ท้ายที่สุด ม่ายหงไฉก็ยังถูกม่ายเหล่าซานไล่ให้ไปยืม粮จากบ้านม่ายเซี่ยงตงอยู่ดี
ไม่ว่ายังไง อย่างน้อยก็ต้องหาทางประทังมื้อเย็นคืนนี้ให้ผ่านไปก่อน
ตอนเที่ยงเขาเพิ่งโดนซ้อมมา ตอนบ่ายยังต้องทำงานหนักอีกสองชั่วโมง ตกกลางคืนจะโดนซ้อมอีกไม่ได้แล้ว!
ไม่อย่างนั้นเขากลัวว่าจะอยู่ไม่ถึงวันพรุ่งนี้
ปีนี้เขาเพิ่งอายุ 38 ปี ยังอยู่ในวัยหนุ่มแน่น ไม่อยากตายตั้งแต่อายุยังน้อย
ม่ายหงไฉเองก็กลัวโดนตี จึงทำได้แค่หน้าด้านไปขอยืม粮
ม่ายเซี่ยงตงมองหลานชายที่มาขอยืม粮อีกครั้ง สีหน้าบอกไม่ถูก
เมื่อครู่เขายังพูดอยู่ที่บ้านว่าม่ายเหล่าซานรู้จักทำมาหากินแล้ว ตอนนี้ก็หาแต้มค่าแรงได้วันละ 10 แต้ม ต่อไปชีวิตคงดีขึ้นเรื่อย ๆ
แต่ชั่วพริบตาถัดมา เขาก็ถูกหลานชายตบหน้าเข้าอย่างจัง
พอเถียนกุ้ยเฟินได้ยินว่าม่ายหงไฉมาทำไม เธอไม่พูดสักคำ หันหลังเดินเข้าไปในห้องด้านในทันที ไม่นานก็มีเสียงข้าวของกระแทกดังมาจากข้างใน
เห็นแก่ว่าม่ายหงไฉเป็นคนรุ่นหลัง เถียนกุ้ยเฟินจึงไม่ได้พูดจาร้ายกาจอะไร
ถ้าม่ายเหล่าซานอยู่ตรงนี้ เถียนกุ้ยเฟินคงด่าเขาจนหูชา!
เป็นพ่อประสาอะไร ใช้ลูกเป็นเครื่องมือให้ไปยืมของจากคนอื่น ทำเอาเธอโกรธจนจะตายอยู่แล้ว!
พวกลูกชายกับลูกสะใภ้ของม่ายเซี่ยงตงเห็นเถียนกุ้ยเฟินโมโห ต่างก็พากันเงียบกริบ ไม่กล้าพูดอะไร
“ลุงใหญ่...” ม่ายหงไฉมองม่ายเซี่ยงตงอย่างน่าสงสาร
หลังจากมายืม粮หลายครั้งเข้า ม่ายหงไฉก็เริ่มจับทางได้
เขารู้ว่าลุงใหญ่ปากร้ายใจดี ทุกครั้งแค่ทำท่าน่าสงสารสักหน่อย สุดท้ายก็ยืม粮ได้เสมอ ไม่เคยพลาด
เป็นอย่างที่คิด ม่ายเซี่ยงตงถอนหายใจเฮือกใหญ่ แต่สุดท้ายก็ทำใจปฏิเสธไม่ลง
เขาแอบตักข้าวสารให้หลานชาย 5 กิโลกรัม พร้อมไข่อีก 5 ฟอง
“เฮ้อ ชาติก่อนฉันคงติดหนี้พวกแกไว้จริง ๆ!
หงไฉ กลับไปบอกพ่อแกด้วยว่านี่เป็นครั้งสุดท้ายแล้ว ไม่อย่างนั้นถึงเป็นพี่น้องแท้ ๆ ก็ต้องแตกหักกัน!”
