หลังจากจ้าวซือซือออกจากห้องเช่า สิ่งแรกที่ทำคือฉีกรูปคู่ในอัลบั้มจนเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย
สุดท้ายก็โยนรวมกับตั๋วรถไฟที่ในสายตาเธอไร้ความหมายใดๆ ลงถังขยะ
แม้หลังจากขึ้นฝั่งได้ เธอคิดว่าชีวิตที่จะต้อนรับตนเองนั้นจะงดงามกว่าที่เคย
แต่สองหมื่นที่เพิ่งโอนให้เฉินจือหย่วนเมื่อครู่ แทบจะเป็นเงินเก็บทั้งหมดของเธอตอนนี้
เรียนจบมหาวิทยาลัยมาสองปี เธอไม่เคยหางานทำเลยสักงาน
ตอนเพื่อนคนอื่นกำลังหางานฝึกงาน เธออ้างว่าเตรียมสอบข้าราชการ เล่นไปหนึ่งปี ค่าใช้จ่ายด้านความบันเทิงทั้งหมดในช่วงนั้นเฉินจือหย่วนเป็นคนออกให้
ปีแรกหลังเรียนจบ ก็ทำบ้างไม่ทำบ้าง จนเพื่อนคนอื่นมีงานมั่นคงกันหมด เธอถึงรู้สึกกดดัน เริ่มทุ่มเทกับการอ่านหนังสือบ้าง
แต่ถึงกระนั้น ที่เธอสอบได้ก็เป็นแค่ตำแหน่งระดับตำบลที่ต่ำต้อยที่สุด
การแยกทางกับเฉินจือหย่วน เธอไม่มีความอาลัยแม้แต่น้อย
สิ่งที่เธอเสียดายคือเงินสองหมื่นที่เพิ่งโอนให้เฉินจือหย่วนเมื่อครู่
เธอคาดไม่ถึงเลยว่าเฉินจือหย่วนที่เคยตามใจเธอทุกอย่างมาตลอด หลังจากเลิกกันแล้วจะมาทวงเงินเธอคืน!
"ไอ้สารเลว!"
พอคิดว่าในบัตรเหลือแค่สองพันกว่า เธอโมโหจนเตะถังขยะไปหนึ่งที
"เฮ้ย! ทำอะไรน่ะ?"
ทว่าการกระทำนี้กลับถูกพนักงานเก็บขยะเห็นเข้า จ้าวซือซือตกใจ รีบสาวเท้าเดินหนีไป
"กริ๊ง กริ๊ง～"
มือถือดังขึ้นในจังหวะที่ไม่เหมาะสม จ้าวซือซือมองหน้าจอสายเรียกเข้า แววตาไม่พอใจพลันหายวับไปทันที เธอรับสายด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนอย่างยิ่ง: "ฮัลโหล～"
"ซือซือ ตื่นยังจ๊ะ ไปทานข้าวเช้าด้วยกันไหม"
"คือว่า..." จ้าวซือซือตอบด้วยน้ำเสียง 'เขินอาย' เล็กน้อย: "ตอนนี้ฉันอยู่ข้างนอก คุณมารับฉันหน่อยได้ไหม"
"ได้ ส่งตำแหน่งมาให้ผม เดี๋ยวไปเดี๋ยวนี้"
"อื้มๆ"
วางสายแล้ว จ้าวซือซือเปิดวีแชท ส่งข้อมูลตำแหน่งให้ผู้ติดต่อที่ปักหมุดไว้ 'หวังเจียหนาน'
ผ่านไปสิบห้านาที รถเมเทน 380 คันหนึ่งจอดเทียบข้างทาง
"รอนานแล้วสินะ" หวังเจียหนานถามยิ้มๆ
จ้าวซือซือส่ายหน้า พลางเลื่อนปอยผมไปทัดหู แล้วขึ้นไปนั่งเบาะข้างคนขับอย่างเขินอาย
หวังเจียหนานแม้จะทำงานระดับล่างเหมือนกัน แต่พ่อเขาเป็นถึงหัวหน้าคณะกรรมการพัฒนาและปฏิรูป อีกทั้งยังเป็นลูกชายคนเดียว ไม่เหมือนเฉินจือหย่วนที่ยังมีน้องสาวตัวถ่วงอีกคน
"นึกว่าเธอยังไม่ตื่นซะอีก"
"เป็นไปได้ยังไง นี่ก็สามทุ่มกว่าแล้วนะ"
หวังเจียหนานหัวเราะ "คนสมัยนี้ก็ชอบนอนดึกตื่นสายไม่ใช่เหรอ"
จ้าวซือซือยิ้มบางๆ เช่นกัน "ปกติฉันตื่นก่อนแปดโมงนิดหน่อย"
"แล้วเช้านี้เธอมาทางนี้ทำอะไรล่ะ"
"ฉัน..."
