เหนือเขตตะวันออกของเมืองเจียงเฉิง คลื่นอากาศปั่นป่วน
ลู่เจิ้นเทียนกางแขนทั้งสองข้าง สิงโตเพลิงด้านหลังขยายตัวถึงสามสิบเมตร
เฉินเหอชวนประสานมือ เรียงชั้นโล่ไม้น้ำแข็งก่อนหน้าเขาทับกันแน่น ถูกไอน้ำร้อนแรงปอกเปลือกออกเรื่อยๆ ก่อนจะแข็งตัวขึ้นมาใหม่ในพริบตา
"ลู่เจิ้นเทียน! นายกดลงมาอีกสามนิ้ว สถานีไฟฟ้าย่อยเขตตะวันออกจะระเบิด!"
เสียงเฉินเหอชวนเย็นชา
"จะระเบิดก็ระเบิด! ลูกชายฉันตายไปแล้ว เมืองเจียงเฉิงจะเอาประจุไฟฟ้าไปทำไม!"
ดวงตาลู่เจิ้นเทียนแดงก่ำ สิงโตเพลิงอ้าปากมหึมา กัดโล่ไม้น้ำแข็งสามชั้นด้านนอกสุดแตกกระจุย
ในขณะนั้นเอง เงาดำร่างหนึ่งพุ่งฝ่าอากาศมาจากสุดขอบฟ้า
สวมเสื้อโค้ทกันลมสีดำยาว เมื่ออยู่ห่างจากศูนย์กลางการต่อสู้ร้อยเมตร มือขวาก็กำลังจับต้องอากาศบางอย่าง
วืด!
อากาศในรัศมีสามตารางกิโลเมตรหนักขึ้นเป็นสิบเท่าในทันที
สนามพลังแรงโน้มถ่วง
การเคลื่อนไหวของสิงโตเพลิงชะงักกะทันหัน เปลวเพลิงที่เคยพุ่งขึ้นสูงถูกกดลงกับพื้นอย่างสุดกำลัง
โล่ไม้น้ำแข็งก่อนหน้าเฉินเหอชวนส่งเสียงแตกแหลม ก่อนจะสลายเป็นเกล็ดน้ำแข็งกลางอากาศ
ฉู่เทียนควอก้าวออกมาหนึ่งก้าว ขวางอยู่ระหว่างสองคนโดยตรง
"พอแล้ว"
สายตากวาดมองลู่เจิ้นเทียน เสียงดังกว่าสัญญาณเตือนภัยทางอากาศทั้งเมือง
"ลู่เจิ้นเทียน นายจะจริงจังขนาดนั้นเลยหรือ ที่จะเผาพลเรือนหลายแสนคนเป็นเถ้าถ่านเพื่อลงไปเป็นเพื่อนลูกชาย?"
"ฉู่เทียนควอ! อย่ามาเทศน์ฉัน!"
เส้นเลือดบนหน้าผากลู่เจิ้นเทียนปูดโปน เปลวเพลิงรอบกายดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง
"พวกนอกรีตอยู่ใต้ตีนนี่! วันนี้ใครขวางฉัน ฉันฆ่ามัน!"
"ฉันไม่ได้ขวางนายฆ่าคน"
ฉู่เทียนควอหยิบบุหรี่ซองหนึ่งออกมาจากกระเป๋าเสื้อโค้ท ดึงออกมาหนึ่งมวนคาบปาก
"ฉันแค่มาบอกนาย พวกขยะที่เล่นเงาและถลาใต้ดิน รอโอกาสใช้เพลิงนายเป็นฉากบังหนีอยู่แล้ว"
ลู่เจิ้นเทียนชะงักเล็กน้อย ความบ้าคลั่งในดวงตาจางลงสองส่วน
"งั้นสำนักพิทักษ์เมืองนายต้องให้คำตอบฉัน!"
"คำตอบอยู่บนฟ้า"
ฉู่เทียนควอยกมือชี้ขึ้นไปบนหัว
...
