เสียงกลืนน้ำลายดังชัดเจนบนโต๊ะอาหารอันเงียบสงัด
ลู่จื่อเย่ทนไม่ไหวมานานแล้ว เลียนแบบท่าทางของฉีจินเยว่ตักข้าวเข้าปาก
ลู่เจี้ยนกั๋วโกรธจนตาดำมืด หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง หายใจหอบหนัก
ลู่ชิงเหยียนไม่คิดว่าจะกลายเป็นแบบนี้ ฉากที่เธอจินตนาการไว้คือฉีจินเยว่ยืนอยู่อย่างระมัดระวังข้างโต๊ะอาหาร แล้วถูกพ่อดุ
เพราะพ่อให้ความสำคัญกับมารยาทของตระกูลเป็นอย่างมาก ยังไงก็ต้องโกรธแน่ๆ
แต่พอเห็นสภาพตรงหน้า ลู่ชิงเหยียนเริ่มรู้สึกกระวนกระวายใจ
“เจี้ยนกั๋ว เจี้ยนกั๋ว เธอใจเย็นก่อน เด็กยังเล็ก ค่อยๆ สอนกันไป”
เซินเว่ยรีบตบท้ายาลู่เจี้ยนกั๋วเพื่อช่วยให้หายใจสะดวก น้ำเสียงอ่อนโยนราวกับมีเวทมนตร์ ทำให้เขาสงบลงได้ในไม่ช้า
ลู่เจี้ยนกั๋วรักเซินเว่ยมาก เป็นสิ่งที่ฉีจินเยว่รู้มาตั้งแต่ชาติก่อน
แต่สิ่งนี้ไม่ได้ขัดขวางการที่เขาเป็น “เศษซากระบบศักดินา” ที่หลงเหลืออยู่
ผู้ป่วยหนักขั้นสุดของลัทธิถือตนเป็นใหญ่ เป็นกัปตันเรือของตระกูลลู่
ฉีจินเยว่เหลือบตามองลู่ชิงเหยียนที่นั่งลงอย่างเซ็งๆ แล้วมุมปากยกยิ้มเล็กน้อยจนแทบสังเกตไม่เห็น
ดื่มโจ๊กคำสุดท้ายอย่างพอใจ ท้องได้รับความอบอุ่นอย่างเต็มเปี่ยม
ฉีจินเยว่ลูบท้องอย่างพอใจ “ไม่มีอะไรแล้วฉันกลับห้องก่อน ตอนเที่ยงค่อยเรียกฉัน”
พูดจบก็ขึ้นไปชั้นบนทันที ทิ้งให้ลู่เจี้ยนกั๋วที่ถูกเธอทำให้โกรธอีกครั้งเดือดดาลอย่างไร้ทางออก
“เธอหมายความว่ายังไง! หยาบคาย ไร้มารยาท!”
“เจี้ยนกั๋ว เด็กคนนี้ยังมีอะไรค้างคาใจกับพวกเราอยู่… อือๆๆ”
พอเห็นเซินเว่ยเริ่มร้องไห้ ลู่เจี้ยนกั๋วความโกรธชะงักงัน รีบปลอบภรรยาที่รักทันที
ลู่เหอโจวและลู่ชิงเหยียนก็รีบเข้าไปปลอบ
ฉีจินเยว่ไม่สนใจละครดีๆ ข้างโต๊ะอาหาร ตอนนี้เธอนั่งอยู่บนเตียงก้มหน้ารำลึกถึงอะไรบางอย่าง สีหน้าไม่ชัดเจน
พ่อแม่ที่ลำเอียง พี่น้องที่เต็มไปด้วยความมุ่งร้าย และน้องสาวฝาแฝดที่ชอบก่อเรื่องอยู่ตลอด คือชีวิตประจำวันชาติก่อนของเธอ
การใส่ร้ายที่เกิดขึ้นอย่างไม่สมเหตุสมผล ตามมาด้วยคำกล่าวหาที่ถาโถม
สิ่งที่ทำให้เธอตกอยู่ในทางตันจริงๆ คือใบรับรองโรคจิตใบนั้น
ที่ทำให้เธอสิ้นหวังยิ่งกว่าคือแม่แท้ๆ ส่งเธอเข้าสู่ขุมนรกนั้นด้วยมือของตัวเอง!
เมื่อตื่นขึ้น ปลายจมูกเต็มไปด้วยกลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อเข้มข้น
หลังจากนั้น เตียงคนไข้สีขาวสะอาด สิ่งที่เรียกว่าการรักษาแต่แท้จริงคือการทารุณกรรม กลายเป็นชีวิตประจำวันของเธอ
เมื่อมืออ้วนน่าขยะแขยงสัมผัสกับร่างกาย เธอตื่นจากฝันร้าย
เลือดเหนียวหนืดและคาวฉุนกระเซ็นใส่โคมไฟกลางคืน สะท้อนดวงตาสีแดงก่ำราวกับปีศาจออกจากนรก!
