กูสือเหล่ยสีหน้าแย่มาก เขาระวังตัวมากแล้ว แต่ก็ยังพลาดท่า
อีกฝ่ายดูเหมือนจะสังเกตเห็นอะไร ชุดเกราะที่หัวเปิดออก: "ฮ่าๆๆ ข้ารู้ว่าพวกหนูเร่ร่อนแบบพวกแกที่จู่ ๆ ก็ซื้อควันเมาวิญญาณ ต้องเจอของดีอะไรเข้าสักอย่างแน่ ๆ ไม่เสียทีที่ตามแกมาตลอดทาง"
ชายหนุ่มที่สวมชุดเกราะใหญ่ อายุประมาณยี่สิบแปดยี่สิบเก้า ใบหน้าขาวเนียน ดูยังไงก็เป็นลูกคนรวยที่ถูกเลี้ยงมาอย่างดี เขายื่นนิ้วออกมา แล้วเส้นผมเส้นหนึ่งบนหัวของพี่ใหญ่ตระกูลกูก็ขยับขึ้นมาอย่างผิดปกติ แล้วหลุดร่วงออกมาอย่างรวดเร็ว เลื้อยไปบนพื้น
"หนอนเส้นไหม!" กูสือเหล่ยหน้าอกกระเพื่อมด้วยความแค้น แขนกลหมุนเบา ๆ ยิงพลังออกไปหนึ่งนัด ฟาดใส่เจ้าหนอนตัวนั้น เผามันจนเป็นเถ้าถ่าน
ชายหนุ่มชุดเกราะใหญ่สูงสามเมตรกว่า สีหน้าเย็นชาลง: "เฮอะ เดิมทีจะให้แกตายแบบสบาย ๆ หนูเร่ร่อนที่เร่ร่อนอยู่ในดินแดนรกร้าง ควรค่าแค่เก็บขยะกิน ของดีอย่างต้นไม้ปีศาจสามตา ก็เป็นสิ่งที่พวกแกคิดได้ยังไง"
หมวกเกราะปิดลง ชายหนุ่มชุดเกราะกระโดดเบา ๆ ไปที่กำแพงพังด้านหน้า แล้วชกกำแพงนั้นอย่างแรง
กำแพงหนากว่าหนึ่งคืบ แตกออกภายใต้หมัดนี้ พี่น้องสองคนกลิ้งหลบอย่างน่าเวทนา ชายหนุ่มชุดเกราะมองอย่างเย็นชา แต่ไม่ได้สนใจหนูเร่ร่อนสองตัวนี้ ขยะสองชิ้นเท่านั้น สิ่งที่เขาสนใจคือตาของต้นไม้ปีศาจสามตา
นั่นเป็นวัตถุดิบหลักในการปรุงยาเหนือมนุษย์ พวกหนูเร่ร่อนสองตัวนี้ ใช้ตาของต้นไม้ปีศาจสามตาไปแลกได้แค่สามแสน แต่เขากลับแลกได้ยานัยน์ตามารหนึ่งขวด!
แววตาของชายหนุ่มชุดเกราะเต็มไปด้วยความโลภ เหนือมนุษย์ ต่อให้เป็นยาใต้มาตรฐานที่สุด กินเข้าไปก็เป็นเหนือมนุษย์ ได้สิทธิ์เข้าพักชั้นสี่ ไม่ต้องเบียดเสียดอยู่ในชั้นบนสามที่สกปรก
ต้นไม้ปีศาจสามตายังเมาอยู่ ชายหนุ่มชุดเกราะพุ่งเข้าไป ในตอนนี้ ดวงตาของเขามีเพียงตาสีม่วงเข้มสามดวงนั้น ขุดออกมา ยา เหนือมนุษย์
กูสือเหล่ยมองไปข้างหลังชายหนุ่มชุดเกราะ แล้วก็...
