ไม่ใช่ว่าอิ๋งอี้คาดการณ์อะไรได้แม่นยำอะไรนักหนา แต่เป็นเพราะหลายคืนนี้เขาตั้งใจจะไม่นอนเลยต่างหาก!
เผื่อว่าอีกฝ่ายจะมาจริง ๆ เขาตั้งใจจะให้ความร่วมมือเป็นอย่างดีเลยนะ!
ก็เพราะนี่มันการลอบปลงพระชนม์ฮ่องเต้นะ ทุกคนล้วนครั้งแรกทั้งนั้น ไม่ค่อยมีประสบการณ์ เกรงว่าถ้าพลาดขึ้นมาจะไม่ดี!
ประกอบกับในวัง ทั้งในและนอก การพกพาอาวุธไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะงั้นเขาจึงต้องเตรียมการให้อีกฝ่ายหน่อยสิ!
เขาหยิบเชิงเทียนขึ้นมา โยนเทียนทิ้งไป ลูบปลายแหลมตรงนั้น แล้ววางไว้ข้างขอบหน้าต่างอย่างพึงพอใจ!
ถ้าเป็นอย่างนี้ หากนักฆ่าเข้ามาทางหน้าต่าง เขาก็คว้าเชิงเทียนขึ้นมาได้ทันที แล้วจัดการส่งอีกฝ่ายไปเลย!
แน่นอน แค่นี้ยังไม่ปลอดภัยพอ!
เขาปลดสายคาดเอวของตัวเองลง มาผูกไว้กับม่านคลุมเตียง
ถ้าอีกฝ่ายลงมาจากเพดาน สายคาดเอวเส้นนี้ก็จะอยู่ใกล้มือ กระชากลงมาก็เป็นอาวุธชั้นดีได้เลย ใช้รัดคอให้ตายคามือ!
เป็นวิธีตายแบบคลาสสิกเชียวนะ!
เจียจิ้งเกือบถูกท่าไม้ตายนี้เล่นงานมาแล้ว เราต้องเรียนรู้จากประสบการณ์คนรุ่นก่อนไม่ใช่หรือ!
จากนั้นก็หันไปมองที่ประตูหน้า ต่อด้วยวางแจกันไว้ที่ปลายเท้าตัวเอง!
เผื่อเอาไว้ ถ้าหากร่างกายตัวเองมีปฏิกิริยาตอบสนองอัตโนมัติ อีกฝ่ายก็จะจัดการตัวเองด้วยแจกันได้ทันที!
"ฝ่า… ฝ่าบาท นี่ทรงทำอะไร…?"
"อ้อ เจ้าไม่ต้องสนใจข้า ไปเอาอาหารว่างมาให้ข้าหน่อย!"
"พ่ะย่ะค่ะ!"
เฉากงกงรีบสั่งการลงไปทันที ให้คนไปจัดเตรียมอาหารว่างยามดึกมา
ส่วนตัวเองก็ต้องคอยเฝ้าดูฝ่าบาทอยู่!
ที่โรงครัวหลวง พ่อครัวทำโจ๊กลูกเดือยเสร็จหนึ่งชาม ก็มองไปรอบ ๆ ทันใดนั้นก็หยิบซองยาออกมา ซองหนึ่งเทใส่ลงไป!
ราวกับกลัวว่าจะวางยาพิษเป้าหมายไม่ตาย ตั้งใจใส่ถึงสองซอง!
แล้วทำทีเป็นไม่มีอะไรเกิดขึ้น วางชามโจ๊กลูกเดือยลงบนถาด!
"ยกไปเถอะ!"
ขันทีน้อยคนหนึ่งยกถาดเดินออกไป เพียงแต่มองซ้ายมองขวา เห็นว่าไม่มีผู้คน จึงวางถาดลงกับพื้น แล้วหยิบขวดเล็ก ๆ ออกมาเทผงยาทั้งขวดใส่ลงไป!
พอทำเสร็จ กำลังจะคนให้เข้ากัน ทันใดนั้นก็รู้สึกเจ็บที่ด้านหลังศีรษะ สลบไปทันที!
ชายชุดดำคนหนึ่งโผล่ออกมา มองดูโจ๊กบนพื้น!
"หมาฮ่องเต้ สบายดีนักนะ ดึกดื่นป่านนี้ยังจะกินข้าวต้มน้ำนมอีก"
คิดได้ดังนั้นก็รีบหยิบซองยาออกมาซองหนึ่ง เทใส่ลงไปจนหมด!
"ข้าจะให้มึงกิน!"
จากนั้นก็ตบหน้าขันทีกน้อยจนฟื้น แล้วอันตรธานหายไปอย่างรวดเร็ว!
ขันทีน้อยฟื้นขึ้นมาอย่างมึนงง ยังแปลกใจว่าตัวเองหลับไปได้อย่างไร แต่พอนึกถึงสิ่งที่ตัวเองต้องทำ!
