เฉินวั่นหลี่พยักหน้า “เรื่องโชคชะตาของแผ่นดินนั้น ชาวเต๋าโบราณเรียกว่าหลงหู่ฉี่ คือไอพลังมังกร-เสือ เมื่อเก้าติ่งแห่งชะตาชาติมั่นคง ไอพลังมังกร-เสือก็จะถูกควบคุมไว้ในมือของราชวงศ์ หรือจะพูดให้แม่นยำกว่านั้นก็คืออยู่ในมือของมนุษย์ฮ่องเต้
แต่เมื่อเก้ากระถางสำริดไม่มั่นคง ไอพลังมังกร-เสือจะล้นออกกระจัดกระจาย เหล่าปีศาจอสูรก็จะฉวยโอกาสนั้น แล้วเหล่าภูตผีวิญญาณเซียนเทวดาก็จะออกมาระรานกันใหญ่!”
ทว่าสิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นบันทึกที่ปรากฏในคัมภีร์แพทย์เซียนสวรรค์ เฉินวั่นหลี่เข้าใจเรื่องด้านนี้ไม่ลึกซึ้งนัก
ในสังคมยุคปัจจุบัน ความมั่นคงของสำรับสามเก้าย่อมเหนือกว่าราชวงศ์ใดในประวัติศาสตร์
ดังนั้นจึงหาเหล่าปีศาจอสูรออกอาละวาดได้ยาก ภูตผีวิญญาณเซียนเทวดาจึงหาตัวได้ยากเช่นกัน
“ฝ่ายญี่ปุ่นเรียกไอพลังมังกร-เสือนั้นว่า พลังแห่งวิญญาณเทพ แก่นแท้ก็เหมือนกัน
ต้าเซี่ยตลอดกาลก็มีสิ่งเหนือธรรมชาติพวกนี้ไม่น้อย แต่เมื่อราชวงศ์มั่นคง มักกวาดล้างพวกมันให้สิ้นซาก แม้จะรอดเป็นปลาที่หลุดแห ก็ไม่กล้าออกมาอาละวาดอีก
แต่ญี่ปุ่นจะบูชาเลี้ยงวิญญาณเทพ แม้กระทั่งปรมาจารย์องเมียวจิที่ยินดีเดินตามวิถีวิญญาณเทพ ร่างกายจะสลายไป แต่จิตวิญญาณไม่มีวันดับ
ฝ่ายเกาหลีก็มีผู้ศรัทธาในวิถีนี้อยู่ไม่น้อย”
ถังหลิงอวี่พูดอย่างเรียบเฉย เสมือนผู้ที่เข้าใจเรื่องเหล่านี้อย่างลึกซึ้ง
เฉินวั่นหลี่อือออหนึ่งคำ แล้วชี้ไปที่สตรีชาวเกาหลีที่กำลังฝังเข็มอยู่ “ที่ตัวเธอ ไม่มีพลังวิญญาณเทพแบบนั้นใช่ไหม?”
“เธอน่าจะเชิญวิญญาณมาเข้าสิง” ถังหลิงอวี่หรี่ตาลงแล้วเอ่ยต่อ “ข้าเคยได้ยินว่าที่เกาหลีมีวิญญาณพเนจรแห่งป่าเขาตนหนึ่ง อ้างตนว่าเป็นนางพรายเขาเส้อแห่งยุคราชวงศ์จีจื่อ ที่อายุขัยยืนยาวมาจนถึงทุกวันนี้!
เล่าขานกันว่าวิญญาณเร่ร่อนตนนี้ปรากฏตัวครั้งแรกในบทเพลงปรัมปรา ชาวเขาขับขานต่อกันมาปากต่อปาก ยิ่งสืบทอดกว้างขวางเพียงใด พลังก็ยิ่งรวมเป็นวิญญาณ และด้วยโอกาสแห่งฟ้าดิน จึงได้เบิกบานปัญญาขึ้น
ตราบใดที่บทเพลงปรัมปรายังสืบทอดไม่ขาด นางก็จะไม่ดับ