ฉีจินเยว่ยื่นมือขวาออกไปโดยไม่รู้ตัว กำไว้ในอากาศ
ราวกับความรู้สึกน่าขยะแขยงนั้นยังคงอยู่!
วินาทีถัดมา ราวกับเพิ่งตื่นจากฝัน สะบัดมือสองครั้งอย่างแรง
“น่าขยะแขยงจริงๆ”
เธอพึมพำเบาๆ
แสงแดดนอกหน้าต่างสาดส่อง อากาศค่อยๆ ร้อนขึ้น ความเย็นยะเยือกที่แล่นขึ้นมาตามกระดูกสันหลังถูกขับไล่ไปทีละน้อย
ฉีจินเยว่หรี่ตาลง ร่างกายผ่อนคลายในทันใด
เนิ่นนาน เธอหัวเราะออกมาอย่างหนักหน่วง “อ่า…ยังมีชีวิตอยู่ ดีจริง…”
เธอปฏิเสธคำขอของเซินเว่ยที่อยากจัดงานเลี้ยงต้อนรับการกลับบ้าน นอนกินอยู่วันๆ ในตระกูลลู่ครึ่งเดือน นอกจากเวลากินข้าวแล้วไม่เคยออกจากห้อง
วันเปิดเทอมมาถึงในพริบตา
“คุณหนูใหญ่ คุณหนูรอง เชิญขึ้นรถครับ คุณชายสั่งให้ผมมาส่งทั้งสองท่านไปดำเนินการเรื่องเข้าเรียน”
ลู่หมิงยืนอยู่หน้าประตูรถ ปฏิบัติหน้าที่อย่างเต็มที่
“พี่ พี่สาว พี่ขึ้นก่อนไหม?”
ลู่ชิงเหยียนสีหน้าไม่ดีนัก เธอกัดฟันเงียบๆ
สักวันหนึ่ง ฉันจะทำให้ตระกูลลู่เหลือฉันเป็นลูกสาวคนเดียว!
ฉีจินเยว่ไม่พูดอะไร ตรงเข้าไปในรถ
รถแล่นไปอย่างมั่นคง ตลอดทางฉีจินเยว่เพียงแค่มองออกไปนอกหน้าต่าง ไม่หันไปมองลู่ชิงเหยียนแม้ครึ่งสายตา
เมืองหลวงช่วงต้นศตวรรษที่ 21 เริ่มแสดงความเจริญรุ่งเรืองออกมา รถรามากมายเริ่มเป็นรูปเป็นร่าง ตึกสูงระฟ้าค่อยๆ ตั้งตระหง่าน เผยโฉมความงามของเมืองสมัยใหม่ในเบื้องต้น
รถจอดอย่างมั่นคง ลู่หมิงพาสองคนเดินเข้าประตูโรงเรียน
โรงเรียนมัธยมซินถิง โรงเรียนเอกชนในเมืองหลวง มีเด็กไฮโซและเด็กข้าราชการมากมายรวมตัวกันที่นี่
เป็นโรงเรียนแบบครบวงจร ตั้งแต่ประถม มัธยมต้น มัธยมปลาย สามารถเรียนต่อในโรงเรียนได้โดยตรง
ลู่ชิงเหยียนเป็นหนึ่งในนั้น
“คุณหนูรอง คุณเรียนห้องหนึ่งชั้นมัธยมปีที่สี่ ครูประจำชั้นคือครูหลิวไห่หัว ให้ผมนำท่านไปก่อนไหมครับ?”
“ชิงเหยียน? ชิงเหยียน!”
เสียงผู้หญิงค่อยๆ ใกล้เข้ามา
ฉีจินเยว่หันไปมอง สายตาเป็นประกายเย็นเล็กน้อย
คนคุ้นเคย… เธอยิ้มอย่างมีความหมาย
ลู่หมิงบังเอิญเห็น หลังของเขาเย็นวาบโดยไม่รู้ตัว
“หมิงเยว่!” ลู่ชิงเหยียนยิ้มแย้ม ก้าวไปข้างหน้าสองก้าว โอบกอดคนมาใหม่ด้วยความสนิทสนม
หลินหมิงเยว่ เจ้าหญิงน้อยของกลุ่มหลิน เป็นหนึ่งในพรรคพวกของลู่ชิงเหยียนด้วย หน้าตาน่ารักสดใส แต่นิสัยไม่เล็กน้อยเลย
ฉีจินเยว่รู้ซึ้งถึงเรื่องนี้ดี
“นี่ใคร?” หลินหมิงเยว่สังเกตเห็นเธอเช่นกัน
ใบหน้าคมสันที่สดใสและทรงพลัง ทำให้เธอเกิดความเป็นศัตรูขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว
หน้าตาแบบนี้ ทำไมไม่เกิดกับฉันบ้างนะ!