“ขอบคุณครับลุงใหญ่ งั้นผมกลับไปทำกับข้าวก่อนนะครับ ถ้าพี่สาวรอนานเข้า ผมคงโดนซ้อมอีกแน่”
พูดจบ ม่ายหงไฉก็หิ้วถุง粮วิ่งกลับไปอย่างรวดเร็ว
ส่วนคำพูดของม่ายเซี่ยงตง ม่ายหงไฉไม่ได้เก็บมาใส่ใจเลยสักนิด
เพราะทุกครั้งที่เขามาขอยืม粮 ลุงใหญ่ก็พูดแบบนี้จนเขาฟังจนเบื่อแล้ว
อีกด้านหนึ่ง ม่ายซุ่ยอาบน้ำเสร็จแล้วออกมา พอเห็นว่าม่ายหงไฉไม่ได้อยู่ทำกับข้าวในครัว จึงถามม่ายเหล่าซาน
ม่ายเหล่าซานก็บอกม่ายซุ่ยตรง ๆ ว่าม่ายหงไฉไปยืม粮
เรื่องนี้ไม่มีอะไรต้องปิดบัง เพราะม่ายซุ่ยคนเดิมก็รู้เรื่องอยู่แล้ว เมื่อก่อนเธอเองก็เคยไปยืม
แต่ม่ายซุ่ยคนนี้ไม่ใช่ม่ายซุ่ยคนเดิม
ม่ายซุ่ยตกใจ “粮ที่บ้านยืมเขามาทั้งหมดเลยเหรอ?”
“ไม่อย่างนั้นจะให้เป็นยังไงล่ะ เธอก็รู้นี่ว่าบ้านเราเป็นยังไง ยังจะกินแต่ของดี ๆ ทุกวัน ถ้าไม่ยืมแล้วจะเอาอะไรกิน”
ม่ายซุ่ย: ......
ช่วงนี้ตอนม่ายซุ่ยเดินเล่นในหมู่บ้าน เธอก็ได้รู้เรื่องราวจากทางอ้อมมาบ้าง
หลายบ้านกินไม่อิ่ม ต้องอาศัยมันเทศกับมันฝรั่งประทังหิว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการได้กินเนื้อเป็นครั้งคราวเลย
เรื่องแบบนั้นแม้แต่ฝันก็ยังไม่กล้าฝัน!
แต่ม่ายซุ่ยคิดว่าบ้านม่ายเหล่าซานคงไม่เหมือนบ้านอื่น
พี่ชายแท้ ๆ ของเขาอย่างม่ายเซี่ยงตงเป็นถึงผู้มีอิทธิพลที่สุดในหมู่บ้าน!
ยิ่งกว่านั้น ทุกครั้งที่เธอบอกว่าอยากกินอะไร ม่ายเหล่าซานก็ไม่เคยคัดค้าน แถมเขากับม่ายหงไฉยังกินกันอย่างเอร็ดอร่อย
ม่ายซุ่ยจึงคิดว่าสภาพความเป็นอยู่ของบ้านนี้ยังพอใช้ได้
ถึงเธอจะดูแคลนอยู่บ้าง แต่เมื่อเทียบกับคนข้างนอกอีกหลายคน ก็น่าจะถือว่าดีกว่า
ใครจะคิดว่า粮ที่กินกันมาตลอดหลายวันนี้จะเป็นของที่ยืมมาทั้งหมด!
ม่ายซุ่ยไม่ได้หน้าด้านเหมือนม่ายเหล่าซาน ในเมื่อยืมมาแล้วก็ต้องคืน
อีกอย่างม่ายซุ่ยไม่ชอบติดหนี้บุญคุณใคร
เธอจะอาศัยยืม粮ประทังชีวิตทุกเดือนไม่ได้!
แต่ถ้าจะให้ลดมาตรฐานอาหารลงไปอีก...
แค่คิด ม่ายซุ่ยก็อดสงสารตัวเองไม่ได้
คิดดูสิ เมื่อก่อนเธอเคยยิ่งใหญ่ขนาดไหน ตอนนี้กลับต้องใช้ชีวิตอย่างอัดอั้นขนาดนี้?
กินแย่ขนาดนี้แล้วยังต้องลดมาตรฐานลงอีกเหรอ?
ไม่ได้!
ไม่มีทาง!