ตูม! ปืนใหญ่พลังงานอันทรงพลังยิงทะลุเข้าใส่ชายหนุ่มชุดเกราะ เขาปลิวออกไปด้านข้าง บนชุดเกราะใหญ่ประกายไฟฟ้ากระพริบวาบ พื้นผิวมีร่องรอยการแตกจากพลังงานยิงทะลุ เพราะชายหนุ่มชุดเกราะหลบทัน จึงไม่โดนตำแหน่งแกนพลังงาน
ชายหนุ่มชุดเกราะลุกขึ้นจากพื้น ดวงตาเย็นชาเป็นประกายสีน้ำเงิน
"ขยะ อยากตายเร็วขนาดนั้น ฉันจะส่งพวกแกไปก่อน"
ในชั่วพริบตา ลำแสงเย็นเฉียบวาบขึ้น ชุดเกราะหยุดกะทันหัน ด้านหลังชุดเกราะมีคนคนหนึ่งเกาะอยู่ กูเซินหลินสองมือจับมีดกระดูก มีดกระดูกอันแหลมคม เสียบเข้าไปในรอยต่อที่คอของชุดเกราะ สองมือออกแรงอีกครั้ง มีดกระดูกก็ลึกเข้าไปอีกสองนิ้ว
เลือดสีแดงสดซึมออกมาจากตรงนั้น
"แก... พวกแก... พวกหนูเร่ร่อนที่ต่ำทราม..."
ชุดเกราะล้มลง ก่อนจะล้ม สายตายังจับจ้องไปที่ต้นไม้ปีศาจสามตา ยาของเขา เหนือมนุษย์ ให้ตายเถอะ สองตัว...
ขาของกูเซินหลินไหม้เกรียมไปหมด นั่นคือเปลือกนอกของชุดเกราะที่ร้อนถึงหลายร้อยองศาหลังถูกพลังยิงทะลุ สองมือมีเลือดไหล เพราะตอนกระโดดขึ้น ใบมีดเสียบเข้าไปในรอยต่อเล็ก ๆ นั้น แรงสะท้อนทำให้ขอบฝ่ามือฉีก
ถ้าพลาดไปแม้เสี้ยวนิด ใบมีดแทงโดนเปลือกโลหะผสมของชุดเกราะ ตอนนี้นอนอยู่บนพื้นก็คือเขา
"ฮ่า ฮ่าๆ" กูเซินหลินปล่อยมือ ลงมาจากชุดเกราะ หายใจหอบถี่ ๆ: "พี่ เป็นไง ฝีมือฉัน ไม่เลวใช่ไหมล่ะ"
"ก็ได้อยู่" แขนกลติดภายนอกของกูสือเหล่ยตอนนี้ก็ร้อนจัดเพราะใช้งานหนักเกิน แต่สายตาของเขาจับจ้องไปที่ชุดเกราะใหญ่ตัวนั้นด้วยความเร่าร้อนสุดขีด
เขาเดินเข้าไป ปลายนิ้วแตะเบา ๆ กับชุดเกราะที่ยังร้อนอยู่
"ชุดเกราะใหญ่รุ่นล่าสุดระดับไฮเอนด์ ยังเป็นสีม่วงขุนนาง" กูสือเหล่ยกลืนน้ำลาย มองดูเส้นสายที่ลื่นไหล พื้นผิวสีม่วงเข้ม และลายเงินอันประณีต
แต่เขาก็รู้ดี ของสิ่งนี้เอาไปไม่ได้ แม้แต่เศษเหล็กชิ้นเดียวก็เอาไปไม่ได้ ไม่มีใครรู้ว่าบนส่วนไหนอาจมีเครื่องระบุตำแหน่งซ่อนอยู่
"รีบไปขุดตาของต้นไม้ปีศาจสามตาเร็ว เสียงตรงนี้ต้องเรียกพวกเก็บขยะแถวนี้มาแน่ เราต้องรีบออกไป"
"น้ำยาของต้นไม้ปีศาจสามตา ไม่เก็บแล้วเหรอ" กูเซินหลินรู้สึกเสียดาย ถ้าให้เวลาพวกเขาอีกสองสามชั่วโมง เก็บน้ำยาได้ ก็ยังได้เงินอีกสองสามหมื่น นั่นคือสองสามหมื่นนะ บางทีพี่น้องสองคนมือไม่ดี ออกไปสามห้าครั้งก็ยังหาไม่ได้เท่านี้
แต่กูเซินหลินก็รู้จักหนักเบา ชายหนุ่มที่ครอบครองชุดเกราะทั้งตัวได้ จะธรรมดาได้ยังไง ต้องรีบออกจากที่เกิดเหตุให้เร็วที่สุด
เขาอดทนกับแผลไหม้ที่ขา รีบไปที่หน้าต้นไม้ปีศาจสามตา มีดกระดูกในมือแทงเข้าไปในต้นไม้ ควักตาออกมาหนึ่งดวง
ต้นไม้ปีศาจสามตาที่สูดควันเมาวิญญาณเกินขนาด ได้หมดความรู้สึกเจ็บปวดไปแล้ว ตอนนี้ยังโซเซอยู่
กูเซินหลินใช้วิธีเดิม ขุดตาอีกสองดวงออกมา
ส่วนกูสือเหล่ย นั่งยอง ๆ อยู่หน้าชุดเกราะ กำลังทำอะไรบางอย่างกับแกนพลังงานบนชุดเกราะ
กูเซินหลินที่ขุดตาทั้งสามดวงออกมาแล้วเดินมา: "พี่ ทำอะไรอยู่?"
