ซูอู๋ตู้ไม่ได้อยากฟังเลยแม้แต่น้อย เอ่ยขัดขึ้นมาตรง ๆ “นั่นไม่ใช่บุตรสาวของเจ้าเลยสักนิด แต่เป็นบุตรชายคนเล็กของอ๋องเฉิงต่างหาก”
หูกวงเอี๋ยนเถียงกลับอย่างตะกุกตะกักวกวน
“หุบปาก” ซูอู๋ตู้เห็นอีกฝ่ายดันทุรังก็หมดความอดทน พูดต่อ “หากข้าเดาไม่ผิด อ๋องเฉิงคิดจะก่อกบฏ แต่เรื่องเช่นนี้ ผู้ชนะคือราชัน ผู้พ่ายคือโจร หากพลาดพลั้งพ่ายแพ้ขึ้นมา ก็หมายถึงทั้งตระกูลต้องเสียหัว”
“อ๋องเฉิงเองก็ไม่ได้มั่นใจเต็มร้อย ดังนั้น—เขาจึงคิดจะส่งบุตรชายคนเล็กไปให้ไกลหูไกลตา ต่อให้การก่อการล้มเหลว ก็จะได้ไม่สิ้นเชื้อสาย และเด็กคนนี้ควรถูกส่งไปยังที่ที่ห่างไกลจากราชสำนัก เป็นที่ที่ไม่มีใครคาดคิด—”
“และโดยบังเอิญ ก็มียอดฝีมือในยุทธภพผู้หนึ่งที่ยอมศิโรราบต่ออ๋องเฉิง” เขาหยุดไปครู่หนึ่ง “ดังนั้น เจ้าเมืองหูก็เลยมีบุตรสาวคนเล็กขึ้นมากะทันหัน กลัวคนอื่นจะมองเห็นพิรุธ ถึงขั้นไม่กล้าให้ใครจับจ้องมองเด็กนั่นมากเกินไป”
หูกวงเอี๋ยนยอบตัวลงอย่างหมดอาลัย ก้มศีรษะลง ไม่เถียงอีกแล้ว
ซูอู๋ตู้ถอนหายใจ น้ำเสียงแฝงความเย้ยหยันโดยไม่ปิดบัง “เจ้าเมืองหูนี่ก็โลภเกินไปแล้ว หัวใจมนุษย์ไม่รู้จักพอ เป็นประมุขพันธมิตรแห่งบู๊ลิ้มแล้วยังไม่พอ ยังถึงขั้นฝันอยากมีที่ทางในราชสำนักอีก กระทั่งกล้าแสวงหาผลประโยชน์กับเสือ ยอมสวามิภักดิ์ต่ออ๋องเฉิง”
“อยากเป็นขุนนางถึงเพียงนี้ เหตุใดไม่อ่านตำราเข้าสอบเล่า? โอ้—ข้าลืมไป สมองของเจ้าเมืองหูก็ไม่ได้สู้ดีนัก เห็นกับดักก็เดินเข้าไปให้มัน”
หูกวงเอี๋ยนไม่มีแรงจะโกรธแล้ว พูดแผ่วเบาว่า “แพ้ให้เจ้า ก็นับว่าไม่เสียหายอะไร”