บทที่ 2 เอลิยา
หลินอวี่รู้สึกว่าตนเองคงข้ามมิติมาแล้ว (ข้ามมิติแบบทะลุร่างทะลุร่างทะลุร่าง)
ข้ามมาสู่โลกของเกมเอช "แม่สาวมารแห่งฉากเงิน" ที่เขาเล่นมาสามเดือน
เพราะภาพตรงหน้าคุ้นเคยเกินไป
ต้นไม้โบราณสูงใหญ่ เงาไม้เป็นจุดด่าง ที่ใต้เท้ามีดินซากพืชส่งกลิ่นอับชื้น
แสงอาทิตย์ส่องลอดช่องกิ่งใบ ตกลงบนพื้นเป็นจุดสีทองแตกกระจาย
นี่ไม่ใช่จุดเริ่มต้นของผู้เล่นใหม่ในเกม ป่าอรุณรุ่งรอบนอกหมู่บ้านโฮม หรอกหรือ?
ชั่วขณะหนึ่ง หลินอวี่ไม่รู้ว่าควรดีใจหรือควรดีใจดี
ตอนอยู่บนโลก เขาไม่มีอะไรให้ห่วงอยู่แล้ว การข้ามมิติมายังต่างโลกสำหรับเขาจึงไม่ได้ยากจะยอมรับขนาดนั้น
แต่ทว่าเกม "แม่สาวมารแห่งฉากเงิน" นี้ ดูเผินๆ ก็เป็นเกม RPG โลกเปิด แผนที่กว้าง และอิสระก็สูง
ไม่มีเนื้อเรื่องหลักบังคับ โครงเรื่องทั้งหมดล้วนขึ้นอยู่กับการไปกระตุ้นด้วยตนเอง
วันนี้ไปลานหลังโบสถ์อาจเจอโอกาสพบนักบุญสาวกำลังอาบน้ำ
พรุ่งนี้ไปห้องสมุดของสถาบันเวทมนตร์แห่งหนึ่ง อาจได้พบหญิงสาวนักวรรณกรรมที่สวมแว่นตากรอบเชย ถักเปียหางเปีย แต่แท้จริงแล้วงดงามและมีเสน่ห์ตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิง
หรือแวะเวียนร้านค้าลึกลับบางแห่ง อาจได้รับความโปรดปรานจากเจ้าของร้านสาวอกมหึมา
หรือบังเอิญช่วยชีวิตพ่อค้าทาสที่เจอปัญหา อาจได้รับสาวเผ่าอสุรที่เขามอบให้
ทุกการพบพานล้วนเป็นภารกิจรอง ภารกิจรองทุกอันอาจกระตุ้นฉาก CG
แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าปลอดภัย แม้ "แม่สาวมารแห่งฉากเงิน" จะเป็นเกมเอโร แต่ภยันตรายนั้นมีอยู่จริง
พวกอสูร กับดักเหล่านั้น โครงเรื่องเลวร้ายที่พลาดเพียงนิดก็จะถูกกระตุ้น ยังมีฉากมีดฟันเลื่อยอีกด้วย
ถึงตอนเล่นเกมจะโหลดเซฟได้ แต่ข้ามมิติมาสู่โลกจริง หลินอวี่ไม่อาจแน่ใจว่ามีฟังก์ชันโหลดเซฟหรือไม่
ดังนั้นจากสถานการณ์ในตอนนี้แล้ว สิ่งที่หลินอวี่พึ่งพาได้ก็คือความคุ้นเคยกับโครงเรื่องนี่แหละ
ตำแหน่งสมบัติที่ซ่อนอยู่ ดันเจี้ยน หรือเวลาไหนจะพบเจอตัวละครไหน
จำได้ว่าจุดเกิดหมู่บ้านโฮมนี้มีดันเจี้ยนอยู่แห่งหนึ่ง หีบสมบัติข้างในเปิดออกได้ตำรารวมเวทมนตร์ยาเล่มหนึ่ง
แต่ตอนนี้ต้องไม่เสี่ยงออกไปตามหาแน่ เก็บสะสมพลังให้มากขึ้นก่อนแล้วค่อยว่ากัน
กำลังครุ่นคิดอยู่ พุ่มไม้ข้างๆ ก็มีเสียงซ่าๆ ดังขึ้นทันใด
หลินอวี่หันศีรษะมองไป
มือข้างหนึ่งโผล่พ้นกิ่งใบออกมา ปัดกิ่งไม้ที่ขวางทาง