ม่ายซุ่ยพลันมีพลังมหาศาล ตบโต๊ะกินข้าวจนแตกละเอียดในฝ่ามือเดียว
แววตาของเธอแน่วแน่ ราวกับตัดสินใจบางอย่างได้แล้ว
ม่ายซุ่ยพูดกับม่ายเหล่าซานว่า “พรุ่งนี้ไปปล้นกับฉัน ฉันจัดการฆ่าคน ส่วนคุณขนของ”
อย่าถามว่าทำไมยืม粮ไม่ได้ แต่ฆ่าคนปล้นของกลับทำได้
มันก็เหมือนคุณมีตุ๊กตาผ้าอยู่ตัวหนึ่ง แล้วฉันชอบมาก
ถ้าคุณให้ฉันยืมไปเล่น ระหว่างเล่นฉันก็จะคอยคิดอยู่ตลอดว่าตุ๊กตาตัวนี้ไม่ใช่ของฉัน เดี๋ยวก็ต้องเอาไปคืน
รู้สึกหงุดหงิดมาก
แต่ถ้าฆ่าคุณแล้วแย่งตุ๊กตามา ตุ๊กตาก็จะเป็นของฉันอย่างสมบูรณ์
ฉันอยากเล่นเมื่อไรก็เล่น อยากเล่นนานแค่ไหนก็เล่นได้ตามใจ
แบบนี้สะใจกว่าเยอะ
นี่คือแนวคิดกระแสหลักในโลกที่ม่ายซุ่ยจากมา
ในสายตาพวกเขา การฆ่าคนเป็นเรื่องง่ายดายไม่ต่างจากการหายใจ
วันนี้อาจมีคนฆ่าคนเพียงเพราะอยากได้ตุ๊กตาผ้าสักตัว พรุ่งนี้อาจแค่มองหน้าใครแล้วไม่ถูกชะตา ก็อยากฆ่าอีกฝ่ายขึ้นมา
นี่เป็นเรื่อง “ปกติ” ที่พบเห็นได้ทั่วไป ไม่มีใครคิดว่ามีปัญหา
ตอนนี้ม่ายซุ่ยจะฆ่าคนเพราะอยากมีข้าวกิน เหตุผลนี้ชอบธรรมเสียยิ่งกว่าอะไร!
ถึงขั้นมอบรางวัล “นางฟ้าแห่งความยุติธรรม” ให้เธอได้เลย!
ม่ายซุ่ยมาที่โลกนี้ได้แค่ครึ่งเดือน พื้นที่ที่เธอไปมามากที่สุดก็คือหมู่บ้านเหลียนฮวา
วิธีคิดที่ฝังแน่นมาตลอด 18 ปี ไม่ใช่สิ่งที่จะเปลี่ยนได้ในชั่วข้ามคืน
เดิมทีม้ายซุ่ยตั้งใจจะ “เก็บตัว” อยู่ในหมู่บ้านเหลียนฮวา ใช้ชีวิตที่เหลืออย่างสงบ ไม่อยากฝ่าฝืนกฎของโลกนี้
แต่ตอนนี้ชีวิตความเป็นอยู่ที่ยากจนข้นแค้นบีบให้เธอต้องกลับเข้าสู่วงการอีกครั้ง!
ส่วนแต้มค่าแรงที่แลกได้แต้มละ 7 เฟินนั่น เธอรังเกียจจริง ๆ!
คิดจากวันละ 10 แต้ม ถ้าอยากกินเนื้อทุกวัน ไม่รู้ต้องสะสมไปจนถึงปีไหนถึงจะทำได้
พอม่ายซุ่ยนึกถึงเรื่องพวกนี้ก็โมโหขึ้นมา ค่าความโกรธพุ่งสูงขึ้นทันที
ม่ายเหล่าซานตกใจจนขนลุกซู่ คิดในใจว่าแย่แล้ว อาการป่วยกำเริบหนักขึ้นอีกแล้ว!
มองดูรัศมีสังหารรอบตัวม่ายซุ่ย ม่ายเหล่าซานกลัวจริง ๆ ว่าเธอจะลงมือฆ่าคน
ก่อนหน้านี้เหมือนเขาเคยได้ยินมาจากไหนสักแห่งว่า คนป่วยทางจิตบางคนพอคลุ้มคลั่งขึ้นมาก็ฆ่าคนได้จริง ๆ
ถึงลูกสาวจะมีข้อเสียมากมาย แต่สุดท้ายก็เป็นลูกแท้ ๆ ของเขา
ม่ายเหล่าซานจึงพูดอย่างระมัดระวังว่า “ลูก อย่าทำแบบนี้เลย เราไม่ต้องไปปล้นหรอก บ้านลุงใหญ่มีของกินตั้งเยอะ กินของเขาก็พอ”
“งั้นก็ฆ่าม่ายเซี่ยงตง แล้วยึดทรัพย์สินของเขามา”
ม่ายเหล่าซาน: .....
