“หุบปาก!”
ซูฉางเหอตวาดลั่น
จากนั้น ภายใต้สายตาตกตะลึงของหลี่ชุนฟาง เขาก็หันกลับมาเดินตรงมาหาฉินฝานพร้อมรอยยิ้ม
“คุณฉิน เมื่อครู่ผมตาถั่วมองไม่เห็นภูเขาไท่ซาน คุณมองเห็นความดีของอวี่เหยาบ้านผม นับเป็นวาสนาของเธอแล้วครับ”
จ้าวชุ่ยหลานก็ยิ้มประจบประแจง “เราจะแต่งค่ะ แต่งกันเดี๋ยวนี้เลย”
ฉินฝานขมวดคิ้ว “เหมือนว่าซูอวี่เหยาจะไม่ใช่ลูกสาวพวกคุณนะ?”
จ้าวชุ่ยหลานชะงักเล็กน้อย ก่อนกลอกตาแล้วตอบว่า “ใครบอกว่าเหยาเหยาไม่ใช่ลูกสาวของพวกเรากันล่ะ พวกเราเลี้ยงเธอมายี่สิบปี เธอก็เป็นลูกแท้ ๆ ของพวกเรานั่นแหละ”
“คุณนาย คำพูดนี้เป็นความจริงหรือคะ?”
หลี่ชุนฟางพลันดีใจราวกับถูกลาภก้อนโตหล่นใส่ ถึงกับลืมไปว่าตัวเองเพิ่งถูกตบมาเมื่อครู่ แล้วรีบถามขึ้น
“จริงสิ”
จ้าวชุ่ยหลานฝืนกลั้นความขยะแขยงไว้ พลางจับมือหลี่ชุนฟางแล้วกล่าวอย่างสนิทสนมว่า “ต่อไปเหยาเหยาก็ยังเป็นคุณหนูแห่งตระกูลซูเหมือนเดิม”
“ดีค่ะ ดี ขอบคุณคุณนาย!”
“คุณฉิน รอสักครู่นะคะ ฉันจะไปเรียกเหยาเหยามาเดี๋ยวนี้ พวกคุณไปจดทะเบียนกันทันทีเลยค่ะ”
พูดจบ เธอก็รีบวิ่งออกไป
ทันใดนั้น ฉินฝานก็ได้ยินเสียงผู้หญิงที่ฟังดูหงุดหงิดดังมาจากนอกประตู
“อยากแต่งก็แต่งเองสิ ฉันไม่แต่ง!”
“ต่อให้ฉันเสียโฉม ไม่ได้เป็นคุณหนูตระกูลซูแล้ว ก็ใช่ว่าใครหน้าไหนจะมาแต่งงานกับฉันได้”
พร้อมเสียงนั้น ฉินฝานเห็นหญิงงามคนหนึ่งสวมชุดเดรสสีชมพูอ่อน หุ่นสูงโปร่ง ผิวขาวผ่อง เดินเข้ามาด้วยท่าทางกระฟัดกระเฟียด
ทว่าใบหน้าของหญิงสาวมีรอยแผลเป็นน่าสยดสยอง พาดจากตาซ้ายลงไปถึงคาง ราวกับมีไส้เดือนยักษ์ฝังอยู่บนใบหน้า
แม้แต่ฉินฝานที่มีจิตใจหนักแน่นยังอดสูดปากด้วยความตกใจไม่ได้
หน้าตาแบบนี้ยังจะเลือกมากอีกหรือ?
แต่ใครใช้ให้เขาพรากความบริสุทธิ์ของเธอไปแล้วกัน เขาจึงได้แต่ฝืนใจยอมรับเรื่องนี้
“อวี่เหยา ผมชื่อฉินฝาน รู้ว่าเมื่อคืนผมอาจทำอะไรหุนหันไปบ้าง แต่ไม่ต้องห่วง ผมจะรับผิดชอบคุณจนถึงที่สุด”
ซูอวี่เหยาขมวดคิ้วมองเขาอย่างรังเกียจ “คุณพูดจาเหลวไหลอะไรของคุณ?”