ใต้ดินลึกลงไปหลายสิบเมตร อ่างเก็บน้ำร้าง
เสียงอึกทึกครึกโครมจากด้านบนจู่ๆ ก็เบาลง
กาอสูรเงี่ยหูฟัง สัมผัสความผันผวนของพลังงานที่ผิวโลก
"สนามพลังแรงโน้มถ่วง... ฉู่เทียนควอมาแล้ว"
มุมปากกาอสูรยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นชา
"คนแก่เจอกัน นอกจากการทะเลาะกันแล้วก็มีแต่การแข่งกันว่าปกป้องส่วนรวมได้ดีกว่า โอกาสมาถึงแล้ว"
ชายชุดคลุมดำผอมแห้งถอนหายใจเฮือกใหญ่
"หัวหน้า ยังไงนายก็เดาแม่นเสมอ พอผู้พิทักษ์เมืองมาแล้ว ไอ้บ้าลู่เจิ้นเทียนนั่นคงถูกขึงไว้"
"กฎที่โง่เขลา มักเป็นโซ่ตรวนของผู้แข็งแกร่ง"
กาอสูรลุกขึ้นยืน ฝ่ามือทั้งสองแนบกับพื้นชื้นแฉะ
กลุ่มเงาดำดั่งหมึกแผ่ขยายจากกลางฝ่ามือ ห่อหุ้มเพื่อนร่วมทีมอีกสามคนไว้ภายในอย่างรวดเร็ว
"แฝงกายในเงามืด ต่อด้วยถลาใต้ดิน เป้าหมาย ท่าเรือร้างนอกเมืองเจียงเฉิง"
กาอสูรรู้สึกภาคภูมิใจในใจ
อัจฉริยะตระกูลลู่ล้มสลาย ผู้ใหญ่ในเมืองทะเลาะกันเอง ส่วนตัวเองก็พาลูกทีมหนีออกมาได้อย่างปลอดภัย
รายงานผลงานนี้ขึ้นไป ตำแหน่งรองผู้อำนวยการสาขาคงแน่นหนา
เงามืดหลอมรวมเข้ากับท่อใต้ดิน ร่างทั้งสี่เริ่มโปร่งใส
ทันใดนั้น พื้นที่ใต้ดินทั้งหมดก็สว่างจ้า
ร่างที่กำลังโปร่งใสของกาอสูรชะงักแข็งทื่อ เงาที่เพิ่งหลอมรวมกับพื้นถูกบีบออกมาอย่างสุดกำลัง
"เกิดอะไรขึ้น? พลังพิเศษถูกกดไว้!"
ชายชุดคลุมดำผอมแห้งกรีดร้อง
กาอสูรเงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็วมองดูเพดานคอนกรีตหนา รู้สึกถึงวิกฤตอันตรายถึงชีวิตผุดขึ้นในใจ
...
บนพื้น ถนนเขตพลเรือนตะวันออก
หวังเจี้ยนกั๋วที่เพิ่งวิ่งออกมาจากอาคารยังสวมรองเท้าเพียงข้างเดียว
ทันใดนั้น เขาก็พบว่าเงาบนพื้นหายไป
ทุกคนหยุดเดิน ชะเง้อคอมองขึ้นไปบนท้องฟ้ายามค่ำคืน
ท้องฟ้ายามค่ำคืนที่เดิมถูกแยกเป็นเสี่ยงด้วยน้ำแข็งและไฟ บัดนี้ถูกปกคลุมด้วยเงาบนฟากฟ้าขนาดมหึมา
นั่นคือเงาของเข็มทิศทองคำขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางเกินหนึ่งกิโลเมตร
เข็มทิศหมุนช้าๆ ในความว่างเปล่า เต็มไปด้วยอักขระโบราณที่หนาแน่นแผ่กลิ่นอายน่าเกรงขาม
"ให้ตายเถอะ..."
หวังเจี้ยนกั๋วอ้าปากค้าง
"ยานอวกาศตกลงมาเรอะ?"
หัวหน้ากองทหารรับจ้างหลายคนที่กำลังช่วยอพยพอยู่ที่มุมถนนสีหน้าเปลี่ยนไปทันที สายตาเต็มไปด้วยความเกรงขามและตะลึง
"นี่มัน... ไม่ใช่สมบัติชิ้นสุดท้ายของสำนักพิทักษ์เมืองนี่!"
"เข็มทิศตามรอย! อาวุธกฎแห่งเหตุและผลระดับเอส! ฉันเฝ้าเมืองมาสิบปี ไอ้นี่เพิ่งเคยโผล่ให้เห็นครั้งเดียวตอนปีศาจร้ายบุกรุกเมือง!"
"เพื่อจะจับนักฆ่าสองสามคน ใช้สมบัติระดับชะตากรรมชาติ? เจ้าเมืองฉู่ไม่คิดจะใช้ชีวิตต่อไปแล้วหรือไง?"
กลางอากาศ ฉู่เทียนควอคายบุหรี่ที่คาปากออก มือทั้งสองรีบทำเครื่องหมายซับซ้อน
เข็มทิศทองคำบนฟ้าหยุดกึก เข็มนาฬิกาล็อกเป้าหมายที่ใต้ดินบางจุดในเขตตะวันออกของเมืองเจียงเฉิงในทันที
"สืบเหตุและผล กำหนดความเป็นความตาย"
ฉู่เทียนควอตวาดเบาๆ
ฟิ้ว! ฟิ้ว! ฟิ้ว! ฟิ้ว!
ลำแสงสีทองสี่ลำยิงออกจากศูนย์กลางเข็มทิศ พุ่งลงใต้ดินอย่างแม่นยำ
...