“ลูก อย่าทำให้พ่อกลัวเลย หรือจะตีพ่อสักยกก็ได้ แบบนี้พ่อกลัวนะ ลูกตกลงอยากทำอะไรกันแน่?”
“ฉันอยากกินเนื้อทุกวัน” ม่ายซุ่ยถอนหายใจอย่างจนใจ
ม่ายซุ่ยไม่ใช่คนโง่ แน่นอนว่าเธอรู้ว่าฆ่าม่ายเซี่ยงตงไม่เหมาะสม เมื่อครู่แค่พูดเพราะโมโหเท่านั้น
ก่อนหน้านี้เธอได้ยินชาวบ้านบอกว่า โลกนี้ก็มีกำลังทหารเหมือนกัน แต่ทั้งหมดอยู่ในมือทางการ
ทางตะวันออกจากหมู่บ้านเหลียนฮวาไป 100 ลี้ มีฐานทหารอยู่แห่งหนึ่ง ว่ากันว่ามีกำลังพลประจำการกว่าหมื่นนาย
ม่ายซุ่ยไม่อยากกลับไปใช้ชีวิตเข่นฆ่ากันอย่างเมื่อก่อน จึงทำอะไรเกินเลยไม่ได้ ไม่อย่างนั้นอาจดึงดูดความสนใจจากทางการ
การปล้นเป็นทางเลือกสุดท้าย เธอก็ต้องกินข้าวเหมือนกัน อย่างมากก็แค่ไปให้ไกลหน่อยแล้วลงมือเงียบ ๆ
ขอแค่ควบคุมม่ายเหล่าซานไว้ได้ ก็ไม่ต้องกังวลว่าจะถูกเปิดโปง
ถ้าม่ายเหล่าซานกล้าแจ้งความ เธอก็ไม่ลังเลที่จะฆ่าเขาแล้วทำลายหลักฐาน
ความคิดของม่ายเหล่าซานกับม่ายซุ่ยเห็นได้ชัดว่าอยู่กันคนละโลก
พอได้ยินว่าม่ายซุ่ยแค่อยากกินเนื้อจนแทบบ้า เขาก็ตบอกยืนยันเสียงดังว่า
“ลูก ไม่ต้องห่วง พรุ่งนี้พ่อจะเข้าป่าไปล่าสัตว์ รับรองว่าจะทำให้ลูกได้กินเนื้อ”
ถ้าล่าไม่ได้ก็ไปจับไก่จากบ้านพี่ชายมา อย่างไรพรุ่งนี้ก็ต้องทำให้ลูกได้กินเนื้อ ไม่อย่างนั้นต้องมีคนตายแน่!
“ล่าสัตว์ผิดกฎหมายหรือเปล่า?” ม่ายซุ่ยถาม
ก่อนหน้านี้เธอได้ยินชาวบ้านพูดว่า ของในภูเขาเป็นของส่วนรวม ใครกล้าแอบเอาไปก็เท่ากับขุดทำลายรากฐานสังคมนิยม
ม่ายซุ่ยไม่อยากเป็นศัตรูกับทางการ จึงเชื่อฟังมาตลอด ไม่เคยไปแตะต้องอะไร
ม่ายเหล่าซานพยายามข่มใจไม่ให้กลอกตา ตอนนี้กลับมาสนใจแล้วหรือว่าผิดกฎหมายไหม? เมื่อกี้ตอนพูดว่าจะฆ่าคน ทำไมไม่คิดถึงเรื่องผิดกฎหมายบ้าง?
ม่ายซุ่ย: มันจะเหมือนกันได้ยังไง?
ถ้าทั้งสองอย่างผิดกฎหมายและต้องจ่ายราคาเท่ากัน แน่นอนว่าต้องเลือกอย่างที่คุ้มค่ากว่าอยู่แล้ว!
และเห็นได้ชัดว่าการปล้นให้ผลตอบแทนสูงกว่าการล่าสัตว์
ในสายตาของม่ายซุ่ย ทั้งสองอย่างมีราคาที่ต้องจ่ายเท่ากัน นั่นคือการเป็นศัตรูกับทางการ