หนึ่งชั่วยามต่อมา
เฉินเหอผิงอยู่เคียงข้างซางอวี่จัดการเรื่องบริจาคเสร็จสิ้น
บรรดาผู้นำของกองทหารล้วนจับมือกับซางอวี่ เอ่ยชมว่านางเป็นสหายที่ดี
ซางอวี่เพียงยิ้มพลางกล่าวว่า “ข้าเป็นครอบครัวทหาร สามีของข้าเป็นทหารที่ยอดเยี่ยม ข้าภูมิใจในตัวเขา และหวังว่าจะใช้กำลังเล็กน้อยของข้า ส่งมอบพลังแก่เหล่าทหารที่ยอดเยี่ยมเช่นเดียวกัน”
วาจาของซางอวี่งดงามยิ่งนัก
ผู้ที่อยู่ ณ ที่นั้นล้วนสะเทือนใจ
ผู้บังคับกองพลหลี่เซิ่งลี่ก้าวขึ้นหน้า คารวะซางอวี่ด้วยวันทยหัตถ์อย่างเคร่งขรึม
ซางอวี่รีบตอบกลับหนึ่งครั้ง
หลี่เซิ่งลี่หัวเราะกึกก้อง “ดี ดีนัก สหายซางทำเรื่องงดงาม จิตสำนึกความคิดสูงส่ง! ท่านเฉินอาวุโส จื้อหนานนี่มีวาสนายิ่ง!”
“ขอบคุณท่านผู้บังคับกองพลที่เอ่ยชม” เฉินเหอผิงยิ้มพลางรับคำ
วันนี้ ซางอวี่สร้างเกียรติแก่ครอบครัวพวกเขา
“สหายซาง จื้อหนานเป็นทหารใต้บังคับบัญชาข้า ข้าเรียกเจ้าว่าหลานสะใภ้ ต่อไปหากมีสิ่งใดต้องให้กองทัพหรือให้ข้าช่วยเหลือ ก็เอ่ยปากได้เลย” หลี่เซิ่งลี่ให้คำมั่นอย่างหนักแน่น
มิใช่เพียงกองทัพที่รับน้ำใจ แม้แต่ตัวเขาเองก็จดจำบุญคุณนี้ไว้
ในใจซางอวี่เปี่ยมสุข แต่บนใบหน้ามิแสดงออกมา “ขอบพระคุณท่านลุงหลี่”
“เด็กดี”
ทั้งสองสามคนทักทายปราศรัยกันอีกเล็กน้อย
เฉินเหอผิงก็พาซางอวี่ไปยังที่ทำการปกครอง
เฉินเหอผิงได้แจ้งนายกเทศมนตรี รองนายกเทศมนตรี และคณะผู้บริหารล่วงหน้าแล้ว
เฉินเหอผิงอยู่ในสายการปกครอง เป็นเลขาธิการคณะกรรมการประจำเมือง มีอำนาจเด็ดขาดอย่างแท้จริง
คณะผู้บริหารเห็นทรัพย์สินที่ซางอวี่บริจาค ล้วนตกตะลึง
ตระกูลซางเป็นตระกูลมั่งคั่งอันดับหนึ่งแห่งไห่เฉิง ฐานะการเงินน่าทึ่ง แม้เป็นเพียงหนึ่งในสาม ก็เพียงพอให้หัวใจเต้นรัว
เฉินเหอผิงกล่าวคำตามมารยาทสองสามประโยค ก็ให้คนนำสิ่งของส่งเข้าท้องพระคลัง จัดทำทะเบียนอย่างดี และรายงานขึ้นเบื้องบน
จัดการทุกอย่างเรียบร้อย เขาจึงพาซางอวี่ไปยังสำนักพิมพ์หนังสือพิมพ์
เฉินเหอผิงลงมือด้วยตนเอง หัวหน้ากองบรรณาธิการหนังสือพิมพ์รีบจัดการจัดหน้า หน้าหนึ่งพาดหัวเต็มหน้ากระดาษตีพิมพ์เรื่องราวบุตรสาวตัวจริงตัวปลอมของตระกูลซาง
ภาพประกอบคือหนังสือตัดญาติฉบับนั้น
ยามที่เฉินเหอผิงและซางอวี่กลับถึงจวนตระกูลเฉิน เป็นเวลายามโพล้เพล้แล้ว
ซางอวี่ย่างเท้าเข้าประตู ท้องก็ร้องโครกคราก ใบหน้าน้อยแดงซ่านทันที ทั้งคนดูเขินอายเสียยิ่ง
เฉินเหอผิงหัวเราะเบาๆ “หว่านเยวี่ย อาหารพร้อมหรือยัง อวี่หิวแล้ว”
“ท่านพ่อ” ซางอวี่หน้าแดงเรียกเสียงหนึ่ง
เจียงหว่านเยวี่ยเดินออกมา “เตรียมพร้อมนานแล้ว รู้ว่าพวกท่านออกไปข้างนอกไม่มีอะไรกิน มากินข้าวก่อน”
เจียงหว่านเยวี่ยเป็นสตรีที่ชาญฉลาด นางไม่ถามอะไรเลย เรียกทั้งสองกินข้าว
