เย่ฮวาคิ้วกระตุกเล็กน้อย
ไม่เลว เขายังไม่ได้ไปหาเรื่องถังซานเลย ถังซานกลับกัดเข้ามาก่อน!
สีหน้าอาจารย์ซูเปลี่ยนไปทันที!
เขาอายุสี่สิบเจ็ดปีแล้ว ทำงานด้านรับสมัครนักเรียนในโรงเรียนมากว่ายี่สิบปี เอกสารรับรองวิญญาณต่อสู้ที่ผ่านมือเขา ไม่ถึงหมื่นก็แปดพัน เอกสารจริงหรือปลอมเขาดูแค่ครั้งเดียวก็รู้!
ใบรับรองของเย่ฮวาใบนี้ ตราปั๊มเหล็กของวิหารวิญญาณชัดเจนครบถ้วน หมึกในช่องตรวจพลังวิญญาณกับลวดลายพื้นหลังตรงกันเป๊ะ ขนาดกระดาษยังเป็นกระดาษกันปลอมที่วิหารวิญญาณผลิตขึ้นมาโดยเฉพาะ
ของปลอม?
นี่มันตบหน้าตัวเขาเองชัด ๆ!
“นักเรียนถังซาน” น้ำเสียงอาจารย์ซูเย็นลง พับใบรับรองอย่างระมัดระวังแล้วคืนให้เย่ฮวา “คุณพูดแบบนี้หมายความว่ายังไง?”
“ความหมายตรงตัว” ถังซานมองเย่ฮวาไร้ความรู้สึก แววตาแฝงความสมใจที่ยากจะสังเกตเห็น “คนนี้ฉันรู้จัก เย่ฮวาแห่งหมู่บ้านเซิ่งหุน”
“วิญญาณต่อสู้ของเขาเป็นไม้พลองหนึ่งท่อน พลังวิญญาณโดยกำเนิดขั้นสาม อาจารย์ซู่หยุนเทาแห่งวิหารวิญญาณทดสอบด้วยตัวเอง ใบรับรองนี้ เขาปลอมขึ้นมาเอง!”
สนามโรงเรียนเงียบกริบทันที
ยวี่เสี่ยวกังขมวดคิ้ว ก้าวขึ้นไปดึงแขนเสื้อถังซาน ลดเสียงต่ำ “เสี่ยวซาน อย่าทำอะไรหุนหัน ใบรับรองวิหารวิญญาณปลอมไม่ได้ เธออาจจะจำผิด...”
“อาจารย์ ผมจำไม่ผิด!” ถังซานกลับเพิ่มเสียงดังขึ้น กลัวคนรอบข้างจะได้ยินไม่ชัด “ผมกับเขาเป็นคนบ้านเดียวกัน โตมาด้วยกัน พื้นเพเขา ผมรู้ดีที่สุด”
“ไอ้ขยะพลังขั้นสามที่มีวิญญาณเป็นไม้พลอง ในหมู่บ้านยังไม่กล้ามองตาผมตรง ๆ วันนี้อยู่ดี ๆ กลับหยิบใบรับรอง ‘กระบองพันมังกรพลังโดยกำเนิดเต็มขั้น’ ออกมา? จะหลอกใคร?”
คนรอบข้างเริ่มถูกดึงดูดด้วยเสียงทะเลาะ
เริ่มจากนักเรียนทุนทำงานสองคนที่อุ้มหนังสือหยุดฝีเท้า ตามด้วยนักเรียนชุดยูนิฟอร์มทางการสามคนโผล่หน้าออกมา แม้แต่ครูที่เดินผ่านก็หยุดยืนกินชมวิว
ไม่ถึงอึดใจ สนามก็มีคนล้อมกันเป็นสิบกว่าคน!
เสียงถังซานยิ่งดังขึ้น “อาจารย์ซู ผมถามคุณ การเข้าเรียนครั้งนี้ เย่ฮวามาจัดการคนเดียวใช่ไหม?”
“ใช่แล้ว จะว่ายังไง?” สีหน้าอาจารย์ซูไม่สู้ดีนัก
“งั้นก็ถูกแล้ว” ถังซานหัวเราะเย็น “ในหมู่บ้าน เขาไม่ได้รับโควต้าเข้าเรียนเมืองนั่วติงเลยด้วยซ้ำ!”
“ไอ้ขยะที่ถูกคัดออกแล้ว มีสิทธิ์อะไรมาอยู่ที่นี่? มีสิทธิ์อะไรที่จะหยิบใบรับรองพลังโดยกำเนิดเต็มขั้นออกมา?”
