ในเวลาเดียวกัน ณ ราชวงศ์ต้าเหยียน ภายในนครหลวง ส่วนลึกของเรือนสตรีตระกูลซู
ต่างจากฝั่งของหลินซูที่เงียบสงบ ที่นี่กลับสว่างไสวด้วยแสงโคม พลังวิญญาณโอบล้อมทั่วบริเวณ ทุกสิ่งล้วนเผยให้เห็นรากฐานอันล้ำลึกของตระกูลชั้นสูง
กลางห้องมีหญิงสาวชุดขาวผู้หนึ่งยืนอยู่ รูปร่างอรชร
หญิงสาวดูมีอายุเพียงสิบแปดสิบเก้าปี ผิวขาวราวหิมะ คิ้วตาเย็นชา ใบหน้างดงามประณีตจนหาที่ติไม่ได้แม้แต่น้อย รอบกายมีพลังวิญญาณบางเบาโอบล้อม ท่วงท่าสูงส่งเหนือสามัญ ราวกับเซียนที่หล่นลงมาจากสวรรค์
นางคือคู่หมั้นของหลินซู อัจฉริยะไร้เทียมทานซึ่งหาได้ยากในรอบร้อยปีของราชวงศ์ต้าเหยียน ซูเยียนหราน
ยามนี้ใบหน้าของซูเยียนหรานเย็นชา ในแววตาแฝงความเอือมระอาและเด็ดขาดที่ยากจะปกปิด
ภายในห้อง ผู้อาวุโสหลายคนของตระกูลซูยืนอยู่ด้านข้าง สนทนากันเสียงแผ่ว
“เยียนหราน พรุ่งนี้เช้าเจ้าจงไปตระกูลหลินด้วยตนเอง แล้วสะสางการหมั้นหมายนี้ให้สิ้นเรื่อง”
ชายชราผมขาวเอ่ยขึ้น น้ำเสียงหนักแน่นไม่เปิดช่องให้โต้แย้ง เขาคือปู่แท้ ๆ ของซูเยียนหราน และเป็นผู้กุมอำนาจตระกูลซูในปัจจุบัน
“ปีนั้นสองตระกูลเกี่ยวดองกัน เพราะเห็นแก่พรสวรรค์ไร้เทียมทานของหลินซู อยากผูกไมตรีอันดีเอาไว้ ใครจะคิดว่าเด็กคนนั้นจะกลายเป็นคนไร้ค่าไปเสียได้”
“หยุดอยู่กับที่มาหกปี ติดแหง็กอยู่ที่ขั้นกายเนื้อสามชั้นไปทั้งชีวิต ชาตินี้ไม่มีวันทะลวงขั้นได้อีก เป็นคนไร้ค่าจนหมดทางเยียวยา”
ชายชราส่ายหน้า น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเสียดาย แต่ที่มากกว่านั้นกลับเป็นความดูแคลน
ซูเยียนหรานก้มตาลงเล็กน้อย ปลายนิ้วกำแขนเสื้อสีขาวไว้เบา ๆ ในใจนางเห็นด้วยกับคำพูดของปู่เป็นอย่างยิ่ง
การหมั้นหมายระหว่างนางกับหลินซูกำหนดขึ้นเมื่อทั้งคู่อายุสิบสองปี
ปีนั้นหลินซูสร้างความตื่นตะลึงไปทั่วราชวงศ์ต้าเหยียน
เพียงครึ่งปีก็บรรลุขั้นกายเนื้อเก้าชั้น มีพละกำลังถึงหมื่นชั่ง พรสวรรค์แห่งปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์โดดเด่นเหนือคนรุ่นเยาว์ทั้งหมด เป็นอัจฉริยะที่แข็งแกร่งที่สุดในรอบพันปีของราชวงศ์ และเป็นผู้มีโอกาสก้าวสู่ขั้นปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ในอนาคต
ในเวลานั้น การที่ตระกูลซูได้หมั้นหมายกับตระกูลหลิน ในสายตาคนนอกถือเป็นการปีนป่ายของตระกูลซูอย่างแท้จริง
อย่างไรเสีย ต้นกล้าปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ย่อมมีอนาคตที่ไม่อาจประเมินได้
