“อ้า!”
สมาชิกหญิงเพียงคนเดียวของทีม ตกใจจนหน้าซีดเผือด กรีดร้องเสียงหลง
“กลองดอก ไปเล่นฝั่งโน้นไป ห้ามขู่คน!”
เสียงของเฉินวั่นหลี่ดังขึ้น ราชางูเลือดก็หายวับไปจากที่เดิมทั้งที่ยังง้องแง้งไม่เลิก
ทุกคนตกตะลึงหนักหนา ก้มกราบเฉินวั่นหลี่พร้อมกัน “ท่านปรมาจารย์เฉิน!”
เฉินวั่นหลี่ไม่อยากเสียเวลาพูดเปลือก รีบปิดผนึกค่ายกลไว้กับถ้ำที่เซียวจ้านกับพวกเปิดขึ้นบนหน้าผา แล้วจึงกล่าวว่า
“ข้าได้เปิดถ้ำบำเพ็ญแยกไว้ให้พวกเจ้าทุกคนแล้ว ถ้ำแต่ละแห่งเป็นอิสระต่อกัน ยาบำรุงและวิชาบำเพ็ญที่เหมาะสมกับแต่ละคน วางเตรียมไว้ข้างในหมดแล้ว
พวกเจ้าจงเข้าไปตามชื่อของตนเพื่อปิดประตูบำเพ็ญ ห้ามออกเข้าจนกว่าข้าจะมีคำสั่ง
หากมีความต้องการ ให้สัมผัสม่านกั้นภายในถ้ำ จะมีการตอบรับ!”
คนทั้งกลุ่มเงยหน้าขึ้นมองถ้ำที่เฉินวั่นหลี่ชี้ให้ ความสงสัยแน่นท้วมอยู่ในใจ แต่ไม่มีใครกล้าถามออกมา
หลี่หงไหล่ในตอนนี้ดำรงตัวเป็นหัวหน้าทีมของทุกคน เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จึงถามขึ้นว่า “ท่านปรมาจารย์เฉินจะช่วยขับไล่ข้อสงสัยให้พวกเราหรือไม่?”
“พวกเจ้าเข้าไปข้างในแล้วจะได้รู้เอง!” เฉินวั่นหลี่ไม่อธิบายมาก ยกแขนยาวฟาดลง บีบอักขระเวทเป็นรูปมือ
ใต้สายตาทุกคู่ พลังวิญญาณกลางอากาศกลั่นตัวขึ้นเป็นมังกรควันขาวยาวยืดเต็มตา แน่นหนาราวของจริง
ยาวได้สิบกว่าเจิ้ง ร่างมหึมาดังกล่าวเลื้อยลงมา กลายเป็นบันไดจากพื้นดินขึ้นไปถึงปากถ้ำ
ทุกคนตะลึงงัน ภายใต้การกำกับด้วยสายตาของเฉินวั่นหลี่ หลี่หงไหล่เป็นคนแรกที่ก้าวขึ้นบน “บันได” เท้าที่ย่ำลงราวกับเหยียบพื้นแข็งจริง ๆ ทำให้เขาทึ่งในใจไม่หยุด