ราชวงศ์ต้าเฉียน สถาปนามากว่าสองร้อยปี
เมืองชิงหยาง ภายใต้แสงอาทิตย์แรงกล้า
จวนตระกูลซวีทางตอนใต้ของเมือง ลานฝึกยุทธ
ซวีเชวี่ยหลั่งเหงื่อริน ท่วงท่าห้าท่ายืนฝึกฝนได้คล่องแคล่วชำนาญ ไอร้อนพวยพุ่งทั่วร่าง
เขามายังราชวงศ์ต้าเฉียนได้เดือนกว่าแล้ว
ในตอนแรกที่ลงมา คือหมู่บ้านเล็ก ๆ แห่งหนึ่งใต้ปกครองเมืองชิงหยาง
หลังจากใช้พลังเงินตรา ก็สืบทราบข้อมูลพื้นฐานได้อย่างรวดเร็ว
เช่น เมื่อสองร้อยปีก่อนแผ่นดินแตกแยกออกเป็นเสี่ยง ๆ ไฟสงครามลุกโชน ผู้คนเดือดร้อน สำนักยุทธต่างตั้งตนเป็นใหญ่
ปฐมกษัตริย์หยางถิง ทรงเริ่มจากสามัญชน พระปรีชาสามารถเป็นเลิศ ทรงรักราษฎรดั่งบุตร บริหารทัพเข้มงวด ตลอดสิบกว่าปี รบเหนือสู้ใต้ สถาปนากรุงต้าเฉียน
เช่น จักรพรรดิองค์ปัจจุบันคือหยางซี หลานของหยางถิง รัชศกชางเล่อ
ปีนี้คือปีชางเล่อที่สิบสอง
ทว่าข้อมูลที่รู้ได้ในหมู่บ้านก็จำกัด
ซวีเชวี่ยจึงมายังเมืองชิงหยาง
ในโลกใด ๆ เงินไม่สามารถทำได้ทุกอย่าง แต่ไร้เงินก็ทำอะไรไม่ได้เลย
เพราะอยู่ในต่างโลก
ทรัพย์สินที่ได้จากพลังเงินตราจึงเปลี่ยนไป
โลกสมัยใหม่: วันละ 50 ล้าน
โลกยุทธ: วันละ 5,000 ตำลึงทอง
ดังนั้น เขาจึงไม่เคยขาดเงินใช้
ส่วนใบผ่านทางล่ะหรือ?
เขามีเงิน
และเขาไม่เพียงมีเงิน ยังพอรู้เชิงหมัดเท้า
เมืองชิงหยางก็ไม่ใช่เมืองหน้าด่านสำคัญ คนยุทธมีไม่มาก
เขาจึงไม่พบใครหาเรื่องใส่ตัว
ซวีเชวี่ยเก็บท่าอย่างช้า ๆ หยุดวิชาท่ายืน หายใจยาวออกมาเฮือกหนึ่ง
สาวใช้หลายคนที่ยืนรับใช้อยู่ข้าง ๆ เห็นดังนั้นก็รีบก้าวฉับ ๆ เข้ามา หยิบผ้าเช็ดหน้าผืนแพรขึ้นมา ค่อย ๆ เช็ดหยาดเหงื่อให้เขา
“ไม่ต้องเช็ดแล้ว” ซวีเชวี่ยโบกมือ สายตามองไปยังสาวใช้หัวหน้า “ชุนเถา ไปตระเตรียมน้ำให้ข้า”
“เจ้าค่ะ คุณชาย”
ชุนเถาก้มตัวถอยออกไป จัดแจงอย่างเร่งรีบ
ส่วนสาวใช้ที่เหลือยืนรออยู่ข้าง ๆ อย่างเรียบร้อย