ข้อมือขาวสะอาด ข้อนิ้วชัดเจน เล็บตัดแต่งอย่างเรียบร้อย
จากนั้นทั้งร่างก็มุดออกมา
ผู้หญิงคนหนึ่งอายุราวสามสิบต้นๆ ผมสีน้ำตาลแกมเหลืองขมวดไว้หลวมๆ ด้านหลังศีรษะ มีปอยผมบางเส้นห้อยข้างใบหู เปียกเหงื่อแนบกับผิวหนัง
ใบหน้ามีรอยแดงจาการรีบเดินทาง บนหน้าผากมีเม็ดเหงื่อละเอียด
หน้าตาไม่ได้ละเอียดอ่อนอะไร แต่น่ามอง ระหว่างคิ้วและหางตามีความอ่อนโยนที่ทำให้คนรู้สึกผ่อนคลาย
เธอสวมเสื้อผ้าเนื้อหยาบธรรมดา เสื้อตัวบนสีขาวนวลส่วนหนึ่งถูกเหงื่อชุ่ม ผ้าแนบกับลำตัว
โครงร่างของหน้าอกจึงเผยออกมาชัดเจน อิ่มเต็ม ตุงตึง รัดเสื้อจนตึง บริเวณคอเสื้อเห็นแผ่นหลังสีขาวนวลใต้กระดูกไหปลาร้าได้รำไร
ที่แขนของเธอมีตะกร้าไม้ไผ่ห้อยอยู่ ในตะกร้ามีเห็ดมากกว่าครึ่งตะกร้า ยังมีผักป่าที่เรียกชื่อไม่ค่อยถูก
บนเห็ดเปื้อนดินและเศษใบไม้ ดูเหมือนเพิ่งเก็บมา ด้ามถือของตะกร้าถูกเธอกำจนเปลี่ยนเป็นสีขาว คงเพราะหนักอยู่บ้าง
ผู้หญิงคนนั้นเงยหน้ามองเห็นหลินอวี่ แรกเริ่มก็ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ยิ้มแล้วพูดว่า:
"โอ๊ย ตกใจหมดเลย ข้านึกว่าเสียงอะไรเสียอีก ที่แท้ก็คนนี่เอง" เสียงของเธอไม่เร็วไม่ช้า มีสำเนียงอยู่บ้าง:
"ท่านสุภาพบุรุษท่านนี้ ท่านนี่...หลงทางหรือ?"
เมื่อเห็นแม่สาวงามผู้นี้ สมองของหลินอวี่ก็หมุนไปเร็วมาก
เครื่องแต่งกายเช่นนี้ เวลาเช่นนี้ ป่าผืนนี้ หลินอวี่เดาตัวตนของเธอได้ทันที
หญิงชาวบ้านในหมู่บ้านโฮมที่ขึ้นเขามาเก็บเห็ด นามว่าเอลิยา
ตัวละครหญิงตัวแรกที่เผชิญหน้าได้ในเกม จัดเป็นพวกพี่สาวเพื่อนบ้านใจดีมีเมตตาอ่อนโยน
ไม่มีญาติ อยู่คนเดียวริมหมู่บ้าน หาเลี้ยงชีพด้วยการเก็บสมุนไพรและเก็บเห็ดขาย
ในเกมโครงเรื่องของเธอไม่นับว่ายาว แต่ละฉาก CG ล้วนเด็ดไม่เบา
"อืม หลงทางแล้ว" หลินอวี่พยักหน้า ทำท่าทีเหมือนกระอักกระอ่วนเล็กน้อย:
"แต่เดิมจะไปหมู่บ้านโฮม แต่ผลคือเดินผิดทาง"
"หา? หมู่บ้านโฮม?" เอลิยากะพริบตา: "ข้าก็เป็นคนหมู่บ้านโฮมนี่ ท่านมาจากไหน?"
"เมืองซิลลา"
หลินอวี่พูดชื่อเมืองในเกมออกมาแบบลวกๆ หมู่บ้านโฮมแม้จะห่างไกล แต่ก็มีกองคาราวานพ่อค้าผ่านไปมาบ่อยๆ บางครั้งก็มีคนเดินทางหลงทางวิ่งมาทางนี้ คำพูดนี้ไม่นับว่าเกินจริง
"เมืองซิลลาหรือ นั่นก็ไกลลิบล่ะ" เอลิยาจับตะกร้าในมือเปลี่ยนมาอีกท่าหนึ่ง:
"ไปหมู่บ้านโฮมก็ต้องไปทางตะวันออกอีกเกือบครึ่งชั่วยาม ถ้าท่านเต็มใจข้าก็พาท่านออกไปได้"
"จะลำบากเกินไปหรือไม่?"