ก็ปัดความคิดในหัวทิ้งไป ยกโจ๊กมาถึงตำหนักที่ประทับ!
"ฝ่า… ฝ่าบาท ถึง… ถึงเวลาเสวยยาแล้ว!"
อิ๋งอี้: "…"
เฉากงกง: "…"
อื้อหือ… จะตรงไปตรงมาขนาดนี้เลย? ไม่คิดจะปกปิดอะไรเลยหรือ?
แถมท่านพี่ วิธีการลอบสังหารของเจ้านี่อัตราความสำเร็จมันน้อยไปหน่อยไหม?
จากนั้นอิ๋งอี้ก็หันไปมองชามโจ๊กนั้น ในใจได้แต่พูดไม่ออก!
"เสี่ยวเฉา ไปตามไอ้โง่ที่แซ่หยุนนั่นมาให้ข้าหน่อย!"
"พ่ะย่ะค่ะ!"
เฉากงกงก็โกรธอยู่เหมือนกัน พวกเจ้านี่อาจหาญถึงเพียงนี้เชียวหรือ!
และนี่มันการลอบปลงพระชนม์ฮ่องเต้นะ! ใจกล้าเกินไปแล้ว!
ที่สำคัญตัวเองก็อยู่ข้างฝ่าบาท หากเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้นมาจริง ๆ คนที่ต้องรับเคราะห์ก็คือตัวเองไม่ใช่หรือ?
ขณะนั้น ขันทีน้อยฟุบกับพื้น สั่นกลัวเป็นเจ้าเข้า เพราะคิดไม่ถึงว่าการลอบสังหารของตนจะถูกจับได้!
หยุนชวนเห็นเฉากงกงรีบร้อนตามหาตัวก็เข้าใจว่าฮ่องเต้ถูกลอบปลงพระชนม์สำเร็จจริง ๆ นึกว่าฮ่องเต้โดนลอบสังหารสำเร็จแล้ว!
แต่มองจากท่าทีของเฉากงกงแล้วก็ไม่ใช่เช่นนั้น จึงต้องรีบร้อนตามมา!
เพิ่งก้าวเข้าไป ก็เห็นขันทีน้อยคนหนึ่งฟุบอยู่บนพื้น!
หัวใจของเขาเต้นโครมครามทันที!
"หยุนชวนกงกง? เมื่อกลางวันข้าพูดอะไรกับมึง ข้างในหัวมึงนี่มันมีแต่ขี้หรือไง?"
อิ๋งอี้หยิบชามโจ๊กใบนั้นขึ้นมา
"มานี่ ดูซะ นี่คือการลอบสังหารที่พวกมึงอุตส่าห์วางแผน! จริง ๆ นะ ที่พวกมึงลอบสังหารข้า ข้าไม่ได้โกรธหรอก เพราะใครไม่อยากเป็นฮ่องเต้? แต่พวกมึงต้องให้เกียรติข้าบ้าง!"
อิ๋งอี้ตักโจ๊กขึ้นมาหนึ่งช้อนที่เนื้อมันเกือบจะจับเป็นก้อน!
"โจ๊กลูกเดือยหนึ่งชาม พวกมึงใส่สารหนูไปอย่างน้อยสองชั่ง มันเหมือนกับซีเมนต์เลยนะ! มาดูสิ ไอ้นี่มันจะมีหมูตัวไหนกิน?"
หยุนชวน: "…"
ตอนนี้หยุนชวนอยากตายให้พ้น ๆ ไปเลย นี่คือที่บอกว่าเตรียมพร้อมแล้ว?
เขานึกว่าเป็นแผนอะไรที่รัดกุม กลายเป็นแค่บอกให้ขันทีน้อยไปวางยาโดยตรง? แม้แต่ตบตายังทำไม่เป็นเลย!
"ฝ่า… ฝ่าบาท เรื่องนี้…"
"ไม่ต้องพูดแล้ว! ข้านี่ไม่น่าไปคาดหวังกับพวกมึงเลย! จริง ๆ ด้วยพวกมึงเนี่ย ขนาดมีชีวิตอยู่ได้ยังยากแสนยาก แล้วจะหวังให้พวกมึงลอบสังหารน่ะ!"
เฉากงกง: "…"
ฝ่าบาทมีเหตุผลจริง ๆ!
"เสี่ยวเฉา!"
"บ่าวเตี่ยอยู่!"
"การดูหมิ่นฮ่องเต้ ว่าต้องทำยังไง?"
"ประหาร!"
"ดี งั้นไอ้แก่แม่นั่นยังเอือมไม่ถึง งั้นให้ไอ้ตัวซวยนี่รับเคราะห์แทนก่อนแล้วกัน"
"ฝ่าบาท ทรง… ทรงทำอะไรกับบ่าวไม่ได้นะ! บ่าวเป็นคนของไทเฮา!"
"เป็นคนของเง็กเซียนฮ่องเต้ก็ไม่ได้!"