ครึ่งชั่วยามต่อมา
ซวีเชวี่ยอาบน้ำเสร็จแล้วนอนเอกเขนกบนเก้าอี้โยก ชุนเถากำลังพัดให้เขา
ราชวงศ์ต้าเฉียนครอบครองแผ่นดินจงหยวน ตอนเหนือมีพวกหรง ตะวันตกมีพวกเชียง ใต้มีหมิ่นเจียง ชนต่างเผ่าหลายกลุ่มจ้องมองจงหยวนด้วยความละโมบ ละเมิดชายแดนทุกปี
แต่ราชวงศ์ต้าเฉียนเข้มแข็งด้านการทหาร บัลลังก์ผ่านมาเพียงสามรุ่น ยังไม่ถึงคราวเสื่อมทรุด ต่อให้รบสามด้านพร้อมกัน ก็ยังตีพวกต่างเผ่าแตกกระเจิง ไม่น่าเป็นห่วง
ส่วนในยุทธจักร สำนักตั้งอยู่มากมาย ตระกูลยุทธเกี่ยวพันซับซ้อน
แต่โดยรวมมีสามพรรคใหญ่เป็นหัวหอก
สำนักเสวียนเทียนแห่งลัทธิเต๋า
วัดใหญ่หยางแห่งพุทธ
ลัทธิหยินหยางแห่งมาร
สามพรรคนี้แม้จะเด่นดังในยุทธจักร แต่หากพูดถึงรากฐานความลึกซึ้ง ยังเทียบราชสำนักที่ครองใต้หล้าไม่ได้
ราชสำนักต่างหากคืออิทธิพลอันดับหนึ่งของใต้หล้า!
วิทยายุทธในยุคนี้ แบ่งระดับชัดเจน ไล่จากล่างขึ้นบน
สามขั้น, สองขั้น, หนึ่งขั้น, เซียนเทียน, ปรมาจารย์, ปรมาจารย์ใหญ่!
เล่าลือว่าเหนือกว่าปรมาจารย์ใหญ่ยังมีอีกขอบเขตหนึ่ง
เซียนสถิตโลก!
ทว่าแม้แต่หยางถิงในอดีตที่พรสวรรค์ล้ำเลิศ ก็หยุดอยู่แค่ปรมาจารย์ใหญ่ขั้นสมบูรณ์เท่านั้น
พันปีมานี้ ในข่าวลือของยุทธจักรก็ไม่เคยได้ยินว่ามีใครทะลวงถึงขอบเขตเซียนสถิตโลก
ชื่อ: ซวีเชวี่ย
ระดับพลัง: ขั้น 1
เคล็ดวิชา: ห้าท่ายืนอู่ตัง (ใหญ่สำเร็จ), หมัดเปิดภู (เล็กสำเร็จ), เท้าอัสนี (เล็กสำเร็จ), เกราะระฆังทอง (ขั้นต้น)
พละกำลัง: 2156 กก.
ความเร็ว: 37 ม./วินาที
……
ฝึกฝนมาเดือนกว่าเต็ม ๆ พละกำลังเพียงเพิ่มจาก 1341 กิโลกรัมเป็น 2156 กิโลกรัม
เพิ่มมาแค่ 800 กิโลกรัม! พอประมาณ
เขายังรู้สึกได้ด้วยว่า อัตราเพิ่มพละกำลังของตัวเองกำลังช้าลงเรื่อย ๆ
เห็นได้ชัดว่า สภาพแวดล้อมพลังปราณสวรรค์โลกาในโลกนี้ เทียบโลกหลักที่เขาเคยอยู่ไม่ได้เลย
“ยอดฝีมือขั้นหนึ่ง!”
