ความต้องการทางสรีระของเขา

บทที่ 1 ฝันวาบหวาม

ตีสามสิบเจ็ดนาที

ฉินอวี้เจิ้งลืมตาขึ้นทันที

ห้องมืดหม่น แสงไฟถนนลอดผ่านช่องผ้าม่านเข้ามาเล็กน้อย เขานอนนิ่ง พยายามสะกดลมหายใจที่สั่นระรัว แต่ทรวงอกยังกระเพื่อมแรง เหงื่อชุ่มแผ่นหลังจนชุดนอนเปียก

ภาพในฝันผุดขึ้นในความคิดอีกครั้ง

หญิงสาวสวมกี่เพ้า เอวบางเพรียวราวกับใช้สองมือโอบได้ ทรวดทรงอรชร ผิวงามขาวนวลดุจหิมะ ใบหน้างามดั่งบุปผา ดวงตาคู่สวยพร่าพรายด้วยมนต์เสน่ห์ งามจนยากจะละสายตา

ฉินอวี้เจิ้งนัยน์ตาดำขลับลุ่มลึก เคลิบเคลิ้ม มองหญิงงามอ่อนหวาน ก้มลงสัมผัสมันอย่างแผ่วเบา

เรียวปากเธอนุ่มละมุน หอมหวาน ชวนให้เขาหลงใหล

ตั้งแต่สัปดาห์ที่แล้ว ณ ร้านกาแฟบนถนนเหรินหมิน ตั้งแต่ที่ฉินอวี้เจิ้งลงจากห้องประชุมชั้นสอง เห็นหญิงงามในชุดกี่เพ้าผ่านกระจกใส

ตอนนั้นฉินอวี้เจิ้งหยุดฝีเท้าลงทันควัน

เลขาที่อยู่ด้านหลังเรียกเขาถึงสองครั้งกว่าเขาจะได้สติ

ตอนนั้นเขาคิดว่า ชุดกี่เพ้าช่างงดงาม

ตอนนี้เขารู้แล้วว่าคิดผิด หาใช่ชุดกี่เพ้าที่งาม แต่นางต่างหากที่งาม

ฉินอวี้เจิ้งเปิดผ้าห่ม ลุกขึ้นนั่ง

นาฬิกาปลุกบนโต๊ะหัวเตียงบอกเวลาตีสามยี่สิบนาที เขาล้วงมือเปิดสวิตช์ไฟ “คลิก” แสงสีนวลสว่างขึ้นมา

ฉินอวี้เจิ้งก้มลงมอง สบถเบาๆ “เวรเอ๊ย”

ต้องเปลี่ยนผ้าปูที่นอนและปลอกผ้าห่มอีกแล้ว

ในวัยสามสิบห้าปี นี่เป็นครั้งที่สอง

ครั้งแรกคือเมื่อคืนก่อน ฝันเดิม ผู้หญิงคนเดิม ตื่นขึ้นมาแบบเดิม

เขาหลับตา จำนนต่อโชคชะตา ไปอาบน้ำเย็นในห้องน้ำ สายน้ำเย็นจัดกระทบเข้ากับความร้อนระอุ

น้ำไหลผ่านแผ่นอก ผ่านซิกแพ็กแน่นหนาทั้งหก

ฉินอวี้เจิ้งอายุสามสิบห้าปี เมื่อยี่สิบเจ็ดยอมทำตามที่บ้านจัดแจงให้แต่งงานทางการเมือง หย่าร้างในอีกสองปีถัดมา ตอนนี้หย่ามาหกปีแล้ว

ไม่เคยมีเซ็กซ์เลย แม้แต่ครั้งเดียว

หาใช่ไม่อยาก แต่ทำไม่ได้ ไม่สิ จะว่าไปก็คือ ไม่มีความต้องการใดๆ สามสิบห้าปีที่ผ่านมา เขาไม่เคยรู้สึกแบบนั้นกับเพศตรงข้าม