"ไม่ลำบากหรอก" เอลิยาโบกมือ มองใบหน้าหล่อเหลาวัยเยาว์ของหลินอวี่ นางยกมือปิดปากหัวเราะในลำคอเบาๆ เอ่ยว่า:
"เร่งเดินทางก็น่าเบื่อมิใช่น้อย เพิ่มอีกคนก็พอพูดคุยได้"
เอลิยาพูดจบก็หันหลังเดินกลับ เดินไปสองก้าวก็หันกลับมาพูดว่า:
"อย่าตามหายไปไหนละ ทางนี้ทางแยกเยอะนะ หลงไปข้าหาไม่เจอแน่"
หลินอวี่ยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย เดินตามไปไม่เร็วไม่ช้า
สองคนเดินลัดเลาะผ่านกลุ่มพุ่มไม้เตี้ยๆ ถนนใต้เท้าก็แคบลงเรื่อยๆ
เอลิยาเดินอยู่ด้านหน้า ฝีก้าวไม่เร็วไม่ช้า
ตอนนางเดิน บั้นเอวก็พลิ้วไหวอย่างเป็นธรรมชาติ ใต้ผ้าป่านที่ห่อหุ้มเส้นโค้งเรือนกายของนางปรากฏเลือนราง
สายตาของหลินอวี่กวาดลงไปด้านล่างโดยไม่รู้ตัว
บั้นท้ายของนางโด่งมาก ตอนเดินผ้าตึง ดูออกว่าโครงร่างกลมกลึงอิ่มเอิบ
แต่เอวกับเล็กจิ๋ว กับสะโพกสร้างความแตกต่างที่ดูน่ามอง
"ระวังใต้เท้าด้วย มีรากไม้นะ" เอลิยาเอ่ยบอกหนึ่งคำโดยไม่หันกลับมามอง
"ครับ" หลินอวี่ยิ้มน้อยๆ นึกในใจว่าเอลิยาก็เหมือนกับในเกมจริงๆ ด้วย อ่อนโยนและเป็นสาวใหญ่ แต่เพราะไม่เคยสัมผัสผู้ชาย บนร่างจึงมีท่าทีเขินอายอยู่จางๆ
ทั้งตัวแผ่เสน่ห์พิเศษเฉพาะออกมา
เดินมาได้ระยะหนึ่ง เอลิยาก็เปิดปากพูดอีกว่า:
"พูดแล้วก็นะ ท่านโชคดีแล้ว ป่าอรุณรุ่งระยะนี้ออกจะวุ่นวายมิใช่เล่น มักมีอสูรออกมาปรากฏ
ข้าเองก็ได้แต่เดินในเส้นทางที่คุ้นเคยบางสาย ดีนะที่ท่านไม่เดินเตร่"
นางพูดพลางก็ถอนหายใจเฮือกหนึ่ง: "แต่ข้าเองก็ไม่กล้ารับประกันว่าหลังจากนี้จะไม่เจอภัยอันตรายนะ"
หลินอวี่อือรับคำหนึ่ง แน่นอนว่าเขาย่อมรู้ว่าป่านี้อันตราย
ตอนเล่นเกมในครั้งนั้น ช่วงมือใหม่ตายไปไม่รู้กี่ครั้ง
แน่นอน หากหลินอวี่ไม่เดินเตร่ไปไหนก็จะหลีกเลี่ยงภยันตรายได้มาก แต่ก็จะพลาดจุดสมบัติและโครงเรื่องพิเศษจำนวนมากไปด้วยเช่นกัน
นึกไม่ถึงเลยว่านี่กลับช่วยตัวเองในตอนนี้ได้ และหากความจำไม่ผิดพลาด ต่อไปก็คงพบเจอปัญหาแรกตอนเข้าเกมแล้ว
ขณะที่คิดเช่นนี้ ด้านหน้าก็พลันเงียบลง
เสียงนกร้องเงียบหาย ฝีก้าวของเอลิยาก็หยุดลง
หลินอวี่เงยหน้ามอง ไกลออกไปราวสามสิบก้าว หมาป่าอสูรสีเทาเข้มตัวหนึ่งกําลังนั่งยองอยู่กลางถนน