ในอ่างเก็บน้ำใต้ดิน
ลำแสงสีทองสี่ลำทะลุผ่านจากด้านบนลงมาตรงกลางร่างกาอสูรทั้งสี่
ลำแสงไม่ทำร้ายคน แต่กลับเหมือนโซ่ตรวนที่แข็งแกร่ง ล็อกกลิ่นอาย พิกัดอวกาศ แม้แต่ความผันผวนของวิญญาณของพวกมันเข้ากับเมืองเจียงเฉิงอย่างสมบูรณ์
"การล็อกเหตุและผล... เข็มทิศตามรอย!"
สีหน้ากาอสูรเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง เสียงแหลมด้วยความหวาดกลัว
"ฉู่เทียนควอบ้าไปแล้ว! เพื่อนักเรียนมัธยมที่ตายไปแล้ว ใช้ของเล่นยุทธศาสตร์แบบนี้!"
"หัวหน้า... หนี... หนีไม่รอดแล้ว! ลำแสงตามเรา!"
ไม่ว่าชายชุดคลุมดำจะใช้เคล็ดวิชาอะไร ลำแสงสีทองนั่นก็ยังคงติดแน่นอยู่เหนือหัวพวกเขา
...
บนที่สูง
ลู่เจิ้นเทียนก้มหน้ามองจุดแสงสีทองสี่จุดบนพื้นเขตตะวันออก
หันไปมองฉู่เทียนควอชั่วครู่
"หนี้บุญคุณหนึ่งครั้ง"
เสียงลู่เจิ้นเทียนแหบพร่า
"อย่าพูดมาก"
สีหน้าฉู่เทียนควอเรียบเฉย
"ใจเย็นหน่อย อย่าทำท่อส่งน้ำหลักพัง เดี๋ยวซ่อมแพง"
"ได้"
ลู่เจิ้นเทียนหันหลังกลับ พลังเพลิงในร่างหลั่งไหลออกมาอย่างบ้าคลั่ง กลายเป็นดาบเพลิงยาวสี่สิบเมตร
"เจอพวกแกแล้ว"
"พวกแกสมควรตาย!"
...
เขตตะวันตกของเมืองเจียงเฉิง คฤหาสน์ตระกูลเฉิน ชั้นสามห้องหนังสือ
เสียงกัมปนาททางตะวันออกยังไม่หยุด แต่ในห้องหนังสือกลับรกรุงรัง
ชั้นหนังสือไม้แดงที่เฉินเหอชวนทะนุถนอมที่สุดในยามปกติ ถูกผลักล้มไปสองชั้น
ตำราโบราณล้ำค่า เอกสารวิจัยพลังพิเศษฉบับหายาก เอกสารโบราณลับของตระกูล กระจายเต็มพื้นเหมือนเศษกระดาษ
เฉินปิงหนิงคุกเข่าอยู่กลางพื้นไม้
ผมยาวรกรุงรังบนบ่า หลายเส้นเหนียวติดแก้มซีดเพราะเหงื่อ
"ไม่มี... อันนี้ก็ไม่มี..."
มือทั้งสองพลิกหนังสือ "การตื่นรู้ของพลังพิเศษและศาสตร์การสร้างเซลล์ใหม่" อย่างรวดเร็ว เล็บขีดเป็นรอยลึกบนหน้ากระดาษ
พลิกเร็วเกินไป ขอบกระดาษบาดนิ้วเธอ
อ่านจบเล่มหนึ่งก็โยนทิ้งไปด้านข้าง หยิบอีกเล่มขึ้นมาทันที
"หัวใจหยุดเต้น พลังพิเศษย้อนกลับ... สภาพตายปลอม... เป็นไปได้ยังไงที่ไม่มีบันทึก!"
เฉินปิงหนิงพึมพำไม่หยุด สายตาเต็มไปด้วยความคลั่งไคล้ที่ทำให้คนหนาว
หลินโยวเว่ยยืนอยู่หน้าประตูห้องหนังสือ มองลูกสาวที่คลานไปมาค้นหาข้อมูลทั้งพื้น น้ำตาไหลไม่หยุด
"หนิงหนิง อย่าหาแล้ว"
หลินโยวเว่ยเดินเข้าไป พยายามย่อตัวลงโอบเธอ
"ผู้อำนวยการโรงพยาบาลเอกชนคนแรกออก диагнозด้วยตัวเอง เป็นผู้ใช้พลังฟื้นฟูระดับเอ... โยวโจวของแม่ หัวใจและคลื่นสมองหยุดสนิทจริงๆ"
"พวกเขาเข้าใจอะไร!","เฉินปิงหนิงสะบัดมือแม่ออกอย่างแรง เงยหน้าขึ้น
"ลู่เยี่ยนโจวเป็นที่หนึ่งหมื่นปี! ร่างกายเขาแข็งแกร่งกว่าฉันอีก เขาจะตายได้ยังไง!"
"ต้องมีวิธี..."
"ต้องมีวิธีทำให้เขาฟื้นคืนชีพแน่..."