ซวีเชวี่ยขมวดคิ้วเล็กน้อย
ใช่แล้ว เมื่อเทียบตามพลังของเขาตอนนี้ ก็เทียบเท่ายอดฝีมือขั้นหนึ่งได้
ทั่วทั้งเมืองชิงหยาง นอกจากเจ้าสำนักเพลงหมัดไม่กี่แห่งกับนายทหารรองผู้รักษาเมืองแล้ว บนหน้าฉากก็ไม่มียอดฝีมือขั้นหนึ่งคนอื่นแล้ว
หากเทียบกันที่ฝีมือเพียว ๆ ซวีเชวี่ยไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเจ้าสำนักสักคน
พละกำลัง 2156 กิโลกรัมนับว่าเพิ่งก้าวข้ามธรณีประตูขั้นหนึ่งเท่านั้น ยังห่างไกลจากขีดสูงสุด 3000 กิโลกรัม
แถมซวีเชวี่ยไม่มีพลังภายใน
ฝึกห้าท่ายืน มีแต่เพิ่มพละกำลัง ไม่ผลิตพลังภายใน
ส่วนพลังภายในนั้น สามารถทำให้คนระเบิดพลังมากกว่าตัวเองหลายเท่าในชั่วพริบตา
ไม่ว่าจะฝึกทางนอก หรือฝึกทางใน ก็ให้กำเนิดพลังภายในได้ทั้งสิ้น
เพียงแต่อย่างแรกต้องฝึกฝนวิทยายุทธภายนอกถึงขอบเขตสมบูรณ์ เลือดลมเต็มเปี่ยมถึงขีดสุด จึงจะมีโอกาสหลอมสร้างพลังภายในได้สักเส้น
แต่ถึงกระนั้น ก็เพราะไม่ได้ศึกษาคัมภีร์พลังภายในที่แท้จริง พลังภายในที่ฝึกได้จึงตื้นเขินยิ่ง ความต่อเนื่องต่ำมาก
ส่วนการจะทะลวงสู่เซียนเทียน พลังภายในเป็นรากฐานที่ขาดไม่ได้
วิชาหมัดเปิดภู เท้าอัศนี เกราะระฆังทอง ทั้งสามนี้ เป็นไม้ตายที่เขาเรียนมาจากเจ้าสำนักเพลงหมัดสามแห่งในเมืองชิงหยาง
ที่เขาฝึกได้ ก็เพราะใช้พลังเงินตรานั่นเอง
แม้ห้าท่ายืนอู่ตังจะยังเพิ่มพละกำลังได้มั่นคง แต่นั่นก็ไม่ได้ขัดขวางให้เขาเรียนรู้ศาสตร์อื่น
อย่างน้อยดูจากตอนนี้ การมีพลังภายในก็คุ้มค่ากว่าใช้กำลังกายล้วน
เพียงแต่…
ทั่วเมืองชิงหยาง ก็มีคัมภีร์พลังภายในไม่กี่เล่ม
อย่างไรก็ตาม ซวีเชวี่ยก็ไม่รีบร้อน
เขามีเวลาเต็มที่ ยังไงก็มีโอกาส
ต่อให้ต่อไปห้าท่ายืนเพิ่มพละกำลังได้แค่ปีละ 10 กิโลกรัมก็ไม่เป็นไร
อย่างเลวร้ายก็แค่เก็บตัว 9790 ปี ฝึกจนเป็นราชันร้อยตัน
เมื่อถึงตอนนั้นหมัดเดียวก็บดขยี้ปรมาจารย์ใหญ่แล้วค่อยแย่งคัมภีร์พลังภายในของอีกฝ่ายมา
เพราะอย่างไรเสีย คนอื่นยิ่งแก่ อายุขัยยิ่งน้อย
แต่เขา ยิ่งแก่ อายุขัยยิ่งมากขึ้น
แล้วในตอนนั้นเอง
เสียงจักรกลดังขึ้น
[ติ๊ง, จะทำการจับพรสวรรค์หรือไม่?]
[ติ๊ง, กำลังจับพรสวรรค์…]
[จับสำเร็จ!]
[ได้รับพรสวรรค์: ชีวิตเจ้าก็คือชีวิตข้า]
[ชีวิตเจ้าก็คือชีวิตข้า: ทุกครั้งที่เจ้าสังหารหนึ่งชีวิต จะได้รับหนึ่งชีวิต ชีวิตพื้นฐานเทียบเท่ามนุษย์ทั่วไป สามารถเลือกเวลาและสถานที่คืนชีพด้วยตนเอง]
[ชีวิต: 0]
“เฮือก!!!”
ซวีเชวี่ยตาโต ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ
เหนือฟ้า!
