เจียงสือซวี่เข้าประตูมาคารวะแล้วก็รู้สึกได้ทันทีว่า บรรยากาศระหว่างผู้อาวุโสดูแปลกไปเล็กน้อย
ทุกคนเอาแต่จ้องมองเขา ตั้งแต่หัวจรดเท้าแทบจะสำรวจจนทั่ว
ทำให้เจียงสือซวี่ผู้เย็นชาเคร่งขรึมอยู่เสมอ รู้สึกทำตัวไม่ถูกขึ้นมาได้ยากยิ่ง
“ท่านย่า ท่านพ่อ ท่านแม่ บนตัวข้ามีสิ่งใดไม่เหมาะสมหรือ?”
ทั้งสามคนส่ายหน้าพร้อมกัน
“เช่นนั้นเหตุใดพวกท่านจึงมองข้าเช่นนี้?”
ทั้งสามคนเงียบ ต่างมีความคิดของตนเอง
โหวเวยหย่วนกับเมิ่งซื่อรู้ชาติกำเนิดที่แท้จริงของเจียงสือซวี่
ยิ่งไปกว่านั้น บุตรชายอยู่ในมือพวกเขามานานสิบกว่าปี ย่อมผูกพันกัน ไม่ใช่คนนอกจะเทียบได้
ดังนั้น หากต้องเลือกใครสักคนให้แต่งเข้าจวนเพื่อหมิงถัง เมิ่งซื่อก็ยังเต็มใจเลือกสือซวี่มากกว่า
แต่โหวเวยหย่วนกลับคิดต่างออกไป
สือซวี่เป็นเด็กดี ทว่าหากให้ผู้สืบสายเลือดเพียงคนเดียวของเสี่ยวจวิ้นอ๋องแต่งเข้าจวนโหว เขาก็รู้สึกผิดในใจ
อีกทั้งเงื่อนไขที่จวนกั๋วกงอิงยื่นมา ก็จริงใจอย่างยิ่ง จนทำให้เขาลังเลไม่อาจตัดสินใจ
ส่วนฮูหยินผู้เฒ่าเอนเอียงไปทางฉินเจ้าเย่มากกว่า
มิใช่ว่านางไม่รักหลานชาย
เพียงแต่คิดว่าสือซวี่เป็นบุตรของตระกูลเจียงอยู่แล้ว แม้ไม่ใช่สายเลือดแท้ ๆ ก็ยังมีบุญคุณต่อกัน
หากวันหน้าจวนโหวประสบเรื่องร้าย เขาย่อมออกมายืนหยัดแบกรับภาระ
เมื่อคำนึงถึงอนาคต การเลือกจวนกั๋วกงอิงก็เท่ากับว่าตระกูลเจียงมีผู้ช่วยเพิ่มขึ้นอีกคนในนครหลวง
นอกจากนี้ ไท่จวินฉินยังกล่าวว่า หากอาการป่วยของหลานชายไม่ดีขึ้น นางก็ไม่ขัดข้องหากหมิงถังจะรับชายรอง
หากสือซวี่เป็นชายรองก็ใช่ว่าจะไม่ได้ เช่นนี้ก็เก็บทั้งสองคนไว้ได้
ความคิดนี้แวบผ่านเข้ามา ฮูหยินผู้เฒ่าถึงกับสะดุ้งกับตัวเอง
เพราะไท่จวินฉินแท้ ๆ บัดนี้สมองนางถึงกับสับสน คิดไปถึงขั้นจะให้หลานชายของตนเป็นชายรอง ช่างเลอะเลือนไปแล้ว