เจียงอวี่มองดูท่าทางของเธอเช่นนั้น ใจก็เหมือนถูกอะไรบางอย่างบีบรัดอย่างแรง
เธอสูดลมหายใจลึก ก้าวเข้าไปยกมือขึ้นประคองใบหน้าของอีกฝ่าย สายตามองตรงลึกเข้าไปในดวงตาของเธอ
“เฉินเฉิน…”
เหมือนเสียงถอนหายใจ เจียงอวี่กอดเธอไว้ในอ้อมกอดอย่างมั่นคง
จู่ ๆ ก็ถูกกอด กลิ่นไม้จันทน์ม่วงในโพรงจมูกก็ยิ่งเข้มข้น แต่ในสมองของเธอกลับมีภาพตอนเด็ก ๆ ที่อยู่ข้างกายคุณแม่ลอยขึ้นมาไม่หยุด
“แม่รู้ ว่าแม่กับพ่อของลูกไม่ได้เป็นตัวอย่างที่ดีในเรื่องความรักให้พวกคุณ” น้ำเสียงของเธอเจือความประชดตัวเองเล็กน้อย “แต่ เฉินเฉินของแม่ก็น่าจะรู้ว่ามันไม่ถูกต้อง”
เจียงเฟิงเฉินซบหน้าลงกับบ่าของแม่ หลับตาลงช้า ๆ ไม่พูดอะไร
“พ่อของลูกเองก็เป็นเด็กกำพร้า และแม่ก็เลือกที่จะสนับสนุนเขาเหมือนกัน แต่ในความทรงจำของลูก แม่เคยใช้ชาติกำเนิด หรือใช้คำว่า ‘สนับสนุน’ มาข่มขู่เขาหรือเปล่า”
ในความทรงจำ คุณแม่กับคุณพ่อดูเหมือนจะรักใคร่กันตลอดกาล และดีกับพวกพี่น้องสามสาวมาก ๆ ด้วย
แต่…หลังจากที่คุณแม่หายตัวไป ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป
ดวงตารุ่ยเฟิ่งสีน้ำตาลเข้มมืดลงเล็กน้อย เธอตอบคุณแม่เสียงเบา “คุณแม่ไม่เคย”
“ใช่แล้ว” เจียงอวี่ยกมือประคองใบหน้าของเธอ ดวงตาสีน้ำตาลเข้มเปี่ยมไปด้วยความอดทน “ไม่เคย”
“เงื่อนไขแรกของการรักใครสักคนคือการเคารพเขา ไม่ใช่ใช้พลังอำนาจของคุณไปกดขี่เขา” น้ำเสียงของเธอทุ้มลงเล็กน้อย เจือแววประชดตัวเอง “แม่หายไปสิบสองปี อาจไม่มีสิทธิ์พูดคำพวกนี้”
เจียงเฟิงเฉินเงยหน้าขึ้นทันที กำลังจะโต้แย้งประโยคหลัง
เจียงอวี่ใช้นิ้วมือเช็ดผ่านใต้ตาที่แดงบางของลูก พูดต่อ “แต่เฉินเฉิน ลูกคิดว่าเรื่องระหว่างพวกคุณตอนนี้ มันยืนยาวได้หรือ คุณแน่ใจได้อย่างไรว่าที่เขาอยู่ต่อนั้นเพราะรัก หรือเพราะกลัวลูก”
แววตาของเจียงเฟิงเฉินสั่นไหว
เธอรู้ดีแก่ใจ ว่ามีความรักอยู่บ้าง แต่ส่วนใหญ่คือความกลัว
และนั่นแหละคือสิ่งที่เธอต้องการ!
