เช้าวันรุ่งขึ้น ตื่นขึ้นมา ฉินอวิ๋นรู้สึกสดชื่นไปทั้งร่าง กล่าวอำลาช่วงเวลาแห่งชายโสดอย่างเป็นทางการ
แยกกันไปปฏิบัติภารกิจเดี่ยวครึ่งปี เพิ่งปลดประจำการ เงินเดือนสองหมื่น เพื่อนร่วมรบกลายเป็นคุณหนูงาม เพิ่งเจอหน้าก็ฟืนไฟโหมกระหน่ำ
ชีวิตพลันผันแปรงดงามขึ้นมาในพริบตา
ฉินอวิ๋นเหลียวหลังมองเจียงเทียนหรานที่กำลังหลับใหล มุมปากยกยิ้มน้อย ๆ เปิดผ้าห่มออกแล้วสวมกางเกง
ความสัมพันธ์เพื่อนร่วมรบ แปรเปลี่ยนเป็นความรักระหว่างชายหญิง
ความขัดแย้งในการเปลี่ยนผ่านสูญสลายไปหมดสิ้นภายในการปรับตัวเมื่อคืนนี้
ครุ่นคิดไปมา ฉินอวิ๋นรู้สึกว่าตัวเองก็คุ้มค่าแล้ว ชีวิตก็เป็นแบบนี้ต่อไปเถิด!
หากอยู่ร่วมกันได้ด้วยดี ก็ย่อมดีที่สุด หากมิอาจอยู่ด้วยกันได้ ก็คือวาสนาที่ไม่ถึงกัน ภูมิหลังของเขาเป็นเพียงครอบครัวเล็ก ๆ ในหมู่บ้านชนบท ไม่รู้ว่าตระกูลใหญ่ตระกูลเจียงจะยอมรับเขาได้หรือไม่
ดังนั้น
ก็ตั้งใจทำงานต่อไปเถิด!
ฉินอวิ๋นไม่เต็มใจให้ใครเลี้ยงดูอยู่แล้ว เพราะยังมีเพื่อนร่วมรบอีกหกคน!
หากถูกคนหนึ่งเลี้ยงดู แล้วคนอื่นจะว่าอย่างไร?
หลังจากอาบน้ำแต่งตัวเสร็จ ฉินอวิ๋นก็ออกจากคฤหาสน์ของเจียงเทียนหราน โทรหาหลิวย่าเพื่อสอบถามที่อยู่บริษัทแล้วจึงออกเดินทางไป
ทว่าเท้าข้างหน้าพึ่งก้าวจากไป เจียงเทียนหรานก็ตื่นจากนิทราบนเตียง เหลือบมองคราบสีแดงดุจกลีบท้อบนที่นอน สีแดงระเรื่อสองกลุ่มอดมิได้ที่จะลอยขึ้นมาเต็มนวลแก้ม
เพิ่งเตรียมก้าวลงจากเตียง ชั่วขณะที่เท้าทั้งสองแตะพื้น ทันใดนั้นก็พลันอ่อนแรง ร่วงลงไปกองกับพื้น
“ซี้ด...”
“ยังเจ็บอยู่บ้างเลย เจ้าฉินอวิ๋นตัวร้าย สวมกางเกงเสร็จก็เผ่นหนีไป ไม่รู้จักอยู่กินข้าวเช้ากับฉันก่อน”
......