จ้าวซือซือชะงักเล็กน้อย ก่อนจะหาข้ออ้างดีๆ ได้อย่างรวดเร็ว "ฉันมาทำซิมโทรศัพท์ใหม่ จะได้ไม่ต้องรับสายกวนใจบ่อยๆ"
หวังเจียหนานไม่ได้คิดอะไร หันไปคุยเรื่องประเด็นร้อนในเน็ตช่วงนี้ "เมื่อกี้ดูถ่ายทอดสดหรือเปล่า"
"ถ่ายทอดสด?"
"เกาะแห่งหัวใจไง"
"ไม่ได้ดู วันนี้สุ่มแขกรับเชิญผู้โชคดีเหรอ"
"อื้ม" หวังเจียหนานพยักหน้ายิ้มๆ "เมื่อกี้สุ่มออกมาแล้ว ที่บังเอิญมากคือ คนนี้อยู่เจียงโจวบ้านเราด้วย"
"บังเอิญขนาดนั้นเลย?"
หวังเจียหนานส่งเสียงอื้ม แล้วพูดว่า "ใช่ ผมก็ไม่คิดเหมือนกัน เขาแซ่เฉิน ชื่อ... ชื่ออะไรนะ อ้อ ใช่ ชื่อเฉินจือหย่วน"
ตึกตึก ตึกตึก
หัวใจของจ้าวซือซือเต้นแรงเป็นจังหวะ แม้แต่สีหน้าก็แข็งค้าง
"เมื่อกี้เธอบอกว่าเขาชื่ออะไรนะ"
"เฉินจือหย่วน"
"แน่ใจนะ"
"แน่ใจสิ ก่อนโทรหาเธอผมดูถ่ายทอดสดมาตลอดเลย"
จ้าวซือซือกำมือถือแน่นขึ้นอย่างรู้ตัว
คงไม่มีเรื่องบังเอิญอย่างนี้หรอกนะ
"เธอเป็นอะไรหรือเปล่า"
"เปล่า..." จ้าวซือซือส่ายหน้า "ไม่มีอะไร"
ต้องเป็นชื่อเหมือนกันแน่
ต้องใช่แน่!
……
วันนี้เป็นวันจันทร์
บริษัทที่เฉินจือหย่วนทำงานอยู่นี้ค่อนข้างยืดหยุ่นเรื่องเวลาเข้างาน มาถึงก่อนสิบโมงก็พอ จะสายกว่านี้หน่อยก็ไม่เป็นไร ยังไงตอนเย็นก็ต้องอยู่ล่วงเวลาเข้างานอยู่ดี
สองสามทุ่มเป็นเรื่องปกติ สี่ห้าทุ่มก็ธรรมดา ตอนงานยุ่ง บางทีอาจต้องล่วงเวลาไปถึงตีหนึ่ง
นี่ก็คือสาเหตุที่โปรแกรมเมอร์ผมร่วงและเสียชีวิตกะทันหันง่าย
หลังจากวางสายทีมงานรายการ เฉินจือหย่วนอาบน้ำแต่งตัวเสร็จ จัดของในห้องเช่าเล็กน้อย แล้วนั่งรถไฟใต้ดินมาถึงตึกสำนักงานแห่งหนึ่งในใจกลางเมือง
【ซิงชู เน็ตเวิร์ก】 บริษัทอินเทอร์เน็ตขนาดกลางถึงเล็ก
เฉินจือหย่วนเข้าทำงานมาได้หนึ่งปีครึ่งแล้ว รับผิดชอบงานด้านพัฒนาซอฟต์แวร์ หัวหน้าโดยตรงชื่อจางเฉียง ไอ้โง่ที่ไม่ค่อยรู้เรื่องเทคนิคแต่ไต่เต้าด้วยการประจบสอพลอ
คนแบบนี้ในแวดวงทำงานพบเห็นได้ทั่วไป ประจบผู้ใหญ่ กดขี่ลูกน้อง
ถ้าจะให้ประเมินก็มีอยู่คำเดียว
