“คุณชายจี้ วันนี้เป็นวันจดทะเบียนสมรสของคุณกับถังหนิงนะ ถ้าไม่ไป ไม่กลัวเธอโกรธหรือไง?”
“ใคร ๆ ก็รู้ว่าถังหนิงเหมือนพลาสเตอร์หนังหมา ต่อให้รู้ว่าวันนี้คุณชายจี้ไม่ไปเพราะหนิงหนิง เธอก็ไม่กล้าโกรธหรอก”
“นั่นสิ ถังหนิงจะสำคัญเท่าหนิงหนิงได้ยังไง คุณชายจี้ทะนุถนอมหนิงหนิงมาตั้งแต่เด็กแล้ว...”
……
หนิงหนิงที่พวกเขาพูดถึงคือจี้ซินหนิง น้องสาวในนามของจี้หาน
ถังหนิงยืนอยู่หน้าห้องส่วนตัวในโรงแรม รู้สึกราวกับเลือดทั่วร่างแข็งตัว
นี่หรือคือผู้ชายที่เธอรักมาหลายปี ช่างน่ารังเกียจเหลือเกิน!
เธอกำหมัดแน่น ปลายนิ้วจิกฝ่ามือจนลึก
แต่ความเจ็บปวดทางกายเทียบไม่ได้แม้เศษเสี้ยวกับความเจ็บปวดในใจ
เธอสูดหายใจลึก ๆ ก่อนผลักประตูเข้าไป
ปัง!
ห้องส่วนตัวที่เมื่อครู่ยังครึกครื้น พลันเงียบกริบราวกับไม่มีใครอยู่
“ถังหนิง...” ทุกคนอุทานด้วยความตกใจ
หญิงสาวตรงประตูมีผิวขาวสวย ขายาวเรียว ชุดเดรสสีชมพูขับเน้นเอวคอดได้รูป ผมรวบครึ่งศีรษะในสไตล์อ่อนหวานแบบเกาหลี งดงามจนชวนให้คนลุ่มหลง
แต่แววตาของเธอในเวลานี้กลับเย็นชา กวาดมองจี้หานกับจี้ซินหนิง ก่อนเอ่ยเยาะหยัน “จี้หาน นี่คือเหตุผลที่คุณไม่มีเวลามาจดทะเบียนสินะ?”
ความรู้สึกผิดวาบผ่านใบหน้าหล่อเหลาของจี้หาน เขาเดินมาหาเธอ “เราจะไปจดทะเบียนเมื่อไหร่ก็ได้ แต่หนิงหนิงเพิ่งกลับจากต่างประเทศทั้งที ในฐานะพี่ชายคนรอง ฉันควรจัดงานต้อนรับเธอ”
ถังหนิงหัวเราะเยาะ “หนึ่งปีมีวันครบรอบความรักแค่วันเดียว เรื่องนี้ก็ไม่สำคัญงั้นเหรอ?”
“คุณไม่รู้หรือว่าถ้าไม่จดทะเบียนครั้งนี้ ก็ต้องรอปีหน้า?”
พวกเขาตกลงกันไว้แล้ว
เปลี่ยนวันครบรอบความรักให้เป็นวันครบรอบแต่งงาน ได้ประโยชน์สองต่อ ทั้งยังมีความหมายเป็นพิเศษ
แต่เห็นได้ชัดว่าจี้หานไม่อยากแต่งงานกับเธอ
คนที่เขาอยากแต่งงานด้วยจริง ๆ คือจี้ซินหนิง
รักแรกวัยเด็กของเขา!