เขาก้าวเดินเข้ามาใกล้ สายตาจ้องอาจารย์ซูตรง ๆ “อาจารย์ซู คุณพูดตรง ๆ เถอะ รับสินบนเขามาหรือเปล่า?”
ปัง——
ฝูงชนที่มุงดูแตกฮือ!
“รับสินบน? เด็กนี่เป็นใคร กล้าพูดกับอาจารย์ซูแบบนั้นได้!”
“เขาบอกว่านักเรียนใหม่คนนั้นเป็นขยะ? วิญญาณไม้พลองพลังขั้นสาม?”
“แต่อาจารย์ซูบอกว่าเขาเป็นพลังโดยกำเนิดเต็มขั้นนะ แล้วอาจารย์ก็ยุติธรรมมาตลอด...”
เสียงซุบซิบไม่ขาดสาย สีหน้าอาจารย์ซูดำคล้ำราวก้นหม้อ
เขาทำงานในโรงเรียนนี้มาหลายสิบปี เพิ่งเคยถูกนักเรียนใหม่เพิ่งเข้าเรียน ตั้งคำถามต่อหน้าธารกำนัลว่าแอบรับสินบน!
เขาสูดหายใจลึก ๆ หันไปทางยวี่เสี่ยวกัง “อาจารย์ใหญ่ เด็กคนนี้เธอพาเข้ามา? เกิดอะไรขึ้น!”
ยวี่เสี่ยวกังแทบเอามือทุบหน้าผาก เขารู้ดีเกินไปว่าพรสวรรค์ของถังซานหมายถึงอะไร!
พลังโดยกำเนิดเต็มขั้น วิญญาณต่อสู้หญ้าเงินฟ้า นี่คือตัวอย่างที่ดีที่สุดในการพิสูจน์ทฤษฎีแกนหลักความสามารถสิบประการของเขา!
แต่เขาก็ไม่อยากล่วงเกินอาจารย์ซู ไม่งั้นผู้มีอาวุโสคนนี้ไปฟ้องอาจารย์ใหญ่ แล้วเขาจะโดนกลั่นแกล้ง!
“เด็กคนนี้ชื่อถังซาน มาจากหมู่บ้านเซิ่งหุนเหมือนกัน” ยวี่เสี่ยวกังพยายามพูดอย่างสุภาพ “ก็เป็นพลังโดยกำเนิดเต็มขั้นเหมือนกัน”
รอบข้างเกิดความวุ่นวายอีกครั้ง
พลังโดยกำเนิดเต็มขั้น?
อีกคนที่พลังโดยกำเนิดเต็มขั้น?
เมื่อไหร่พลังโดยกำเนิดเต็มขั้นกลายเป็นของธรรมดาไปได้?
สีหน้าอาจารย์ซูแข็งค้างไปชั่วขณะ
นับถึงเมื่อวาน นักเรียนพลังโดยกำเนิดเต็มขั้น ในประวัติศาสตร์โรงเรียนนักปราบวิญญาณระดับต้นนั่วติงทั้งโรงเรียนไม่เคยมีมาก่อน
ถ้าถังซานเป็นพลังโดยกำเนิดเต็มขั้นจริง เขาก็มีต้นทุนที่จะหัวดื้อได้จริง ๆ
แต่ต้นทุนก็คือต้นทุน การใส่ร้ายก็คือการใส่ร้าย!
เป็นพลังโดยกำเนิดเต็มขั้นเหมือนกัน ทำไมเย่ฮวาถึงสุขุมใจกว้าง แต่ถังซานคนนี้กลับเจ้าเล่ห์เพทุบาย!
“นักเรียนถังซาน” อาจารย์ซูทำหน้านิ่ง “เธอบอกว่าใบรับรองของเย่ฮวาปลอม หลักฐานล่ะ?”
“ผมคือหลักฐาน” ถังซานเชิดหน้าขึ้น “ผมเป็นคนบ้านเดียวกันกับเขา เห็นกับตาว่าเขาปลุกวิญญาณไม้พลอง!”
“ถ้าอาจารย์ซูไม่เชื่อ ให้เขาปลดปล่อยวิญญาณต่อสู้ตรงนี้เลย เรื่องทั้งหมดจะกระจ่างเอง!”