รูปร่างใหญ่กว่าหมาป่าทั่วไปหนึ่งรอบ หัวไหล่สูงเกือบครึ่งตัวคน ขนหยาบแข็ง มุมปากมีน้ำลายห้อยอยู่เล็กน้อย
ดวงตาของมันเป็นสีแดงเข้ม จ้องตรงไปที่คนทั้งสอง หางตกต่ำ ขาหลังงอเล็กน้อย เป็นท่าเตรียมพร้อมที่จะตะครุบได้ทุกเมื่อ
ตะกร้าในมือของเอลิยาเกือบถือไม่มั่น
"อย่า...อย่าขยับ" เสียงของนางกดต่ำมาก มีความสั่นเทาอย่างอดกลั้น: "ค่อยๆ ถอยหลังไป"
หลินอวี่มองแผ่นหลังของเอลิยา นางคาดไม่ถึงจริงๆ ว่าบนเส้นทางที่ปกติปลอดภัยจะมีหมาป่าอสูรปรากฏ
แม้พยายามรักษาความสงบแล้ว แต่ก็ยังสั่นสะท้านจนหยุดไม่ได้
หลินอวี่เลิกคิ้ว ตอนที่เล่นเกมมาถึงฉากนี้ เขาตายไปสองครั้ง
ครั้งแรกคือวิ่งหนีไม่เหลียวหลัง หมาป่าอสูรก็ตะครุบเข้ามากัดคอหักทันที
ครั้งที่สองคือพยายามสู้ตาย แต่กลับถูกตบกระเด็นลงกับพื้น
ครั้งที่สามเลือกถอยไปทางทางแยกด้านซ้าย ถอยไปจนถึงที่มีซอกหิน หมาป่าอสูรรูปร่างใหญ่ลอดเข้าไปไม่ได้ รอสักพักมันก็ไปเอง
แต่ปัญหาคือทางแยกด้านซ้ายนั้นก็มีปัญหาเช่นกัน ไม่ได้ปลอดภัย100%
ในเกมทางแยกด้านซ้ายนั้นนำไปสู่กระท่อมนักล่าที่ถูกทิ้งร้างหลังหนึ่ง ข้างในซ่อนหมีถ้ำไว้ตัวหนึ่ง หากชนเข้ากับหมีตัวนั้น ยิ่งตายเร็วกว่าเดิม
เส้นทางที่ถูกต้องคือไปทางขวา
ปลายทางด้านขวามีลำธารเล็กๆ อยู่แห่งหนึ่ง หมาป่าอสูรไม่ชอบน้ำ ไล่ตามไปถึงลำธารก็จะหันกลับ
แต่ทางเข้าของทางแยกด้านขวานั้นลับตาเกินไป ถูกพุ่มไม้หลายต้นบังอยู่
ในเกมเปลี่ยนเป็นเหมือนมุมมองบุคคลที่สาม ลากกล้องหามุมได้
ตอนนี้เขาเป็นมุมมองบุคคลที่หนึ่ง มองด้วยตาเปล่าไป กอพุ่มนั้นขึ้นหนาทึบ มองไม่ออกเลยว่าด้านหลังมีทาง
หากบุ่มบ่ามกระทำการไป เกรงว่าจะทำให้หมาป่าอสูรตื่นตระหนก
สมองของหลินอวี่หมุนติ้วอย่างรวดเร็ว หากตอนนี้พาเอลิยาไปทางขวา การหาทางเข้านั้นต้องใช้เวลา หมาป่าอสูรจะไม่ให้เวลาเขา
หากไปทางซ้าย ชนเข้ากับหมีถ้ำก็ตาย หากยืนสู้ตายอยู่ที่เดิม หมาป่าอสูรก็พร้อมจะตะครุบเข้ามาได้ทุกเมื่อ
ในตอนนั้นเอง หลินอวี่ก็เหลือบเห็นผ้าเช็ดหน้าสีเทาฝ้ายครึ่งผืนในมือของเอลิยาที่โผล่พ้นออกมานอกตะกร้าครึ่งหนึ่ง
วินาทีต่อมา ต่อหน้าต่อตาของหลินอวี่ก็พลันปรากฏพาเนลกึ่งโปร่งแสงแผ่นหนึ่งขึ้นมา