ช่วงวัยรุ่น เพื่อนผู้ชายในหอคุยกันเรื่องสัปดน ต่างพากันหน้าแดงก่ำ ตะกุกตะกัก เขานั่งฟังอยู่ข้างๆ ใจสงบนิ่งไร้คลื่นลม

เขาคิดว่าตัวเองโตช้า

จนกระทั่งเรียนจบมหาวิทยาลัย เข้าสู่ระบบราชการ จนคนรอบตัวแต่งงานมีลูกทีละคน เขาก็ยังคงไม่มีความรู้สึกใด

ปีที่เขาอายุยี่สิบเจ็ด ทางบ้านจัดการให้แต่งงานทางการเมือง ฝ่ายหญิงเป็นลูกสาวของอีกขั้วอำนาจในมณฑล ประตูน้ำประตูท่าเหมาะสมกัน ทั้งสองครอบครัวเห็นดีด้วย ฉินอวี้เจิ้งมิได้ปฏิเสธ

เขาชอบชื่อเสียงและอำนาจ เขาชอบความรู้สึกยืนอยู่บนจุดสูงสุดของพีระมิด คอยชี้นำวางแผน หากการแต่งงานที่เขาไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย สามารถทำให้เขาได้มาซึ่งทรัพยากรที่ใหญ่กว่าได้ เขาคิดว่าการค้าครั้งนี้คุ้มค่ายิ่ง

คืนแรกหลังสมรส สองคนนั่งบนเตียงแต่งงาน ภรรยาสวมชุดนอนแพรแดง ปล่อยผมสยาย มองเขาด้วยแววตาพราวระยับ

เขามองนางเช่นกัน ไร้ความรู้สึกใดๆ

เขาลองแล้วหลายครั้ง

ภรรยาจูบเขา แตะต้องเขา แม้กระทั่งจูงมือเขาไปแตะที่อกนาง เขาทำตาม ทำทุกอย่างที่ควรทำ แต่เรือนกายไร้ซึ่งการตอบสนองใด ราวกับเครื่องจักรที่เสีย

สีหน้าภรรยาเปลี่ยนจากความคาดหวัง กลายเป็นสับสน จากสับสนกลายเป็นขายหน้า และสุดท้ายกลายเป็นความผิดหวังที่เขาไม่กล้ามองตรงๆ

ปีนั้นเองที่เขารู้เป็นครั้งแรกว่า ตัวเองที่สมบูรณ์แบบไร้ที่ติ ก็มีข้อบกพร่อง

เขาแอบไปโรงพยาบาล ใช้ชื่อปลอมตอนลงทะเบียน พอพบหมอก็สวมหน้ากากอนามัย

ตรวจไปหมดทุกอย่าง เลือด ฮอร์โมน ปฏิกิริยาตอบสนองทางประสาท โรคที่เกิดจากความผิดปกติของอวัยวะ

ผลตรวจออกวันนั้น หมอเจ้าของไข้เลื่อนแว่น มองเขาแล้วพูดว่า “คุณครับ จากมุมมองทางการแพทย์ ร่างกายคุณไม่มีปัญหาใดๆ เลย”

ฉินอวี้เจิ้งยืนนิ่งตรงนั้น มือถือใบรายงานผล ไม่รู้ว่าควรดีใจหรือเสียใจ

“แล้วทำไมถึงเป็นแบบนี้” เขาถาม

คุณหมอครุ่นคิดครู่หนึ่ง “อาจเป็นปัจจัยทางจิตใจ เมื่อก่อนคุณเคยมีประสบการณ์ที่กระทบกระเทือนจิตใจไหม”

เขาตอบว่าไม่

หมอมองเขาอีกครั้ง ดูเหมือนมีอะไรจะพูดแต่ก็ไม่พูด สุดท้ายก็เอ่ย “ผู้ชายบางคน อาจเป็นเพราะความกดดัน ความวิตกกังวล หรือปมทางจิตใจบางอย่าง จนทำให้สมรรถภาพทางร่างกายถูกยับยั้งไว้ กรณีของคุณ ดิฉันแนะนำให้ไปพบจิตแพทย์ดู”

