ทั้งสองก้มหน้าทำงานกันต่ออีกพักหนึ่ง โจวหลินกรอกชื่ออาสาสมัครคนสุดท้ายเสร็จ
เธอกดบันทึก ยืดเส้นยืดสายครั้งใหญ่จนกระดูกส่งเสียงกรอบแกรบเบา ๆ
เธอขยับเก้าอี้เข้ามาใกล้ซูหยวน แล้วเปลี่ยนเรื่องคุย น้ำเสียงพลันเจือความตื่นเต้นขึ้นมา
“นี่ หยวนหยวน เรื่องช่วยเหลือผู้ประสบภัยผ่านม่านฟ้าใกล้จะจบแล้ว พอถึงวันเปิดงานโอลิมปิก จะถ่ายทอดสดพิธีเปิดด้วยไหมนะ?
ช่วงนี้ฉันอ่านหนังสือพิมพ์ทุกวัน เห็นว่าเขาจัดเตรียมรังนกเสร็จแล้ว การซ้อมใหญ่อลังการมาก น่าเสียดายที่ฉันไม่มีวาสนาได้ไปดูที่นั่น”
ขณะพูด รอยยิ้มบนใบหน้าเธอจางลงเล็กน้อย มือค่อย ๆ ลูบหน้าท้องแล้วถอนหายใจเบา ๆ ลมหายใจนั้นแผ่วมาก แต่แฝงความเสียดายไว้อย่างชัดเจน
“ฉันอยากไปปักกิ่งดูโอลิมปิกมากเลย ชาตินี้ไม่รู้จะมีโอกาสจัดที่บ้านเราอีกหรือเปล่า
โอลิมปิกที่จัดขึ้นทุก 100 ปี แค่พูดออกไปก็รู้สึกภูมิใจแล้ว
แต่ดูสภาพฉันตอนนี้สิ ท้องตั้ง 5 เดือนแล้ว อย่าว่าแต่จะนั่งรถไฟไปปักกิ่งตั้งสิบกว่าชั่วโมงเลย แค่เดินห้างตานีซือก็เหนื่อยแย่แล้ว เดินสองก้าวยังต้องพักตั้งนาน
สามีฉันบอกว่าพอถึงวันเปิดงานจะอยู่ดูถ่ายทอดสดเป็นเพื่อนที่บ้าน แต่ดูทีวีอยู่บ้านจะไปมีบรรยากาศเหมือนอยู่ในงานได้ยังไงล่ะ?
คนหลายหมื่นคนร้องเพลงชาติกันพร้อมหน้า ดอกไม้ไฟระเบิดขึ้นเหนือหัว แค่คิดก็ขนลุกแล้ว”
ซูหยวนเงยหน้ามองเธออย่างตั้งใจ
โจวหลินตั้งครรภ์ใกล้ครบ 5 เดือนแล้ว หน้าท้องนูนเห็นชัด เสื้อเชิ้ตสีขาวที่เคยใส่พอดีตัวก็เปลี่ยนเป็นชุดคลุมท้องผ้าฝ้ายลินินหลวม ๆ ตรงคอยังปักลายดอกไม้เล็ก ๆ ไว้ด้วย
ใบหน้าของเธอบวมขึ้นเล็กน้อยจากการตั้งครรภ์ ใต้ตาคล้ำจาง ๆ เห็นได้ชัดว่านอนหลับไม่ค่อยสนิทตอนกลางคืน