ตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา ทุกคืนเฉินหมิงจะส่งข้อความหาซู่ซู่ หลังจากคุยเล่นกันสองสามประโยค เขามักจะแนบข้อความต้นฉบับจากเรื่อง เจ้าชายน้อย มาให้เสมอ จนกระทั่งทั้งสองคบกันมานาน เฉินหมิงจึงบอกเธอว่าทั้งเล่ม เขาพิมพ์ออกมาทีละตัวอักษรด้วยตัวเอง
ทั้งคู่ต่างรู้ดีว่า หากเริ่มต้นความสัมพันธ์นี้ขึ้นมา จะต้องทำร้ายหานอีเฉิง แต่เฉินหมิงก็ไม่อาจหักห้ามใจตัวเองได้ ก่อนปิดเทอมฤดูร้อน เขาชวนซู่ซู่ไปดูหนังที่หอประชุมใหญ่ของมหาวิทยาลัยปักกิ่ง
หลังจากดูหนังจบ ทั้งสองเดินเล่นคุยกันไปตามริมทะเลสาบเว่ยหมิง คืนนั้นลมพัดโชยอ่อนโยนเป็นพิเศษ เสียงจักจั่นระงมอยู่ตามกิ่งไม้ใบไม้ กลับให้ความรู้สึกสงบที่ยากจะบรรยาย เมื่อเดินมาถึงทางเดินเส้นหนึ่งที่มีคนน้อย เขาก็ยื่นมือไปจับมือเธอไว้โดยไม่ทันตั้งตัว ซู่ซู่ไม่ได้หลบ ไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่กำมือเขาตอบกลับ ในวินาทีนั้น ราวกับมีดอกไม้ไฟผุดบานอยู่บนท้องฟ้าอย่างเงียบงัน
ในช่วงปิดเทอมฤดูร้อน เฉินหมิงบินไปที่บ้านเกิดของซู่ซู่หลายครั้ง คู่รักที่กำลังหน้ามืดตามัวตกอยู่ในห้วงรัก ต่างแทบอยากจะติดกันเป็นเนื้อเดียว ทุกครั้งที่ซู่ซู่จะไปที่ห้องโรงแรมของเฉินหมิง นั่งดูทีวี คุยเล่น อิงแอบอยู่ด้วยกัน เฉินหมิงเคยมีแฟนมาก่อน แต่เมื่อรู้ว่าซู่ซู่ยังบริสุทธิ์อยู่ เขาจึงคอยควบคุมตัวเองอยู่เสมอ
หลังจากเปิดเทอม เฉินหมิงเลื่อนชั้นขึ้นปีสี่ เดิมทีเขาตั้งใจจะไปเรียนต่อต่างประเทศ แต่เมื่อนึกถึงว่าซู่ซู่เพิ่งขึ้นปีสอง จึงปรึกษากับครอบครัวว่าอยากจะเรียนต่อปริญญาโทที่เมืองไทยก่อน พ่อแม่ของเฉินหมิงไม่ค่อยอยากให้เขาไปต่างประเทศอยู่แล้ว พอได้ยินเขาพูดเช่นนั้น ก็ตอบตกลงอย่างง่ายดาย
ทั้งสองแอบคบหากันมาได้หลายสัปดาห์ ไม่มีใครกล้าปิดปากบอกใคร หวาดกลัวว่าเรื่องจะลุถึงหูหานอีเฉิง แต่พวกเขาก็รู้ดีว่าการปล่อยให้ยืดเยื้อแบบนี้ไม่ใช่วิธีแก้ เฉินหมิงคิดว่าตัวเองจะออกไปสารภาพกับหานอีเฉิงด้วยตัวเอง แต่ซู่ซู่กลับคิดว่า หากเฉินหมิงเป็นคนบอก ความสัมพันธ์เพื่อนร่วมชั้นของทั้งคู่จะยิ่งทำให้หานอีเฉิงอับอาย และเจ็บปวดมากกว่าเดิม
สุดท้าย ซู่ซู่จึงนัดหานอีเฉิงออกมาคนเดียว และบอกเขาด้วยตัวเองว่าเธอกับเฉินหมิงคบกันอยู่ ปฏิกิริยาของหานอีเฉิงทำให้เธอประหลาดใจมาก เขายังคงปฏิบัติต่อเธอเหมือนเดิม คอยดูแลเอาใจใส่เหมือนเพื่อนสนิท แต่ตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา จนกระทั่งเรียนจบปริญญาโท เขาไม่พูดกับเฉินหมิงแม้แต่คำเดียว
วันเกิดอายุยี่สิบสองปีของเฉินหมิง ตรงกับวันที่ยี่สิบสองพฤศจิกายนของปีนั้น คืนวันนั้น หลังจากทั้งสองทานข้าวเย็นที่ร้านอาหารที่ซู่ซู่เลือกไว้ เฉินหมิงกำลังจะพาเธอกลับมหาวิทยาลัย แต่ซู่ซู่กลับหน้าร้อนผ่าวโน้มตัวเข้าไปกระซิบข้างหูเขาว่า “ฉันจองโรงแรมไว้แล้ว คืนนี้เราพักข้างนอกกันเถอะ”
เฉินหมิงฟังแล้วตะลึงไปครู่หนึ่ง พอตั้งสติได้ สายตาของเขาก็เต็มไปด้วยประกายแห่งความดีใจ
ในห้องพักของโรงแรม ฮอร์โมนแห่งความหนุ่มสาวค่อย ๆ เพิ่มอุณหภูมิให้กับบรรยากาศ เฉินหมิงดึงซู่ซู่เข้ามาใกล้ แล้วผลัดกันถอดเสื้อผ้าของทั้งคู่ ริมฝีปากก็ไม่ได้อยู่นิ่ง จูบไล้จากหน้าผาก แก้ม ลงมาถึงริมฝีปากของเธอ การเคลื่อนไหวของเขาช้าอยู่เสมอ ราวกับกำลังให้เวลาเธอได้คิดให้ชัดเจน จนกระทั่งสุดท้าย เขาใช้หน้าผากชนหน้าผากเธอ หายใจหอบถี่ ๆ แล้วถามเสียงแผ่วเบา “ฉันขอได้ไหม?”
ซู่ซู่พยักหน้าเบา ๆ
ก่อนจะข้ามเส้นแบ่งสุดท้ายนั้น เขาถามอีกครั้ง “เธอคิดดีแล้วจริง ๆ นะ?”
ซู่ซู่หัวใจเต้นแรง แต่ก็ยังพูดออกมาอย่างชัดเจน “ฉันเต็มใจ”
เขาจึงค่อย ๆ เข้ามาใกล้เธอ การเคลื่อนไหวช้าละมุน เปี่ยมด้วยความทะนุถนอม ค่อย ๆ ลอง ค่อย ๆ วนเวียน เกรงว่าจะทำให้เธอเจ็บ ตอนที่ความเขินอายในช่วงแรกค่อย ๆ จางหายไป ความรู้สึกอีกอย่างหนึ่งกลับทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ พอเห็นเธอหายใจหอบถี่ขึ้น เฉินหมิงจึงหยุดลง แล้วแกล้งแหย่เธอว่า “หรือว่าเราจะพอแค่นี้ก่อนดี? ฉันกลัวเธอเจ็บ ไว้ลองใหม่วันหลังนะ?”
ซู่ซู่กอดเอวเขาไว้ พอเห็นว่าเขายังไม่มีทีท่าจะทำอะไรต่อ ก็ทั้งอายทั้งโกรธ “เธอนี่แย่เหลือเกิน”