“ฉันบอกไว้เลยนะ คนที่ฉันชอบคือหวังเจิง คุณชายใหญ่แห่งตระกูลหวังในเจียงเฉิง!”
“เลิกฝันกลางวันได้แล้ว ฉันไม่มีทางแต่งงานกับคุณ!”
ฉินฝานชะงัก ไม่ใช่เธอเป็นคนให้เขามาสู่ขอที่ตระกูลซูหรอกหรือ?
ยังมอบหยกเป็นหลักฐานอีก ทำไมถึงเปลี่ยนใจเสียแล้ว?
หรือว่าเธอไม่พอใจฝีมือของเขาเมื่อคืน?
แต่เขาจำได้ว่าเมื่อคืนเธอเรียกร้องหลายครั้งชัด ๆ!
“พอได้แล้ว อวี่เหยา เรื่องแต่งงานนี้พวกเราตกลงกันไปแล้ว!” ซูฉางเหอตำหนิอย่างไม่พอใจ
“ทำไมล่ะ?”
ซูอวี่เหยามองสามีภรรยาซูฉางเหออย่างเจ็บปวดและขุ่นแค้น
“เพียงเพราะฉันไม่ใช่ลูกแท้ ๆ พวกคุณถึงได้หาผู้ชายสักคนมาทำให้ฉันอับอายตามใจชอบอย่างนั้นหรือ?”
จ้าวชุ่ยหลานกลัวเธอเข้าใจผิด จึงรีบจับมือพาเธอไปยืนอีกด้าน
“เหยาเหยา เธอยังคิดจะแต่งกับหวังเจิงอยู่อีกหรือ? ฉันบอกให้เลิกคิดได้แล้ว!”
“ยังไม่ต้องพูดถึงว่าตอนนี้ตระกูลหวังไปเกาะบารมีราชามังกรทมิฬผู้เลื่องชื่อ จนก้าวขึ้นเป็นตระกูลใหญ่ของเจียงเฉิงแล้ว แค่สภาพของเธอตอนนี้ เขาจะมองเธออยู่ในสายตาได้อย่างไร?”
“อีกอย่าง อย่าดูถูกฉินฝานเชียว เขาเป็นคนที่เทพสงครามหญิงแห่งตระกูลหลงคุ้มครองและเป็นแม่สื่อให้ด้วยตัวเอง”
“แถมฉินฝานยังหน้าตาหล่อเหลา แต่งตัวดี ๆ หน่อยก็เป็นหนุ่มหล่อแล้ว เหมาะกับเธอมากพอ”
“หึ ๆ เข้าใจแล้ว”
ซูอวี่เหยาแค่นหัวเราะ สีหน้าเย็นชา “ที่แท้พวกคุณก็คิดจะสละความสุขของฉัน เพื่อแลกโอกาสเกาะตระกูลหลงนี่เอง!”
“ใช่ ฉันหน้าตาอัปลักษณ์ ไม่คู่ควรกับพี่หวังเจิง!”
“แต่ซูอวี่เหยาไม่มีวันยอมตกต่ำ ปล่อยให้ใครมาข่มเหงรังแก!”
“ฉันเป็นถึงขนาดนี้แล้วเขายังจะแต่งกับฉัน เห็นชัด ๆ ว่าเขาหวังทรัพย์สมบัติของตระกูลซู!”
เธอรู้ว่าไม่มีทางเปลี่ยนความคิดของคนตระกูลซูที่อยากเกาะตระกูลหลงได้ จึงตรงไปหาฉินฝานแล้วชี้หน้าด่า
“คนถ่อยที่คิดแต่ผลประโยชน์อย่างคุณ ฉัน ซูอวี่เหยา ต่อให้ตายก็ไม่มีวันแต่งด้วย!”