เธอกดความตื่นเต้นของตัวเองไว้สุดแรง แต่ร่างกายยังคงแข็งเกร็งสั่นเทา
ไม่ได้
จะให้คุณแม่รู้ไม่ได้
เจียงอวี่เองก็เคยผ่านช่วงวัยนี้มา ตอนนั้นนางดื้อรั้นกว่าเจียงเฟิงเฉินนัก
นางรู้ดีถึงความรู้สึกแบบนี้
เมื่อสัมผัสได้ถึงกล้ามเนื้อแขนที่แข็งเกร็งของลูกสาว น้ำเสียงของเจียงอวี่ก็ผ่อนลง
นางไม่ได้ถามต่อให้จนมุม แต่เปลี่ยนมุมมองที่เจาะจงขึ้นแทรกเข้ามา “เมื่อกี้ลูกบอกต่อหน้าแม่ว่าเขาเป็นแฟนของคุณ แต่คนข้างกายเขา รู้หรือเปล่า”
ริมฝีปากของเจียงเฟิงเฉินขยับเล็กน้อย ก่อนจะหลุบตาลงช้า ๆ ปิดบังความตื่นเต้นดื้อดึงในดวงตาไว้
เจียงอวี่ไม่ให้เวลาเธอตอบ พูดต่อด้วยน้ำเสียงไม่รีบไม่ร้อน แต่แต่ละประโยคเชือดเฉือนแม่นยำ “เพื่อนร่วมชั้นเขา เพื่อน ๆ ของเขา รุ่นพี่รุ่นน้องในห้องแล็บของเขา ในสายตาของพวกเขา ลูกคือแฟนสาว หรือว่า ‘สปอนเซอร์’ ของเขา อย่างกับแต่ก่อน ที่บางคนชอบคิดว่าพ่อของลูกคือ…ถุงเลือดของแม่”
ถุงเลือด
สองคำนี้กรีดลึกลงบนแผนที่อารมณ์ของเจียงเฟิงเฉิน
เพราะคุณแม่มีกรุ๊ปเลือดพิเศษ และคุณพ่อก็มีกรุ๊ปเลือดเดียวกับคุณแม่
นางเติบโตมาโดยได้ยินคนอื่นนินทาลับหลังว่าคุณพ่อเป็น “ถุงเลือด” ของคุณแม่ไม่น้อย
เพียงแต่ คุณแม่จะเคร่งขรึมห้ามปรามและอธิบายทุกครั้งไป
นางเอง…ก็…เคยปกป้องคุณพ่อนะ
“พ่อของลูกยังเป็นเช่นนั้น แล้วลูกคิดว่าในสายตาของ ‘เพื่อน ๆ’ ของหลินทิงเสียน ลูกจะมีภาพลักษณ์แบบไหน หืม”
เจียงเฟิงเฉินก้มหน้า มืออดไม่ได้ที่จะบิดชายเสื้อ
น่ารำคาญนัก นางอยากจะเถียงคุณแม่ใจจะขาด แต่นางยิ่งไม่อยากทำให้คุณแม่ผิดหวัง
คุณแม่เพิ่งกลับมา นางจะ…จะทำให้คุณแม่ตกใจไม่ได้ และยิ่งทำให้คุณแม่ผิดหวังไม่ได้
ในที่สุด เจียงเฟิงเฉินก็เงยหน้าขึ้นสบตาผู้เป็นแม่ มือเลื่อนออกจากชายเสื้อ เสียงของนางเบามาก ดวงตารุ่ยเฟิ่งที่เคยเจือความดื้อดั้นหงุดหงิด ถูกความอ่อนโยนระงับไว้ตั้งนานแล้ว “หนู…รู้แล้วค่ะ คุณแม่”
เจียงอวี่มองนาง รอยกังวลระหว่างคิ้วจึงค่อย ๆ จางลง ก่อนจะกอดนางเข้ามาในอ้อมอกอีกครั้ง “แม่รู้ เฉินเฉินของแม่เก่งที่สุด”
เจียงเฟิงเฉินพิงอยู่ในอ้อมกอดของเจียงอวี่ กลิ่นไม้จันทน์ม่วงที่คุ้นเคยอย่างยิ่งอบอวลในโพรงจมูก นางอดไม่ได้ที่จะกอดแน่นขึ้นอีก
แววตาค่อย ๆ ใสกระจ่าง
คือคุณแม่นี่เอง
หลินทิงเสียนหลังจากที่ทั้งสองออกไปแล้ว ก็ไม่มีแก่ใจกินข้าว
นิสัยของเจียงเฟิงเฉินนั้นเขารู้ดีเกินไป พูดคำไหนคำนั้น เอาแต่ใจจนทำเอาคนอื่นหายใจไม่ออก
แต่เมื่อครู่ ท่าทางที่เจียงอวี่ลากเธอออกไป เขาว่ากันว่าลูกสาวมักเหมือนแม่ อุปนิสัยของคุณน้าคนนั้นถ้าเทียบกับเจียงเฟิงเฉินแล้วเกรงว่ามีแต่จะเหนือกว่าไม่มีด้อยกว่า
สองคนนั้นจะไม่สู้กันหรอกนะ?!