เขาไปพบ แต่ก็ไร้ผลแม้แต่น้อย

สามเดือนหลังแต่งงาน ภรรยาเริ่มไม่คุยกับเขา จากนั้นก็แยกห้องนอน สุดท้ายก็ไม่ยอมกลับบ้านเลยทั้งคืน

ตระกูลฉินร้อนใจจนแทบบ้า

มารดาถามเซ้าซี้เขาหลายครั้ง เขาก็บอกว่าไม่เป็นไร บิดาขังตัวเองอยู่ในห้องหนังสือ ถอนหายใจไม่หยุด ที่บ้านถึงขั้นไปหาโบราณมาให้ ต้มเป็นยาน้ำดำขมแค่ไหน เขายกขึ้นดื่มหมด ไม่เหลือสักชาม

ไม่เป็นผล ไม่มีอะไรช่วยได้

เขาใช้เวลาสองปี ลองทุกวิธีที่ลองได้ แพทย์แผนจีน แพทย์แผนปัจจุบัน ฝังเข็ม กระทั่งวิธีรักษาพื้นบ้านที่ว่ากันว่าศักดิ์สิทธิ์ยิ่ง

ก็ไม่เปลี่ยนเลยสักนิด

เรือนกายเขาประดุจประตูใหญ่ที่ปิดตายมายาวนานถึงสามสิบห้าปี ต่อให้ด้านนอกเคาะเท่าไร ด้านในก็ยังคงเงียบงันไร้สุ้มเสียง

สองปีให้หลัง ภรรยาเอ่ยปากขอหย่า

วันที่นางจากไป ฉินอวี้เจิ้งยกสมบัติหลังสมรสทั้งหมดให้ภรรยา บ้าน รถ เงินเก็บ อะไรให้ได้ก็ให้ไป เขาตัวเปล่าเล่าเปลือย

ต่อคนนอก สองครอบครัวพูดเป็นเสียงเดียวกันว่า เลิกกันด้วยดี นิสัยไม่เข้ากัน

แต่ถึงกระนั้น เสียงซุบซิบนินทาก็ยังคงแพร่สะพัดในวงเล็กๆ ครั้งหนึ่ง อดีตภรรยาเมา ร่ำไห้กับเพื่อนสนิท “เขาไม่ได้เรื่องจริงๆ นะ ฉันแต่งไปสองปี เขาไม่เคยแตะต้องฉันเลยสักครั้ง”

คำพูดนี้พอหลุดออกมา ก็ถูกเติมไข่ใส่สีจนในที่สุดวงการนั้นก็ยอมรับกันโดยปริยายว่า ฉินอวี้เจิ้งไร้สมรรถภาพ แต่ด้วยอิทธิพลของตระกูลฉิน ก็ไม่มีใครกล้าเอาเรื่องนี้มาพูดกันซึ่งๆ หน้า

และรอบกายฉินอวี้เจิ้งก็ไม่เคยมีสตรีใดๆ ปรากฏอีก ทำให้คำเล่าลือนั้นยิ่งแน่นหนาหนักแน่น

ฉินอวี้เจิ้งหาได้หลีกเลี่ยงโดยเจตนา แต่เขาไม่มีความสนใจใดๆ เลยจริงๆ งานในเวลามีเพื่อนร่วมงานผู้หญิงรายงาน เขาจะไม่มองเกินจำเป็น กินเลี้ยงมีผู้หญิงมาคุกเข่าเขาแตะจอก เขาจิบมารยาท ไม่มีคำพูดอื่น

เมื่อเวลาผ่านไป ทุกคนต่างพูดว่าฉินอวี้เจิ้งไม่ใกล้ผู้หญิง ไม่แยแสสตรีใด มีจุดยืนมั่นคง เป็นคนทำงานใหญ่

และฉินอวี้เจิ้งก็ใช้เวลาหกปีนี้ ทุ่มเทพลังทั้งหมดให้กับงาน อัตราความเร็วในการเลื่อนขั้นประหนึ่งนั่งจรวด อายุสามสิบห้าปี ก็เป็นข้าราชการระดับสูงที่อายุน้อยที่สุดในกรมของมณฑลแล้ว