“ให้ทุกคนรู้จักหน่อยนะคะ คนนี้คือฉินอวิ๋น เพื่อนสนิทจากบ้านเกิดของฉัน เพิ่งปลดประจำการ จากนี้ไปเป็นคนขับรถประจำตัวของฉัน ตำแหน่งนี้ถือว่าอยู่ในฝ่ายรักษาความปลอดภัยของคุณ”
“พวกนายรู้จักกันไว้”
“ฉินอวิ๋น ฉันยังต้องไปประชุมต่อ ขอตัวก่อนนะ”
เมื่อมาถึงบริษัท หลิวย่าพาฉินอวิ๋นมาแนะนำตัวที่แผนกรักษาความปลอดภัยด้วยตัวเอง หลังจากแนะนำเสร็จก็หมุนตัวเดินจากไป
เธอเพิ่งก้าวเท้าออกไป สายตาอิจฉาริษยาหลายสิบคู่ก็สาดส่องมายังใบหน้าของฉินอวิ๋น
เด็กหนุ่มสองสามคนที่ดูเหมือนจะมาจากชนบทเช่นกันชักบุหรี่ออกมาเดินเข้ามาใกล้ พูดทักทายด้วยสำเนียงท้องถิ่น
“โอ้โฮ เพื่อนเอ้ย นายแน่มากเลยนะเนี่ย ให้ประธานหลิวพามารับตำแหน่งด้วยตัวเอง ความสัมพันธ์พวกนายไม่ธรรมดาเลยนะ”
“ใช่แล้ว ๆ พี่น้องที่รัก ขอสูบบุหรี่สักมวนเถอะ มา ๆ”
“......”
ฉินอวิ๋นก็ไม่ได้ถือตัว รับบุหรี่มาสูบแล้วก็พูดคุยกับพวกเขา สำนักงานพลันเต็มไปด้วยกลุ่มควันบุหรี่ เขากลมกลืนกับทุกคนในแผนกรักษาความปลอดภัยในทันใด
ทว่าขณะนั้นเอง น้ำเสียงเย็นชาหนึ่งก็ดังสอดเข้ามาจากด้านนอกอย่างกะทันหัน
“เวลาทำงาน คุยอะไรกัน อยากถูกหักเงินเดือนกันรึไง?”
“พวกนาย ไม่ทำงานกันแล้วรึ!”
“คิดว่าบริษัทคือบ้านของพวกนาย มาเป็นคุณชายอยู่ที่นี่รึ?”
ทันใดนั้น ก็เห็นชายหนุ่มสวมสูท แววตาอ่อนช้อยเยือกเย็น รูปร่างท้วมนิด ๆ เดินเข้ามา พูดอบรมด้วยน้ำเสียงโอหัง
คำพูดนี้หลุดออกไป ทุกคนแยกย้ายกันในทันที ดับบุหรี่ทิ้ง
ฉินอวิ๋นชะงักเล็กน้อย มองไปยังคนผู้นั้น
บังเอิญพอดีที่สายตาของชายหนุ่มก็มาตกลงบนตัวของฉินอวิ๋น เขาส่งเสียงเหอะเย็นชาครั้งหนึ่ง “นายคือคนที่ประธานหลิวแนะนำมาเป็นคนขับรถสินะ?”
“อย่าคิดว่าเกี่ยวพันกับประธานหลิวแล้วจะทำอะไรตามอำเภอใจได้ในบริษัท บริษัทเรากำลังจะเข้าตลาดหลักทรัพย์ บริษัทใหญ่ต้องมีระเบียบข้อบังคับ”
“ถ้านายแอบทำเรื่องไม่งามหรือผิดกฎระเบียบขึ้นมา ต่อให้ประธานหลิวปกป้องนาย ฉันก็จะไล่นายออกจากบริษัท”
“นายระวังตัวหน่อย”
สิ้นเสียง ชายหนุ่มเก็บมือไพล่หลัง ทำท่าทางเหมือนผู้นำใหญ่หมุนตัวเดินจากไป
ฉินอวิ๋นรู้สึกงุนงง ใครกันนะ พอเข้ามาก็ตวาดแหกปากใส่เขา
“เป็นบ้าอะไรของมัน!”
ในกองทัพ ฉินอวิ๋นยังไม่เคยถูกเหยียดหยามเยี่ยงนี้เลย!
“ถุย!”
เขาถ่มน้ำลายใส่ถังขยะ
พนักงานรักษาความปลอดภัยสูงวัยคนหนึ่งนามว่าเฉินเพิ่งทำความรู้จักเดินเข้ามาใกล้ กระซิบเบา ๆ ว่า “ไอ้หมอนี่คือผู้อำนวยการฝ่ายทรัพยากรบุคคล สวีเต๋อ”
“กับประธานหลิวร่วมกันบุกเบิกสร้างบริษัทนี้ขึ้นมา อาศัยความเป็นรุ่นใหญ่คอยรังแกผู้คนในบริษัท!”