ทว่าโลกไม่เที่ยง เพียงหกปีเวลากลับพลิกผันทุกสิ่งจนสิ้น
อัจฉริยะไร้เทียมทานในวันวาน กลับกลายเป็นคนไร้ค่ารั้งท้าย
ส่วนซูเยียนหรานกลับก้าวหน้าอย่างไม่หยุดยั้ง ฝึกฝนโดยไม่เคยหยุดพัก
ตลอดหกปี นางทะลวงจากขั้นต้นของขั้นกายเนื้อ ข้ามผ่านขั้นสร้างฐาน เมื่ออายุสิบแปดปีก็บรรลุขั้นที่สามอย่างมั่นคง นั่นคือขั้นแปรวิญญาณ
ขั้นแปรวิญญาณกับขั้นกายเนื้อเป็นขอบเขตที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง
ขั้นกายเนื้อเป็นเพียงการขัดเกลาร่างกายและลับพลังเลือดลม ยังคงอยู่ในขอบเขตวิถียุทธ์ของปุถุชน
แต่เมื่อก้าวสู่ขั้นแปรวิญญาณ ร่างกายก็จะหล่อเลี้ยงพลังวิญญาณ พลังวิญญาณชำระล้างไขกระดูก วิญญาณจิตเกิดการเปลี่ยนแปลง หลุดพ้นจากปุถุชนโดยสิ้นเชิง และก้าวสู่หนทางบำเพ็ญที่แท้จริง
ทั่วทั้งราชวงศ์ต้าเหยียน ผู้บำเพ็ญตนอย่างยากลำบากในหมู่ผู้เฒ่าบางคน ต่อให้ทุ่มเทชั่วชีวิตก็อาจยังสัมผัสธรณีประตูของขั้นแปรวิญญาณไม่ได้
แต่นางกลับบรรลุขั้นแปรวิญญาณตั้งแต่อายุสิบแปดปี ระดับการบำเพ็ญแทบไล่ทันยอดฝีมือเก่าแก่ในราชวงศ์ที่มีอายุกว่าร้อยปี
และนี่ก็ยังไม่ใช่ขีดจำกัดของนาง
เมื่อครึ่งเดือนก่อน ยอดฝีมือผู้ยิ่งใหญ่คนหนึ่งซึ่งท่องไปทั่วทุกสารทิศและบังเอิญผ่านเขตแดนของราชวงศ์ ได้ค้นพบกายาพิเศษของนางโดยไม่ตั้งใจ
ยอดฝีมือผู้นั้นมองปราดเดียวก็รู้ว่านางครอบครองกายาศักดิ์สิทธิ์ไท่อินที่หาได้ยากยิ่ง เป็นผู้มีพรสวรรค์ที่จะกลายเป็นจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่โดยกำเนิด และมีวาสนาที่จะช่วงชิงขอบเขตสูงสุดในใต้หล้า!
พรสวรรค์อันน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ ต่อให้ไปอยู่ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ชั้นยอดซึ่งผงาดอยู่ทั่วฟ้าดิน ก็ยังเป็นแกนหลักในหมู่แกนหลัก อนาคตมีโอกาสสูงที่จะพิสูจน์มรรคาสู่ขั้นจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ และเลื่องชื่อลือลั่นไปทั่วจักรวาล
ยอดฝีมือผู้นั้นเป็นผู้สูงส่งจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์หยินหยาง อันเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์สูงสุด และรับนางเป็นศิษย์สายตรง ณ ที่นั้น
เมื่อยอดฝีมือผู้นั้นจัดการธุระที่อยู่ในมือเสร็จ นางก็จะอำลาราชวงศ์ต้าเหยียน ติดตามอาจารย์ไปฝึกฝนยังดินแดนศักดิ์สิทธิ์หยินหยาง และก้าวสู่โลกแห่งการบำเพ็ญระดับสูงสุดอย่างแท้จริง