เย่ฮวายืนอยู่กับที่ สายตาคมกริบ
[ติ๊ง——]
[ตรวจพบโฮสต์ถูกใส่ร้ายและบีบคั้นต่อหน้าธารกำนัล กระตุ้นภารกิจชั่วคราว]
[ชื่อภารกิจ: พนันกับถังซาน]
[เนื้อหาภารกิจ: เผชิญหน้ากับการใส่ร้ายต่อหน้าธารกำนัลของถังซาน ตอบโต้กลับอย่างเปิดเผย ให้เขาอับอายขายหน้าต่อหน้าทุกคน เสียโอกาสสร้างความประทับใจแรกให้เสี่ยวหวู่]
[รางวัลภารกิจ: ร่างกายหมื่นพิษไม่เข้า]
[คำอธิบายภารกิจ: ผู้แข็งแกร่งที่แท้จริง ไม่เคยกลัวคำท้าทายใด ๆ ทำให้ไอ้หน้าซื่อใจคดคนนั้นรู้ว่า อะไรเรียกว่าหาเรื่องใส่ตัว!]
หมื่นพิษไม่เข้า!
ดวงตาเย่ฮวาหรี่ลงเล็กน้อย
มูลค่าของรางวัลนี้เขารู้ดีเกินไป!
บนทวีปนักปราบวิญญาณ ศาสตร์แห่งพิษเป็นสิ่งที่ป้องกันตัวได้ยากที่สุด
อาวุธลับของถังซานมีพิษ พิษงูของตู๋กู้ป๋อไร้เทียมทานทั่วหล้า
พิษราชาแมงมุมวิญญาณของปี้ปี้ตง ขนาดนักปราบวิญญาณขั้นเซียนเฟิงยังต้องเกรงกลัวสามส่วน
มีร่างกายหมื่นพิษไม่เข้า ภัยคุกคามเหล่านี้จะลดลงไปมาก
ภารกิจนี้ เขารับ!
“ถังซาน นายบอกว่าใบรับรองฉันปลอม ถ้าฉันพิสูจน์ได้ว่ามันจริงล่ะ?”
ถังซานหัวเราะเย้ย ราวกับได้ยินเรื่องตลกที่ยิ่งใหญ่ที่สุด “เป็นไปไม่ได้!”
เขาหรี่ตามอง เย่ฮวาแค่เดิมพันว่าเขาไม่กล้า อยากใช้วิธีนี้ข่มขู่เขาให้ถอย
กลอุบายกระจอก!
“ถ้าใบรับรองนายเป็นจริง...”
“ฉัน ถังซาน ในอีกหกปีข้างหน้าที่โรงเรียนนักปราบวิญญาณระดับต้นนั่วติง ทองวิญญาณ ทรัพยากรฝึกฝน ค่าตอบแทนภารกิจทั้งหมดที่ได้มา จะแบ่งออกเป็นสองส่วน มอบให้นายครึ่งหนึ่ง!”
วู้ว——
ทั้งสนามฮือฮา!
รายได้หกปีครึ่งหนึ่ง เดิมพันนี้ไม่เล็กเลย!
โรงเรียนนั่วติงแม้จะเป็นเพียงโรงเรียนนักปราบวิญญาณระดับต้น แต่นักเรียนทุนทำงานยังมีเงินอุดหนุนทุกเดือน
บวกกับรางวัลภารกิจต่าง ๆ เงินอุดหนุนจากวิหารวิญญาณ หกปีรวมกันขั้นต่ำก็เป็นทองวิญญาณหลายสิบเหรียญ
รายได้ครึ่งหนึ่ง เพียงพอให้ครอบครัวธรรมดาที่ไม่ใช่นักปราบวิญญาณ อยู่อย่างสุขสบายหลายปี!
“แต่ถ้าใบรับรองนายเป็นของปลอม” มุมปากถังซานยกยิ้มเย็น “นาย เย่ฮวา ที่นี่ ต่อหน้าทุกคน!”
“คุกเข่ากราบฉันสามครั้งสารภาพว่าเป็นขยะ แล้วกลิ้งออกจากโรงเรียนนั่วติงไป ไม่มีวันก้าวเข้ามาอีก!”
“ว่าไง?”
ยวี่เสี่ยวกังสีหน้าเปลี่ยนไปมาก อยากเอ่ยปากห้าม แต่คำพูดของถังซานหลุดออกไปแล้ว
ริมฝีปากเขาขยับ สุดท้ายก็กลายเป็นรอยยิ้มขมขื่น
ศิษย์คนนี้ ทำอะไรหุนหันเกินไป
แต่เขาคิดอีกที ถังซานกล้าเดิมพัน ก็แสดงว่าเขามั่นใจเต็มร้อย
ออกมาจากหมู่บ้านเดียวกัน ถังซานไม่มีทางจำวิญญาณต่อสู้ของเย่ฮวาผิด!