“เขาขี้งกจุกจิกเสียดแทงคนอื่นเป็นที่สุด ขยับก็จะหักเงินเดือน แถมยัง...”
พูดได้ครึ่งทาง เฉินแอบเข้าไปกระซิบข้างหูฉินอวิ๋นว่า “เจ้าเด็กนี่ชอบประธานหลิว”
“คุณฉินครับ อย่าได้ไปถือสาคนนี้เลย เห็นทีแปดส่วนเป็นเพราะความอิจฉาริษยาทำงาน”
เมื่อได้ฟังดังนั้น ฉินอวิ๋นก็เบ้ปาก ยิ้มอย่างดูแคลน “ข้าว่าแล้วเชียว ทำไมถึงทำเหมือนข้าเป็นศัตรูคู่อาฆาต”
“ที่แท้ก็จับข้าไปเป็นคู่แข่งแย่งคนรักเสียแล้ว”
ชายชรานามเฉินถอนหายใจ “ก็ใครว่าไม่ใช่เล่า ไอ้หมอนี่คงเห็นว่านายเป็นคนบ้านนอก อยากข่มขวัญนายซะ”
“นายน่ะ อย่าไปถือสาเขาเลย ทำงานไปเงียบ ๆ สมัยนี้ การมีเพื่อนสนิทที่ให้เงินเดือนนายสองหมื่นได้น่ะไม่ใช่เรื่องง่าย”
“อย่าได้หาเรื่องเป็นอันขาด”
รู้สึกถึงน้ำเสียงห่วงใยของชายชราเฉิน ฉินอวิ๋นจึงยิ้มออกมา “วางใจเถอะครับ! ความสัมพันธ์ผมกับประธานหลิวแน่นแฟ้นนัก”
“ตอนเด็ก ๆ หล่อนฉี่รดกางเกงยังเป็นผมคอยช่วยจัดการให้”
“ไปละครับ”
“ทำงานต่อเถอะ!” ฉินอวิ๋นโบกมือให้ทุกคน หันหลังเดินจากไป
ในฐานะคนขับรถประจำตัวของหลิวย่า งานประจำวันของฉินอวิ๋นก็ค่อนข้างสบาย ๆ จิบชาอยู่ในบริษัท กินขนมไปบ้าง
ตลอดวันหลิวย่าแทบจะทำงานอยู่ในออฟฟิศ ไม่มีโอกาสต้องใช้รถอะไรนัก
ไม่นานก็ถึงเวลาเลิกงาน
“ฉินอวิ๋น เย็นนี้เธอไม่มีธุระอะไรใช่ไหม?” หลิวย่าเอ่ยเรียกขณะมองฉินอวิ๋นนั่งกรนอยู่บนโซฟา
“อ้า”
ฉินอวิ๋นสะดุ้งตื่นขึ้นมา เมื่อคืนทำงานหนักทั้งคืน ตอนเช้าตื่นมายังกระปรี้กระเปร่า แต่พอถึงบ่ายก็อ่อนเพลียขึ้นมาบ้างแล้ว
เขาดูเวลาสักครู่ เจียงเทียนหรานก็มิได้ส่งข้อความอะไรมาให้เขา
“ก็ไม่มีธุระนะ” เขาตอบกลับ
หลิวย่าครุ่นคิดเล็กน้อย จึงกล่าวว่า “งั้นก็ไปกินข้าวเย็นด้วยกันเถอะ! พอดีชดเชยมื้อเมื่อคืนนั้น จัดเป็นงานรับขวัญให้เธอ”
“ได้” ฉินอวิ๋นก็มิได้ปฏิเสธ
แต่ทว่า ณ เวลานั้น สวีเต๋อผลักประตูเดินเข้ามา ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม เสียงอ่อนโยนกล่าวว่า “เสี่ยวหย่า เย็นนี้ว่างไหม? ไปกินข้าวด้วยกันสักมื้อ?”
