“อ๊ากกก—!!” สวี่ซีดิ้นหลุดออกจากความมืด หอบหายใจอย่างหนัก เขาคลำคอตัวเองอย่างบ้าคลั่ง พอคลำไปถึงศีรษะและพบว่ายังอยู่ดี ถึงได้หยุดลง
ร่างกายที่สั่นไม่หยุดบ่งบอกว่าสวี่ซียังไม่สงบลง ประสบการณ์ตายซ้ำอีกครั้งแทบทำลายสติที่เหลืออยู่น้อยนิดของเขาจนหมดสิ้น
จากความยินดีที่ได้ชีวิตกลับคืนมาในตอนแรก สู่ความตื่นตระหนกเมื่อถูกบังคับให้เข้าร่วมเกมเอาชีวิตรอด แล้วก็ความหวาดกลัวที่ต้องตายติดกันสองครั้งและฟื้นขึ้นมาต่อเนื่อง ราวกับไม่มีวันหนีความตายพ้น เส้นประสาทที่ตึงเครียดมาตลอดของสวี่ซีขาดผึงลงในวินาทีนี้
【เด็กใหม่คนนี้เป็นอะไรไป?】
【คงไม่ได้ตกใจจนเสียสติไปแล้วหรอกนะ?】
【ก็อาจจะใช่ ไม่ใช่ว่าไม่เคยมีผู้เล่นหน้าใหม่ที่ยังไม่ทันเริ่มก็ถูกทำให้กลัวจนเสียสติ】
【บ้าไปอีกคนแล้ว น่าเบื่อ ไปละ】
เสียงพูดคุยจอแจในช่องแสดงความคิดเห็นไม่ได้ส่งผลต่อสวี่ซีเลย
เวลานี้เขามีแต่ความคับแค้นใจ
ทำไม?
ทำไมต้องให้เขาทะลุมิติมาโลกนี้? ทำไมต้องให้เขาประสบกับความตายซ้ำแล้วซ้ำเล่า? หรือที่ให้เขาทะลุมิติมาก็เพื่อให้เขาตายไม่รู้จบอย่างนั้นหรือ?
ถ้าเป็นอย่างนี้ สู้ปล่อยให้เขาตายกะทันหันไปตั้งแต่แรกยังจะดีกว่า! จะได้ไม่ต้องมานั่งกระวนกระวายรอความตายทรมานอยู่ตอนนี้!!
บางทีหลังเสียสติ ความกลัวในใจก็ลดลงตามไปด้วย กลับกลายเป็นความโกรธเกรี้ยวพลุ่งพล่าน ความไม่ยินยอมและความโกรธที่พุ่งถึงขีดสุดกลับปลุกความกล้าหาญขึ้นมา เลือดร้อนพลุ่งพล่านทะยานขึ้นสู่สมองของสวี่ซี
เขากระชากประตูเปิด บานประตูกระแทกผนังดังโครม แต่สวี่ซีไม่สนใจเลยว่าเสียงนั้นจะปลุกหรือเรียกสิ่งประหลาดอะไรเข้ามาหรือไม่ เขาถึงกับหวังว่าจะมีอะไรโผล่มาให้ได้ตบพวกมันสักฉาดสองฉาดเพื่อระบายความโกรธที่อัดแน่นอยู่เต็มอก
“ฉันให้แกฉลองวันเกิด!”
“ฉันให้แกกินเค้ก!”
“ไสหัวไปกินขี้ให้หมดเลย!!”
สวี่ซีลงมือทำลายอาหารกับเค้กวันเกิดบนโต๊ะอย่างหยาบกระด้าง พอทำพื้นเละเทะไปหมดแล้วก็ไปคว่ำโต๊ะน้ำชา ขวดเหล้าเปล่าสองสามขวดถูกปัดตกพื้น แตกกระจายไม่ต่างจากจานชาม ถ้าในมือมีขวานสักเล่ม เขาคงอยากฟันโซฟากับเก้าอี้พวกนี้ให้ขาดเป็นสองท่อนด้วยซ้ำ
“เข้ามาสิ! พังมันเลย!”
“แน่จริงก็ทุ่มฉันให้ตายอีกสิ!”
