หลี่เฉียนซุ่นขึ้นครองบัลลังก์เมื่ออายุได้ 3 ขวบ ในเวลานั้น พรรคไทเฮากุมอำนาจในซีเซี่ย กองทัพอ่อนแอเหลวแหลก ขุนนางทุจริต
ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ ซีเซี่ยพ่ายแพ้กองทัพซ่งหลายครั้ง
ต่อมาหลี่เฉียนซุ่นถึงกับหนีเข้าไปในทะเลทราย แคว้นเหลียวจึงออกหน้าไปเจรจาไกล่เกลี่ยที่เปี้ยนจิง ซ่งฮุยจง จ้าวจี๋ ไม่มีทางเลือกนอกจากไว้หน้าแคว้นเหลียว กองทัพซ่งจึงยุติการโจมตี
เมื่อหลี่เฉียนซุ่นเติบโตขึ้นอีกหน่อย เขาก็ตั้งใจเปลี่ยนแปลงทุกสิ่ง
หลี่เฉียนซุ่นเป็นจักรพรรดิผู้มีฝีมือในการใช้อำนาจอย่างยิ่ง ภายใต้การจัดการอันแยบยลของเขา เขาชุบเลี้ยงคนรุ่นใหม่ กดข่มพรรคไทเฮา ค่อย ๆ กำจัดอิทธิพลเก่าภายในราชสำนักซีเซี่ย และปฏิรูปนโยบายใหม่หลายประการ
การจัดวางโครงสร้างราชสำนักของหลี่เฉียนซุ่นมีจุดเด่นที่สุดอยู่ที่การถ่วงดุลหลายฝ่าย ควบคุมซึ่งกันและกัน
ตัวอย่างเช่น หลี่ฉาเกอกุมอำนาจทหารและการปกครอง ทว่า หวั่งฉางดำรงตำแหน่งรองซูมี่สื่อ อีกทั้งยังเป็นพ่อตาขององค์รัชทายาท ฐานะนี้ทำให้ขุนนางผู้กุมอำนาจมากมายพากันประจบเขา จนเกิดเป็นขุมกำลังใหม่ที่คอยถ่วงดุลหลี่ฉาเกอ
ส่วนด้านการปกครอง อัครมหาเสนาบดีอุยหมิงอันฮุ่ยกับหลี่ฉาเกอก็เป็นศัตรูคู่อาฆาตกัน ที่สำคัญยิ่งกว่านั้นคือ หลี่ฉาเกอมีไว้เพื่อถ่วงดุลอุยหมิงอันฮุ่ย
ด้านนโยบายต่างประเทศ หลี่ฉาเกอฝักใฝ่ซ่ง ส่วนอุยหมิงอันฮุ่ยฝักใฝ่จิน
เมื่อมีสองแนวทางนี้ ความสัมพันธ์ระหว่างซ่งกับจินก็สามารถปรับเปลี่ยนได้อย่างยืดหยุ่นทุกเมื่อ
ด้านชนต่างเผ่า มีการแต่งตั้งเซียวเหอต๋าเพื่อคานอำนาจขุนนางตั่งเซี่ยง และแต่งตั้งเริ่นเต๋อจิ้งชาวซ่ง เริ่นเต๋อจิ้งเป็นขุนนางฝ่ายบุ๋นของต้าซ่ง มีประสบการณ์ด้านการปกครองมากมาย จึงสามารถคานอำนาจอุยหมิงอันฮุ่ยในด้านการปกครอง ทั้งยังผลักดันการกลมกลืนกับวัฒนธรรมฮั่น