ท้องฟ้าอันเวิ้งว้างไร้ที่สิ้นสุดปกคลุมเมฆบังตะวัน
เด็กหนุ่มผมสีเงินเปี่ยมพลังดุจธรรมชาติลอยตัวมาจากฟากฟ้า ปีกหุ่นรบตัดผ่านลมแรง แสงสีดำบางเบาแวววาวราวกับควันลอย
“หากพวกคุณทำให้เขาตกใจหนีไป”
เขาพลิกตัวกระโดดลงมาจากท้องฟ้า ปีกหุ่นรบสีดำสลายไปราวควัน คุกเข่าข้างเดียวบนพื้นแล้วเงยหน้าขึ้น
มุมปากยกยิ้ม “ผมจะไปตามหา... คนที่ผมเฝ้าคิดถึงได้ที่ไหนกัน?”
“คนที่อยู่ในใจไงครับ?”
เด็กหนุ่มยิ้มอย่างสุขสมหวัง ฝ่ามือตบลงพื้น ปลดปล่อยแรงกดดันอัลฟาที่มองไม่เห็น แผ่กระจายเป็นวงคลื่นราวกับระลอกคลื่น
ในพริบตา อัลฟาทั้งหมดถูกแรงผลักถอยไปเป็นวงกว้าง มองเขาอย่างไม่อยากเชื่อ
ฉือจี้เองก็เงยหน้าขึ้นด้วยสีหน้าเคร่งเครียด
พลังจิตแข็งแกร่งยิ่งนัก
วินาทีต่อมา เขาถูกโอเมก้าตัวเล็กในชุดเครื่องแบบสีดำบังร่างไว้
รีนปกป้องต่อหน้าผู้บัญชาการอย่างไม่ลังเล ดวงตาสีเขียวมรกตเคร่งขรึมและเย็นชา เปล่งเสียงถามเด็กหนุ่มผู้น่าเกรงขามนี้ “คุณเป็นใคร?”
“อ้อ ลืมแนะนำตัว”
เด็กหนุ่มจัดเสื้อแจ็กเก็ตผจญภัยสีดำให้เรียบร้อยอย่างเป็นทางการ ชูสองนิ้วแตะขมับเล็กน้อย จากนั้นเอ่ยเสียงเนือยๆ ขี้เกียจ “สวัสดีครับพี่ๆ ผมเป็นรุ่นน้องของพวกคุณ เซี่ยจั๋ว”
“...”
“คุณพูดเหลวไหล!”
รีนเกร็งใบหน้าน้อยๆ โต้แย้งอย่างเคร่งเครียด “ในรายชื่อของสถาบันไม่มีคุณสักนิด!”
อัลฟาที่อายุน้อยและน่ากลัวถึงเพียงนี้ เกือบเรียกได้ว่ามีพรสวรรค์เป็นเลิศ
หากอยู่ในรายชื่อของสถาบัน พวกเขาจะไม่รู้ได้อย่างไร!
เซี่ยจั๋วปรายตามองเขาอย่างเกียจคร้าน น้ำเสียงดูเหมือนตำหนิเล็กน้อย “จะรีบไปไหน ยังไม่ได้เข้าเรียนเลย ผมเพิ่งสมัครเมื่อกี้เอง”
“...”
เด็กหนุ่มมีใบหน้าเด็กแต่แฝงความดิบเถื่อน ประกอบกับผมสีเงินตั้งฟูสว่างไสวไม่เกรงใคร มองแวบแรกดูเหมือนนักศึกษาใหม่ที่เต็มไปด้วยชีวิตชีวา ดื้อรั้นไม่เชื่อง
แต่เอาเข้าจริง นักศึกษาใหม่ที่ไหนมันจะโค่นรุ่นพี่ระดับหัวกะทิลงได้วะ!
รีนจ้องมองเขาอย่างระแวดระวังอย่างผิดปกติ
รู้สึกว่าเขากำลังพูดจาไร้สาระ
วินาทีต่อมา เขาถูกจับคอเสื้อโยนไปด้านหลังอย่างไม่ใยดี กระเด็นเข้าไปในกลุ่มอัลฟา
น้ำเสียงจากด้านหลังดังขึ้นอย่างขี้เกียจ “หลีกไป ไอ้เด็กหัวเขียว ขวางคนในใจสุดที่รักของผมแล้ว”
รีน: “?”