สวี่ซีที่กำลังตะโกนท้าทายพัดลมเพดานก็ไม่รู้ว่าตอนโวยวายและทุบข้าวของ เขาไปเผลอทำอะไรเข้า โทรทัศน์ที่อยู่ข้าง ๆ กะพริบสองครั้ง ทันใดนั้นเสียงอึกทึกคุ้นหูก็ดังขึ้น
จากภาพที่ฉายอยู่ ดูเหมือนจะเป็นการ์ตูนไร้สาระเรื่องหนึ่ง
เวลานั้นเอง เสียงเคาะประตูหน้าก็ดังขึ้นกะทันหัน
แม้เสียงโทรทัศน์จะดังมาก แต่ก็ไม่ได้กลบเสียงเคาะประตูที่ได้ยินชัดเจนเลย
【พูดกันตามตรง ดูเด็กใหม่นี่คลุ้มคลั่งแล้วก็สะใจดีเหมือนกัน】
【พูดอีกอย่าง เมื่อเทียบกับผู้เล่นเก่าที่เอาแต่หงอและกล้ำกลืนฝืนทน มือใหม่ที่กล้าหาญก็ดูสะใจกว่าจริง ๆ】
【พูดข้อสาม กล้าหาญเหรอ? คนข้างบนแน่ใจนะว่าไม่ได้หมายถึงไร้สมอง?】
【พูดข้อสี่ พวกคุณไม่มีใครสนใจเสียงเคาะประตูประหลาดนี่เลยหรือไง?】
【พูดข้อห้า ฉันสังหรณ์ใจว่าเด็กใหม่นี่ใกล้จะตายแล้ว】
หลังจากดูผู้เล่นคนอื่นดิ้นรนเอาชีวิตรอดมามาก พอได้ดูผู้เล่นที่เสียสติบ้างเป็นครั้งคราวก็เหมือนได้เปลี่ยนบรรยากาศ ดังนั้นตอนนี้ห้องถ่ายทอดสดจึงมีคนมารวมตัวกันหลายสิบคนอย่างหาได้ยาก ทุกคนกำลังชมการกระทำบ้าคลั่งของผู้เล่นหน้าใหม่อย่างเพลิดเพลิน และรอดูชะตากรรมของเขาไปพร้อมกัน
ไม่มีใครคิดว่าผู้เล่นหน้าใหม่คนนี้จะรอดชีวิตไปได้
ถึงอย่างไร ในดันเจี้ยน หากสูญเสียความระมัดระวังไป ต่อให้เป็นผู้เล่นยอดฝีมือที่มีประสบการณ์โชกโชน ก็ต้องพลาดท่าตายในสักวัน
เป็นไปตามที่ผู้ชมในช่องแสดงความคิดเห็นคาดไว้ ตอนนี้สวี่ซีถอดใจไปหมดแล้ว เขาไม่สนว่าคนข้างนอกประตูเป็นใคร หรือการเปิดประตูจะเป็นอันตรายหรือไม่ เขาเปิดประตูออกทันทีโดยไม่ลังเล
ด้านนอกไม่มีใครอยู่เลย แต่เสียงพูดคุยเหมือนคนกำลังสนทนากันก็ปรากฏขึ้นข้างหูเขาอย่างไร้ที่มา ไม่ต่างจากเสียงประหลาดสองครั้งก่อน
แต่สวี่ซีที่เสียสติไปแล้วไม่สนใจ เขาก้มหน้าวิ่งออกไปทางประตูอย่างรวดเร็ว
【น่าเสียดาย นั่นน่าจะเป็นเบาะแสใหม่】
【จะเสียดายอะไร ยังไงคนคนนี้ก็ต้องตายอยู่แล้ว จะมีเบาะแสหรือไม่มีก็ไม่สำคัญ】
ภายใต้สายตาของผู้ชมในห้องถ่ายทอดสด สวี่ซีดูราวกับเหยื่อที่เดินเข้ากับดักเอง ค่อย ๆ ถูกสัตว์ร้ายยักษ์แห่งความมืดกลืนกินไปทีละน้อย
……
เมื่อตื่นขึ้นเป็นครั้งที่สี่ สวี่ซีก็ลุกขึ้นนั่งด้วยสีหน้าเรียบเฉย
หลังระบายอารมณ์ที่สะสมมาพักใหญ่ สติของเขาก็กลับคืนมาได้เกือบครึ่งหนึ่ง
ความรู้สึกตอนถูกความมืดกลืนกินไม่ได้ดีไปกว่าการถูกพัดลมเพดานทับตายหรือถูกตัดศีรษะเลย
หลังจากวิ่งไปหลายสิบเมตรแล้วยังคงพบแต่ความมืดมิดไร้ที่สิ้นสุด สติของเขาก็เริ่มพร่าเลือน ราวกับมีแมลงที่มองไม่เห็นนับไม่ถ้วนกำลังกัดกินวิญญาณ ความเย็นเยียบที่ค่อย ๆ รับรู้ว่าตัวเองกำลังเลือนหายไปนั้นทำให้เขาขนลุกซู่
แล้วเขา…ก็กลับมาเกิดใหม่ในช่วงแรกสุดอีกครั้ง
สามครั้งแล้ว หรือทุกครั้งที่เขาตายจะทำให้ย้อนกลับไปยังจุดเริ่มต้นได้?
แต่การตายแล้วฟื้นแบบนี้จะเกิดขึ้นได้อีกกี่ครั้งกัน?