ฉินฝานรู้สึกขบขันอยู่บ้าง “วางใจเถอะ ผมไม่ได้หวังทรัพย์สมบัติของตระกูลซู”
“แล้วคุณหวังอะไร? หวังตัวฉันหรือ?”
“คุณจะหิวโหยจนไม่เลือกเลยหรือไง!”
“แม้แต่ฉันมองหน้าตัวเองยังรู้สึกคลื่นไส้!”
ฉินฝานจนปัญญา ผู้หญิงคนนี้น่ากลัวจริง ๆ พอใจร้ายขึ้นมาก็ด่าตัวเองได้ด้วย!
“ถ้าผมบอกว่ารักษาใบหน้าคุณได้ล่ะ?”
ซูอวี่เหยาชะงัก ก่อนจะมีสีหน้าเยาะเย้ย “คุณลองฟังสิว่าตัวเองพูดอะไรออกมา?”
“แผลบนหน้าฉันเกิดจากมีดที่แช่พิษด้วงก้นกระดก ต่อให้เป็นผู้เชี่ยวชาญโรคผิวหนังที่เก่งที่สุดในประเทศก็ยังรักษาไม่ได้”
“ทั่วทั้งโลก นอกจากหมอเซียนผู้ไร้เทียมทานในตำนาน ก็ไม่มีใครรักษาให้หายได้”
“อ้อ ในเมื่อหมอเซียนผู้ไร้เทียมทานยังรักษาได้ สำหรับผมก็ยิ่งไม่มีปัญหา”
ซูอวี่เหยาโกรธจนหัวเราะออกมา “ได้สิ คุณรักษาเลย ถ้ารักษาหาย ฉันจะแต่งกับคุณ!”
“ไม่มีปัญหา”
ฉินฝานหันไปหาซูฉางเหอ “เอากระดาษกับพู่กันมา ผมจะเขียนเทียบยา แล้วให้คนไปซื้อมา”
ซูฉางเหอคิดว่าอย่างน้อยลองดูก็ไม่เสียหาย จึงทำตามทุกอย่าง
ครึ่งชั่วโมงต่อมา ฉินฝานยกยาขี้ผึ้งสีดำคล้ำชามหนึ่งออกมา
“ทาบริเวณแผล ครึ่งชั่วโมงก็เห็นผล”
ซูอวี่เหยาแค่นหัวเราะ ปล่อยให้ฉินฝานทายาขี้ผึ้งลงบนใบหน้า
ตอนนั้นเอง เด็กสาวคนหนึ่งสวมชุดกระโปรงสีขาว นั่งรถเข็นใช้มือหมุนล้อเข้ามาข้างซูฉางเหอ
เธอมีผมยาวสยายถึงบ่า ผิวขาวผ่อง ใบหน้าสวยประณีต งดงามกว่าซูอวี่เหยาอยู่หลายส่วน
“คุณลุงรอง ถ้าเขารักษาใบหน้าของพี่อวี่เหยาได้จริง ให้เขาช่วยดูขาของหนูด้วยได้ไหมคะ?”
ซูฉางเหอยังไม่ทันพูด จ้าวชุ่ยหลานที่อยู่ข้าง ๆ ก็เหลือบมองเด็กสาวอย่างดูแคลน แล้วกล่าวเหน็บแนมอย่างปากคอเราะร้าย
“มู่เสวี่ย ฉันว่าเธอเลิกเพ้อฝันเถอะ”
“ขาเธอพิการมาตั้งแต่เกิด ต่อให้เซียนมาก็รักษาไม่ได้”
สีหน้าซูมู่เสวี่ยหม่นลง เธอก้มหน้าลงเล็กน้อย ไม่กล้าพูดอะไรอีก
หลายปีมานี้ เธอชินกับคำเยาะเย้ยถากถางของอีกฝ่ายแล้ว
ครอบครัวของเธอไม่ได้มีหน้ามีตาเท่าบ้านของคุณลุงรอง ทำให้ถูกคนในตระกูลซูเมินอยู่เสมอ
ไม่นานนัก ครึ่งชั่วโมงก็ผ่านไป
ซูอวี่เหยาลอกยาขี้ผึ้งออก แต่ใบหน้าไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงเลย
“ฉินฝาน หลอกฉันสนุกมากหรือไง?” เสียงของเธอลอดไรฟันออกมา
“อย่าเพิ่งรีบร้อน ยังต้องใช้วิชาฝังเข็มเสริมด้วย”
ฉินฝานหันไปถามซูฉางเหอ “ที่บ้านมีเข็มเงินไหม?”