“นี่คุณ!” รีนรีบหันกลับไปโดยสัญชาตญาณ ต้องการปกป้องไอดอลของตัวเอง
แต่กลับเห็นเด็กหนุ่มลึกลับน่ากลัวคนนี้ ในวินาทีต่อมาทำท่าเหมือนเด็กสาวแรกแย้มเข้าใกล้ผู้บัญชาการอย่างเขินอาย
ฉือจี้ขมวดคิ้ว มองเด็กหนุ่มที่ค่อยๆ ประชิดตัว
แม้ว่าอัลฟาส่วนใหญ่จะถูกกดจนสงบลงแล้ว แต่ความร้อนรุ่มในร่างกายของเขาไม่ได้ลดลงเลยแม้แต่น้อย ไขสันหลังก็สั่นสะท้านตาม
ฉือจี้ยันศอกกับพื้น ใบหน้าด้านข้างเย็นชาเยือกเย็นมีเหงื่อบางๆ ชุ่มอยู่
นิ้วมือแตะอยู่ที่ปืนสั้นสีเงิน “เหยี่ยวล่า” แล้ว
หากเด็กหนุ่มนี่กล้าลงมือ เขาก็จะ...
“ให้ตายเถอะ พวกคุณปล่อยให้ผู้บัญชาการนั่งกับพื้นได้ยังไงกัน?”
“เกินไปแล้วจริงๆ! นี่เห็นคนไม่โกรธแล้วคิดว่าเป็นคนโง่หรือไง?”
เด็กหนุ่มผมสีเงินตั้งฟูระเบิดโทสะเสร็จ แล้วก็เข้ามาใกล้ราวกับหมาป่าตัวใหญ่ มองเขาอย่างเต็มไปด้วยความเวทนา ยื่นสองมือมาให้ “เร็วเข้า ให้ผมกอดหน่อย ให้ผมกอดหน่อย”
ฉือจี้: “...”
ทุกคน: “...”
ฉือจี้ยังไม่ทันได้ตอบสนอง ร่างก็เบาหวิวในทันใด
เขาถูกอุ้มแบบเจ้าหญิงเข้ามาในอ้อมกอดของเซี่ยจั๋ว
อุ้ม...แบบ...เจ้าหญิง!?
ฉือจี้เพิ่งถูกพวกนักศึกษาอัลฟาระดับหัวกะทิล้อมไว้ก็ไม่ได้โกรธเท่านี้ แต่ตอนนี้ใบหน้าที่ขาวดุจกระเบื้องเคลือบบางกลับมีสีแดงระเรื่อขึ้นมา
เขาแผดเสียงด่าอย่างเดือดดาล “ไอ้สารเลว ปล่อยฉันลง!”
ในอ้อมกอดของเด็กหนุ่มมีกลิ่นไอคลื่นทะเลที่สดชื่น ราวกับคลื่นลูกใหญ่ ผสมกับเม็ดเกลือแห่งกลิ่นมินต์เยือกเย็น ทำให้รู้สึกสบายและอุ่นใจอย่างประหลาด
เซี่ยจั๋วหลุบตาดอกท้อมองเขาอย่างอ่อนโยน
“ไม่ได้ครับ ผู้บัญชาการ พวกนั้นเป็นคนไม่ดีทั้งนั้น คุณไม่เห็นเหรอครับ?”
น้ำเสียงเขาจริงจัง ราวกับเป็นเรื่องเป็นราว
“พวกนั้นอยากแตะต้องตัวคุณ”
“...”
เหล่าอัลฟาเคยเห็นคนหน้าไม่อาย แต่ไม่เคยเห็นใครหน้าไม่อายขนาดนี้มาก่อน
แล้วคุณไม่ได้อยากอย่างนั้นหรือไง?!
สุดท้ายคนที่แตะต้องตัวผู้บัญชาการได้มันใครกันล่ะ!!!
“ไปเถอะครับ เราไม่เล่นกับพวกนั้น” รอยยิ้มของเซี่ยจั๋วโค้งราวกับเส้นโค้งที่อ่อนนุ่ม
เสียงเฟี้ยว ปีกหุ่นรบสีดำด้านหลังกางออก
เส้นใยละเอียดนับพันนับหมื่นต่างมีไอหมอกสีดำลอยคลุ้ง ขับให้ใบหน้าของเด็กหนุ่มดูขาวเนียนคมคาย ริมฝีปากสีแดงบางราวกับหยดเลือด ราวกับเด็กหนุ่มปีศาจที่คลานออกมาจากแดนอสูร
รีนรีบไล่ตามไปตะโกนถามทันที “คุณจะพาผู้บัญชาการไปไหน?”
กลางอากาศ เด็กหนุ่มผมสีเงินกระโดดขายาวขึ้นไป อุ้มผู้บัญชาการรูปงามเย็นชาในอ้อมอก ให้ภาพลวงตาของความเป็นนิรันดร์ต้องห้าม
เสียงเนือยๆ ดังแทรกมากับเสียงลมหวีดหวิวไปถึงพื้น
“อย่าเพิ่งร้อนใจ ไปฮันนีมูนกันแค่นั้นเอง”
“รอเปิดเทอมใหม่ พวกเราจะกลับมา”
“...”
บ้าฮันนีมูนอะไรกัน
นี่คุณไร้ยางอายจริงๆ เลยนะ!