——สารเลว
เฉินจือหย่วนผู้ตะลุยสังคมมากว่าสิบปีและสร้างฐานะร่ำรวยได้ เข้าใจความจริงข้อหนึ่งตั้งแต่เนิ่นๆ
การทำงานประจำไม่มีวันพลิกชีวิตหรอก
ก็เหมือนกับตัวอักษร 'ก' ของคำว่า 'ลูกจ้าง' ที่ไม่มีวันโผล่หัวพ้นเส้นขอบ ถ้าโผล่ออกมาก็กลายเป็น 'ดิน' ที่ถูกฝังกลบ
เพราะฉะนั้นไม่ว่าจะได้รับสายจากทีมงานรายการหรือไม่ งานที่ทำให้อายุสั้นนี้ วันนี้เฉินจือหย่วนก็จะลาออกอยู่ดี
"โย่ว เฉินจือหย่วน วันนี้มาเช้าดีนี่"
คนที่ทักทายก่อนคือจางจื้อเทา หลานชายคนโตของจางเฉียง ไอ้โง่น้อยที่เรียนวิทยาลัยมาสามปี อบรมหลักสูตรเขียนโปรแกรมอยู่ไม่กี่เดือน แล้วสุดท้ายก็แทรกเข้ามาทางเส้นสาย
หมอนี่ภายนอกเหมือนสนิทกับทุกคน แต่คนในฝ่ายเทคนิคต่างก็รังเกียจเขา
เพียงเพราะติดตำแหน่งของอาเขา เลยไม่มีใครกล้าฉีกหน้า
เนื่องจากเฉินจือหย่วนกับจางจื้อเทาทำงานในเนื้อหาเดียวกัน ฝีมือของจางจื้อเทาก็ห่วยสุดๆ งานของเขาจึงมักจะต้องยกให้เฉินจือหย่วนทำ
พูดง่ายๆ คือเฉินจือหย่วนทำคนเดียวแต่รับงานถึงสองคนในบริษัท
ขนาดนี้แล้ว ยังโดนด่าเป็นประจำทุกวัน
สาเหตุที่เจ้าของร่างเดิมทนได้ ส่วนหนึ่งเพราะหางานยาก ส่วนหนึ่งก็เพราะมีรายจ่ายมาก
"งานที่มอบให้วันเสาร์เสร็จหรือยัง เดี๋ยวประชุมเสร็จ ก็ต้อง..."
"งานอะไร"
"วันเสาร์ฉันส่งข้อความให้เธอนี่ เธอคงไม่เห็นหรอกนะ"
เฉินจือหย่วนมองจางจื้อเทาแบบมองคนโง่ "แกเป็นใครกัน ถึงกับสั่งงานฉัน?"
"แก!" จางจื้อเทาตกตะลึงไปเลย
ทำไมเฉินจือหย่วนที่อ่อนแอที่สุดในแผนก วันนี้เหมือนเปลี่ยนเป็นคนละคนไปได้
เฉินจือหย่วนผลักจางจื้อเทา เดินมาถึงโต๊ะทำงานตัวเอง เริ่มเก็บข้าวของ หมอนรูปตัวยูสำหรับงีบ กระติกน้ำเก็บอุณหภูมิ ฮาร์ดดิสก์พกพา และกาแฟสำเร็จรูปกล่องที่ยังกินไม่หมด
ระหว่างที่เฉินจือหย่วนกำลังเก็บของ จางจื้อเทาก็วิ่งไปฟ้องอาตัวเองแล้ว จางเฉียงปรากฏตัวอย่างรวดเร็ว
"ทุกคนเตรียมประชุม"
คนในแผนกลุกขึ้นเดินไปห้องประชุมกันหมด
จางเฉียงเดินมาถึงข้างๆ เฉินจือหย่วน "วันเสาร์ให้เธอทำ..."
