“ของนี่โผล่มาจากไหนกันแน่?”
“ใครจะขนรูปสลักหินใหญ่ขนาดนี้มาวางกลางลานตอนดึกดื่น อย่างน้อยก็ต้องใช้รถเครนแล้วมั้ง?”
ชาวตำบลเบียดเสียดกันอยู่กลางลาน ต่างมองไปทางทางเข้าด้วยความหวาดระแวง
ตรงมุมหนึ่ง หลิวว่านเซินไม่ได้ห้ามแม่ลูกเสือดาว
ขั้นฝึกปราณสมบูรณ์พอดีจะใช้ทดสอบพลังของเสือดาวทั้งสองหลังกลายเป็นภูตพราย ยิ่งมีเขาคอยระวังอยู่ด้านหลัง ก็ไม่มีทางเกิดเรื่องวุ่นวายขึ้น
“หึ่ง!”
จู่ ๆ เสียงสั่นสะเทือนต่ำลึกก็ดังออกมาจากภายในรูปสลักหินอย่างไร้สัญญาณเตือน!
วินาทีถัดมา ลมมืดคลุ้มคลั่งก็ระเบิดออกจากรูปสลักหิน กวาดผ่านลานราวกับพายุหมุนพุ่งชน
“อ๊า!”
“ยืนให้มั่น!”
“ช่วยด้วย!”
ฝูงชนแตกตื่นอลหม่านในพริบตา คนกว่าสิบคนที่อยู่ใกล้ทางเข้าถูกพัดปลิวกระเด็นออกไป ส่วนชาวตำบลด้านหลังก็ล้มระเนระนาดเป็นแถบ ราวกับรวงข้าวที่ถูกเกี่ยว
เสียงลมยังไม่ทันสงบ รูปสลักหินหน้าตาน่ากลัวก็เงยหน้าขึ้นช้า ๆ
“กร๊อบ ๆ ๆ!”
เสียงหินเสียดสีกันดังต่อเนื่อง เศษหินร่วงกราวจากข้อต่อแขนขาทั้งสี่ของมัน เบ้าตาลึกโบ๋ก็หันมาทางฝูงชนตามไปด้วย
“สัตว์ประหลาด!”
“รีบหนีเร็ว!”
“ทางเข้าถูกมันขวางอยู่ จะหนีไปไหนได้!”
ชาวตำบลหลายคนที่เมื่อครู่ยังคิดจะเข้าไปดู ต่างกลิ้งล้มลุกคลุกคลานถอยไปด้านหลัง ใบหน้าซีดเผือดจนแทบไร้สีเลือด
“แจ้งตำรวจ รีบแจ้งตำรวจ!”
ชายหนุ่มคนหนึ่งหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา นิ้วสั่นระริกขณะกดหมายเลข
【โทรออกไม่สำเร็จ】
มุมขวาบนของหน้าจอแสดงสัญญาณเต็มขีดชัดเจน แต่ไม่ว่าจะโทรอย่างไรก็โทรไม่ติด
“ของผมก็โทรไม่ติด!”
“สัญญาณก็เต็มขีดชัด ๆ!”
ผู้คนจำนวนมากขึ้นหยิบโทรศัพท์มือถือมาลอง แต่ผลลัพธ์ก็ไม่ต่างกัน
สัตว์ประหลาดรูปสลักหินไม่สนใจเสียงร้องไห้โวยวายเหล่านั้น
มันก้าวขาทั้งสี่อันหนักอึ้งไปข้างหน้า ทุกครั้งที่เท้าตกลงพื้น ถนนคอนกรีตบริเวณใกล้เคียงก็จะแตกร้าวเป็นเส้นเล็ก ๆ หลายสาย
ดวงตาหินสีเทาขาวคู่นั้นเคลื่อนช้า ๆ ความเย็นเยียบราวจับต้องได้กวาดผ่านใบหน้าของผู้คนทีละคน