เกินจินตนาการ!
นี่มันพรสวรรค์ธรรมดาหรือ?
แม้เขาจะรู้ว่าทุกครั้งที่จับได้พรสวรรค์มันจะผิดปกติ
แต่ก็ไม่คิดว่าจะผิดปกติเบอร์นี้
ซวีเชวี่ยเพ่งสมาธิไปยังพรสวรรค์ รายละเอียดก็ไหลเข้าสู่สมองทันที
การสังหารสัตว์ธรรมดาไม่มีผล เช่น ไก่ เป็ด ปลา ห่าน
เว้นเสียแต่ว่าสัตว์พวกนี้มีระดับชีวิตเปลี่ยนไป มีกำเนิดเหนือธรรมชาติ
ส่วนนอกนั้น แค่เป็นสิ่งมีชีวิตทรงปัญญา ก็ถือว่านับ
นอกเหนือจากนี้
หลังตายแล้ว ซวีเชวี่ยสามารถเลือกสถานที่และเวลาได้ด้วยตนเอง
ที่ใดที่เท้าเคยย่ำผ่าน จะกลายเป็นจุดเชื่อม
เลือกคืนชีพ ณ จุดใดก็ได้
ส่วนเวลา ก็แล้วแต่เจ้า จะเป็นตอนนี้คืนชีพ พรุ่งนี้คืนชีพ หรือปีหน้าก็ได้
แน่นอน ข้อแม้คือ เจ้าต้องมี ชีวิต
ซวีเชวี่ยสูดลมหายใจลึก เพื่อบรรเทาอารมณ์ เอนกายลงบนเก้าอี้โยกอีกครั้ง
“รอบคอบ รอบคอบเกินไปแล้ว!”
ก่อนหน้านี้ทำไมเขาถึงต้องคอยเก็บตัว?
ก็แค่ เพราะมีเพียงชีวิตเดียว
อมตะไร้เทียมทาน ก็ไม่ใช่อมตะไร้ความตาย
เก็บตัว ไม่วันใดก็ไร้เทียมทาน
แต่ตอนนี้?
ลุยเลย!
……
รุ่งเช้า
ซวีเชวี่ยเดินบนถนน มุ่งไปทางศาลาว่าการอำเภอ
ข้างหลังตามด้วยคนรับใช้สองคน ในมือถือกล่องแพรคนละกล่อง
หน้าศาลาว่าการอำเภอ มีเสมียนยืนอยู่หลายคน ปฏิบัติหน้าที่ซื่อสัตย์มั่นคง ดูสง่างามน่าเกรงขาม
หนึ่งในนั้นที่ตาดี เห็นซวีเชวี่ยมาแต่ไกล ใบหน้าที่เคยตึงเครียดก็กลายเป็นประจบรีบรุดเข้ามาหา
ซวีเชวี่ยล้วงเหรียญทองแดงออกมาสองสามเหรียญยื่นให้
“รบกวนไปแจ้งที ข้าน้อยซวีเชวี่ย ขอเข้าพบนายอำเภอหลี่”
นายเสมียนรับเหรียญทองแดงด้วยรอยยิ้ม ไม่กล้าอิดเอื้อน รีบวิ่งปรี่เข้าห้องด้านในของศาลา
ไม่นาน
นายอำเภอหลี่รีบเดินออกมา คำนับมือ “น้องซวีมาเยือนถึงที่ มีผิดที่มิได้ออกไปต้อนรับ เชิญด้านในเร็วเข้า!”
“พี่หลี่เกรงใจเกินไปแล้ว!”