“มี”
ซูฉางเหอรีบสั่งให้คนนำมา
ฉินฝานหยิบเข็มเงินออกมา ฆ่าเชื้อ ฝังเข็ม แล้วถอนเข็ม ทุกขั้นตอนต่อเนื่องลื่นไหลราวสายน้ำ
น่าเสียดายที่คนที่ยืนอยู่ที่นี่ล้วนเป็นคนนอกวงการ
หากมีปรมาจารย์ฝังเข็มมาเห็นเข้า ต้องตะลึงจนแทบไม่เชื่อสายตาแน่!
“เรียบร้อยแล้ว”
ห้านาทีต่อมา ฉินฝานยื่นมือไปแตะใบหน้าซูอวี่เหยาเบา ๆ
แผลเป็นน่าสยดสยองนั้นหลุดร่วงลงมาตามแรงแตะ
ใบหน้าไร้ที่ติปรากฏต่อหน้าทุกคน
ทุกคนพากันตกตะลึง!
“พ่อ แม่ เป็นอะไรไปคะ?” ซูอวี่เหยาถามอย่างสงสัย
จ้าวชุ่ยหลานร้องอุทานอย่างเกินจริง “ตายจริง เหยาเหยา ใบหน้าของเธอหายดีแล้วจริง ๆ!”
จากนั้นเธอก็หยิบกระจกมาให้ซูอวี่เหยาส่อง
ซูอวี่เหยามองใบหน้าในกระจกซึ่งเนียนละเอียดราวผิวทารก น้ำตาแห่งความตื่นเต้นเอ่อคลอ
“หน้าฉันหายดีแล้วจริง ๆ!”
“แถมยังสวยกว่าเมื่อก่อนอีก!”
“คราวนี้ฉันก็เป็นคุณนายเล็กตระกูลหวังได้อย่างสง่างามแล้ว!”
ก่อนหน้านี้ ซูอวี่เหยาทะเลาะหึงหวงกับผู้หญิงอีกคนของหวังเจิง จนถูกอีกฝ่ายกรีดหน้า
แม้ผู้หญิงคนนั้นจะต้องติดคุกเพราะเรื่องนี้ แต่หวังเจิงก็เริ่มรังเกียจเธอตั้งแต่นั้น
ตอนนี้เธอสวยกว่าเดิม แถมคู่แข่งหัวใจก็ไม่มีแล้ว ตำแหน่งคุณนายเล็กตระกูลหวังจะเป็นของใครได้อีกถ้าไม่ใช่เธอ!
ซูอวี่เหยาหันไปมองฉินฝาน “ฉินฝาน ขอบคุณคุณจริง ๆ!”
ฉินฝานยิ้มบาง “เราเป็นสามีภรรยากัน ไม่ต้องเกรงใจหรอก”
“สามีภรรยา...” ซูอวี่เหยาขมวดคิ้วเรียวงาม
“ก่อนหน้านี้ฉันเสียโฉม เลยพูดว่าจะแต่งกับคุณเพราะประชดเท่านั้น ไม่นับหรอก”
“คุณคิดจะกลับคำหรือ?”
ฉินฝานหน้าขรึมลง แล้วอดเตือนเธอไม่ได้ “แต่เมื่อคืนพวกเราทำกันไปแล้ว...”