พอความคิดนี้ผุดขึ้นมา หลินทิงเสียนก็นั่งไม่ติดอีกต่อไป
เขาพุ่งตัวลุกจากเก้าอี้ ก้าวยาว ๆ ตรงไปที่ประตู
ประตูถูกผลักจากด้านนอก
เจียงเฟิงเฉินคว้าข้อมือเขาไว้แน่น เมื่อรับรู้ได้ถึงท่าทางของหลินทิงเสียนที่กำลังจะรีบออกไปข้างนอก ทุกอย่างเมื่อครู่นี้ก็กลายเป็นควันเมฆ
แววตาของนางลดอุณหภูมิลงถึงจุดเยือกแข็งทันที น้ำเสียงเย็นชาและอาฆาต “ยังจะคิดหนีอีกเหรอ?!”
เมื่อได้ยินสี่คำนี้ เจียงอวี่ก็ยกมือกุมขมับ ถอนหายใจยาว
เมื่อกี้ไม่ใช่ว่าเรียบร้อยดีแล้วหรือ
250 อ่านด้วยเสียงเบาที่สุดในหัวของนาง “การอบรมสั่งสอนครั้งแรกไม่ได้ผล โปรดอย่าท้อถอย การอบรมสั่งสอนเป็นกระบวนการที่เชื่องช้า จำเป็นต้องค่อยเป็นค่อยไป”
“ท่านเจ้าบ้าน! นี่คือเนื้อหาใน《จิตวิทยาการเลี้ยงดูบุตร》นะขอรับ!”
เจียงอวี่หลับตาลง บอกตัวเองว่าอย่าไปถือสากับเจ้าโง่นั่นเลย
“ผมเปล่านะ!” หลินทิงเสียนถูกบีบข้อมือจนเจ็บแปลบ สะบัดอยู่หลายทีก็ไม่หลุด เจ็บจนต้องสูดลมหายใจเย็น ๆ เฮือกเดียว “เจ็บ! ปล่อยผมนะ!”
มือของเจียงเฟิงเฉินคลายออกเล็กน้อย แต่ก็ไม่ยอมปล่อยเขาเป็นอิสระเสียทีเดียว ดึงเขามาอยู่ตรงหน้า แววตาจ้องมองเขาเขม็ง “ในเมื่อไม่ได้แล้วมื้อเช้าก็ไม่ยอมกินให้ดี ๆ จะวิ่งออกไปข้างนอกทำไม”
“ที่นี่คือตำหนักอวี่สิง เธอคงไม่คิดว่าน้องรหัสแสนดีของเธอจะเข้ามาได้ง่าย ๆ หรอกนะ”
“เกี่ยวอะไรกับน้องรหัสผม” หลินทิงเสียนเดิมทีก็อยากจะอธิบายดี ๆ พอได้ยินวาจาแฝงหนามเช่นนั้น อารมณ์ก็พลุ่งขึ้นมาทันที “เจียงเฟิงเฉิน เธอจะเพ้อเจ้ออะไร!”