อนาคตของนางคือฟ้าดินอันกว้างใหญ่ คือจุดสูงสุดแห่งการบำเพ็ญ คือบัลลังก์จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่
แต่คู่หมั้นของนางกลับเป็นคนไร้ค่าที่ติดอยู่ในขั้นกายเนื้อสามชั้น
ช่องว่างระหว่างคนทั้งสองห่างไกลราวฟ้ากับเหว ประหนึ่งมีหุบเหวสวรรค์ขวางกั้น ไม่อาจข้ามผ่านได้โดยสิ้นเชิง
เมื่อมองในยามนี้ การหมั้นหมายนี้ช่างเป็นเรื่องน่าขันที่สุด
“ท่านปู่พูดถูก การหมั้นหมายนี้ต้องยกเลิก”
ซูเยียนหรานเงยหน้าขึ้น น้ำเสียงเย็นชาเอ่ยก้องภายในห้องอย่างหนักแน่นยิ่ง
“ข้ากำลังจะเข้าสู่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์หยินหยางเพื่อฝึกฝน หนทางข้างหน้ายังอีกยาวไกล ในภายหน้าข้าต้องมุ่งสู่ขอบเขตสูงสุด รอบกายจะมีสิ่งถ่วงรั้งไม่ได้”
“บัดนี้พรสวรรค์ของหลินซูสูญสิ้นแล้ว ชั่วชีวิตคงหยุดอยู่ในโลกปุถุชน เขากับข้าไม่ใช่คนในโลกเดียวกันอีกต่อไป”
“พอฟ้าสางวันพรุ่งนี้ ข้าจะไปตระกูลหลินด้วยตนเอง ประกาศถอนหมั้นต่อหน้าทุกคน ตัดขาดความเกี่ยวข้องทั้งหมด”
ขณะกล่าววาจาเหล่านี้ แววตาของซูเยียนหรานไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย
ไม่ใช่ว่านางไร้หัวใจ แต่การบำเพ็ญนั้นคือการท้าทายลิขิตสวรรค์ ย่อมไม่อาจปล่อยให้มีสิ่งผูกมัดแม้เพียงน้อย
นางมีร่างศักดิ์สิทธิ์ไท่อิน ครอบครองพรสวรรค์แห่งจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ อนาคตต้องก้าวสู่จุดสูงสุดให้ได้ ไม่มีทางยอมให้คู่หมั้นไร้ค่ามาผูกมัดนางไปตลอดชีวิต จนกลายเป็นตัวตลกของโลกบำเพ็ญ
เหล่าผู้อาวุโสของตระกูลซูรอบข้างต่างพยักหน้า ทุกคนเห็นว่าเป็นเรื่องสมควรแล้ว
คนไร้ค่าที่ชะตากำหนดให้ร่วงหล่น ย่อมไม่คู่ควรกับสตรีผู้เป็นที่รักแห่งสวรรค์ของตระกูลซู และยิ่งไม่คู่ควรกับจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ในอนาคต
ขณะที่ซูเยียนหรานตัดสินใจเรื่องถอนหมั้นลงในใจอย่างเด็ดขาด เตรียมกลับห้องไปพักผ่อนและออกเดินทางแต่เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น
เสียงแจ้งเตือนจากระบบอันใสกังวานก็ดังก้องขึ้นในห้วงจิตของนางโดยไม่มีปี่มีขลุ่ย
【ติ๊ง! ตรวจพบผู้ครอบครองระบบ ซูเยียนหราน!】
【กำลังเชื่อมโยงระบบจำลองชีวิต... เชื่อมโยงสำเร็จ!】
【ยินดีกับผู้ครอบครองระบบที่ปลดล็อกความสามารถ: จำลองชีวิตในอนาคต!】
เสียงที่ดังขึ้นอย่างกะทันหันทำให้ซูเยียนหรานชะงักค้างอยู่กับที่ทันที
นางขมวดคิ้วเล็กน้อย แววตาเต็มไปด้วยความสงสัย
ระบบ?
นั่นคือสิ่งใดกัน?