“ฉันจองโต๊ะที่ร้านอวิ๋นเยว่เซวียนไว้แล้ว”
หลิวย่าชะงักไปเล็กน้อย “ร้านอวิ๋นเยว่เซวียน?”
“ซี้ด...”
“นั่นมิใช่ร้านอาหารเชฟส่วนตัวอันดับหนึ่งของเจียงหนานหรอกรึ?”
“ได้ยินว่ามีแต่ผู้ที่มีมูลค่าทรัพย์สินเกินร้อยล้านถึงจะมีสิทธิ์จอง”
“ฉันยังจองไม่เคยได้เลย”
ฉินอวิ๋นขมวดคิ้ว ร้านอาหารอะไรกัน ต้องมีคนที่มีมูลค่าทรัพย์สินเกินร้อยล้านถึงจะไปกินได้?
กินทองคำทั้งนั้นรึไง?
สวีเต๋อกล่าวว่า “เมื่อสองวันก่อนรับโปรเจ็กต์มา ลูกค้าฐานะร่ำรวย มีบัตรสมาชิกของอวิ๋นเยว่เซวียน ให้ขอยืมใช้หน่อย”
“พอดีวันนี้เป็นวันครบรอบเพื่อนร่วมชั้นห้าปีของเราด้วย ไปฉลองด้วยกันเถิด!”
สวีเต๋อเอ่ยเชื้อเชิญ
หลิวย่าสีหน้าลำบากใจ “แต่ว่า...”
นางมองไปทางฉินอวิ๋น “ฉันนัดกินข้าวเย็นกับฉินอวิ๋นไว้แล้ว”
“หรือว่า คราวหน้าเถิดนะ!”
สีหน้าสวีเต๋อแข็งค้าง สายตามองเขม็งไปที่ฉินอวิ๋นด้วยความอาฆาตแค้น
ทันใดนั้น เสียงข้อความในโทรศัพท์มือถือของฉินอวิ๋นก็ดังขึ้น
เจียงเทียนหรานส่งข้อความมา: ฉันอยู่ข้างล่างบริษัทของนาย ปวดขาทั้งวัน หิวจะแย่แล้วน่ะ นายหัว มากินข้าวเย็นกับฉันแล้วชดเชยฉันด้วยสิ!
ซี้ด!
หัวใจของฉินอวิ๋นกระตุกวูบ “เอ่อคือว่า ชุ่ยฮวา ฉันติดธุระนิดหน่อย ขอไม่กินข้าวเย็นด้วยนะ”
“ฉันไปก่อนล่ะ”
พูดจบ ฉินอวิ๋นรีบพุ่งออกจากออฟฟิศ
สวีเต๋อหัวเราะเย็นเยียบ “ไอ้ชาติหมานี่รู้จักกาลเทศะดีนี่”
“เสี่ยวหย่า ถ้างั้นเราไปกันไหม?”
หลิวย่าเห็นฉินอวิ๋นรีบร้อนไป คงจะเกี่ยวอะไรกับคุณหนูตระกูลเจียงนั่นบ้างกระมัง!
สีหน้าหล่อนค่อนข้างห่อเหี่ยว ในใจไม่รู้เหตุใดพลันเกิดความรู้สึกเปรี้ยวปร่า
คิดไปครู่หนึ่ง หล่อนถอนหายใจ จริงสินะ ตัวหล่อนเป็นเพียงเด็กสาวบ้านนอก พึ่งเริ่มสร้างกิจการ ฝ่ายโน้นคือคุณหนูใหญ่ตระกูลสูงศักดิ์ที่พึ่งพิงตระกูลเจียงอยู่ ยังงดงามถึงเพียงนั้น
เป็นผู้ชายที่ไหนก็รู้ว่าควรเลือกใคร!
นางมองไปยังสวีเต๋อ กล่าวว่า “งั้นก็เรียกผู้ถือหุ้นคนอื่น ๆ ในบริษัทด้วยเถิด!”
“ร่วมกันฉลองกันหน่อย!”