เพียงแต่สิ้นเสียง ทันใดนั้นหน้าต่างก็แตกดังโครม!
ทุกคนหันไปดู ก็เห็นชายชุดดำคนหนึ่งโผนทะยานเข้ามา!
"โอ้โห! ที่แท้ก็งี้เอง! หลอกตีทางตะวันออกแล้วจู่โจมทางตะวันตก! ฮ่า ๆ ๆ …"
อิ๋งอี้ดีใจ เปิดฉลองพระองค์ออก เห็นบนชุดชั้นในสีขาวมีลูกศรชี้ไปที่ตำแหน่งหัวใจ และมีวงกลมวงหนึ่งวาดไว้ด้วย!
"ท่านพี่ แทงตรงนี้!"
สิ้นเสียงตะโกนของอิ๋งอี้ ทำเอาชายชุดดำสะดุ้ง ท่าทางกลางอากาศผิดรูปไปทันที
เขารีบเหยียบลงมา หมายจะใช้ขอบหน้าต่างช่วยทรงตัว แต่หารู้ไม่ว่าข้างหน้ามีเชิงเทียนปลายแหลมวางอยู่!
"อ๊าก!!!"
หนามแหลมของเชิงเทียนทะลุผ่านฝ่าเท้า!
ชายชุดดำร้องโหยหวน! ร่างร่วงกระแทกพื้น ประจวบเหมาะกับทับใส่ชาม 'โจ๊ก' แตกกระจาย!
เฉากงกงเพิ่งได้สติ รีบร้องตะโกนเสียงดัง!
"อารักขาฝ่าบาท! มีมือสังหาร! คุ้มกันฝ่าบาท!!!"
แล้วรีบพาอิ๋งอี้ถอยไปด้านหลัง!
แต่อิ๋งอี้ไม่ยอม เพราะกว่าจะมีนักฆ่ามาสักคน จะยอมแพ้ง่าย ๆ แบบนี้ได้ไง!
"ท่านพี่ เร็วเข้า ทางนี้!"
ชายชุดดำอดทนต่อความเจ็บปวดรวดร้าวที่เท้า พุ่งตัวลุกขึ้นตามเสียง กระโผลกกระเผลกชักดาบออกมาแทง ทว่ากลับเหยียบลงบน 'โจ๊ก' พอดี!
ร่างเซถลาลงทันที!
เขาเสียหลัก มือคว้าไปยังผ้าคาดที่อยู่ข้าง ๆ โดยไม่รู้ตัว แต่ผ้าคาดนั่นดันเป็นสายคาดเอวอิ๋งอี้ ผูกไว้ไม่แน่น จึงถูกเขาดึงหลุดลงมา
ชายชุดดำล้มลงกับพื้น! สายคาดเอวในมือฟาดไปถูกแจกันที่ปลายเตียง!
ตึง! ตึง!
แจกันแกว่งไปมา สุดท้ายร่วงลงมา!
เคร้ง!
กระแทกหัวนักฆ่าที่กำลังจะลุกขึ้นอย่างจัง
"ข้า… แม่ง!"
นักฆ่าตาเหลือกค้าง สลบไปทันที!
อิ๋งอี้: "…"
เฉากงกง: "…"
"ไม่นะ นี่มันแผนสมบูรณ์แบบของข้า!!!"
อิ๋งอี้ร้องอย่างพังพินาศ!
วิชาแค่ไม่กี่อย่างนี้ มึงไม่เหลือให้ข้าเลยสักอย่างเดียว มึงทำลายเกลี้ยงเลยนะ!
ขณะนั้น องครักษ์ข้างนอกก็บุกรี่เข้ามา และจับตัวนักฆ่าไว้!
【ขอแสดงความยินดีกับผู้อาศัย ท่านได้วางกับดักอันแยบยล จัดวางอย่างประณีต ประสบความสำเร็จในการจับกุมนักฆ่า และรอดชีวิตมาได้อย่างปาฏิหาริย์ รางวัลตอบแทน: กล่องของขวัญเมล็ดพันธุ์หลวง】
อิ๋งอี้ถอนหายใจยาว โชคดีที่ครั้งนี้ไม่ใช่การเสริมพลังกาย แต่ถึงกระนั้นความโกรธของเขาก็ยังรุนแรงมาก!
"เสี่ยวหยุนเอ๋ย แต่แรกข้านึกว่าเจ้าจะทำให้ข้าประหลาดใจ ที่ไหนได้พวกป๋อที่เจ้าหามาได้นี่ เอาล่ะ อะไรก็ไม่ต้องพูดแล้ว! เสี่ยวเฉา!"
"อยู่!"
"จับมันตอนซะ!"
"อะ? ฝ่าบาท แต่เขาถูกตอนไปแล้วนะ?"
"งั้นก็ตอนซ้ำ!"
เฉากงกง: "…"
หยุนชวน: "…"