"อีกเดี๋ยวเราออกไป ภายในสามสิบวินาทีแกนพลังงานนี้จะระเบิด ทุกอย่างรอบ ๆ รวมถึงต้นไม้ปีศาจสามตา จะถูกทำลาย! แบบนี้จะได้ถ่วงเวลาคนเบื้องหลังของคนนี้ตามหา"
"ระหว่างนี้ เราต้องรีบเอาใบหน้าของต้นไม้ปีศาจสามตาออกไปขายให้เร็วที่สุด ไม่งั้นพอคนเบื้องหลังของคนนี้สืบได้ว่าความตายของเขามีความเกี่ยวข้องกับต้นไม้ปีศาจสามตา ต้องให้คนจับตาดูความเคลื่อนไหวของวัสดุต้นไม้ปีศาจสามตาบนตลาดแน่ หรือไม่ก็ประกาศเงินรางวัล ตอนนั้นเราค่อยเอาวัสดุออกมาขาย ก็เท่ากับหาที่ตาย"
กูเซินหลินเหงื่อแตกทั้งตัว เขารู้ดี ที่พี่พูด ล้วนเป็นไปได้ และอีกฝ่าย ต้องมีความสามารถขนาดนั้นแน่ ๆ
ถึงจะไม่มีความสามารถเรียกคนได้ขนาดนั้น แต่เงินรางวัลหลักแสน ก็ต้องเอามาได้อย่างง่ายดายแน่นอน
ถ้าตอนนั้นพวกเขาค่อยเอาของออกมาขายอีกสองสามวัน ก็ไม่ต่างอะไรกับปลาที่ว่ายเข้าหาแห
"เอาล่ะ เราไปเร็ว พลังงานของแกนนี้เต็ม สามสิบวินาทีต่อจากนี้จะระเบิด ทั้งตึกอาจจะพังลงมา"
กูสือเหล่ยแบกน้องชายไว้บนหลัง ร่างกายพุ่งออกไปเหมือนเสือดาว
จริงอย่างที่คิด เสียงตรงนี้ยังดึงดูดพวกเก็บขยะแถวนี้เข้ามา
พวกเก็บขยะถูกเรียกว่าหนูเร่ร่อน ก็ไม่ใช่ไม่มีเหตุผล พวกเขาเหมือนหนูที่วิ่งวุ่นอยู่ในดินแดนรกร้าง ต่อให้รู้ว่าบางที่มันผิดปกติ ก็ยังมีคนแห่กันเข้าไป
สามคนคลานไปที่ข้างตึก มองเข้าไปข้างในผ่านหน้าต่าง
ชายขาสั้น สายตาถูกต้นไม้ปีศาจสามตาจับจ้องไว้ทันที ตะโกนอย่างดีใจ: "น้องสอง น้องสาม! พวกแกดูเร็ว นั่นไง!"
แสงสีขาวสว่างจ้าระเบิดออกมา กลืนกินชายขาสั้นที่รอยยิ้มยังค้างอยู่บนใบหน้า