จี้หานคงรู้สึกได้ถึงบางอย่าง จึงเอื้อมมือมาดึงเธออีกครั้ง “อย่าทำแบบนี้ กลับไปแล้วฉันจะอธิบายให้ฟัง”
ถังหนิงสะบัดมือเขาออกทันที
ตอนนั้นเอง
จี้ซินหนิงก็เอ่ยขึ้น “ถังหนิง ขอโทษนะ เป็นความผิดของฉันเอง ฉันไม่รู้ว่าวันนี้พวกคุณจะไปจดทะเบียนกัน”
เธอก้มหน้าขอโทษ ท่าทางน้อยใจราวกับถูกกลั่นแกล้ง
ถังหนิงเกลียดเธอมาตลอด จึงไม่ตอบ
จี้ซินหนิงเงยหน้าขึ้น ดวงตาคลอไปด้วยน้ำตา ดูอ่อนแอบอบบางเหลือเกิน “ถังหนิง ยกโทษให้ฉันเถอะ ฉันขอให้เธอกับพี่รองมีความสุขจากใจจริงนะ”
ขอให้มีความสุขงั้นเหรอ?
ถังหนิงหัวเราะเยาะ “เลิกเสแสร้งได้แล้ว ถ้าเธอขอให้เรามีความสุขจริง ๆ ก็คงไม่รีบกลับมาหรอก”
สีหน้าจี้หานพลันเคร่งขรึม “ถังหนิง อย่าพูดจาร้ายกาจนัก”
“อะไร พอฉันพูดถึงคนโปรดของคุณก็ไม่พอใจแล้วหรือไง?” ถังหนิงมองเขาด้วยสายตาเย็นชา ราวกับกำลังมองคนแปลกหน้า
สีหน้าจี้หานย่ำแย่ลงอย่างมาก เขากดเสียงดุ “ถังหนิง ระวังคำพูดหน่อย ดูสถานที่ด้วย อย่าพูดจาเหลวไหล!”
เห็นไหมล่ะ
เขาปกป้องน้องสาวคนดีของเขาขนาดไหน
ในเมื่อเขาจะเข้าข้างเธอขนาดนี้ ถังหนิงก็จะทำให้สมใจ “ทำไปแล้ว ยังกลัวคนพูดอีกเหรอ?”
จี้ซินหนิงตาแดงก่ำทันที สีหน้าเจ็บปวด “ถังหนิง ฉันกับพี่รองไม่ได้เป็นอย่างที่เธอคิด เธอเลิกเข้าใจฉันผิดเหมือนเมื่อก่อนได้ไหม?”
“ถ้าฉันรู้ว่ากลับมาคราวนี้จะทำให้พวกคุณทะเลาะกัน ฉันคงไม่กลับมาแล้ว”
เสียงของจี้ซินหนิงเจือสะอื้น ท่าทางเหมือนกำลังจะร้องไห้ทำให้ผู้คนอดสงสารไม่ได้
คนเหล่านี้ทนเห็นจี้ซินหนิงถูกเอาเปรียบไม่ได้ ต่างพากันรุมตำหนิถังหนิง
“ถังหนิง พูดแบบนี้ก็ไม่ถูกนะ คุณชายจี้กับหนิงหนิงเป็นพี่น้องกัน เธอยังจะหึงเรื่องนี้อีกหรือ?”
“ใช่แล้ว ตลอดสามปีมานี้ เพราะเธอทนหนิงหนิงไม่ได้ เธอถึงยอมไปต่างประเทศเพื่อให้พวกเธอได้อยู่ด้วยกัน นี่จะใช้วิธีเดิมซ้ำอีกหรือไง?”
“ระวังเล่นแรงเกินไปจนคุณชายจี้ไม่เอาเธอนะ!”
……
ถังหนิงมองพวกเขาที่เดือดดาลแทนคนอื่นด้วยสายตาเย็นชา สีหน้าสงบนิ่งอย่างยิ่ง
ที่ผ่านมา เพราะจี้หาน เธอจึงอดทนกับเพื่อนที่เรียกกันว่าเพื่อนเหล่านี้มาตลอด
ไม่ว่าพวกเขาจะล้อเลียนเธออย่างไร หรือลับหลังจะพูดจาดูถูกเธอกับจี้หานอย่างไร เธอก็ทำเป็นไม่ได้ยิน
แต่คราวนี้ ไม่มีทาง
แววตาถังหนิงคมกริบราวกับมีด “น้องสาวที่เอาแต่เกาะติดพี่ชายตัวเองทุกวัน ยังคิดว่าตัวเองมีเหตุผลอีกหรือ?”
