เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง เจียงหาวก็ถูกเสียงคำรามระลอกแล้วระลอกเล่าทำเอาหูอื้อ
เธอเกร็งตัวโดยสัญชาตญาณ กวาดตามองไปรอบ ๆ อย่างรวดเร็ว แล้วพบว่าตัวเองอยู่ในสนามประลองทรงกลมขนาดมหึมา
ใต้ฝ่าเท้าเป็นพื้นหินสีเทาอมเขียวที่เย็นแข็ง บนพื้นยังมีรอยสีน้ำตาลคล้ำเป็นทาง ๆ คล้ายถูกเลือดชุ่มซ้ำแล้วซ้ำเล่า
เหนือศีรษะมีแสงสีขาวจ้าลอยเป็นวง ส่องสว่างทั่วทั้งสนามจนขาวโพลน
รอบสนามเป็นกรงเหล็กที่ทำจากโลหะไม่รู้ชนิด ผิวกรงเต็มไปด้วยรอยกรงเล็บและร่องลึกจากการถูกอาวุธคมฟันกระแทก
ด้านนอกสนามประลองมีอัฒจันทร์ซ้อนกันเป็นชั้น ๆ ทอดสูงขึ้นไปเหมือนเกลียวคลื่น สัตว์ประหลาดรูปร่างพิสดารนั่งเบียดเสียดกันจนมืดทะมึน เสียงคำรามที่ดังต่อเนื่องประสานกันเป็นเสียงกึกก้องราวฟ้าร้อง จนกรงเหล็กสั่นไหวเบา ๆ
เธอนั่งอยู่บนรถเข็น ทั้งร่างถูกขังไว้ในครอบแก้วใส
ฝั่งตรงข้ามก็มีครอบแก้วเหมือนกันทุกประการ ข้างในมีผู้ชายคนหนึ่งยืนอยู่
หัวล้าน หน้าตาเหี้ยมเกรียม มีแผลเป็นจากมีดลากยาวจากหางตาขวาลงมาถึงมุมปาก ราวกับผ่าใบหน้าทั้งหน้าออกเป็นสองซีก
ตอนนี้พวกเขาสองคนดูราวกับสัตว์สองตัวที่ถูกขังอยู่ในสนามต่อสู้ รอให้ปล่อยออกมาเข่นฆ่ากันเอง
ส่วนผู้ชมก็คือเหล่าสัตว์ประหลาดด้านล่าง พวกมันเบิกตาแดงก่ำ ตะโกนกรีดร้องอย่างบ้าคลั่ง บางตัวยังกำกระดูกหักของสิ่งมีชีวิตไม่รู้ชนิดไว้ในมือ เคาะดังโครมคราม
กลิ่นคาวฉุนคลุ้งปกคลุมอัฒจันทร์ อบอ้าวและบาดจมูกจนท้องไส้ปั่นป่วน
แต่สิ่งที่ทำให้เจียงหาวตกตะลึงคือ นอกจากฝูงสัตว์ประหลาดที่กำลังคำรามจนแทบขาดใจบนอัฒจันทร์แล้ว ชั้นบนสุดยังมีห้องรับรองส่วนตัวเรียงรายอยู่เป็นวง