ยังพูดไม่ทันจบ จางเฉียงก็รู้สึกถึงความผิดปกติ เขาขมวดคิ้วถาม "เธอกำลังทำอะไร"
เฉินจือหย่วนตอบเรียบๆ "อ้อ วันนี้ฉันลาออก"
"ลาออก!"
จางเฉียงถึงกับเดือดพล่านขึ้นมาทันที
ในบริษัทมีม้าใช้งานอย่างเฉินจือหย่วนนี่แหละ เขาถึงกล้าเอาหลานตัวเองเข้ามาอู้ฟรี ถ้าเฉินจือหย่วนไป แล้วจื้อเทาจะทำยังไงล่ะ
"ฉันอนุญาตแล้วหรือยัง ใครให้เธอลาออก!"
"แกบ้าเหรอ ฉันต้องให้แกอนุญาตด้วยเหรอ แกคิดว่าฉันเป็นหลานแกหรือไง"
ถึงแม้หลายคนรู้ว่าจางจื้อเทาเป็นหลานจางเฉียง แต่เรื่องนี้ยังไม่ได้เปิดเผยอย่างเป็นทางการ อย่างน้อยผู้บริหารใหญ่ก็ไม่รู้ การตะโกนของเฉินจือหย่วนคราวนี้ ทำให้เรื่องแดงขึ้นมาโดยสมบูรณ์
จางเฉียงโกรธจนแทบคลั่ง "แกกล้าด่าฉัน?"
"ไอ้โง่"
เฉินจือหย่วนผลักจางเฉียงออกทีหนึ่ง อุ้มของเตรียมจะเดิน แต่เดินได้สองก้าว จู่ๆ ในหัวก็ผุดภาพความทรงจำบางส่วนขึ้นมา เฉินจือหย่วนด่า 'ตัวเอง' ในใจไปหนึ่งที แล้วหันไปพูดกับจางเฉียง
"ไอ้แซ่จาง ในบริษัทใครบ้างไม่รู้ว่าแกเป็นหัวหน้าแผนกได้ก็เพราะประจบสอพลอ แกยังคิดว่าตัวเองแน่แค่ไหนนัก ฉันบอกแกไว้เลยนะ ถ้าแกกล้าหักเงินเดือนฉันในเดือนนี้ ฉันจะเอาความลับเรื่องแกกับใครบางคนไปเปิดห้องพักมาแฉให้หมด แล้วจะไปร้องเรียนหน่วยงานที่เกี่ยวข้องทุกวี่วัน"
"แล้วแกด้วย จางจื้อเทา แกมองหาพ่องอะไร แผนกเทคนิคตั้งหลายคน มีแต่แกคนเดียวที่จบจากมหาวิทยาลัยบ้านนอก แกยังมีหน้าหยิ่งผยองในบริษัทอีก ถ้าไม่ใช่อาแกเปิดเส้นสายให้ แกยังไม่ทันผ่านด่านตรวจวุฒิด้วยซ้ำ"
"มันเป็นไอ้โง่ตัวใหญ่ แกก็ไอ้โง่ตัวเล็ก ครอบครัวแกโง่กันทั้งบ้าน"
เฉินจือหย่วนชูนิ้วกลางสองข้าง แล้วเดินจากไปอย่างองอาจ
ผู้จัดการใหญ่หวังเฉวียนซึ่งอยู่ในห้องทำงานได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว ยืนอยู่หน้าประตู ฟังคำพูดพวกนี้ได้ชัดเจนทุกถ้อยคำ เขาหน้าเครียดก้าวขึ้นไปพูดว่า "จางเฉียง เธอมาห้องทำงานฉันหน่อย"
จางเฉียงตัวสั่นเทิ้ม ราวกับพ่อแม่ตายลงต่อหน้า เดินก้มหน้าเข้าห้องผู้จัดการใหญ่ไป
……