“พวกคุณสมองโดนลาถีบมา หรือชอบดูรักต้องห้ามกันแน่? ฉันไม่ติดหรอกถ้าจะถอนตัว ให้พวกเขาแสดงให้ดูกันตรงนี้เลย”
ทุกคนตกตะลึง
ไม่มีใครคิดว่าถังหนิงที่เคยอ่อนโยนว่าง่ายต่อหน้าจี้หาน จะกลายเป็นคนปากร้ายขนาดนี้
พูดจาไม่น่าฟังเอาเสียเลย
“ถังหนิง ทำไมต้องดูถูกฉันขนาดนี้ด้วย?”
จี้ซินหนิงแทบร้องไห้ หางตาแดงก่ำ ดูน่าสงสารและน้อยใจ “เธอไม่ชอบฉันก็ช่างเถอะ แต่พี่รองชอบเธอมาก ทำเพื่อเธอตั้งขนาดนี้แล้ว ทำไมเธอยังไม่พอใจอีก?”
ถังหนิงขมวดคิ้วแน่น
คนอื่นอาจไม่เข้าใจ แต่เธอรู้ดีว่าจี้ซินหนิงเสแสร้งเก่งแค่ไหน
พวกเขารู้จักกันมา 10 ปี และคบกันมา 5 ปี
ปีแรก วันเกิดของถังหนิง จี้ซินหนิงโทรศัพท์เรียกจี้หานออกไป บอกว่าเกิดอุบัติเหตุทางรถยนต์
วันวาเลนไทน์ครั้งที่สอง จี้ซินหนิงอกหัก โทรศัพท์ร้องไห้บอกจี้หานว่าจะฆ่าตัวตาย
ครั้งที่สาม ครั้งที่สี่...
จี้ซินหนิงมีเหตุผลมากมายไม่รู้จบที่จะเรียกจี้หานไป และทุกครั้งจี้หานก็เลือกทิ้งถังหนิงไว้
จนกระทั่งสามปีก่อน จู่ ๆ จี้ซินหนิงก็เสนอว่าจะไปต่างประเทศ
จี้หานกับเพื่อน ๆ ต่างคิดว่าเป็นเพราะถังหนิงบีบให้เธอไป
แววตาเย็นชาของถังหนิงแฝงความเย้ยหยัน จ้องจี้ซินหนิงเขม็ง “พี่น้องปกติที่ไหนจะยอมทิ้งเรื่องสำคัญอย่างการจดทะเบียนสมรส?”
“เห็น ๆ กันอยู่ว่าคนหนึ่งหน้าด้าน อีกคนก็ยั่วยวน ตอนนี้ยังกลับมากล่าวหาฉัน ให้ฉันใจกว้างอีก ทำไมฉันต้องทำด้วย?”
“เพราะพวกคุณไร้ยางอายงั้นเหรอ?”
จี้ซินหนิงอับอายจนหน้าแดง เถียงไม่ออกก็ได้แต่ร้องไห้ น้ำตาไหลพรากราวกับไข่มุกที่ขาดสาย
จี้หานทนไม่ไหวอีกต่อไป ใบหน้าแดงก่ำขณะตวาดใส่ถังหนิง “ถังหนิง พอได้แล้ว! ไม่รู้สึกหรือว่าตัวเองน่าขันมาก?”
“ก็แค่จดทะเบียนเท่านั้นเอง ถ้าจดทะเบียนวันครบรอบไม่ได้ ก็เปลี่ยนไปจดวันเกิดเธอ มีอะไรต้องคิดมาก? ทำไมจะใจกว้างหน่อยไม่ได้?”