บนเส้นทางเกียรติยศและผลประโยชน์ เขาปลาบปลื้มราวกับปลาได้น้ำ รุ่งโรจน์เป็นที่สุด

เพียงแต่นานๆ ครั้งที่กลับบ้านในยามดึก ในบ้านกว้างใหญ่โอฬาร ก็มีเพียงเขาคนเดียว เขาเปลี่ยนใส่รองเท้าแตะ เปิดตู้เย็น รินน้ำสักแก้ว นั่งดื่มในห้องนั่งเล่นที่แสนมืดมิด

แล้วก็อาบน้ำ เข้านอน

ตื่นเช้าวันรุ่งขึ้น ใช้ชีวิตซ้ำๆ

หกปีที่ผ่านมาเป็นเช่นนี้เสมอ

จนกระทั่งสัปดาห์ก่อน การปรากฏตัวของหญิงสาวในชุดกี่เพ้าคนนั้น ได้ทำลายความเงียบสงบทั้งหมดของฉินอวี้เจิ้ง

เขานั่งลงบนเตียง ไฟจากโคมไฟบนโต๊ะหัวเตียงสีนวลฉายบนใบหน้าอันหล่อเหลาของเขาในวัยสามสิบห้าปี สันคิ้วสูง สันจมูกโด่ง ริมฝีปากบาง บุคลิกเยือกเย็น สง่า งามสง่า แลดูขรึมขลังน่าเกรงขาม

ทว่าตอนนี้บนใบหน้ากลับแฝงไว้ด้วยความงุนงง ราวกับจะเป็นความปรารถนาเล็กๆ ที่แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่ยอมรับ

เขาหยิบโทรศัพท์มือถือจากโต๊ะหัวเตียงขึ้นมาดูแวบหนึ่ง

วันอังคาร ตีสามสี่สิบ

เขาหงุดหงิด วางโทรศัพท์คว่ำลง เงยหน้าจ้องเพดาน

เขารู้สึกว่ามันไร้สาระสิ้นดี ชายแก่กลางคนอายุสามสิบห้าปีผู้ไร้ประสบการณ์ ฝันวาบหวามเกี่ยวกับผู้หญิงที่เคยเจอแค่ครั้งเดียว

ใครจะไปเชื่อ

มือถือมีข้อความที่ยังไม่ได้อ่าน เขาหยิบขึ้นมาดูแวบหนึ่ง เป็นการแจ้งเตือนข่าวกึ่งดึก ไร้แก่นสาร

แต่เขาสังเกตเห็นว่ามีข้อความหนึ่งที่ยังไม่ได้เปิดอ่าน เลขาส่งมาตอนบ่ายวานนี้ เรียนเลขาฉิน บัตรเชิญร่วมงานแสดงวัฒนธรรมกี่เพ้าสหพันธ์การค้าในวันเสาร์ ได้รับแล้วครับ ก่อนหน้านี้ท่านบอกว่าไม่อยากไป ยังคงปฏิเสธไหมครับ

เขาจ้องมองอักษรสองตัว “กี่เพ้า” ไม่ตอบกลับ

วางโทรศัพท์คว่ำลง ปิดไฟ นอนลงใหม่

ในความมืด เขาหลับตาลง ในห้วงความคิด งามผู้งามในชุดกี่เพ้าคนนั้นผลุบขึ้นมาอีกครั้ง เอวบางเพรียวราวกับใช้สองมือโอบได้

เขาพลิกกาย ดึงผ้าห่มขึ้นมาถึงคาง หลับตาแน่น

ก็ยังนอนไม่หลับอยู่ดี

เนิ่นนานต่อมา เขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง มองเพดาน พรุ่งนี้ ไปหาชิวจิ้นอี้

ต้องไปถามให้รู้เรื่อง

เขาเป็นหมันจริงหรือไม่