“เฉินเฉิน”
เสียงราบเรียบดังมาจากด้านหลังของเจียงเฟิงเฉิน
เจียงเฟิงเฉินหันไปโดยสัญชาตญาณ เมื่อสบตาคู่นั้น แววตาที่ขุ่นมัวก็แข็งค้าง
“เมื่อกี้ลูกสัญญากับแม่ไว้ว่าอะไร ยังจำได้ไหม”
เจียงเฟิงเฉินก้มหน้าลง ค่อย ๆ คลายมือออก
น้ำเสียงของเจียงอวี่ผ่อนลง “ในเมื่ออยากรู้อะไรให้แน่ชัด ก็มีแค่สองวิธี หนึ่งคือไปสืบสวน เอาหลักฐานที่จับต้องได้ อีกทางหนึ่งก็คือฟังเจ้าตัวอธิบายให้ชัดเจน”
“คุณหลินอยากจะอธิบายตั้งหลายครั้งแล้ว ลูกเคยให้โอกาสเขาบ้างไหม การเอาแต่ยัดเยียดความคิดของตัวเองให้เขา ตอนนั้นลูกดูชัดเจนจริงหรือ มีโอกาสเป็นภาพลวงตาจากการมองเห็นไหม มีความเป็นไปได้ว่าอาจจะเป็นเรื่องของมุมกล้องไหม”
เจียงเฟิงเฉินหลุบตาลง มือกำแน่นเป็นหมัด
บอกตัวเองแล้วนะ ทำไมถึงอดใจต่อหน้าคุณแม่ไม่ได้ล่ะ
หลินทิงเสียนยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น มองแผ่นหลังของเจียงอวี่ ดวงตาสีชาของเขาเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ
คุณแม่ของเจียงเฟิงเฉิน…ทำไมถึงไม่เหมือนกับที่เขาคิดกันนะ
เจียงอวี่ปล่อยให้ทั้งสองอยู่กันตามลำพัง ยังเดินไม่พ้นประตู ก็ได้ยินเสียงของลูกสาวตามมาข้างหลัง
“ฉันจะไปสืบให้ชัดเจน แต่ฉันยิ่งหวังว่าเธอจะรู้จักควบคุมตัวเองให้ดี”
แววตาที่นางมองไปยังหลินทิงเสียนมีเพียงความดื้อดึงและเก็บกด
ใบหน้าของหลินทิงเสียนยังคงซีดขาว เขาไม่เข้าใจว่าทำไมเธอถึงยังไม่เชื่อเขา!
“ผมทำทุกอย่างด้วยใจบริสุทธิ์” เมื่อเขาสบตากับเจียงเฟิงเฉิน ตัวเขาสั่นสะท้าน เสียงก็สั่นไม่หยุด “เธอไม่เชื่อ ก็เชิญหาคนมาจับตามองผมต่อไปเถอะ”
บอกว่าเป็นแฟนหนุ่ม ความจริงในใจของเธอ ผมก็เป็นแค่นกขมิ้นในกรงที่เลี้ยงไว้สินะ!
“ควรจะเป็นเช่นนั้น” เจียงเฟิงเฉินถึงได้ยกยิ้มขึ้นมาจาง ๆ จางมาก
แววตากวาดผ่านเจียงอวี่ที่อยู่หน้าประตูอย่างไม่ตั้งใจ
เจียงอวี่ยืนอยู่ที่ประตู นิ้วมือนวดคลึงขมับไม่หยุด
250 กำลังอ่านหนังสือสองเล่มนั้นให้นางฟังในหัว
เจียงอวี่ไม่เคยคาดคิดเลยว่า ในโลกเล็ก ๆ นั้นนางเคยดูแลเด็ก ๆ ที่มีนิสัยแตกต่างกันมามากมายขนาดไหน
แต่พอได้กลับมายังโลกของตัวเอง เผชิญหน้ากับลูกแท้ ๆ ของตัวเองแล้ว กลับต้องมาอ่าน…หนังสือพวกนี้หรือ
นางรู้ดี ว่าช่องว่างสิบสองปี มันไม่อาจถูกเติมเต็มได้ด้วยคำพูดไม่กี่ประโยคสั้น ๆ
แต่ตอนนี้นางกลับมาแล้ว ตอนนี้นางมีเวลาพอที่จะเยียวยาแก้ไข