ซางอวี่หิวจริงๆ นางกินข้าวไปสองถ้วย
“ท่านพ่อ ท่านแม่ ข้าอิ่มแล้ว”
“อิ่มแล้วก็ไปพักผ่อนก่อนเถิด” เจียงหว่านเยวี่ยกล่าว
แม้นางจะไม่พอใจบุตรสะใภ้ที่เติบโตในชนบทผู้นี้ แต่อย่างไรก็เป็นบุตรสะใภ้ของนาง
นั่นก็คือคนในครอบครัว
วันนี้เรื่องของตระกูลซาง นางได้รับความทุกข์ใจ
พวกเขาย่อมต้องดูแลอารมณ์นางอย่างดี
“ได้ ขอบคุณท่านแม่” ซางอวี่กล่าวเสียงนุ่มนวล แล้วจึงลุกขึ้นกลับไปยังห้องนอนของตน
ทันทีที่เข้าประตู สิ่งที่เห็นคือใบหน้าหลับใหลอันหล่อเหลาอย่างยิ่ง
ต้องบอกว่า บุรุษในเรือนหน้าตาดีย่อมเป็นที่รื่นรมย์ตาและใจมิใช่หรือ
ความกังวลมากมายเพียงใด หากเห็นสิ่งงดงาม ก็บรรเทาลงได้
ซางอวี่อาบน้ำ เปลี่ยนเป็นชุดนอนที่แห้งสบาย แล้วปีนขึ้นเตียง
วันนี้เรื่องราวที่ผ่านเข้ามามากมายเกินไป
แผนการต่อไปต้องค่อยเป็นค่อยไป
ยามนี้ หลับก่อน
ซางอวี่หลับตาลง เพียงครู่ก็หลับสนิท นางนอนดิ้นพลิกตัวพลิกหนึ่งกลิ้งเข้าไปในอ้อมอกของบุรุษข้างกาย
เฉินจื้อหนานรู้สึกชัดเจนถึงมือเล็กเรียวนุ่มไร้กระดูกข้างหนึ่ง ปุ เล่นลงบนอกของตน
สตรีนี่ คิดปองร้ายสามีตัวเอง
หึ อย่าคิดว่าข้าไม่รู้ ตอนนั้นนางเอาหมอนคิดจะกดข้าให้ตาย
สตรีชั่วร้าย ตอนนี้เปลี่ยนวิธีแล้วหรือ
เตรียมจะทับข้าตาย!
หญิงเลว!
ตอนนั้นคำพูดของซางเฉียว เฉินจื้อหนานก็ได้ยินทั้งหมด
เขาไม่มีสำนึกพิเศษใดต่อซางเฉียว หากจะว่าไปก็เหมือนสองครอบครัวสานสัมพันธ์ดีต่อกัน ไปมาหาสู่กันบ่อย
แต่เขาตั้งแต่อายุสิบขวบก็วิ่งรอกระหว่างสนามฝึกและโรงเรียน สองที่ จะมีเวลาที่ไหนเติบโตไปพร้อมกับเด็กสาว
อายุสิบแปดปีเข้าเป็นทหารอย่างเป็นทางการ ก็เกือบตลอดเวลาอยู่ในภารกิจกระสุนปืนดั่งห่าฝน ยิ่งไม่มีเวลามาสนใจเรื่องรักๆ ใคร่ๆ
เมื่อบิดามารดาเอ่ยเรื่องสู่ขอสู่สมกับตระกูลซาง ขณะนั้นเขาไม่มีสตรีในดวงใจ ทั้งไม่สนใจด้านนั้น จึงตอบตกลง
สำหรับซางเฉียว ก็เพียงกล่าวได้ว่าไม่รังเกียจ
ตระกูลเฉินจำต้องมีภรรยา เขาจำต้องมีครอบครัวที่มั่นคง ตระกูลซางจำต้องให้ตระกูลเฉินเป็นที่พึ่งพิง
การแต่งงานครั้งเดียว ล้วนได้รับผลประโยชน์ทุกฝ่าย
เพียงแต่คาดไม่ถึงว่าเขาจะเกิดเรื่อง และคาดไม่ถึงว่าซางเฉียวเมื่อเปิดเผยหน้ากากที่แท้จริงแล้ว จะน่าสะอิดสะเอียนเช่นนั้น…
โชคดีที่เปลี่ยนตัวคน
เปลี่ยนตัวคนแล้วก็มิได้ดีขึ้นเลย เอาแต่คิดปองร้ายสามีตลอดวัน
ซางอวี่ไม่รู้ความคิดพร่ำบ่นของบุรุษข้างกาย นางหลับสบายอย่างยิ่งในคืนนี้
รุ่งเช้าแสงสว่างทั่วฟ้า นางจึงค่อยๆ ตื่นลืมตาขึ้นมา ทันใดที่ลืมตา สิ่งที่เห็นคือใบหน้าหล่อเหลาขยายใหญ่
ซางอวี่ยกมือลูบอกตัวเอง “เสน่ห์บุรุษยั่วยวนคนยิ่งนัก หน้าตาหล่อเหลากลับเป็นภัย”
เฉินจื้อหนาน: !!!!