ตลอดสิบแปดปีที่ผ่านมา นางอ่านตำราบำเพ็ญมานับไม่ถ้วน เคยได้ยินเรื่องสมบัติล้ำค่าฟ้าประทานและอิทธิฤทธิ์ท้าทายสวรรค์มากมาย แต่นางไม่เคยได้ยินสิ่งที่เรียกว่าระบบมาก่อน
ด้วยความใคร่รู้เต็มหัวใจ นางจึงรวมสมาธิ ตรวจสอบหน้าต่างแปลกหน้าที่จู่ ๆ ก็ปรากฏขึ้นในห้วงจิต
ไม่นาน ความสามารถทั้งหมดของระบบก็ปรากฏชัดเจนในจิตใจของนาง
ระบบจำลองชีวิตสามารถใช้ศิลาต้นกำเนิดเพื่อเปิดการจำลองได้
การจำลองแต่ละครั้งจะจำลองเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้นกับผู้ครอบครองระบบในช่วงเวลาหนึ่งของอนาคตอย่างครบถ้วน ทั้งเรื่องราว จุดจบ วาสนาและเคราะห์ภัยที่ประสบ ล้วนปรากฏขึ้นตามความเป็นจริง
สิ่งที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่านั้นคือ หลังการจำลองแต่ละครั้งสิ้นสุดลง ผู้ครอบครองระบบสามารถเลือกสิ่งหนึ่งจากผลลัพธ์ทั้งหมดที่ได้รับในการจำลองครั้งนั้น แล้วนำติดตัวออกมาได้ตามใจ
จะเป็นระดับการบำเพ็ญ วิชาบำเพ็ญ อิทธิฤทธิ์ไร้เทียมทานที่ได้รับระหว่างการจำลองก็ได้ หรือจะเป็นสมบัติวาสนา สายสัมพันธ์ โชคชะตา กระทั่งความเข้าใจและสภาวะจิตก็ได้เช่นกัน!
ขอเพียงเป็นสิ่งที่ได้รับจากการจำลอง ก็เลือกมาได้หนึ่งอย่าง แล้วเปลี่ยนให้กลายเป็นความจริง เป็นของตนอย่างแท้จริง!
หลังอ่านความสามารถทั้งหมดของระบบจบ แม้แต่ซูเยียนหรานผู้สุขุมเยือกเย็นและมีจิตใจเหนือกว่าคนวัยเดียวกันมาเสมอ ก็ยังอดสั่นสะท้านไปทั้งร่างไม่ได้ รูม่านตาหดแคบลงฉับพลัน
ความยินดีสุดขีดถาโถมไปทั่วร่างของนางในพริบตา!
นางยืนนิ่งอยู่กับที่ หัวใจเต้นรัวแทบจะกระดอนออกมาจากอก
ใต้หล้านี้มีวาสนาอันท้าทายสวรรค์เช่นนี้อยู่จริงหรือ!
ล่วงรู้อนาคตได้ก่อน หลีกเลี่ยงวิกฤตทั้งหมด อีกทั้งยังหยิบฉวยผลลัพธ์ทุกอย่างจากการจำลองมาได้โดยไม่ต้องเสียสิ่งใด!
นี่คือศาสตราศักดิ์สิทธิ์สูงสุดที่สามารถพลิกชะตาท้าทายสวรรค์ได้อย่างแท้จริง!
เมื่อมีระบบนี้ เส้นทางบำเพ็ญของนางก็จะไม่มีคอขวดหรือเคราะห์ภัยอีกต่อไป วาสนาทั้งหมดจะคว้าไว้ได้อย่างมั่นคง และภัยพิบัติทุกอย่างจะหลีกเลี่ยงได้ล่วงหน้า!
เดิมทีนางก็มีร่างศักดิ์สิทธิ์ไท่อิน ครอบครองพรสวรรค์แห่งจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ อนาคตสดใสไร้ขีดจำกัดอยู่แล้ว
บัดนี้เมื่อได้ระบบจำลองชีวิตเพิ่มมาอีก ต่อให้นางพิสูจน์มรรคาสู่ขั้นจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ ก็แทบจะเป็นเรื่องที่ถูกกำหนดไว้แล้ว!
ความยินดีมหาศาลซัดกระหน่ำจิตใจ ทำให้จิตใจที่เดิมสงบนิ่งไร้ระลอกคลื่นของนางพลันปั่นป่วนราวคลื่นยักษ์ถาโถม
ผ่านไปครู่ใหญ่ ซูเยียนหรานจึงข่มความตื่นเต้นในใจลงอย่างฝืนใจ และประคองสติให้มั่นคง
นางจ้องหน้าต่างระบบในห้วงจิตด้วยแววตาเร่าร้อน ในใจมีเป้าหมายแรกสำหรับการจำลองแล้ว