ใจกว้างงั้นเหรอ?
ได้สิ เธอทำได้อยู่แล้ว
หัวใจถังหนิงสงบนิ่งดุจผิวน้ำ “จี้หาน เราเลิกกันเถอะ”
ทุกคนตกใจ
จี้หานชะงักไปหลายวินาที สีหน้าดำคล้ำ “พูดเลิกอีกแล้วเหรอ? เมื่อสามปีก่อนก็เพราะเธอพูดว่าจะเลิก หนิงหนิงถึงกลัวว่าเราจะแยกจากกันจนต้องไปต่างประเทศ นี่เธอยังไม่เลิกไม่ราสักที คิดจะไล่เธอไปอีกใช่ไหม?”
“ถังหนิง ทำไมเธอถึงเจ้าเล่ห์ขนาดนี้! ฉันก็รับปากแล้วว่าจะจดทะเบียนกับเธอ เธอยังทนหนิงหนิงไม่ได้อีกหรือไง? ต้องบีบให้เธอตายเลยหรือ? ถ้าเธอยังร้ายกาจแบบนี้ ฉันจะไม่จดทะเบียนกับเธอ!”
จี้ซินหนิงดื่มด่ำกับการปกป้องของจี้หาน ตอนก้มหน้าลง แววตาก็ฉายความได้ใจวูบหนึ่ง
ได้ยินคำพูดของจี้หานแล้ว ถังหนิงก็ยิ้ม รอยยิ้มสว่างไสวราวกับดอกกุหลาบ “ได้สิ งั้นก็ไม่ต้องจดทะเบียนแล้ว ไม่ต้องแต่งกันแล้ว”
พูดจบ ถังหนิงก็หันหลังเดินออกไป
จี้หานมองแผ่นหลังของเธอแล้วตวาดข่มขู่ “ถังหนิง! ถ้าวันนี้เธอกล้าเดินออกจากประตูนี้โดยไม่ขอโทษหนิงหนิงดี ๆ ฉันจะไม่มีวันให้อภัยเธอ!”
ทุกคนพนันกันว่าถังหนิงจะต้องยอมอ่อนข้อและกล่าวขอโทษ
เพราะเธอรักจี้หานมากขนาดนั้น
และแล้วก็เป็นอย่างที่คิด
ถังหนิงหยุดฝีเท้า หันกลับมากวาดตามองทุกคน ก่อนชูมือขึ้นสาบานอย่างกะทันหัน “ดีเลย พวกคุณอยู่กันครบ งั้นฟังไว้ให้ดี ฉัน ถังหนิง ขอปฏิญาณ ณ ที่นี้ว่า วันนี้ฉันเลิกกับจี้หาน และจะไม่มีวันแต่งงานกับเขาอีก หากผิดคำสาบานนี้ ขอให้เขาชาตินี้ไม่มีลูกหลานและตายอย่างอนาถ!”
ทิ้งคำพูดเด็ดขาดไว้แล้ว ถังหนิงก็ไม่สนใจสีหน้าตะลึงงันของทุกคน หันหลังเดินออกจากห้องส่วนตัวไปอย่างแน่วแน่
ถังหนิงไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตัวเองขึ้นรถเรียกผ่านแอปมาได้อย่างไร เธอเอาแต่บล็อกช่องทางติดต่อทุกอย่างที่เกี่ยวข้องกับจี้หาน
จนกระทั่งเสียงเรียกเข้าดึงสติของเธอกลับมา
เธอมองหมายเลขโทรศัพท์ที่ทั้งแปลกหน้าและคุ้นเคย หัวใจราวกับหยุดเต้นไปในชั่วขณะนั้น
เมื่อรับสาย เสียงผู้ชายทุ้มเสนาะหูดังมาจากปลายสาย “อยากแต่งงานไม่ใช่เหรอ ลองพิจารณาฉันดูไหม?”