ลู่ชิงเหยียนเห็นสีหน้าเธอ ก็แอบดีใจอยู่ในใจ
“หมิงเยว่ ฉันแนะนำให้เธอรู้จัก นี่คือพี่สาวที่เพิ่งหาเจอของบ้านฉัน เป็นฝาแฝดกับฉัน”
“พี่สาว นี่คือเพื่อนสนิทของฉัน หลินหมิงเยว่”
ลู่ชิงเหยียนยิ้มอย่างอ่อนหวาน ใครที่ไม่รู้คงคิดว่าเธออยากแนะนำให้ทั้งคู่รู้จักกันจริงๆ
ช่วงนี้ตระกูลลู่เป็นข่าวพาดหัวในเมืองหลวง
แน่นอนว่าไม่ใช่เรื่องดีอะไร
ลูกสาวที่พลัดหลงไปสิบเจ็ดปีกลับมาอย่างเซอร์ไพรส์ กลายเป็นข่าวซุบซิบของใครหลายคน
หลินหมิงเยว่กลอกตา คิดในใจ อ้อ เป็นเธอนี่เอง
ยกคางขึ้นเล็กน้อย น้ำเสียงเย่อหยิ่ง “ชิงเหยียน นี่คือพี่สาวบ้านนอกเพิ่งมาจากต่างจังหวัดของเธอเหรอ? เฮอะๆ ดูยังไงก็ไม่เหมือนเธอเลย ลุงป้าไม่พบคนผิดตัวไปแล้วเหรอ?”
เจตนาของเธอคือต้องการเสียดสีฉีจินเยว่ แต่ไม่คิดว่าคนที่บาดเจ็บจะเป็นคนอื่น
มุมปากของลู่ชิงเหยียนแข็งทื่อไปชั่วขณะ อธิบายอย่างแห้งๆ “ฮ่า — เราเป็นฝาแฝดไข่คนละใบ หน้าตาไม่เหมือนกันก็ปกติ”
ลู่หมิงที่ยืนเป็นฉากหลังอยู่ข้างๆ ก้มหน้าลงอย่างเงียบๆ กลั้นยิ้มไว้
ปากชั่ว กลั้นไว้ อย่าให้แตก!
“ลุงลู่ ดูท่าคงไม่ต้องใช้คุณแล้ว เชื่อว่าน้องสาวฉันดูแลตัวเองได้ คุณพาฉันไปทำเรื่องเข้าเรียนเถอะ”
ฉีจินเยว่สายตาคมกริบ เห็นไหล่ของเขากระตุกทันที ก็มีเมตตาช่วยชีวิตเขาหน่อย
ลู่หมิงเงยหน้าขึ้นทันที เสียงสั่นเล็กน้อย
“คุณหนูรอง ผมจะพาคุณหนูใหญ่ไปทำเรื่องเข้าเรียนก่อนนะครับ”
ลู่ชิงเหยียนสีหน้าไม่ค่อยดี เตรียมจะระเบิดอารมณ์
ฉีจินเยว่ตบไหล่เธอแรงๆ ทันใดนั้น “น้องสาวคงไม่ว่าอะไรใช่ไหม? พี่สาวไม่เคยมาโรงเรียนดีๆ แบบนี้มาก่อนจริงๆ น้องสาวคงเห็นใจพี่ใช่ไหม?”
อืม…
กลิ่นชาลอยฟุ้งไปในอากาศ
ลู่ชิงเหยียนได้แต่กัดฟันพยักหน้า “ไม่ ว่า อะไร หรอก”
“อ้อ ลืมบอกไป เธอสายตาดีมาก”
ก่อนจะจากไป ฉีจินเยว่ยังส่งสายตาให้หลินหมิงเยว่ ท่าทางมีความหมายลึกซึ้ง
หลินหมิงเยว่ไม่เข้าใจ หันไปถามลู่ชิงเหยียน “เธอหมายความว่ายังไง?”
ลู่ชิงเหยียนจะอธิบายเหรอ?
แน่นอนว่าไม่!
เลยรีบเปลี่ยนเรื่อง “เราไปห้องเรียนก่อนเถอะ ดีใจจังที่ยังได้อยู่ห้องเดียวกับเธอ…”
ในห้องทำงานของหัวหน้าระดับชั้น
จัดการเรื่องเข้าเรียนครบทุกขั้นตอน หัวหน้าระดับชั้นยิ้มจนหน้าย่น
“เดี๋ยวฉันให้ครูประจำชั้นห้องหนึ่งพาเธอไป”
“ไม่ต้องหรอกครับคุณครู ผมไม่อยากไปห้องหนึ่ง ผมอยากไปห้องเก้า”
ลู่หมิงแปลกใจ หันหน้าจะพูดอะไรบางอย่าง
“คุณหนูใหญ่ แต่คุณชายบอกว่า…” ให้เธอเข้าห้องหนึ่ง
พอสบตากับสายตาคมใสของอีกฝ่าย เขาหยุดชะงักโดยไม่รู้ตัว ไม่กล้าพูดต่อ