สวี่ซีค่อย ๆ ผ่อนลมหายใจออก รู้ดีว่าตอนนี้ยังสรุปอะไรที่เป็นประโยชน์ไม่ได้
บางทีการตายแล้วเกิดใหม่นี่อาจเป็นความสามารถพิเศษที่ติดตัวเขามาตอนทะลุมิติก็ได้
แม้เขาจะไม่รู้ว่ายังใช้ได้อีกกี่ครั้ง แต่หากไม่นับความเจ็บปวดจากความตาย ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าความสามารถนี้มีประโยชน์กับเขามากในตอนนี้
ถึงกับพูดได้ว่าเป็นข้อได้เปรียบและที่พึ่งเพียงอย่างเดียวในการผ่านดันเจี้ยนนี้
อย่างไรเสีย เขาไม่คิดว่าตัวเองจะฉลาดขึ้นเพียงเพราะทะลุมิติมา ยิ่งไปกว่านั้น ในเกมเอาชีวิตรอดแบบนี้ ต่อให้ฉลาดแค่ไหนก็ใช่ว่าจะรอดไปจนถึงตอนสุดท้ายได้
ตอนนี้เขาต้องใช้ข้อได้เปรียบที่ยังไม่รู้ว่าจะเกิดใหม่ได้อีกกี่ครั้งนี้ ค้นหาเบาะแสให้ได้มากที่สุด แล้วผ่านดันเจี้ยนนี้ให้ได้!
แน่นอนว่าไม่ตายได้ดีที่สุด เผื่อว่าครั้งไหนตายแล้วไม่ฟื้นขึ้นมา เขาก็คงได้จบเห่จริง ๆ
หลังปลอบใจตัวเองอย่างน่าเวทนาอยู่พักหนึ่ง สวี่ซีก็ยอมรับสภาพที่ตนมีความสามารถพิเศษไม่เหมือนใคร แล้วเริ่มคิดว่าจะผ่านดันเจี้ยนนี้อย่างไร
ตอนนี้เหลือเพียงสองแห่งที่เขายังไม่ได้สำรวจ แห่งหนึ่งคือห้องนอนใหญ่ อีกแห่งคือห้องน้ำ
สวี่ซีคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตัดสินใจสำรวจห้องนอนใหญ่ก่อน
ช่วยไม่ได้ ไม่ว่าจะในหนัง นิยาย หรือเกมสยองขวัญ ห้องน้ำก็เป็นพื้นที่อันตรายสูง เขาไม่อยากก้าวเข้าไปแม้แต่ก้าวเดียวจนกว่าจะถึงที่สุด
ถึงเขาจะตายแล้วฟื้นได้ แต่ตายน้อยครั้งหน่อยก็ยังดี!
เขากระโดดลงจากเตียงอย่างคล่องแคล่ว เปิดประตูแล้วเดินออกไป ไม่นานก็หยุดอยู่หน้าห้องนอนใหญ่ฝั่งตรงข้าม
【ทำไมรู้สึกว่าเด็กใหม่นี่มีเป้าหมายชัดเจนจัง เขาค้นพบอะไรหรือเปล่า?】
【ทำไมเขาไม่ค้นห้องนอนเดิมให้ละเอียดอีกครั้งล่ะ บางทีอาจมีเบาะแสสำคัญก็ได้】
【เด็กใหม่นี่ดูบุ่มบ่ามไปหน่อยนะ】
แน่นอนว่าสวี่ซีจะไม่กลับไปค้นห้องเด็กอีกครั้ง ก่อนหน้านี้เขาค้นจนทั่วแล้ว เบาะแสที่มีประโยชน์ก็มีแค่สองอย่าง ไม่จำเป็นต้องเสียเวลาอีก
ตอนนี้เมื่อยืนอยู่หน้าห้องนอนใหญ่ เขาไม่ได้เปิดประตูทันที แต่ขยับเข้าไปแนบหูชิดบานประตูอีกครั้ง พยายามฟังว่ามีความเคลื่อนไหวอะไรอยู่ข้างในหรือไม่
เสียงโทรทัศน์หายไปเองตั้งแต่ตอนที่เขาออกมาแล้ว แม้ไม่มีเสียงอื่นมารบกวน แต่สวี่ซีก็ยังไม่ได้ยินอะไร
คราวก่อนเขาทุบทั้งห้องนั่งเล่นกับโต๊ะอาหารก็ยังไม่มีใครออกมา บางทีในห้องนอนใหญ่อาจไม่มีใครอยู่ก็ได้?
สวี่ซีคิดเช่นนั้น พลางจับลูกบิดแล้วออกแรงบิดอย่างเด็ดเดี่ยว
แต่ลูกบิดกลับบิดไม่ออก ราวกับถูกล็อกจากด้านใน
สวี่ซี: “……”
ดูท่าเขาคงต้องไปสำรวจห้องน้ำก่อนแล้ว