ปลายจมูกขาวเนียนดุจหยกของเด็กสาวมีเหงื่อเย็นซึมออกมาเล็กน้อย ประหนึ่งหยาดไข่มุกใสแป๋วที่ประดับอยู่
นางจ้องเขม็งไปยังชายตรงหน้า ในมือของเขาราวกับถือมีดเขียงที่พร้อมจะผลักนางลงสู่ขุมนรกไร้ก้นทุกเมื่อ ในใจนั้นสุดท้ายก็ยังหวาดกลัว และยิ่งกว่านั้นคือความเศร้าสลด
“ท่านเป็นผู้หลักผู้ใหญ่ของข้า ท่านจะแต่งกับใคร คนนั้นก็จะเป็นน้าสะใภ้ของข้า หรือว่า… ข้าไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะรู้เรื่องนี้ ข้าอยู่กับท่านมาเกือบปี ข้านึกว่าข้ามีสิทธิ์รับรู้เรื่องนี้ ที่แท้… ข้าไม่มี” ชูหว่านไม่หลบไม่หลีก แววตาฉายความไร้เดียงสาเต็มเปี่ยม
จู่ ๆ ฝ่ายที่ถูกกล่าวหาก็กลายเป็นเขาอีกแล้ว
เมิ่งหวยจินถูกแววตาออดอ้อนไร้เดียงสาของนางแผดเผาจนใจเต้น จึงเกิดความตระหนักใหม่ต่อวาทะอันคมคายและวาจาหว่านล้อมของนาง
แต่ที่นางพูดก็ใช่ว่าจะไร้เหตุผล สิทธิ์ในการรับรู้ นางมี
นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง เมิ่งหวยจินก็ตอบอย่างสงบในที่สุดว่า “เดิมทีวันนี้จะหารือกัน”
แล้วเหตุใดถึงไม่ได้หารือกันต่อ ชายหนุ่มตวัดตามองนางแวบหนึ่งด้วยสายตาที่ไม่หนักไม่เบา ก่อนกลับเข้าประเด็น “ไปร้านเน็ตมา เพราะเครียดเรื่องเรียนงั้นหรือ”
ชูหว่านก้มหน้าพลิกสมุดแบบฝึกหัด รับคำเบา ๆ ในลำคอ
เมิ่งหวยจินหยิบข้อสอบจำลองของนางที่วางอยู่บนโต๊ะขึ้นมา พลิกดูทั้งด้านหน้าและหลัง ก่อนพูดคล้ายไม่ใส่ใจว่า “จะกดดันตัวเองให้นักหนาไปทำไม สอบไม่ติดก็สอบไม่ติดสิ เจ้าคิดว่าข้าจะให้เจ้าเลี้ยงดูยามแก่จนได้รึ”
เขากำลังปลอบนาง แม้น้ำเสียงจะฟังดูไม่น่าฟังเหมือนเช่นเคย
เพียงแต่ ตอนนี้ทุกคำที่เขาพูดกับชูหว่าน ล้วนเหมือนยาหลอนประสาทที่เสพติดง่าย