ซางอวี่ลุกขึ้นจัดการตัวเองให้เรียบร้อย เปลี่ยนเสื้อผ้าชุดหนึ่ง แล้วก็ถลกท่อนบนของเฉินจื้อหนานออก
เฉินจื้อหนาน: อ๊ากกกกกกก!!!!!
จะทำอะไร ทำอะไร ทำอะไร สตรีชั่วร้ายนี่จะทำอะไร หรือจะให้ข้าหนาวตายในเดือนแปดเช่นนั้นรึ!
บนหน้ากลับรู้สึกถึงอุ่นนุ่มชิ้นหนึ่ง
เฉินจื้อหนานนิ่งงันไป นางกำลังทำความสะอาดให้ข้าหรือ
ซางอวี่ค่อยๆ เช็ดหน้าให้เฉินจื้อหนานอย่างใจเย็น แล้วผสมน้ำเกลือจางๆ แก้วหนึ่ง
เจียงหว่านเยวี่ยเคาะประตูเข้ามา ขณะนั้นซางอวี่กำลังหนุนท่อนบนของเฉินจื้อหนานให้สูงขึ้น แปรงฟันให้เขา
ขอบตาของเจียงหว่านเยวี่ยแดงขึ้นทันที
บุตรชายที่นางภาคภูมิยิ่งของนาง บัดนี้แม้แต่กิจวัตรเล็กน้อยอย่างแปรงฟันล้างหน้ายังต้องให้ผู้อื่นช่วย
“ท่านแม่ เป็นอะไรไปหรือ” ซางอวี่ถือโอกาสถามขึ้น
“ไม่เป็นไร มาดูว่าเจ้าหลับเป็นอย่างไรบ้าง อาหารเช้าเตรียมพร้อมแล้ว” เจียงหว่านเยวี่ยสงบอารมณ์ลง
“ข้าใกล้เสร็จแล้ว” ซางอวี่รับคำด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน
ไม่นาน จัดการช่วยเฉินจื้อหนานเสร็จ ระมัดระวังสวมเสื้อท่อนบนให้เขา แล้วหาแพรบางผืนคลุมท้องให้
จับมือที่ขาวซีดผอมบางนั่น เปลี่ยนถุงน้ำเกลือใหม่
“ท่านแม่ ไปกันเถิด” ซางอวี่กล่าว
“อืม” เจียงหว่านเยวี่ยยิ้มฝืนๆ แล้วออกไปพร้อมซางอวี่
บนโต๊ะกินข้าว
ทั้งสามคนไม่พูดอะไร
หลังอาหารเช้า ซางอวี่กำลังครุ่นคิดว่าจะบอกเฉินเหอผิงอย่างไร… เรื่องที่นางจะพาเฉินจื้อหนานลงชนบท
“อวี่ ไปห้องหนังสือกับพ่อ พ่อมีคำจะพูดกับเจ้า” เฉินเหอผิงเอ่ยปากก่อน
“ได้เจ้าค่ะ ท่านพ่อ” ซางอวี่รับคำ
ห้องหนังสือ
“นั่งลง” เฉินเหอผิงกับซางอวี่นั่งตรงข้ามกัน
ทั้งสองนิ่งเงียบไปชั่วครู่ เฉินเหอผิงจึงเอ่ยปาก “อวี่”
ซางอวี่เงยหน้า
“เจ้ารู้ข่าวอะไรบางอย่างหรือไม่” เฉินเหอผิงถามขึ้น
ซางอวี่ครุ่นคิด ตัดสินใจพูดตรงไปตรงมากับเฉินเหอผิง
สถานการณ์ยามนี้แม้ยังไม่ถึงคราวลมพายุผันผวน แต่ผู้ที่มีไหวพริบก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติ
“เป็นข่าวที่ข้าทราบมาเป็นครั้งคราว อย่างช้าที่สุดปีหน้า เบื้องบนจะมีการเคลื่อนไหวครั้งใหญ่” ซางอวี่ลดเสียงต่ำลงกล่าว
สีหน้าเฉินเหอผิงยิ่งเคร่งเครียด “พอจะบอกข้าได้ไหมว่าเป็นข่าวจากที่ใด”