากแต่เป็นเมืองยุทธศาสตร์สำคัญที่ทำหน้าที่เป็นปราการคั่นกลางระหว่างภาคกลางกับดินแดนนอกด่าน
หากชนเผ่าเร่ร่อนยึดครองสิบหกแคว้นเยียนอวิ๋นได้ เหอเป่ยก็จะตกอยู่ในอันตราย
ก่อนราชวงศ์ซ่ง เหอเป่ยล้วนเป็นยุ้งฉางขนาดใหญ่
หากชนเผ่าเร่ร่อนยึดครองไท่หยวนได้ จงหยวนก็จะตกอยู่ในอันตราย
เพราะกองทัพศัตรูสามารถยกลงใต้จากไท่หยวน ผ่านหุบเขาระหว่างเทือกเขาไท่หางกับเทือกเขาลวี่เหลียง ลงใต้ไปตลอดทาง ผ่านหลงเต๋อฝู่ ข้ามแม่น้ำหวงเหอ แล้วประชิดลั่วหยาง
นี่ก็คือเส้นทางที่ว่านเหยียนจงหานใช้ยกทัพในครั้งนี้
ยึดลั่วหยางไว้แล้วคุมกวนจงทางตะวันตก เฝ้ามองจงหยวนทางตะวันออก ยกลงใต้ไปยังหรูโจวเพื่อมุ่งสู่หนานหยาง แบ่งทัพออกไปทางสวี่ชาง แล้วเข้าสู่เซียงหยาง ก็จะสามารถควบคุมจงหยวนและจิงโจวได้
จิงโจวมีความสำคัญเพียงใดในสมัยโบราณ?
ทะเลสาบโบราณอวิ๋นเมิ่งเป็นดินแดนอุดมสมบูรณ์ด้วยปลาและข้าว ตั้งแต่เมืองอี๋ชางถึงเมืองอู่ชางล้วนเป็นที่ราบใจกลางแผ่นดิน
หากเสียพื้นที่แห่งนี้ไป เสฉวนกับภาคตะวันออกเฉียงใต้ก็จะถูกตัดขาด ครึ่งหนึ่งของแผ่นดินต้าซ่งย่อมพังพินาศ
นี่คือเหตุผลที่เยว่เฟยต้องยึดเมืองเอ้อโจวและบริเวณเซียงหยางคืนมาก่อน เมื่อยกทัพขึ้นเหนือ