ซวีเชวี่ยตามนายอำเภอหลี่เดินเข้าไป
แม้เขาจะมาเมืองชิงหยางไม่นาน แต่ใจกว้างใช้เงินเปลือง แถมยังเป็นยอดฝีมือขั้นหนึ่ง ในพื้นที่ก็นับว่ามีชื่ออยู่บ้าง เคยพบกับนายอำเภอหลี่หลายหน ถือว่าเป็นคนรู้จักทักทายกันได้ ไม่ถือว่าเหินห่าง
หลายคนเดินเข้าไปในห้องโถงด้านใน
นายอำเภอหลี่สั่งคนใช้ให้นำน้ำชามา
จากนั้นก็พูดคุยสารทุกข์สุกดิบกันพักหนึ่ง
ผ่านไปหนึ่งจอกชา
ซวีเชวี่ยวางกล่องแพรลงบนโต๊ะ ก็ตัดบทเข้าเรื่องโดยตรง
“พี่หลี่เป็นถึงพ่อเมืองแห่งอำเภอชิงหยาง อีกทั้งช่วงนี้กำลังฤดูเก็บเกี่ยว งานล้นมือ ข้าน้อยจะไม่รบกวนเวลาพี่ วันนี้ที่มา ก็มีเรื่องเดียวจะขอร้อง”
นายอำเภอหลี่วางจอกชาลง มองดูกล่องแพรสองกล่องบนโต๊ะ แล้วจึงยิ้มตอบ
“น้องซวีพูดอะไรเช่นนั้น เรื่องของเจ้าก็คือเรื่องของข้า พูดมาได้เลย ตราบใดที่ข้าทำได้ จะไม่ยอมได้อย่างไร!”
ซวีเชวี่ยมุมปากกระตุก
เมื่อครู่ยังเรียกพี่อยู่น้องอยู่ พอได้ยินว่ามีเรื่องขอ ก็เรียกตัวเองว่าข้าแล้ว
ไม่ยอมได้อย่างไร?
ไม่มี ไม่ยอม?
“เรื่องที่ข้าน้อยขอ ไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไร ปัจจุบันอำเภอชิงหยางการปกครองราบรื่น ไร่นาอุดม ประชาชนอยู่เย็นเป็นสุข ถึงแม้จะมีโจรภูเขาก่อความวุ่นวายบ่อย ๆ คนยุทธก็ก่อเรื่อง เคยมีคดีฆาตกรรมบ้าง แต่ภายใต้การปกครองของพี่หลี่ ต่างก็ถูกจับกุมมาดำเนินคดีทีละราย คุ้มครองความสงบสุขของพื้นที่ ช่างเป็นบุญคุณยิ่งนัก เปรียบดั่งเทพฟ้าดินมาจุติ”
ซวีเชวี่ยประสานมือคารวะ เอ่ยคำดียกย่อง
“ได้ยินว่าใกล้ถึงการประหารฤดูใบไม้ร่วงแล้ว ศาลาอำเภอจะจัดการกับพวกคนร้ายเหล่านี้ ข้าน้อยทุกวันก็หมั่นฝึกฝนวรยุทธ์ เป็นมิตรกับคน น้อยครั้งที่จะใช้กำลังกับใคร ไม่ทราบว่าพี่จะช่วยให้ข้าน้อยได้เป็นเพชฌฆาตสักครั้งได้ไหม หนึ่งเพื่อให้เห็นเลือด สองเพื่อขัดเกลาจิตใจ”
นายอำเภอหลี่ได้ฟัง อึ้งไป สีหน้าแปลกประหลาดมองซวีเชวี่ย
เห็นเลือด?
ขัดเกลาจิตใจ?
“ที่แท้เป็นเช่นนี้ น้องซวีเอ่ยปากมาแล้ว พี่ก็ย่อมตอบตกลง การประหารฤดูใบไม้ร่วงก็อีกไม่กี่วันแล้ว เมื่อถึงวัน พี่จะให้เสมียนไปแจ้งเจ้า”
“ขอบคุณที่ช่วยเหลือ!”
“ฮ่าๆ ระหว่างเรายังต้องมีมารยาทจอมปลอมนี่อีกหรือ?”
……
สามวันต่อมา
ลานประหาร
เมื่อซวีเชวี่ยฟันทีละคน รวมทั้งหมด 37 นักโทษประหารถูกประหารครบ
[ชีวิต +1]
[ชีวิต +1]
[ชีวิต +37]
แน่นอนแล้ว!