เดือนกันยายนของเมืองลวี่เฉิง ความร้อนระอุปลายฤดูร้อนยังไม่จางหาย ใบอู๋ถงเขียวเข้มจนดูหนักอึ้ง พอลมพัด กลิ่นหอมของดอกหอมหมื่นลี้ริมทางก็ลอยฟุ้งมา
กระแสโอลิมปิกเพิ่งซาลงได้ไม่กี่วัน ในเมืองยังมีร่องรอยการเฉลิมฉลองหลงเหลืออยู่ประปราย
หัวข้อที่ทุกคนคุยกันในสำนักงานคณะกรรมการบริหาร มักวนเวียนอยู่กับกีฬาโอลิมปิกปักกิ่งที่เพิ่งปิดฉากลง
ช่วงนี้ซ่งเจิงยุ่งมาก ยุ่งจนตลอดระยะเวลายาวนาน ทำได้เพียงติดต่อกับซูหยวนผ่านโทรศัพท์มือถือ
ใกล้เวลาเลิกงาน โทรศัพท์ของซูหยวนก็สั่นขึ้นครั้งหนึ่ง
ซ่งเจิงส่งข้อความมา มีเพียงประโยคสั้น ๆ
“เลิกงานแล้วรอฉันข้างล่างนะ จะพาไปกินซี่โครงตุ๋นซีอิ๊วร้านที่เธอพูดถึง”
ซูหยวนยิ้มมุมปากแล้วตอบกลับไปว่า “ได้” ก่อนจะเก็บของอย่างไม่รีบร้อนแล้วลงไปข้างล่าง
ใต้ต้นอู๋ถงหน้าทางเข้าหน่วยงาน รถเอสยูวีสีดำคันคุ้นตาจอดอยู่
ซ่งเจิงยืนพิงประตูรถรอเธอ สวมชุดลำลอง ไหล่ตั้งตรง ชายแขนเสื้อพับขึ้นถึงท่อนแขน เผยให้เห็นข้อมือแข็งแรง
พอเห็นเธอเดินออกมา เขาก็ยืดตัวขึ้นแล้วก้าวเข้ามาหาสองก้าว พลางรับกระเป๋าจากมือเธอไปอย่างเป็นธรรมชาติ
“รอนานหรือยัง” ซูหยวนถาม
“เพิ่งถึง”
ซ่งเจิงเปิดประตูฝั่งผู้โดยสารให้เธอนั่ง แล้วส่งถุงกระดาษสีน้ำตาลให้ทันที
“ซื้อเกาลัดคั่วน้ำตาลจากร้านตรงปากซอยตอนขับผ่าน ยังร้อนอยู่เลย”
ซูหยวนรับมาถือไว้ ความอุ่นแผ่ผ่านกระดาษเข้ามา อบอุ่นไปถึงหัวใจ
“ไหนบอกว่ายังต้องยุ่งอีกสองวัน ทำไมวันนี้ถึงออกมาได้ล่ะ”