ตี้จวิ้นประสานมือคารวะสามผู้บริสุทธิ์อย่างเรียบร้อย ก่อนจะทอดสายตาข้ามทงเทียนไปหยุดอยู่ที่โม่ชิงโดยตรง
“สหายน้อยโม่ชิง” น้ำเสียงของตี้จวิ้นอ่อนโยนอย่างน่าประหลาด
“เมื่อครู่ไท่อีอ้อนวอนข้า บอกว่าอยากใช้ของวิเศษแลกน้ำเต้าสีม่วงขาวในมือเจ้า ไม่ทราบว่าสหายน้อยยินดีตัดใจหรือไม่?”
เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนเสริมว่า “พวกเราพี่น้องมีของสะสมอยู่บ้างตลอดหลายปีมานี้ หากสหายน้อยอยากได้สิ่งใดก็เอ่ยมาเถิด ขอเพียงพวกเรามี ย่อมไม่ปฏิเสธ”
พอได้ยินเช่นนั้น ไท่อีที่ยืนอยู่ด้านข้างก็พยักหน้ารัว ดวงตาจับจ้องโม่ชิงอย่างเร่าร้อน—พูดให้ถูกคือจ้องน้ำเต้าสีม่วงขาวที่ยังห้อยอยู่ตรงเอวของโม่ชิง
โม่ชิงยังไม่ทันเอ่ยปาก ทงเทียนก็ขมวดคิ้วเสียก่อน
“อยากแลกก็แลก ไม่อยากแลกก็ไม่ต้องฝืน”
ทงเทียนกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย ทว่าสายตากวาดผ่านตี้จวิ้นกับไท่อี แฝงความลำเอียงปกป้องศิษย์อย่างไม่ปิดบัง “อาจารย์ยังคุ้มครองเจ้าได้”
ตี้จวิ้นได้ยินดังนั้น สีหน้าก็ฉายแววกระอักกระอ่วน รีบโบกมือพลางยิ้มกล่าวว่า “สหายเต๋าทงเทียนอย่าได้เข้าใจผิด พวกเราพี่น้องไม่มีเจตนาข่มขู่แม้แต่น้อย เพียงจริงใจอยากทำการค้ากับสหายน้อยโม่ชิงเท่านั้น”
โม่ชิงก้มหน้า คิ้วขมวดเล็กน้อย
น้ำเต้าสีม่วงขาวลูกนี้ เขาย่อมรู้ว่ามันคือสิ่งใด—น้ำเต้าฟันเซียนอันเลื่องชื่อในภายหน้า ของวิเศษประจำกายของนักพรตลู่ยาในมหันตภัยผนึกเทพ เพียงประโยค “ขอเชิญของวิเศษหันกลับมา” ก็สังหารศิษย์ร่วมสำนักเจี๋ยเจียวไปมากมาย
เดิมทีเขาไม่ได้คิดจะยกน้ำเต้าลูกนี้ให้ตงหวงไท่อี
ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่เผ่าปีศาจจะเข่นฆ่ามนุษย์ในภายหน้า แค่คิดว่าโม่ชิงอย่างเขาย่อมต้องลงมือ และต้องเป็นปฏิปักษ์กับเผ่าปีศาจอย่างแน่นอน ก็รู้แล้วว่าเรื่องนี้หลีกเลี่ยงไม่ได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงโลหิตของเหล่าศิษย์สำนักเจี๋ยเจียวที่น้ำเต้าฟันเซียนเปื้อนในมหันตภัยผนึกเทพ เขายิ่งไม่มีทางยอมยกมันให้ผู้อื่น
ลู่ยา?
ความคิดของโม่ชิงพลันชะงักไป