เซี้ยหวนหวนขับรถกลับมาถึงร้านดอกไม้ เพิ่งลงจากรถ เถ้าแก่จางแห่งร้านหม้อไฟข้าง ๆ ก็เดินแกว่งเข้ามา
สายตาของเถ้าแก่จางเลื่อนจากใบหน้านางลงไปด้านล่าง กวาดมองขึ้นลงไปมา
“หวนหวน กลับมาส่งดอกไม้หรือ?”
เถ้าแก่จางขยับเข้ามาใกล้สองก้าว ลดเสียงลงพูดว่า “ข้าได้ยินคนพูดว่า เด็กที่มารับเจ้าเมื่อวานเป็นเด็กที่เจ้าเก็บมาเลี้ยงหรือ? เจ้าต้องระวังหน่อยนะ ข้าดูแล้วเด็กคนนั้นออกจะพิลึก”
มือของเขาปวดอยู่ตลอดทั้งคืน จนถึงวันนี้แขนก็ยังออกแรงไม่ได้
นั่นเป็นแรงที่เด็กคนหนึ่งจะมีได้อย่างไรกัน!
ยิ่งไปกว่านั้น แววตาของเด็กคนนั้นยังเหี้ยมเกรียมราวกับลูกหมาป่า
เขาเปิดร้านหม้อไฟมาหลายปี เจอคนกร่างมามากมาย แต่แววตาที่ทำให้รู้สึกเย็นวาบไปถึงสันหลังเช่นนั้น เขาเคยเห็นแต่ในตัวพวกที่กล้าฆ่าคนจริง ๆ เท่านั้น
ที่น่าโมโหยิ่งกว่าคือ เขาวางแผนมานาน กว่าจะมอมเหล้าเซี้ยหวนหวนจนเมาได้อย่างยากเย็น เป็ดที่เกือบจะเข้าปากกลับบินหนีไปเสียอย่างนั้น
เซี้ยหวนหวนเหลือบมองเขา น้ำเสียงเย็นชาลง “เกี่ยวอะไรกับท่าน?”
เถ้าแก่จางชะงักไป
ตั้งแต่เซี้ยหวนหวนมาทำงานที่ร้านดอกไม้ นางพูดกับใครก็อ่อนโยนนุ่มนวลเสมอ
นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ยินนางพูดด้วยน้ำเสียงเช่นนี้
เถ้าแก่จางถูกสายตานั้นจ้องจนเสียหน้า จึงทั้งอับอายทั้งโกรธและขึ้นเสียงว่า “ข้าก็หวังดีต่อเจ้า! เด็กคนนั้นหน้าตาดีขนาดนั้นแต่กลับไม่มีใครเอา ใครจะไปรู้ว่าพ่อแม่ของเขาทำเรื่องผิดกฎหมายจนถูกจับเข้าคุกหรือเปล่า...”
เซี้ยหวนหวนขัดขึ้น “ท่านรู้ละเอียดขนาดนี้ หรือว่าท่านก็เป็นคนแบบนั้นเหมือนกัน?”