และถังซานเป็นคนรอบคอบ จะไม่ทำเรื่องที่ไม่มีหลักประกัน!
คิดถึงตรงนี้ ยวี่เสี่ยวกังก็วางใจลง แถมแอบมีความคาดหวังเล็กน้อย
ถ้าเย่ฮวาอับอายต่อหน้าธารกำนัล ก็เป็นการสร้างบารมีให้ถังซานพอดี
อัจฉริยะพลังโดยกำเนิดเต็มขั้นคนหนึ่ง เหยียบ ‘อัจฉริยะปลอม’ อีกคนขึ้นไป ส่งผลดีต่อตำแหน่งของเขาในโรงเรียนเท่านั้น ไม่มีผลเสีย!
ฝูงชนที่มุงดูเดือดพล่านเต็มที่
“เดิมพันกันแล้ว! เดิมพันกันจริง ๆ!”
“กราบขอโทษแล้วกลิ้งออกจากโรงเรียน? โหดเกินไปหน่อยไหม?”
“จะโหดอะไร ถ้าใบรับรองเป็นของปลอมจริง นั่นคือการปลอมแปลงเอกสารวิหารวิญญาณ กราบสามทีถือว่าเบาไปด้วยซ้ำ”
“จริงด้วย การปลอมแปลงใบรับรองวิญญาณนี่เป็นความผิดใหญ่หลวง”
สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่เย่ฮวา แต่เย่ฮวากลับสีหน้าเฉยเมยไร้อารมณ์
แววตาถังซานฉายแววพึงพอใจ
สมแล้ว ไอ้ขยะนี่ถูกย่างบนไฟจนลงจากเวทีไม่ได้แล้ว
ยอมรับเดิมพันดีกว่ายอมแพ้ต่อหน้าทุกคน เสียดาย การดื้อดึงจะทำให้แกตายอย่างน่าเกลียดกว่าเดิม!
ขยะก็คือขยะ ทั้งชีวิตก็ควรจมปลักอยู่ในโคลน!
วันนี้ฉันจะเหยียบแกจมดินต่อหน้าทุกคน ให้ทุกคนรู้ว่า ระหว่างแก เย่ฮวา กับฉัน ถังซาน ช่องว่างมันกว้างกว่าฟ้ากับดิน!
“เชิญเลย” ถังซานกอดอก ท่าทางเหมือนรอดูเรื่องสนุก “ให้พวกเราได้เปิดหูเปิดตากันหน่อย!”
“ดูกระบองพันมังกรของนาย ดูพลังโดยกำเนิดเต็มขั้นของนาย!”
“แพ้ก็อย่ามาโทษฉัน เพราะผู้ชนะได้ไปทุกอย่าง อวดเก่งทั้งที่ไม่มีความสามารถ จะได้อับอายเอง!”
อาจารย์ซูขมวดคิ้ว เหลียวมองถังซานแวบหนึ่ง แล้วหันไปทางเย่ฮวา “นักเรียนเย่ฮวา ไม่ต้องกังวล”
“ถ้าใบรับรองของเธอเป็นจริง ใครก็ไล่เธอไม่ได้ ปลดปล่อยวิญญาณต่อสู้เถอะ”
เย่ฮวาพยักหน้า
เขายกมือขวาขึ้น ฝ่ามือหงาย
ทุกคนกลั้นหายใจ
รอยยิ้มเย็นที่มุมปากถังซานยังคงค้างอยู่
สีหน้าของยวี่เสี่ยวกังสงบนิ่ง
แววตาอาจารย์ซูฉายแววตึงเครียดเล็กน้อย
นักเรียนที่มุงดูต่างยืดคอออกไป
เย่ฮวาหลับตาลง ตั้งสมาธิรวมพลังที่ตันเถียน!
แสงสีทองเข้มสายหนึ่ง ระเบิดออกจากฝ่ามือของเขา!
อุณหภูมิรอบสนาม พุ่งสูงขึ้นหลายองศาในพริบตา!
แสงเรืองรองรวมตัวอย่างรวดเร็ว ในที่สุดก็กลายเป็นกระบองยาวแกะสลักมังกร ตั้งมั่นอยู่ในมือเย่ฮวา
รอยยิ้มของถังซานแข็งค้างในทันที!