รีนโกรธจนหน้าขึ้นสีคล้ำ ผู้บัญชาการฉือเดินทางมาถึงภาคดาราจักรที่ 8 ด้วยตัวเองวันแรก ก็ถูกลักพาตัวโดยเด็กหนุ่มลึกลับไปบังคับฮันนีมูนเสียแล้ว
ข่าวนี้แพร่ออกไปคงไม่พอให้ฝ่าบาทจักรพรรดิบั่นคอพวกเขาหรอก!
แต่แน่นอนว่าเซี่ยจั๋วไม่สนเรื่องพวกนี้ เขาสนแค่...
“คุณไม่ชอบสีดำเหรอครับ?” เซี่ยจั๋วก้มหน้าถาม
ฉือจี้ชอบบ้าอะไรล่ะ
ตอนนี้เขาอยากลงไป แต่กลับได้แต่หมดแรงซบอยู่ในอ้อมกอดของเขา
ฟีโรโมนของเด็กหนุ่มราวกับคลื่นทะเลที่ปกคลุมฟ้า ห่อหุ้มเขาอย่างอ่อนโยนและเยือกเย็น กลิ่นไอทะเลชื้นลมพัดโอบรอบกาย เขารู้สึกเพียงแต่สบาย
ไร้สาระสิ้นดี
เซี่ยจั๋วดีดนิ้วดังเปาะ ปีกสีดำหม่นด้านหลังเลือนหาย จากนั้นแสงสีชมพูสว่างวาบขึ้นมา ปีกภูติสีชมพูระยิบระยับกระพือเตรียมบิน
ทุกครั้งที่ปีกผีเสื้อกระพือ จะมีกลีบดอกท้อสีชมพูใสโปรยปรายลงมาเป็นประกาย
“อันนี้สวยไหมครับ?” เขาถามพลางยิ้ม
เด็กหนุ่มยิ้มแล้วดูคมคายโดดเด่น ริมฝีปากบางกดทับเขี้ยวเล็กๆ ขาวปลายแหลม
ฉือจี้ไร้ซึ่งอารมณ์ “...”
ดูเหมือนเขาจะชอบสีชมพูมากหรือไง?
กลีบดอกไม้ร่วงลงบนหางตาสีแดงเรื่อของฉือจี้ แล้วเลือนหายไปอย่างเงียบงัน
เซี่ยจั๋วอดไม่ได้ที่จะมองเหม่อ ถึงขนาดไม่สนใจเสียงแผ่วเบาที่ดังจากข้างหู
ดูเหมือนจะเป็น... เสียงขึ้นลำกล้อง?
หา?
ยังไม่ทันที่เขาจะตอบสนอง วินาทีต่อมา ปืนเทพ “เหยี่ยวล่า” ก็จ่อลงบนลูกกระเดือกของเขาไม่แรงไม่เบา
ฉือจี้หรี่ตาที่ชื้นและเยือกเย็น น้ำเสียงอ่อนล้าแต่น้ำเสียงแฝงคำเตือน “ตอนนี้ รีบเก็บหุ่นรบ 3S ที่อวดโอ่ของคุณซะ แล้วลงพื้น ฉันจะให้ชีวิตคุณในห้องกักเดี่ยวที่จะถูกขังต่อจากนี้ อยู่สบายขึ้นสักหน่อย”
เสียงลมพัดผ่านข้างหู พัดผมสีเงินที่ดื้อรั้นไม่เชื่องของเด็กหนุ่มให้ยุ่งเหยิง
ลูกกระเดือกที่ยั่วยวนนูนเด่นไถลช้าๆ ตรงปากกระบอกปืน
สุดท้ายเซี่ยจั๋วก็อดหัวเราะไม่ได้ “ผู้บัญชาการ คุณนี่ช่างอกตัญญูจริงๆ เลย”
อัลฟาหนุ่มดูเหมือนจะเสียใจเล็กน้อย ก้มดวงตาดอกท้อมองเขา พูดเบาๆ ว่า “ถ้าไม่ใช่เพราะผม ตอนนี้คุณคงจะทุกข์ทรมานแค่ไหนไม่รู้”
ฉือจี้จำต้องยอมรับว่ากลิ่นไอบนตัวของเจ้าหมอนี่น่าสบายมาก
เป็นไปได้มากว่าเขากำลังปล่อยฟีโรโมนปลอบประโลมให้กับตัวเอง
ฟีโรโมนปลอบประโลมของอัลฟานั้นไม่เคยปล่อยออกมาง่ายๆ เป็นการสูญเสียพลังงานสำหรับพวกเขา
ฉือจี้หลับตาลงอย่างอ่อนล้า หางตาที่เปียกชื้นงดงามจับใจ ปากกระบอกปืนค่อยๆ เลื่อนขึ้น จ่อลงบนคางของเด็กหนุ่มผมสีเงิน
เสียงของเขาแผ่วเบาและเนิบนาบ “เชื่อฟังฉันหน่อยนะ ได้ไหม?”