เย่หลิงซวงยังคงมีท่าทางเย็นชาไร้ซึ่งฝุ่นธุลีเช่นเดิม เพียงแต่หว่างคิ้วดูเหมือนมีความเหนื่อยล้าที่ยากจะสังเกตเห็นเพิ่มขึ้นมาเล็กน้อย
นางกวาดสายตามองไปยังพื้นที่ว่างด้านนอกตำหนักร้างสมบัติที่ดูสะอาดกว่าที่ควรจะเป็นเล็กน้อย ก่อนจะหันไปมองหลี่ชิงซานที่เดินออกมาจากเรือนหินเมื่อได้ยินเสียง
เมื่อเห็นหลี่ชิงซาน ในแววตาเย็นชาของเย่หลิงซวงก็มีความประหลาดใจเล็กน้อยที่แทบมองไม่เห็นผ่านไปชั่วขณะ
ชายชราตรงหน้าผู้นี้ แม้จะยังคงมีผมขาวโพลนและรอยย่นบนใบหน้าอันลึกซึ้ง แต่จิตวิญญาณและพลังโดยรวมกลับผิดแผกไปจากเมื่อหลายเดือนก่อนราวกับคนละคน
ดวงตาที่เคยขุ่นมัว เฉื่อยชา และเต็มไปด้วยความหม่นหมอง บัดนี้กลับแฝงไว้ซึ่งความกระจ่างใสแผ่วเบา เอวและหลังก็ดูเหมือนยืดตรงขึ้นบ้าง ก้าวเดินแม้จะช้าแต่ก็มั่นคง กลิ่นอายความเสื่อมโทรมของคนใกล้ตายจวนจะสิ้นนั้นจางหายไปไม่น้อย
“หลี่ชิงซาน?”
น้ำเสียงของเย่หลิงซวงยังคงเย็นชา พร้อมกับคำถามเพื่อยืนยัน
“หลี่ชิงซาน คารวะศิษย์พี่เย่”
หลี่ชิงซานคารวะตามธรรมเนียมของสำนัก
“อืม”
เย่หลิงซวงพยักหน้าเล็กน้อย สายตามองสำรวจเขาอย่างละเอียดอีกครั้ง “ดูท่าตำหนักร้างสมบัติแห่งนี้แม้จะห่างไกลและปราณวิญญาณเบาบาง แต่ก็ไม่ได้ทำให้เจ้าหมดอาลัยตายอยากไปเสียทีเดียว ดูสีหน้าเจ้าดีขึ้นกว่าตอนมาใหม่ไม่น้อย ดูท่าทางเจ้าเช่นนี้... หรือว่าการบำเพ็ญเพียรจะมีความคืบหน้าบ้าง?”
“ต้องขอบุญบารมีศิษย์พี่ ข้าอยู่ที่นี่ก็ถือว่าเงียบสงบพอสมควร วันๆ ได้แต่ปัดกวาดจัดเก็บ บริหารร่างกาย อีกทั้ง... เมื่อยามว่างข้าก็ลองฝึกเคล็ดวิชาวสันต์นิรันดร์ดู ก็พอจะได้ความคืบหน้าเล็กน้อยเช่นกัน!”
น้ำเสียงของหลี่ชิงซานสงบนิ่ง แฝงไว้ด้วยความตื่นเต้นและความกังวลในระดับที่พอเหมาะพอดี
“โอ้?”
ในดวงตาของเย่หลิงซวงปรากฏความสั่นไหวที่ชัดเจนขึ้นในที่สุด ไม่ใช่ความเย็นชาเช่นเมื่อก่อนอีกต่อไป “เจ้า... นำปราณเข้าสู่ร่างกายสำเร็จแล้ว?”